瀏覽器黃昏之戰(zhàn)

牛耕

互聯(lián)網(wǎng)的“活化石”正陸續(xù)退場。伴隨微軟棄用IE和Mozilla裁員，“瀏覽器之戰(zhàn)”走到了終局。

近日，微軟宣布：旗下會議軟件、辦公軟件、網(wǎng)盤及郵箱都將陸續(xù)停止對IE 11的支持，同時將在明年3月停止對舊版Edge的支持。而新版Edge采用谷歌的Chromium內(nèi)核，這相當于宣布微軟的瀏覽器內(nèi)核退出市場。

同時，火狐Firefox的開發(fā)公司Mozilla也宣布裁員250人，另外60人將調(diào)整崗位?！癕ozilla裁掉了所有知道下一代布局引擎如何工作的人”，有技術(shù)人員評論說。這引發(fā)的地震超乎想象：火狐在桌面端份額只有7%，卻使用自己的Gecko內(nèi)核，是Chromium和微軟之外僅存的“獨苗”。

值得一提的是，蘋果Safari的內(nèi)核與谷歌Chromium同源。這意味著，谷歌Chrome可能一統(tǒng)天下，變回微軟IE6時期一家獨大的局面。

瀏覽器生意看似過時，但它仍把持互聯(lián)網(wǎng)的最大入口，研發(fā)門檻之高，不亞于重新設(shè)計一個操作系統(tǒng)。任何獨占寶座的公司，都能在未來10年跨度上攫取巨大的紅利。

互聯(lián)網(wǎng)“集體回憶”微軟IE退場

中國人最熟悉的莫過于伴隨Windows XP進入中國的IE 6.0瀏覽器，盡管當年被《PC World》評選為“史上最糟糕科技產(chǎn)品”，但IE 6.0的份額在2002年超過95%。那時智能手機尚未問世，桌面端瀏覽器幾乎是人們訪問互聯(lián)網(wǎng)的唯一窗口，IE也成為一代人的共同回憶。

2007年，IE 7.0出生，提供了很多今天普及的功能，比如多標簽訪問、自定義主頁和地址欄搜索。但這一年，火狐和Chrome等第三方瀏覽器也開始搶占市場份額。到2010年后，IE的市場份額可謂“滾著下山坡”，相繼被谷歌Chrome、蘋果Safari和火狐反超，如今的市場份額僅為1.33%。

IE當年崛起是因為它在1995年就被捆綁在Windows里，并且后來成為Windows功能的一部分。簡單來說，即使你不想用IE上網(wǎng)，也不能卸載IE，否則Windows就不能正常工作。

而讓IE市場份額極速下滑的，正是移動互聯(lián)網(wǎng)的到來。iPhone內(nèi)置Safari瀏覽器，谷歌安卓內(nèi)置Chrome，時至今日，據(jù)統(tǒng)計，一個網(wǎng)站平均超一半的流量來自移動端。基礎(chǔ)操作系統(tǒng)的變遷，使微軟的捆綁策略不再有效。

2014年，微軟開始為Windows 10研發(fā)使用自己Edge HTML內(nèi)核的瀏覽器Edge，希望Edge成為IE的繼任者，但并未成功引導(dǎo)用戶從IE向Edge遷移?！耙廊挥袛?shù)千萬用戶以IE作為互聯(lián)網(wǎng)的入口”，有分析文章指出，對他們來說，Edge與第三方瀏覽器沒有任何區(qū)別，而IE本身又不再好用，開始被戰(zhàn)略放棄。

2018年，IE和Edge的市場份額都僅超過1%。微軟決定放棄對瀏覽器內(nèi)核的投入，宣布Edge采用谷歌的Chromium內(nèi)核。至此，微軟放棄了瀏覽器最核心的部分。

開源精神的獨苗

中國人痛惜IE被放棄，而外國人更關(guān)心Mozilla裁員。Mozilla的地位過于特殊，被認為是互聯(lián)網(wǎng)開放精神的化身。有技術(shù)人員評論說：“盡管不是最好的瀏覽器，但它是唯一的獨立瀏覽器，開放共享式網(wǎng)絡(luò)的守護者?！?/p>

熟悉互聯(lián)網(wǎng)的人也許會知道，Mozilla與微軟是一對生死冤家。“痛恨微軟”可謂寫在Mozilla的基因里。也正因此，這兩者一起折戟瀏覽器，被認為是谷歌Chrome獨大時代的到來。

1998年前后，互聯(lián)網(wǎng)發(fā)生過一次“瀏覽器大戰(zhàn)”。美國網(wǎng)景公司的瀏覽器份額從1990年代中期超過90%，1995年上市時，市值超越Delta航空，但其后被微軟強行在Windows中捆綁IE瀏覽器打翻。

觸發(fā)兩家戰(zhàn)火的是：網(wǎng)景開發(fā)基于瀏覽器的操作系統(tǒng)，類似今天的Chrome OS或Firefox OS，被微軟視作入侵大本營。

而網(wǎng)景認為，微軟將Windows與IE捆綁銷售，是利用壟斷優(yōu)勢的不當競爭，這才能贏下“瀏覽器之戰(zhàn)”。美國司法部采納了這一意見，于1998年立案調(diào)查微軟涉嫌壟斷，并希望將微軟拆分為“操作系統(tǒng)”和“應(yīng)用軟件”兩家公司。這場官司持續(xù)了6年，最終以微軟破財消災(zāi)結(jié)束。

網(wǎng)景看似贏得了勝利，但市場占有率被IE打到了個位數(shù)，在1998年被美國在線收購，2003年7月15被解散公司、遣散員工。作為“復(fù)仇”，此前公司孕育的Mozilla開放組織，在同一天成立了Mozilla基金，接管Firefox及其他項目。Firefox早期的名字Phoenix，被認為有浴火重生之意。

Firefox成為互聯(lián)網(wǎng)開源精神的化身，口號是“開源改變世界”。他們幾乎拒絕一切商業(yè)行為，也拒絕網(wǎng)站利用Cookie追蹤用戶數(shù)據(jù)，而Cookie最終讓谷歌、Facebook發(fā)跡。有員工曾說，人們將最激進和純潔的理想寄托在Mozilla上，并很大程度上阻礙了它獲得收入。

2004年，F(xiàn)irefox 1.0問世，粉絲自發(fā)在《紐約時報》上刊登了一整版廣告。Firefox以瘋狂的速度搶占份額：2008年下載量破億，3.0版本成為“世界上24小時內(nèi)下載量最大的軟件”。Mozilla董事長感嘆：沒有開源，F(xiàn)irefox不可能成功。

理想與資本的雙雙敗落

但Firefox為什么會失??？

2018年，Mozilla總收入4.5億美元，其中4.3億美元來自授權(quán)收入，即在瀏覽器中嵌入搜索引擎。而諷刺的是，Mozilla超過90%的收入來自最大對手谷歌。自2008年谷歌開始自研內(nèi)核，與Mozilla的關(guān)系也迅速冷淡。

Mozilla裁員那天的宣言，也像為開源精神判了死刑?！癕ozilla的存在是為了使互聯(lián)網(wǎng)幫助世界應(yīng)對各種挑戰(zhàn)”、“我們的舊模式：一切免費，有相應(yīng)的結(jié)果，我們必須探索新的商業(yè)機會和完全不同的價值交換體系?！遍_源精神的領(lǐng)袖最終敗給了金錢和現(xiàn)實。

關(guān)于開源這種模式的失敗，有一個經(jīng)典的橋段：2006年，OpenBSD創(chuàng)始人西奧·德·若特尋求捐款。人們忽然發(fā)現(xiàn)：世界上最有錢的一些公司，如思科、IBM和惠普，都在使用OpenBSD，從未捐助過一分錢，而Mozilla最終捐助了1萬美元作為感謝。這就是一個主要開源項目的結(jié)局。

但今年11月，谷歌與Mozilla的合同到期，新合同仍有3年，但每年費用并未顯著增長。對于艱難維生的Mozilla，開發(fā)瀏覽器尤其是內(nèi)核，又是一個極其燒錢的工作。2018年，Mozilla的開發(fā)支出高達2.8億美元。據(jù)公開資料，谷歌曾召集過1000個硅谷程序員，為開發(fā)Chromium內(nèi)核工作了10年，研發(fā)成本超過30億美元。Mozilla能存活至今，完全是網(wǎng)景的遺產(chǎn)和“用愛發(fā)電”的奇跡。

也正因此，當微軟放棄IE和Mozilla大幅裁員后，人們擔心還有沒有人能對抗Chrome。“在W2C的標準討論中，房間里不應(yīng)該60%-70%都是谷歌員工?！庇腥嗽u論說。而科技評論家Ferdy Christant認為，微軟擁有充足資金，完全可以在被Chrome擊敗前聯(lián)合Mozilla，但他們沒有。

最有理想的人和最有錢的人雙雙落敗。

摘自《財經(jīng)天下》