清代臺(tái)灣建省之歷程

■ 趙松林

清乾隆二年(1737年)，侍郎吳金提出臺(tái)灣建省之議，在朝中并未引起太大反響并很快被否決。然而，這是史籍對(duì)臺(tái)灣建省最早的記載，也是當(dāng)時(shí)有識(shí)之士對(duì)臺(tái)灣的思考。此后，這一議題被不斷提出并以不同方式實(shí)踐。嘉慶十一年(1806年)，將軍、總督、巡撫及水陸兩提督巡查臺(tái)灣；光緒元年(1875年)，閩撫“冬春駐臺(tái)，夏秋駐省”制確立，臺(tái)灣建省再次提出及正式設(shè)省。這是清政府對(duì)臺(tái)灣的認(rèn)識(shí)過(guò)程，體現(xiàn)了臺(tái)灣的重要性。

一、禮部侍郎吳金首次提出臺(tái)灣建省

乾隆二年（1737年）四月十一日，內(nèi)閣學(xué)士兼禮部侍郎吳金奏請(qǐng)臺(tái)灣地方添設(shè)巡撫。他在折中指出，首先，當(dāng)時(shí)的臺(tái)灣收復(fù)不久，雖置一府四縣管理，但是其幅員遼闊，“南北萬(wàn)里，資其扼要，且山深地曠，尤易藏奸”。其次，之所以會(huì)出“奸民”叛變的現(xiàn)象，是因?yàn)椤暗胤焦倨綍r(shí)既不能撫巡，臨事又不能綏輯，一味欺隱廢弛，釀成事故者惟文職為尤甚。蓋各省州縣官之積習(xí)，總以因循掩護(hù)為能，而其吏役幕賓亦皆以粉飾朦朧”，因而容易引起民變。另外，文武官員權(quán)力分配不等，并且“督撫遠(yuǎn)阻風(fēng)濤，既無(wú)從深悉其事，欲據(jù)詳辦理而文武互異，輕重懸殊。批駁往遠(yuǎn)稽時(shí)日，必致貽誤。巡察雖有稽查之任，無(wú)辦理之權(quán)，其勢(shì)不能節(jié)制。且題奏咨移皆由府縣傳遞，不無(wú)沉擱阻撓，上下因循，及至釀成事故”。因此，針對(duì)“臺(tái)郡為外洋門(mén)戶，邊海藩籬”的戰(zhàn)略地位，他建議將臺(tái)灣“另分一省，專設(shè)巡撫一員帶兵部侍郎銜……于海防重地大有裨益”。吳金對(duì)于臺(tái)灣建省的出發(fā)點(diǎn)，在于臺(tái)灣的海防、臺(tái)事及官吏等方面，目的是為了內(nèi)防奸民、外防倭患，因此是值得肯定的。最終，清政府以建省易導(dǎo)致權(quán)力紛爭(zhēng)，臺(tái)灣為彈丸之地，改省與體制不符、于事無(wú)益等理由，駁回了吳金的提議。第一次建省之議，因而作罷。

乾隆五十三年(1788年)四月初七日，清政府制定巡查臺(tái)灣例，并且廢除了之前御史巡臺(tái)之例。上諭：“臺(tái)灣孤懸海外，遠(yuǎn)隔重洋；民情刁悍，奸徒易于滋事。嗣后著該省將軍、督、撫、提督分年輪值一人前渡臺(tái)灣，實(shí)力稽查整頓?！奔螒c十一年(1806年)三月十四日，上諭：“所有臺(tái)灣一鎮(zhèn)遠(yuǎn)隔重洋，自本年為始，令將軍、總督、巡撫水師陸路兩提督輪往查閱營(yíng)伍?！奔螒c十五年(1810年)五月二十九日，上諭：“至臺(tái)灣窎處海外，諸務(wù)廢弛。今方維甸到彼，就地方營(yíng)伍力加整頓，酌改章程……嗣后福建總督、將軍，每隔二年，著輪赴臺(tái)灣巡查一次，用資彈壓。”道光二十七年(1847年)，督臣劉韻珂赴臺(tái)巡閱，而此后將軍、督撫皆未渡臺(tái)；僅于同治六年(1867年)間，水師提督李成謀前往巡查一次。

二、閩撫“冬春駐臺(tái)，夏秋駐省”制的確立

同治十三年(1874年)的“牡丹社”事件，使清政府的治臺(tái)政策發(fā)生重大轉(zhuǎn)變。沈葆楨渡臺(tái)后，審時(shí)度勢(shì)地提出“開(kāi)山撫番”，并在實(shí)踐中建議巡撫駐臺(tái)。十一月，沈葆楨上奏《請(qǐng)移駐巡撫折》指出，“夫以臺(tái)地向稱饒沃，久為他族所垂涎；今雖外患暫平，旁人仍眈眈相視；未雨綢繆之計(jì)，正在斯時(shí)。而山前、山后其當(dāng)變革者、其當(dāng)創(chuàng)建者，非十?dāng)?shù)年不能成功；而化番為民，尤非漸漬優(yōu)柔，不能渾然無(wú)間”。因此，僅在臺(tái)灣設(shè)置一府很難管轄全境政務(wù)。然而，想要?jiǎng)e建一省，又苦于器局未成，并且閩臺(tái)兩地彼此相依，不能分而為二。他在給李鴻章的書(shū)信中寫(xiě)道，“濱海設(shè)防，內(nèi)山撫番，籌費(fèi)之難，人所共見(jiàn)。而吏治、營(yíng)制、民風(fēng)積重難返，雖有巨費(fèi)，目前亦呼應(yīng)不靈，轉(zhuǎn)瞬又皆成弊竇。此非文字語(yǔ)言之所以能達(dá)也。閩疆民瘠，而吏亦瘠。故省門(mén)視臺(tái)灣為調(diào)劑之區(qū)，文武捧檄而來(lái)者，非積累之員，則終南之徑，而求其缺所以優(yōu)之故，往往駭人聽(tīng)聞。究其所得，僅足以供應(yīng)酬，于巨虧并無(wú)所補(bǔ)。道之于縣廳，鎮(zhèn)之于將備，能羈縻之使不大越范圍，則善矣，無(wú)從徹底整頓。蓋重洋閡隔，摸風(fēng)捉影，疑謗易生，而鎮(zhèn)、道兩不相統(tǒng)，下各有所恃，上各有所諉。若照從前積習(xí)推行于內(nèi)山，殊恐利未集而害已隨之”。“宜仿江蘇巡撫分駐蘇州之例，移福建巡撫駐臺(tái)，而后一舉而數(shù)善備?！辈⑶谊愂隽搜矒狁v臺(tái)“有事可以立斷”“統(tǒng)屬文武，權(quán)歸一尊”“耳目能周，黜陟可以立定”等十二條利處。此折得到了清政府的積極響應(yīng)，經(jīng)過(guò)吏部與總理衙門(mén)議后，清廷最終同意將閩撫移駐臺(tái)灣。

然而，閩撫王凱泰對(duì)此提出異議，他認(rèn)為，“福建幅員袤長(zhǎng)二千余里，臺(tái)灣一府孤懸海外，萬(wàn)無(wú)藩、臬兩司隨同移扎之理；而全省道、府、州、縣署補(bǔ)各缺及錢(qián)糧刑案，例由巡撫主稿題奏。巡撫移臺(tái)，事事關(guān)白，曠日持久，勢(shì)既有所難行；若竟不輿聞，則巡撫并無(wú)同屬之責(zé)，一切征調(diào)又將漠視”。除此之外，“臺(tái)灣番境，崇山峻嶺，人民稀少；臺(tái)灣生番，官兵來(lái)則逃匿，官兵去則復(fù)出”。“其番地屯聚抵拒之處，不能盡用兵力搜剿；野性兇橫，又非法度、教令所能驟化。是經(jīng)略番地，非經(jīng)經(jīng)營(yíng)十?dāng)?shù)年不為功。迨后墾辟土田、開(kāi)挖煤礦，經(jīng)費(fèi)一出之官，而利不能不分給之百姓。臺(tái)民五方雜處，強(qiáng)狠嗜利，是其本性；約束整齊，尤須經(jīng)劃。其收獲地利，成效亦必須十余年之后。”針對(duì)如此復(fù)雜棘手的情形，“擬請(qǐng)先赴臺(tái)履勘情形，會(huì)同妥籌”。光緒元年(1875年)五月，王凱泰東渡抵臺(tái)，進(jìn)行實(shí)地勘察后，他在《整飭臺(tái)地營(yíng)伍、吏治、士習(xí)、民風(fēng)折》中提出閩撫冬春駐臺(tái)、夏秋駐省，兩地兼顧的方案。最終清政府于十月下旨：“至巡撫有全省地方之責(zé)，自難長(zhǎng)川駐扎；王凱泰擬于冬春駐臺(tái)、夏秋駐省，庶兩地均可兼顧，即著照所請(qǐng)辦理”?！叭糍姑鳉q冬間始行赴臺(tái)，為日過(guò)久；著俟假滿后，即將省署應(yīng)辦事宜趕緊料理，即行渡臺(tái)，以資鎮(zhèn)懾。”自此，閩撫冬春駐臺(tái)、夏秋駐省制正式確立下來(lái)。

閩撫“冬春駐臺(tái)、夏秋駐省”制正式確立下來(lái)后，直隸總督兼北洋通商大臣李鴻章認(rèn)為，“此后臺(tái)省兼駐局面已定，但兼顧卻甚為難，即使制軍毫無(wú)私見(jiàn)，氣脈已不聯(lián)貫，況臺(tái)防餉需甚巨，人心畛域易分，掣肘情形概可想見(jiàn)”。即便如此，他希望“惟撫番開(kāi)山，一切善后，端緒宏大，責(zé)任非輕，必須執(zhí)事與和、幼諸帥同心合謀，永杜覬覦”。李鴻章指出了閩撫巡臺(tái)后，福建督撫的意見(jiàn)不合會(huì)影響到巡撫的執(zhí)行力度，并且擔(dān)憂臺(tái)防的餉需會(huì)受到掣肘。但是，他依然希望王凱泰和沈葆楨能夠同心合力，妥善布置臺(tái)灣事宜。沈葆楨認(rèn)為，雖然“補(bǔ)帆于往來(lái)兼顧，亦時(shí)勢(shì)所不得不然。遇人不淑，謂之何哉”，但是，“臺(tái)事得補(bǔ)帆接辦，足以放心。但愿首席勿靳其餉，勿掣其肘耳”。對(duì)于清政府最終采取王凱泰的建議，沈葆楨表示積極贊成，并且對(duì)于其為人處世，亦給予肯定。

三、閩撫巡臺(tái)制的取消與舊制的恢復(fù)

光緒元年（1875年）十月，王凱泰病逝。丁日昌接任福建巡撫，因而他是執(zhí)行“冬春駐臺(tái)，夏秋駐省”制第一位閩撫。光緒二年(1876年)冬，鑒于福建督撫意見(jiàn)不和、銀兩不濟(jì)以及閩撫巡臺(tái)半年的時(shí)間過(guò)短等弊端，丁日昌在渡臺(tái)前上奏《省臺(tái)遠(yuǎn)隔重洋難以兼顧片》。首先，臺(tái)灣多瘴癘之地，人人皆視之為畏途，不愿前往述職。其次，巡撫渡臺(tái)后，則閩省的公事文書(shū)必須一并遞臺(tái)，輾轉(zhuǎn)往返，事倍功半，并且難免會(huì)出現(xiàn)胥吏舞弊、貽害百姓等現(xiàn)象。另外，如若遇到逆風(fēng)或者雨霧天氣，則耽誤日久；輪船往來(lái)一次，煤炭及人工費(fèi)用皆耗費(fèi)甚巨。最后，臺(tái)事本來(lái)應(yīng)是督臣主政，然而沈葆楨巡臺(tái)時(shí)與督臣意見(jiàn)不和，因而煞費(fèi)苦心，提出巡撫移駐臺(tái)灣兼辦臺(tái)務(wù)。王凱泰巡臺(tái)時(shí)，亦事事呼應(yīng)不靈等等。針對(duì)這些問(wèn)題，丁日昌認(rèn)為，現(xiàn)今臺(tái)灣各事屬于創(chuàng)始階段，而閩撫僅駐臺(tái)半年，于事無(wú)益。因此，“巡撫定于冬春駐臺(tái)、夏秋駐省，又安能保夏秋之間生番不蠢動(dòng)乎？外人不侵凌乎？”況且“臺(tái)灣兵制向由內(nèi)地分班調(diào)換，今以臺(tái)事全屬撫臣，則內(nèi)外反成兩橛血脈，豈能流通？臺(tái)事之可憂者在外侮，非假以事權(quán)不能綢繆未雨；臺(tái)利之可來(lái)者在礦務(wù)，非寬以時(shí)日不能收效將來(lái)”。于是，他建議“應(yīng)專派重臣督辦數(shù)年，略假便宜，于兵、餉二事不稍掣肘，卑專心致志，竭力經(jīng)營(yíng)，庶幾有濟(jì)”。除了提出要派重臣赴臺(tái)，另外也透露出臺(tái)灣的兵餉事宜的確存在掣肘現(xiàn)象。

研讀上述史料，丁日昌對(duì)于閩撫巡臺(tái)一事，似乎持有一些抵制且消極的態(tài)度。然而，同時(shí)期的張佩綸在《扼要籌邊宜規(guī)久遠(yuǎn)折》中給出了很好的解釋?！敖暌驂ū俸笊?，奏準(zhǔn)以巡撫半年駐臺(tái)，本年復(fù)為撫臣丁日昌籌給經(jīng)費(fèi)，以示體恤：皇上所以重臺(tái)灣者，至矣、盡矣。然臣以為巡撫半年駐臺(tái)，可也；今日即行其議，不可也。用丁日昌辦臺(tái)灣，可也；不使之專辦臺(tái)灣，不可也?！薄胺蚺_(tái)灣當(dāng)創(chuàng)始之時(shí)，不獨(dú)建郡設(shè)堡、定稅區(qū)田，處處均煩擘畫(huà)；即人心風(fēng)俗，亦隨政教為轉(zhuǎn)移。必得一沈毅任事之臣從容坐鎮(zhèn)，慮遠(yuǎn)思深，始足以定久大之業(yè)?！睂?duì)于丁日昌的建議，臺(tái)灣應(yīng)派重臣前往，他顯然是贊同的。在張佩綸看來(lái)，“丁日昌非不可用之才；聞其與鄉(xiāng)人言，亦引開(kāi)墾后山為己任，有‘鞠躬盡瘁’之語(yǔ)。如思自副其言，即應(yīng)請(qǐng)專駐臺(tái)灣。丁日昌遇事明察，細(xì)不大捐；度其人必精力有余”。丁日昌巡臺(tái)期間，不辭勞苦，病情加重。在任之時(shí)，多次奏請(qǐng)朝廷準(zhǔn)予開(kāi)缺養(yǎng)疴。張佩綸認(rèn)為，閩撫巡臺(tái)一事“今則仆仆終年，奔疲于道路、出入于風(fēng)濤，而又潦霧不上、簿領(lǐng)紛紜，即屬氣體強(qiáng)壯之人，猶慮弗騰，況屢稱篤病者乎”。綜上所述，張佩綸對(duì)于丁日昌的建議和為人都是深表贊賞的，甚至有同情之意。對(duì)此，他還給出了自己的意見(jiàn)?！岸∪詹缒芰θ闻_(tái)灣，即令專辦臺(tái)灣事務(wù)，另簡(jiǎn)大員撫閩。倘該撫臣志奮神衰，恐敦迫就道，羸弱之軀、重以瘴癘，或竟為王凱泰之續(xù)，人才可惜。則不如暫許養(yǎng)閑，留備任使。擬請(qǐng)旨將福建巡撫暫仍專駐會(huì)垣，別簡(jiǎn)聰強(qiáng)果斷、練達(dá)忠純而淡于榮利之大臣督辦全臺(tái)事務(wù)，俾久其任?！睂?duì)于巡撫渡臺(tái)經(jīng)費(fèi)，他建議以半年計(jì)，每月給銀一千五百兩作為辦公之需。兩江總督沈葆楨亦認(rèn)為，“臺(tái)灣之吏治營(yíng)政，若不認(rèn)真整頓，則目前之利藪，皆后日之亂階。丁日昌所稱事事創(chuàng)始，非僅住半年，即能辦有頭緒，誠(chéng)非虛語(yǔ)”。并且評(píng)價(jià)丁日昌“遇事認(rèn)真，不避嫌怨，講求有用之學(xué)，務(wù)極精詳，當(dāng)能濟(jì)此時(shí)艱，上紓宸顧”。然而，光緒三年(1877年)冬，丁日昌又上奏《請(qǐng)遵照舊章隔年輪赴臺(tái)灣巡查片》稱，“臺(tái)中既已無(wú)事可辦，臣與其株守臺(tái)中，無(wú)益于臺(tái)。何若仍住在省，整頓吏治。既于省事有益，兼籌餉需，遙制番情及礦墾各務(wù)，亦于臺(tái)事有俾”?！肮Р榍∥迨?1787年)定章，以督撫及水師陸路兩提督，每年輪值一人前往臺(tái)灣，而停止巡查御史之例。迨嘉慶十四年(1809年)，欽奉上諭嗣后福建總督、將軍每三年著輪赴臺(tái)灣巡查一次。祖宗成憲，當(dāng)時(shí)自有深意。以臣愚見(jiàn)，如遇臺(tái)灣有緊要軍務(wù)，臣立即馳往，斷不稍有遲滯。倘遇無(wú)事之時(shí)，似不如遵照舊章隔年輪赴臺(tái)灣巡查。庶省中巡撫應(yīng)辦之事，臣不致全行廢弛；臺(tái)中督、撫合辦之事，亦不致督以省事為重，撫以臺(tái)事為重。各執(zhí)意見(jiàn)，互相推諉?！彼岢鲆謴?fù)督撫隔年輪赴巡查臺(tái)灣的舊制。光緒四年(1878年)六月，總理衙門(mén)復(fù)議后認(rèn)為，“自系實(shí)在情形。且該撫從前曾經(jīng)奏明臺(tái)事俟辦有成效，徐議督、撫分駐之局；李鴻章覆奏折內(nèi)亦有辦有成效，再議督、撫輪住之局?，F(xiàn)時(shí)臺(tái)地應(yīng)辦各事漸已次第舉辦，該撫所稱遵照舊章輪赴臺(tái)灣巡查一節(jié)，應(yīng)如所請(qǐng)辦理。惟督、撫有統(tǒng)轄全省之權(quán)、整頓吏治之責(zé)，于一切籌防、籌餉諸務(wù)呼應(yīng)較靈；應(yīng)責(zé)成督、撫輪赴分駐，以一事權(quán)而資得力。如臺(tái)灣遇緊要事件，自應(yīng)立時(shí)馳往；即遇無(wú)事之際，亦不必拘定隔年一次，并毋庸限以每年冬春駐臺(tái)、夏秋駐省之期。應(yīng)令隨時(shí)斟酌情形，輪流前往；不得臨時(shí)互相推諉，亦不得日久視為具文”。因此，不久后，清政府同意了丁日昌的奏議。自此，福建巡撫冬春駐臺(tái)、夏秋駐省制取消，恢復(fù)了督、撫隔年輪赴巡臺(tái)舊制。丁日昌是第一位實(shí)行冬春駐臺(tái)、夏秋駐省制的閩撫，亦是最后一位。

四、袁保恒提出臺(tái)灣別建一省

沈葆楨巡臺(tái)時(shí)期，針對(duì)臺(tái)灣善后事宜，他認(rèn)為“此后臺(tái)省兼駐局面已定，但兼顧卻甚為難，即使制軍毫無(wú)私見(jiàn)，氣脈已不聯(lián)貫，況臺(tái)防餉需甚巨，人心畛域易分，掣肘情形概可想見(jiàn)”。因此，“欲別建一省，又苦器局之未成；而閩省向需臺(tái)米接濟(jì)、臺(tái)餉向由省城轉(zhuǎn)輸，彼此相依，不能離而為二”?？梢?jiàn)，無(wú)論是臺(tái)省兼駐，還是臺(tái)灣建省，最主要的支持則是餉銀。由于沈葆楨巡臺(tái)時(shí)著手開(kāi)發(fā)臺(tái)灣，其中開(kāi)山撫番的費(fèi)用甚于防倭，所以建省之議亦暫緩。光緒二年（1876年）二月，刑部尚書(shū)袁保恒上書(shū)，奏請(qǐng)將福建巡撫改為臺(tái)灣巡撫。袁保恒在折中指出，“只福建之臺(tái)灣，地雖僻處海澨，而物產(chǎn)豐富；加以民、番逼處，區(qū)劃尤難。非專駐大臣、鎮(zhèn)以重兵，舉其地民風(fēng)、吏治、營(yíng)制、鄉(xiāng)團(tuán)事事實(shí)力整頓，洽以德意、孚以威信，未易為功。若以福建巡撫每歲駐臺(tái)半載，恐閩中全省之政務(wù)，道里懸隔，而轉(zhuǎn)就拋荒；臺(tái)灣甫定之規(guī)模，去住無(wú)常，而終為具文，甚非計(jì)之得也”。因此，他建議仿直隸、四川、甘肅各省改福建巡撫為臺(tái)灣巡撫，長(zhǎng)川駐扎臺(tái)灣。然而，北洋大臣李鴻章卻對(duì)此提出異議?！霸：阏?qǐng)改福建巡撫為臺(tái)灣巡撫，雖事有專屬，而臺(tái)地、兵事、餉源實(shí)與省城呼應(yīng)一氣，分而為二，則緩急難恃，臺(tái)防必將坐困，亦非計(jì)之得者。”在李鴻章看來(lái)，臺(tái)灣還需要繼續(xù)依賴閩省，尤其餉源。而臺(tái)灣一旦建省，閩臺(tái)一分為二，則臺(tái)灣實(shí)難維持下去。

五、臺(tái)灣正式建省及巡撫的設(shè)立

光緒九年(1883年)，中法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，法軍于光緒十年(1884年)先后占領(lǐng)了基隆和澎湖，對(duì)臺(tái)灣海域進(jìn)行軍事封鎖，隔絕了祖國(guó)大陸與臺(tái)灣的往來(lái)，法軍控制基隆達(dá)九個(gè)月之久，從而以此作為勒索的抵押品。雖然最終實(shí)際結(jié)果是清王朝贏得了戰(zhàn)爭(zhēng)，但是清政府不得不對(duì)法國(guó)進(jìn)行政治上的妥協(xié)。此事亦深深刺激了當(dāng)時(shí)的清政府及朝中部分官員，他們對(duì)臺(tái)灣也有更加清晰的認(rèn)識(shí)，肯定臺(tái)灣在海防戰(zhàn)略位置上的重要性。光緒十一年(1885年)六月十八日，左宗棠上奏《臺(tái)防緊要請(qǐng)移福建巡撫駐臺(tái)震懾折》指出，“第思目今之事勢(shì)，以海防為要圖；而閩省之籌防，以臺(tái)灣為重地。該處雖設(shè)有鎮(zhèn)、道，而一切政事，皆有稟承于督撫。重洋懸隔，文報(bào)往來(lái)，平時(shí)且不免耽遲，有事則更虞梗塞。如前此法夷之變，海道不通，諸多阻隔，其已事也”。首先，他認(rèn)為臺(tái)灣對(duì)于福建的防衛(wèi)非常重要，此處雖由督撫管轄，但是閩臺(tái)兩地遠(yuǎn)隔重洋，往來(lái)不便，之前的中法戰(zhàn)爭(zhēng)就是例子。其次，“臺(tái)灣雖系島嶼，綿亙亦一千余里。舊制設(shè)官之地，只濱海三分之一。每年收榷關(guān)稅，較之廣西、貴州等省，有盈無(wú)絀。倘撫番之政果能切實(shí)推行，自然之利不為因循廢棄，居然海外一大都會(huì)也。且以形勢(shì)言，孤注大洋，為七省門(mén)戶，關(guān)系全局，甚非淺顯。其中若講求軍事，整頓吏治，培養(yǎng)風(fēng)氣，疏浚利源，在在均關(guān)緊要。非有重臣以專駐，則辦理必有棘手之處”。臺(tái)灣雖小，但為七省之鎖鑰，東南之屏障，并且關(guān)稅已經(jīng)超多廣西、貴州等省。無(wú)論是軍事、吏治、風(fēng)氣，還是水利，都十分關(guān)鍵。另外，他還結(jié)合其他大臣的意見(jiàn)，給出了自己的見(jiàn)解，也給出了結(jié)論。在他看來(lái)，“合觀前后奏折，各督撫大臣謀慮雖同，未免各存意見(jiàn)。蓋王凱泰因該地瘴癘實(shí)行，心懷畏卻，故沈循其意，而改為分駐之議；而丁日昌所議重臣督辦，均非久遠(yuǎn)之圖；皆不如袁保恒事外之觀，識(shí)議較為切當(dāng)”。因此，他認(rèn)為應(yīng)該如袁保恒所請(qǐng)，將福建巡撫改為臺(tái)灣巡撫，實(shí)行閩臺(tái)分治，這樣“所有臺(tái)灣應(yīng)辦事宜，概歸該撫一手經(jīng)理，庶事有專責(zé)，于臺(tái)防善后大有裨益”。除此之外，對(duì)于建省的善后，左宗棠還給出了一些有實(shí)際意義的建議。關(guān)于臺(tái)灣所產(chǎn)大米，依舊與內(nèi)地客商源源運(yùn)濟(jì)，不足為慮。關(guān)于協(xié)餉問(wèn)題，應(yīng)當(dāng)劃定數(shù)目，由內(nèi)地限期接濟(jì)。在委用官員方面，援引江蘇舊例，官員撫閩，根據(jù)缺額，掣簽分發(fā)。學(xué)政事宜，則由巡撫兼管。重大案件，由臺(tái)灣道就近辦理。至于其他政務(wù)，應(yīng)一如從前，毋庸變更。左宗棠的奏折對(duì)于臺(tái)灣建省有一個(gè)很全面的規(guī)劃，因而在朝中引起熱議，并且得到許多重臣支持。朝廷于九月初五日奉慈禧太后懿旨：“臺(tái)灣為南洋門(mén)戶，關(guān)系緊要，自應(yīng)因時(shí)變通，以資控制。著將福建巡撫改為臺(tái)灣巡撫，長(zhǎng)川駐扎。福建巡撫事即著閩浙總督兼管，所有一切改設(shè)事宜，該督詳細(xì)籌議，奏明辦理。”自此，臺(tái)灣成為中國(guó)新建之一省。

臺(tái)灣建省后，劉銘傳因抗法保臺(tái)有功而成為首任臺(tái)灣巡撫，得以寶島封疆。然而，他卻向朝廷上奏《臺(tái)灣暫難改省折》。首先，臺(tái)灣“惟沿海八縣之地，番居其六，民居其四，重洋遠(yuǎn)隔，依傍一空。猝有難端，全恃閩疆為根本，聲氣聯(lián)絡(luò)，痛癢相關(guān)，以助孤危之境”。在地理位置上，閩臺(tái)雖一海之隔，但是如遇法兵侵略這樣的戰(zhàn)事，則全要依靠閩省的支持。其次，“若改設(shè)臺(tái)灣巡撫，與閩省劃界分疆，即督臣顧全大局，一視同仁，司道以下，畛域分明，勢(shì)必不相關(guān)顧。即以餉論，以后仍須閩省照常接濟(jì)，方能養(yǎng)兵辦防”。建省初期，則餉需斷不可缺，并且須處處仰仗閩省的接濟(jì)。最后，“必先漸撫生番，清除內(nèi)患，擴(kuò)疆招墾，廣布耕民，方足自成一省”。他在奏請(qǐng)暫緩建省的同時(shí)，還給出了一些實(shí)質(zhì)性意見(jiàn)?！芭_(tái)灣重地，經(jīng)醇親王等統(tǒng)籌全局，冀保海疆，自應(yīng)派大員駐扎，似可仿照江寧、江蘇規(guī)制，添設(shè)藩司一員。巡撫以臺(tái)灣為行臺(tái)，一切規(guī)模，無(wú)須更動(dòng)，全臺(tái)兵政吏治由巡撫主持，內(nèi)地由總督兼管。如此分而不分，不合而合，一俟全番歸化，再行改省，以重嚴(yán)疆，既可寬次數(shù)年，從容籌辦，目下又可節(jié)省巨款，騰出資財(cái)，撫番設(shè)防，先其所急?！庇纱丝梢?jiàn)，劉銘傳從實(shí)際出發(fā)，希望巡撫主持全臺(tái)兵政吏治，另增設(shè)藩司主持臺(tái)灣吏治刑名等要?jiǎng)?wù)。光緒十一年（1885年）十二月，清政府示，“將福建巡撫改為臺(tái)灣巡撫，劉銘傳所請(qǐng)從緩改設(shè)巡撫，著毋庸置疑……臺(tái)灣雖設(shè)行省，必須與福建聯(lián)成一氣，如甘肅新疆之制，庶可內(nèi)外相維”。為了會(huì)商建省事宜，閩浙總督楊昌濬于光緒十二年(1886年)二月渡臺(tái)，劉銘傳亦于四月赴閩，詳細(xì)面商。五月初七日，劉銘傳上奏《陳請(qǐng)銷(xiāo)假到閩會(huì)商分省協(xié)款情形折》，指出時(shí)下臺(tái)灣正在大力整頓海防，開(kāi)山撫番，招民開(kāi)墾，百?gòu)U待興，因此經(jīng)費(fèi)支絀萬(wàn)分。“惟臺(tái)灣孤懸海外，現(xiàn)在各庫(kù)羅掘一空，議者謂需稍有存儲(chǔ)，以備緩急?！币虼?，他建議福建每年能夠協(xié)濟(jì)臺(tái)灣餉銀四十四萬(wàn)兩，并按季撥給，得到了清廷批復(fù)。隨后，劉銘傳會(huì)同楊昌濬上奏《遵議臺(tái)灣建省事宜折》，再次強(qiáng)調(diào)“臺(tái)灣惟南洋門(mén)戶，七省藩籬，奉旨改設(shè)巡撫，外資控制，內(nèi)杜覬覦，實(shí)為保固海疆至計(jì)。惟沿海僅數(shù)縣之地，其余番地尚未歸化，氣局未成，海外孤懸，與新疆情勢(shì)迥異，閩臺(tái)本為一省，今雖分疆劃界，仍須唇齒相依，方可以資臂助，誠(chéng)應(yīng)遵旨，內(nèi)外相維，不分畛域，乃能相與有成”。經(jīng)過(guò)悉心籌劃，閩海關(guān)每年照舊協(xié)銀二十萬(wàn)兩，閩省各庫(kù)，每年協(xié)濟(jì)臺(tái)灣二十四萬(wàn)兩白銀，另外，粵海、江海、浙海、九江、江漢五關(guān)，每年亦濟(jì)銀三十六萬(wàn)兩，共計(jì)八十萬(wàn)兩，以五年為期限，如此，就解決了建省最為關(guān)鍵的餉源問(wèn)題。除此之外，折中還列出十六條事宜，其中第一條即提出將臺(tái)灣巡撫改為福建臺(tái)灣巡撫，這樣“凡司道以下各官考核大計(jì)，閩省由總督主政，臺(tái)灣由巡撫主政，照舊會(huì)銜。巡撫一切賞罰之權(quán)，仍巡撫自主，庶可聯(lián)成一氣，內(nèi)外相維，不致明分畛域”。因而總督與巡撫各司其職，免于互相掣肘之弊端。光緒十三年(1887年)正月二十一日，劉銘傳正式啟用福建臺(tái)灣巡撫關(guān)防，著手進(jìn)行設(shè)防、練兵、清賦、撫番四大主要施政方針。

從首次提出臺(tái)灣建省至臺(tái)灣正式自成一省，歷經(jīng)一百多年，中國(guó)的局勢(shì)、格局等方面發(fā)生了重要變化。從疏于管理至守臺(tái)治臺(tái)，當(dāng)時(shí)的國(guó)人對(duì)于臺(tái)灣的認(rèn)識(shí)、認(rèn)知亦在發(fā)生重大改變。臺(tái)灣建省后，劉銘傳成為首任臺(tái)灣巡撫，大刀闊斧加快臺(tái)灣近代化建設(shè)，使臺(tái)灣成為當(dāng)時(shí)的典范。臺(tái)灣建省這一舉措，強(qiáng)化了清政府對(duì)臺(tái)灣的主權(quán)，鞏固了對(duì)臺(tái)的治權(quán)，為有效管理臺(tái)灣打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)?？傊_(tái)灣能夠自成一省，是清政府對(duì)臺(tái)政策的重大轉(zhuǎn)變，也是加強(qiáng)臺(tái)灣防務(wù)建設(shè)重要內(nèi)容之一。