日本產品責任立法及其發(fā)展

文丨鐘志

國外產品責任的淵源，可以追溯到公元前十八世紀古羅馬國制定的《漢謨拉比法典》，而具有現代意義的產品責任始于十九世紀中期的英美國家。二十世紀以來，隨著現代科學技術的進步，大工業(yè)化生產的發(fā)展以及消費者保護運動的盛行，使得現代產品責任法律制度逐漸在歐美日等諸國建立起來，并得到了快速發(fā)展。日本產品責任立法與歐、美國家不同。在二十世紀60年代初，日本法律界才從美國法律引進產品責任的概念，使得日本產品責任立法有迅速發(fā)展趨勢，并經歷了兩個發(fā)展階段：民法典中的“疏忽”理論和《日本責任法》的無過錯責任理論。

民法典中的“疏忽”理論

日本屬于大陸法系國家，其法律體系在很大程度上是效仿德國民法典而形成的。因此，早前的民事案件都是通過民法典的相關規(guī)定解決。上世紀60年代初，受美國產品責任法的影響，雖然日本民法典中沒有專門涉及產品責任，但是日本民眾開始關注產品責任問題。因為絕大多數受害者采用的是庭外和解方法，很少會通過判決解決問題。

根據日本民法典中第709條對侵權行為的規(guī)定，受害的原告要在產品責任訴訟中勝訴，必須承擔舉證責任，不僅要證明產品缺陷的存在、缺陷和傷害的因果關系，而且還要證明被告（生產者或銷售者）在制造或銷售有缺陷的產品時存在過失。關于缺陷產品，日本民法典中第570條規(guī)定了瑕疵擔保責任原則上僅存在于賣方和買方之間，第三者和最終使用者都不能依據該條文直接向生產者起訴，除非賣方純粹是生產者的代理人。

以上這些規(guī)定對消費者來說都是不利的，受害者無法向產品生產者提出損害賠償。因此，日本對產品責任方面的案件根據“非責任原則”加以處理，即因產品缺陷給消費者造成損害或損失，受害者必須與生產者或銷售者之間存在直接的合同關系，才能提起合同責任性質的賠償訴訟。

在日本產品責任發(fā)展史上有三起最大的產品責任案件，分別為1955年的“奶粉案”、1962年的“安眠藥案”以及1975年7月24日東京地方法院對1968年2月4日因飛機失事死亡的遺囑，請求美國飛機制造公司賠償損害案。法院判定這些案件中的被告存在過失，依據日本民法典第709條的規(guī)定應負過失侵權行為責任。但依侵權行為的過失責任，原告必須承擔舉證責任，方可勝訴。這種“疏忽”理論使得受害者無處申訴，消費者的利益得不到保障。

《日本責任法》的無過錯責任理論

隨著日本現代工業(yè)生產的發(fā)展和科技進步，各類產品大量投放市場，消費者的安全和利益日益受到關注。同時，出口產品以及內銷產品都存在越來越多的矛盾。這種“疏忽”理論的突破，已成為日本社會經濟發(fā)展的必然要求。

日本法學者、法官等逐漸意識到，從生產者到消費者都很關注產品質量，從而在研究英、法、德法制的基礎上，提出了種種新的過失理論，如無過失侵權責任、違反附隨義務責任等。將主觀過失概念改造成為客觀過失責任概念，極大地提高了產品生產者對產品的注意義務。

1972年，日本制造物責任研究會成立，并在1975年提出了《制造物責任法要綱試案》，該“要綱試案”共分三章、計14條。其宗旨在于促使日本形成嚴格責任的法律體系。1994年7月，日本正式頒布《制造物責任法》，并于1995年7月生效。歷經20多年的艱難過程，日本產品責任法律終于與歐美各國一樣采用嚴格產品責任原則，以適應世界產品責任立法的大趨勢。