老齡化既是挑戰(zhàn)也是機遇

葛豐

中共中央、國務(wù)院近日印發(fā)《國家積極應(yīng)對人口老齡化中長期規(guī)劃》。這份《規(guī)劃》明確了積極應(yīng)對人口老齡化的戰(zhàn)略目標(biāo)，部署了5 個方面的具體工作任務(wù)，是我國積極應(yīng)對人口老齡化的戰(zhàn)略性、綜合性、指導(dǎo)性文件。

這樣的頂層設(shè)計及時有力、切中要害，其所著力應(yīng)對的老齡化挑戰(zhàn)的嚴峻性體現(xiàn)在：一方面，從一般性視角來看，人口數(shù)量與結(jié)構(gòu)是一國發(fā)展最核心的稟賦條件。隨著老齡化的到來，與之相關(guān)的消費、投資、儲蓄、財政、社會政策以及產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)等方方面面，都將相應(yīng)發(fā)生深刻改變，而且這些改變往往在相互作用下互相強化并形成循環(huán)閉路，譬如老齡化導(dǎo)致公共支出規(guī)模加大，政府不得不通過增稅緩解財政壓力，而由此造成的宏觀經(jīng)濟效率損失和福利損失，則又會進一步加大財政收支不平衡。應(yīng)該說，類似這樣一旦陷入就難以脫離的循環(huán)閉路，在很多發(fā)達國家都已有不同程度的呈現(xiàn)。

另一方面，再從特殊性視角來看，中國的老齡化問題具有非常突出的非典型性，因為中國的人口結(jié)構(gòu)變化過于迅速，中國僅用了不到30 年時間，就完成了發(fā)達國家需要上百年才完成的向現(xiàn)代人口增長模式（低生育率、低死亡率、低自然增長率）轉(zhuǎn)變的過程。而這種過快的變化使得中國既要面對人類歷史上非常罕見的“未富先老”局面，同時還要應(yīng)對“人口紅利”快速衰減，對原本立足于勞動力充足供給而形成的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的巨大沖擊。

當(dāng)然，中國所面對的老齡化挑戰(zhàn)雖然嚴峻，但也并非無解命題。這同樣可以從一般性與特殊性兩個視角來進行求解，其中在一般性視角下，目前也已有大量研究認為，人口老齡化并不必然阻礙經(jīng)濟持續(xù)增長，譬如在老齡化社會中，由于預(yù)期壽命提高以及生育偏好下降，個體會更為注重教育與培訓(xùn)投入，從而可能有利于社會技術(shù)進步。

再從特殊性視角來看，中國在勞動力充足供給條件下形成的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，有能力消化勞動力成本上升并繼續(xù)保持國際競爭力的有利因素也有很多，譬如快速改善的基礎(chǔ)設(shè)施、相對完善的基礎(chǔ)教育，以及極為巨大的配套優(yōu)勢等。在此基礎(chǔ)上，中國充分利用這些優(yōu)勢并業(yè)已形成的良好態(tài)勢是，中國向產(chǎn)業(yè)價值鏈上游邁進的努力卓有成效。此外，中國龐大的人口基數(shù)與快速提高中的工資水平相結(jié)合，使得本就巨大的內(nèi)部市場加速擴容，而這種由外需拉動向內(nèi)需拉動轉(zhuǎn)變的趨向，可以為中國經(jīng)濟轉(zhuǎn)型升級提供足夠的戰(zhàn)略主動與挖潛空間。

所以這還是一個如何化挑戰(zhàn)為機遇的課題。面對這個課題，中國當(dāng)下所急需的，就是要在前述《規(guī)劃》所體現(xiàn)出的系統(tǒng)思維統(tǒng)領(lǐng)下，深入總結(jié)和準(zhǔn)確把握人口發(fā)展規(guī)律，及早展開涵蓋計生、醫(yī)療、教育、社保、戶籍，以及產(chǎn)業(yè)政策、財政政策、金融政策、土地政策等全方位的戰(zhàn)略調(diào)整。這種調(diào)整越是主動、全面、及時，就越是能夠在嚴峻挑戰(zhàn)下激發(fā)強大變革動能，加速推進高質(zhì)量發(fā)展。