草臺(tái)班子

●江興旺

兒時(shí)，家鄉(xiāng)的冬季寒冷、寂寞、漫長(zhǎng)。霜降一到，草木枯黃，萬(wàn)物凋零，唯有小麥挺霜傲雪，做著綠油油的美夢(mèng)。

忙碌一秋，該收的都收了，地里再無(wú)農(nóng)活，老農(nóng)們也可以歇一歇了。把鋤頭犁耙擱置在墻角，把蓑衣斗笠懸掛在墻上，漢子們一溜地蹲在墻角，抽著香煙，談古說(shuō)今；女人們則圍坐在村頭大樺樹底下，縫縫補(bǔ)補(bǔ)，傳播著馬路新聞。此時(shí)，便有熱心人開始張羅著請(qǐng)草臺(tái)班子到村里唱戲了。

草臺(tái)班子，顧名思義，是指那種走村串巷的小型戲班子。它們具有明顯的季節(jié)性，以鄉(xiāng)村為舞臺(tái)，以唱戲?yàn)榧鏍I(yíng)，渾身上下透著一股清新純樸的鄉(xiāng)土氣息，是鄉(xiāng)村一道特殊而美麗的風(fēng)景。班子成員沾親帶故，父子妻女扮演生旦凈末，爺孫伯侄兼顧鑼鼓弦樂，也是常事。戲，多為地方戲，自編，自導(dǎo)，自演。

冬閑是演出黃金期?；閱始奕?、生兒育女、喬遷新居等，接二連三，草臺(tái)班子的活兒應(yīng)接不暇。戲班子雖屬草根，但也十分講究民間薪火相傳的傳統(tǒng)禮儀，如被邀演出，必需德高望重的長(zhǎng)者至少提前半月持帖拜請(qǐng)，俗稱“請(qǐng)戲”。

村里視請(qǐng)來(lái)的戲班子為上上賓，要支付一筆費(fèi)用。此費(fèi)用不叫演出費(fèi)，而叫鑼鼓費(fèi)，三十也行，五十亦可，不太計(jì)較。除了支付費(fèi)用外，村民還需管他們的吃住。好在戲班子成員都生于農(nóng)村，走南闖北，習(xí)慣了天當(dāng)被地當(dāng)床，對(duì)吃住并無(wú)苛求，但村民卻絲毫不敢怠慢，生怕因招待不周而留下笑柄。

盡管演的多是村民耳熟能詳?shù)膽蚰?，但每次演出，草臺(tái)班子都精心彩排。彩練時(shí)，吹拉彈唱，一招一式，有板有眼，毫不含糊。說(shuō)是彩排，其實(shí)還是素面多；偶有帶妝的，臉上被涂得五顏六色，惹得村中孩子跑去圍觀。

戲臺(tái)就搭在村中打谷場(chǎng)上。冬季，打谷場(chǎng)顯得比較空曠，雪尚未完全融化，空氣中夾帶幾分寒意，但這絲毫沒有挫傷村民看戲的激情。一大早，村民就接來(lái)周邊的親戚。天還未黑，村民就早早吃完晚飯，急匆匆地扛著長(zhǎng)凳，拿著椅子，搶占打谷場(chǎng)的有利位置，靜等鑼鼓喧天。對(duì)村民而言，看一場(chǎng)戲如同過(guò)一場(chǎng)小年，搶不到好位置，一個(gè)冬天都會(huì)落下遺憾?？拷枧_(tái)的地方很快被搶占，晚來(lái)者不得不雁序后排，一些頑皮的孩子便爬到打谷場(chǎng)的圍墻上和旁邊的樹丫上。

戲臺(tái)是臨時(shí)用木板搭建的，三面透風(fēng)，只在后部掛著一道布簾。布簾后面除了擺放道具，還用于演員換衣補(bǔ)妝。對(duì)孩子來(lái)說(shuō)，那里永遠(yuǎn)是個(gè)神秘的地方，因此總想溜進(jìn)去看看，常常會(huì)招來(lái)家長(zhǎng)的一陣責(zé)備。好在村民對(duì)此并不在乎，看演出才是他們關(guān)注的焦點(diǎn)。

草臺(tái)班子演出的劇目絕大多數(shù)都是老戲，如《休丁香》《天仙配》和《女駙馬》等。這些戲是草臺(tái)班子最為傳統(tǒng)經(jīng)典的劇目，盡管村中老少對(duì)此耳熟能詳，有的能哼唱整段戲詞，甚至能對(duì)每一句唱腔、每一個(gè)動(dòng)作說(shuō)出子丑寅卯，但它們?nèi)缤皇资咨礁?，百聽不厭?/p>

夜色漸深，演出接近尾聲，那些爬到院墻和樹丫上的孩子早已偎在父母爺爺奶奶懷中睡著了，但村民們似乎意猶未盡。對(duì)他們而言，草臺(tái)班子的演出，猶如冬夜篝火，不僅溫暖了寂寥的村莊，也滿足了一年的渴望。