從古代漢字，看中國纖維的發(fā)展（一）

文/吳迪

我國各族人民的紡織生產(chǎn)實(shí)踐，起源很早，范圍很廣，對人民的物質(zhì)生活和精神生活影響很深。因此，古代紡織相關(guān)的文字資料十分豐富，在我中華民族文化中處在特殊的地位。在漢族語文中，有大量的文字和詞匯與紡織生產(chǎn)有關(guān)。如在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的甲骨文中，“糸”旁的字有100多個(gè)。東漢人編的《說文解字》中所收，“糸”旁的字有267個(gè)，還有“巾”字旁的、“衣”字旁的等等，都直接間接與紡織有關(guān)。這些字反映了在它初次出現(xiàn)之前已經(jīng)普遍存在的紡織生產(chǎn)實(shí)踐和成果。其中有些古字當(dāng)今已十分罕見，甚至電腦智能軟件也無法識(shí)別，但是卻生動(dòng)地反映出我國紡織初起、形成和發(fā)展時(shí)期的面貌。

我們的祖先最早掌握的紡織技術(shù)是利用麻類纖維，時(shí)間可以上溯到距今5000年左右。

葛纖維的利用很早，有野生的和人工種植的。《詩經(jīng)》中涉及到葛的采集和紡織的就有幾十處之多。古代稱細(xì)葛布為絺（音止），粗葛布為绤（音系）。為了保證織衣制履所需的葛纖維的供應(yīng)，周代特設(shè)專門官職叫“掌葛”，專門負(fù)責(zé)葛的采集和種植。隋唐之后葛的應(yīng)用日漸衰落，唐代詩人李白《黃葛》詩中有趣地提到：“黃葛生洛溪……采緝作絺绤；……此物雖過時(shí)，是妾手中跡?！焙髞砥涞匚恢饾u被麻所替代。我國很早開始出現(xiàn)人工種植的大麻，稱為枲（音喜），或指大麻的雄株，到商周兩代已經(jīng)非常普遍。魏晉南北朝時(shí)期，戰(zhàn)爭頻繁，當(dāng)時(shí)軍隊(duì)的服裝大部分是麻布，因而封建王朝的當(dāng)政者對之較為重視。隋唐時(shí)，大麻生產(chǎn)遍及黃河、長江中下游和新疆，人們已掌握了鑒別麻皮質(zhì)量的新方法，并按照新方法進(jìn)行收麻，使得大麻纖維的質(zhì)量大有改善。