臨床殺滅癌細(xì)胞細(xì)菌編程技術(shù)優(yōu)于放化療

文·沐恩

癌癥治療是人類難題。近幾年，世界前沿醫(yī)學(xué)組織研究提出了新的癌癥免疫療法。通過細(xì)菌編程控制腫瘤細(xì)胞發(fā)出的信號，協(xié)助免疫系統(tǒng)消滅腫瘤細(xì)胞，能有效避免對免疫系統(tǒng)的破壞，降低抗癌的副作用。

癌癥是細(xì)胞生長失控，擠壓正常細(xì)胞生存空間導(dǎo)致的疾病。為什么腫瘤細(xì)胞能如此“茁壯成長”？身體中有噬菌能力的免疫細(xì)胞去了哪里？原來，癌細(xì)胞會發(fā)出“不要吃我”的信號，“躲”過了免疫細(xì)胞，使免疫系統(tǒng)不再追究它的“瘋長”。

所以除放化療等“無差別消滅”細(xì)胞的抑制癌細(xì)胞的方式，消除癌細(xì)胞發(fā)出的“不要吃我”信號就成為了新的癌癥治療方向。

細(xì)菌編程可以控制癌癥

在最近的一篇自然醫(yī)學(xué)論文中，美國哥倫比亞大學(xué)的科學(xué)家利用合成生物學(xué)的一個(gè)新的醫(yī)學(xué)治療方法，將細(xì)菌進(jìn)行計(jì)算機(jī)編程。這些經(jīng)過編程的細(xì)菌，能夠消除腫瘤細(xì)胞中的“不吃我”信號，而且同時(shí)激活抗腫瘤細(xì)胞的免疫反應(yīng)，不但縮小了腫瘤，還提高了淋巴瘤動(dòng)物模型的存活率，比一般抗癌采用的化療和輻射線療法更有效。

除此之外，在這項(xiàng)臨床實(shí)驗(yàn)中還發(fā)現(xiàn)了“遠(yuǎn)征效應(yīng)”，就是不僅注射的腫瘤縮小了，而且遠(yuǎn)處繼發(fā)性或轉(zhuǎn)移性腫瘤也跟著反應(yīng)變小了。

在這項(xiàng)研究中所使用的是一種非致病性大腸桿菌菌株。這些大腸桿菌能夠在腫瘤已經(jīng)壞死的核心區(qū)或垂死細(xì)胞的群體中增殖。一旦感受到腫瘤細(xì)胞出現(xiàn)時(shí)，就放出納米抗體來壓制“不吃我”信號。這些桿菌復(fù)制到達(dá)一定的群體大小時(shí)，就會自動(dòng)死亡并釋放出編碼的納米抗體來繼續(xù)起作用，重復(fù)地遞送循環(huán)，協(xié)助免疫系統(tǒng)來消滅腫瘤細(xì)胞。

細(xì)菌編程可以降低副作用

談到癌癥治療，大家都知道放化療有很多副作用，會讓患者精神萎靡、食欲不振、惡心嘔吐、脫發(fā)等，而最令人擔(dān)心的是放化療中對人體免疫系統(tǒng)的影響。

放化療殺死了癌細(xì)胞，同時(shí)也抑制了專門對抗癌細(xì)胞的免疫系統(tǒng)功能。也就是說，如果重新出現(xiàn)癌細(xì)胞，免疫系統(tǒng)將沒辦法與它抗衡。據(jù)權(quán)威部門的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)分析，80%的癌癥患者死于康復(fù)期。所以，如何降低副作用也是癌癥治療中的重要挑戰(zhàn)。

近年，哥倫比亞工程學(xué)院和哥倫比亞大學(xué)研究設(shè)計(jì)了一種非病原性細(xì)菌來應(yīng)對這一挑戰(zhàn)。這種細(xì)菌不僅使淋巴瘤小鼠模型中的腫瘤完全消退，還對遠(yuǎn)處未注射的腫瘤病變進(jìn)行有效控制。專家說，“這意味著我們將能夠設(shè)計(jì)細(xì)菌在當(dāng)處引發(fā)腫瘤，然后刺激免疫系統(tǒng)尋找腫瘤和轉(zhuǎn)移灶?！?/p>

今年年初，倫敦癌癥研究所（ICR）發(fā)現(xiàn)了一種新型的“特洛伊木馬”抗癌藥物。癌癥研究所的腫瘤學(xué)家說：“這種治療方法就像特洛伊木馬潛入癌細(xì)胞并從內(nèi)部殺死它們。我們的早期研究表明，它有可能治療大量不同類型的癌癥，尤其是一些生存率非常低的癌癥，如卵巢癌、食道癌和肺癌等?！?/p>

這種結(jié)合了合成生物學(xué)和基因工程學(xué)的療法并不是人類對抗癌癥的終極答案，但它確實(shí)是人類抗癌進(jìn)程中的新突破，為全世界的癌癥治療提供了一個(gè)寶貴的新策略。