蛋為何是橢球形的

覃舵主

大多數(shù)人對(duì)蛋的形狀的基本認(rèn)知是從雞蛋、鴨蛋獲得的。蛋，近似橢球，長(zhǎng)軸兩端不太對(duì)稱，一頭較大較鈍，另一頭較小較尖，這種形狀又被稱為“卵球形”。

不僅僅是雞蛋，幾乎所有鳥產(chǎn)下的蛋都是近似橢球形的。從不足1厘米長(zhǎng)，約0.2克的蜂鳥蛋，到有30個(gè)普通雞蛋重的鴕鳥蛋，不管顏色、大小，它們的形狀大多是近似橢球形的，就連6500萬(wàn)年前滅絕的恐龍的蛋也是橢球形的?！奥亚蛐巍笨梢哉f(shuō)是鳥蛋外形的主流，那么它的形狀一開始就是固定的，還是經(jīng)過(guò)了不斷修正呢？一種理論認(rèn)為，鳥蛋的形狀也是自然選擇的結(jié)果。

橢球形可以減省鈣的使用量

按照理想狀況，圓球形應(yīng)該是最完美的形狀，比如在相同體積的情況下，圓球形表面積最小，從而可最大限度地降低鳥媽媽缺鈣的風(fēng)險(xiǎn)。但是，圓球形很難實(shí)現(xiàn)，于是鳥媽媽們就退而求其次，用橢球形替代了。

我們以雞蛋為例看看蛋是如何形成的。母雞的卵巢內(nèi)有很多的蛋黃，像一串串的葡萄。蛋黃近似球形，當(dāng)一個(gè)蛋黃發(fā)育成熟就會(huì)通過(guò)一個(gè)漏斗狀的入口進(jìn)入輸卵管。在輸卵管上端受精，然后被裹上蛋白，并形成內(nèi)外殼膜。接著通過(guò)輸卵管進(jìn)入子宮吸收鈣質(zhì)形成外殼，最后由泄殖孔排出體外。排出體外的鳥蛋可以是球形、橢球形或梨形。

橢球形可以防止蛋被壓壞

從前有個(gè)人吹噓自己力大無(wú)窮，有人就拿了一個(gè)雞蛋給那個(gè)人，請(qǐng)他用一只手將雞蛋握碎。那個(gè)人把雞蛋握在手心里，費(fèi)了九牛二虎之力也沒能將雞蛋握碎。雞蛋之所以握不碎是因?yàn)樗男螤钍菣E球形的，當(dāng)我們把雞蛋握在手心用力捏時(shí)，我們施加的力會(huì)被均勻地分散到各個(gè)部位，所以蛋殼不會(huì)碎。母雞體內(nèi)的氣體和水構(gòu)成了壓力，雞蛋排出泄殖孔的時(shí)候也會(huì)受到壓力，為了防止雞蛋被壓力壓碎，雞蛋就只能是橢球形的。見過(guò)小孩子吹肥皂泡嗎？當(dāng)肥皂泡還沒有完全離開吹泡管的時(shí)候就是橢球形的，那是因?yàn)榉试砼菀惺芸諝庵械膲毫?，和雞蛋是橢球形的道理是一樣的。

變形不大的橢球形，也能保證雛鳥在蛋中有更充足的空間伸伸翅膀、蹬蹬腿。再有就是，這種形狀的卵在鳥巢內(nèi)所占據(jù)的空間面積較小，鳥媽媽能最大限度地將所有的卵集聚在腹下進(jìn)行孵化（有時(shí)這個(gè)工作是鳥爸爸承擔(dān)的）。至于為什么選擇橢球形而不是球形，可能與產(chǎn)蛋的過(guò)程有關(guān)系。鳥蛋在產(chǎn)出前確實(shí)是球形的，其表面柔軟而有彈性。出生時(shí)，鳥卵要經(jīng)過(guò)產(chǎn)道，被一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒擠壓出來(lái)。鳥類的產(chǎn)道先會(huì)緩緩脹大，隨著卵的產(chǎn)出，產(chǎn)道又一點(diǎn)點(diǎn)收縮，這樣，卵就被擠壓成橢球形了。并且，卵殼在產(chǎn)出過(guò)程中逐漸變硬定型，因此不會(huì)回復(fù)到圓球形了。再說(shuō)，蛋也不是標(biāo)準(zhǔn)的橢球形，而是一頭略大，一頭略小，這與產(chǎn)蛋過(guò)程中受到的擠壓不無(wú)關(guān)系。

在不是很穩(wěn)定的環(huán)境中，球形和橢圓形的鳥蛋很容易因到處滾動(dòng)而破碎。而橢球形和梨形蛋會(huì)圍著尖頭一端打轉(zhuǎn)，不會(huì)滾很遠(yuǎn)，從而得以保存。為了保存更多的鳥蛋，自始祖鳥（侏羅紀(jì)）以來(lái)，鳥類不斷地整合、演化從卵巢到泄殖孔的短短幾十厘米的距離，最后，橢球形成為主流。

（編輯 文 墨）