一提起清末的條約,人們往往想到諸如《南京條約》《馬關(guān)條約》《辛丑條約》等不平等條約。似乎大清的條約早已成了“割地賠款”的代名詞。然而,在眾多不平等條約背后,其實(shí)還藏著晚清政府簽訂的幾個(gè)平等條約。
保護(hù)華工的《中秘友好通商條約》
1849年,南美洲的秘魯國(guó)發(fā)生了勞動(dòng)力短缺危機(jī)。秘魯國(guó)會(huì)為了補(bǔ)充勞動(dòng)人口,專門出臺(tái)了一部《華工法》,將貪婪的目光瞄準(zhǔn)了遙遠(yuǎn)的東方古國(guó)。
由于清政府禁止華工出國(guó),秘魯人便勾結(jié)奸民,用各種手段將華工騙到澳門等各大通商口岸,然后再走私到秘魯,這其中以廣東地區(qū)受害最深。這些華工被迫從事危險(xiǎn)的工作,而他們的待遇卻慘不忍睹。據(jù)史料記載:“秘魯人待華工,殘暴至極,八年工滿,一千人不得一人能活?!?/p>
華工們的苦難秘魯人并不在意,他們?cè)谝獾闹皇侨绾螐闹袊?guó)騙走更多的華工。據(jù)容閎上呈清政府的調(diào)查報(bào)告估算,僅1850至1870年間,受騙到秘魯?shù)娜A工就高達(dá)十萬(wàn)人。
秘魯華工不堪忍受這般慘痛的生活,他們輾轉(zhuǎn)給清政府寫(xiě)了一封求救信控訴說(shuō):“惡夷等恃富凌貧,喪良藐理,視合同如故紙,待人命于草芥。衣食工銀惟知吝嗇,憔悴憊倦莫肯恤憐。常見(jiàn)苛求,恒加打罵,或被枷鎖而力作,或忍饑寒而耕鋤?!?/p>
清政府收到信函后,立刻派李鴻章負(fù)責(zé)解救華工。恰好此時(shí)秘魯遣使來(lái)和清政府商量立約,李鴻章便抓住這個(gè)難得的機(jī)會(huì)與秘魯使者交涉起華工問(wèn)題。
一開(kāi)始,秘魯方面堅(jiān)決否認(rèn)有虐待華工的情況,秘魯使者更是指責(zé)李鴻章所說(shuō)的虐待一事全是謠言。對(duì)此,李鴻章表示中秘兩國(guó)未曾立約,秘魯華工全是非法招募。他要求秘魯方面立刻釋放所有華工,并聲明不再招工。
雙方各執(zhí)一詞,誰(shuí)也不肯讓步,談判一度陷入僵局。最終,在經(jīng)歷了數(shù)輪談判后,秘魯方面終于妥協(xié),雙方于1874年簽訂了《中秘會(huì)議專條》和《中秘友好通商條約》。
《中秘會(huì)議專條》規(guī)定秘魯須放回?zé)o合同或合同期滿且自愿歸國(guó)的華工。而《中秘友好通商條約》則規(guī)定秘魯方面不能限制海外華工的人身自由,更不能在澳門等口岸強(qiáng)迫或是誘騙華工出國(guó)。除此之外,《中秘友好通商條約》還規(guī)定秘魯各地凡有華民居住處,都需安排一位漢文翻譯官,以便隨時(shí)保護(hù)華民的安全。
《中秘友好通商條約》的成功簽訂,讓海外華工的權(quán)益有了法律保障,同時(shí)這也是清政府主動(dòng)采取和平外交手段,謀求保護(hù)本國(guó)國(guó)民利益的一次重大勝利,影響長(zhǎng)足而深遠(yuǎn)。
中韓關(guān)系史上劃時(shí)代意義的《中韓通商條約》
1895年中日《馬關(guān)條約》簽訂以后,清政府雖承認(rèn)朝鮮“完全無(wú)缺之獨(dú)立自主”,但由于朝鮮畢竟是清王朝兩百多年來(lái)的附屬國(guó)和甲午戰(zhàn)爭(zhēng)期間的敵國(guó),因此清政府對(duì)中朝復(fù)交持保留態(tài)度,又因?qū)Τr的親日政權(quán)很不滿,所以兩國(guó)邦交正?;倪M(jìn)程較為緩慢。
盡管如此,中朝兩國(guó)一衣帶水、唇齒相依,經(jīng)濟(jì)文化聯(lián)系緊密,且朝鮮在1896年2月“俄館播遷”以后由親俄政權(quán)取代親日政權(quán)。而同年6月,李鴻章又在俄國(guó)簽訂《中俄密約》,兩國(guó)又都有了“聯(lián)俄制日”的政治基礎(chǔ)。如此一來(lái),中朝兩國(guó)復(fù)交條件業(yè)已具備,是順理成章之事。
1897年10月12日,朝鮮國(guó)王李熙自稱皇帝,改國(guó)號(hào)為“大韓帝國(guó)”。之后,大韓帝國(guó)一再懇請(qǐng)與清朝復(fù)交,可清朝內(nèi)心仍然將韓國(guó)視為自己的屬邦,不愿意放下體面和自尊,對(duì)李熙稱帝持觀望態(tài)度。可列強(qiáng)卻陸續(xù)承認(rèn)其稱帝的事實(shí),甚至俄國(guó)和日本分別于1898年3月2日和6月12日勸告清廷與新生的大韓帝國(guó)建交。清廷也逐漸緩和態(tài)度、放下身架,與韓國(guó)接觸并決定簽訂條約,建立平等外交關(guān)系。
1899年9月11日,中韓兩國(guó)終于簽訂了《中韓通商條約》。自此次訂立通商和好之約后,兩國(guó)可交派秉權(quán)大臣駐扎彼此都城,并于通商口岸設(shè)立領(lǐng)事等官,均可聽(tīng)便。此等官員與本地方官交涉往來(lái),俱用品級(jí)相當(dāng)之禮等。
在這個(gè)條約中,中韓雙方享有對(duì)等的權(quán)利,履行對(duì)等的義務(wù),是一個(gè)平等互利的條約。而這也是中國(guó)與朝鮮半島官方平等交往的開(kāi)端,在中韓關(guān)系史上具有劃時(shí)代的意義。大韓民國(guó)文教部國(guó)史編纂委員會(huì)委員長(zhǎng)李泰鎮(zhèn)教授對(duì)《中韓通商條約》評(píng)論道:“從國(guó)際法秩序的角度看,可以說(shuō)是與中國(guó)式中華主義殘余作斗爭(zhēng)的成果。這不亞于日本修訂與西方列強(qiáng)之間的不平等條約的意義。”
打擊鴉片的《中英禁煙條約》
除了與秘魯、韓國(guó)這樣的小國(guó)簽訂過(guò)平等條約,清政府還和英國(guó)簽訂過(guò)平等條約。
鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后,清王朝在鴉片的泥潭中越陷越深,朝廷財(cái)政每年用在鴉片進(jìn)口上的花費(fèi)高達(dá)三千萬(wàn)兩白銀,民間更是以吸食鴉片為時(shí)尚,眼看中國(guó)人的健康就要?dú)г邙f片手中了。
1906年,受夠了鴉片荼毒之苦的清政府決定禁煙,并就此問(wèn)題照會(huì)英國(guó)外交部,正式展開(kāi)關(guān)于禁煙問(wèn)題的磋商。
鴉片貿(mào)易是英國(guó)重要的貿(mào)易順差來(lái)源,所以他們本不愿放棄,但美國(guó)政府卻深信清政府不買鴉片就會(huì)有更多錢買美國(guó)貨。于是美國(guó)方面毫不猶豫地站在了清政府同一陣營(yíng)中,并為清政府的禁煙行動(dòng)在國(guó)際上造勢(shì)。
有了美國(guó)的助攻,英國(guó)方面很快頂不住國(guó)際輿論壓力,被迫于1908年3月與清政府簽署了《中英禁煙條約》。這也是一個(gè)平等條約,不過(guò)這并沒(méi)有改變鴉片泛濫的現(xiàn)實(shí),英國(guó)人只把協(xié)議停留在口頭上,根本沒(méi)在禁煙行動(dòng)中付出絲毫努力。
1909年,清政府以東道主的身份,在上海召開(kāi)“萬(wàn)國(guó)禁煙大會(huì)”,邀請(qǐng)了英國(guó)、法國(guó)、俄國(guó)、泰國(guó)、波斯等十三國(guó)參會(huì),共商禁煙大計(jì)。會(huì)議開(kāi)始后,英國(guó)辯稱清政府夸大了走私鴉片的數(shù)量,而荷蘭更是妄圖打著“禁煙”旗號(hào),干涉中國(guó)內(nèi)政。
面對(duì)咄咄逼人的列強(qiáng),清廷專員代表唐國(guó)安拿出詳細(xì)的數(shù)據(jù)報(bào)告,一一列舉每年輸入的鴉片數(shù)量,當(dāng)場(chǎng)弄得英方代表灰頭土臉。
此后,唐國(guó)安又作了一場(chǎng)享譽(yù)史冊(cè)的禁毒報(bào)告,這場(chǎng)堪稱“最有說(shuō)服力演講”的禁毒報(bào)告,至今仍是許多國(guó)家學(xué)習(xí)的典范。
在唐國(guó)安等清廷外交官的努力下,參會(huì)各國(guó)終于認(rèn)同中方為禁煙上所作的努力,并一致通過(guò)了萬(wàn)國(guó)禁煙大會(huì)九款決議案。這些決議包括各國(guó)都不再將鴉片等毒品輸入中國(guó),同時(shí)在中國(guó)的租界上禁煙。英方主導(dǎo)的“鴉片貿(mào)易合法化”鬧劇,就此徹底退出歷史舞臺(tái)。
(中國(guó)新聞網(wǎng)2019.10.28等)