英國(guó)航天業(yè)：脫歐之后的挑戰(zhàn)和機(jī)遇

文| Omkar Nikam Orbital Gateway Consulting

由于多是與歐洲各國(guó)同行進(jìn)行合作，英國(guó)航天局（UKSA）在航天業(yè)內(nèi)并不受人矚目。但是，自2016年6月23日英國(guó)公民大多數(shù)投票選擇退出歐盟（EU）時(shí)，UKSA成為人們關(guān)注的焦點(diǎn)。從歷史上看，英國(guó)一直是歐洲航天局（ESA）的重要合作伙伴之一。歐盟通過(guò)ESA為空間科學(xué)和技術(shù)研究創(chuàng)建和發(fā)展技術(shù)能力。英國(guó)在“伽利略”項(xiàng)目——?dú)W洲全球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)（GNSS）以及歐盟“哥白尼”（Copernicus）對(duì)地觀測(cè)計(jì)劃等其他有回報(bào)的項(xiàng)目中占有重要位置。即使脫歐決定會(huì)讓英國(guó)錯(cuò)過(guò)未來(lái)一些商業(yè)航天機(jī)會(huì)，但英國(guó)仍將是ESA的成員。

一、引言

英國(guó)脫歐已經(jīng)使許多行業(yè)蒙受損失。航天業(yè)似乎損失更大，因?yàn)橛?guó)在其歐洲太空資產(chǎn)方面遭受的打擊最多。退出歐盟的決定使英國(guó)面臨眾多挑戰(zhàn)。薩里衛(wèi)星技術(shù)有限公司（SSTL）是英國(guó)一家小衛(wèi)星制造公司，目前擁有約40%的小衛(wèi)星市場(chǎng)份額，英國(guó)脫歐將使其無(wú)法參與歐盟的項(xiàng)目。與此同時(shí)，許多英國(guó)衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商也將失去參與歐盟空間監(jiān)視和跟蹤（EUSST）計(jì)劃的機(jī)會(huì)。這只是冰山一角。但是，盡管表面上看英國(guó)脫歐充滿了挑戰(zhàn)，但也有引領(lǐng)英國(guó)成為航天強(qiáng)國(guó)的潛在機(jī)會(huì)。

未來(lái)十年，英國(guó)航天業(yè)必須進(jìn)行重大轉(zhuǎn)型，以發(fā)展其獨(dú)立的垂直領(lǐng)域。發(fā)展這種廣泛能力的路線圖有時(shí)可能會(huì)出現(xiàn)動(dòng)蕩，但它最終會(huì)使英國(guó)的航天業(yè)與其西方盟友并駕齊驅(qū)。英國(guó)作為一個(gè)獨(dú)立的航天強(qiáng)國(guó)崛起之前，將經(jīng)歷一段艱難的旅程，未來(lái)幾年將有各種國(guó)際合作機(jī)會(huì)。這將為英國(guó)帶來(lái)一些挑戰(zhàn)，但也將為英國(guó)及其外國(guó)合作者提供機(jī)會(huì)。

二、挑戰(zhàn)

1.為各種垂直領(lǐng)域打造堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)

雖然英國(guó)政府已承諾投資約1.9億美元用于開發(fā)各種太空資產(chǎn)，但對(duì)于任何國(guó)家而言，在不同的垂直領(lǐng)域發(fā)展獨(dú)立的能力并非易事，尤其是當(dāng)該國(guó)與政府間空間組織一直是長(zhǎng)期合作伙伴關(guān)系時(shí)。這是UKSA在未來(lái)幾年必須為其各種空間運(yùn)營(yíng)打造堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)的關(guān)鍵任務(wù)之一。

因此，公私合作伙伴關(guān)系的存在，更重要的是國(guó)際合作的增加，可能會(huì)減緩英國(guó)在獨(dú)立發(fā)展太空能力過(guò)程中必須面對(duì)的一些挑戰(zhàn)。例如，洛馬公司是第一家與英國(guó)航天飛行初創(chuàng)公司Orbex合作開發(fā)英國(guó)在蘇格蘭的首個(gè)太空港的外國(guó)公司。UKSA已向洛馬公司和Orbex撥款3800萬(wàn)美元，用于開發(fā)英國(guó)首個(gè)太空發(fā)射系統(tǒng)。由于英國(guó)的航天投資領(lǐng)域涉及各種歐洲伙伴關(guān)系，前路面臨挑戰(zhàn)，但隨著外國(guó)公司與英國(guó)航天公司展開合作，一切都在發(fā)生改變。

2.地理位置問題

雖然許多觀察員在密切關(guān)注英國(guó)脫歐后的商業(yè)機(jī)會(huì)，但關(guān)注捕捉英國(guó)本土一些有利地區(qū)機(jī)會(huì)的人并不多。蘇格蘭是英國(guó)建立了最多安全基礎(chǔ)設(shè)施的地區(qū)之一，尤其是與國(guó)家安全有關(guān)的設(shè)施，蘇格蘭的新太空港就是其中的一個(gè)例證。在英國(guó)脫歐問題上，62%的蘇格蘭人投票留在歐盟，而英國(guó)選擇了蘇格蘭作為其首個(gè)太空發(fā)射系統(tǒng)的首選地點(diǎn)，這導(dǎo)致在機(jī)遇和挑戰(zhàn)之間的差距拉大。未來(lái)并不確定，但目前英國(guó)脫歐后的前景為英國(guó)和歐盟都帶來(lái)了機(jī)會(huì)。

3.與盟友的競(jìng)爭(zhēng)

追溯英國(guó)對(duì)外關(guān)系的歷史，美國(guó)和澳大利亞是其歷史上的兩個(gè)主要盟友。英國(guó)也是美國(guó)和澳大利亞在各種軍事行動(dòng)中的主要合作伙伴之一。美國(guó)現(xiàn)在是最發(fā)達(dá)的航天強(qiáng)國(guó)。澳大利亞也在2018年澳大利亞航天局（ASA）成立之初就開始制定航天戰(zhàn)略。盡管英國(guó)作為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的角色不會(huì)妨礙與這兩個(gè)國(guó)家的關(guān)系，但由于世界各國(guó)都在發(fā)展獨(dú)立的太空能力，將來(lái)也不是不存在影響彼此關(guān)系的可能性。雖然空間應(yīng)用領(lǐng)域不斷發(fā)展，但創(chuàng)新步伐卻非常緩慢，來(lái)自這些國(guó)家的各種私人參與者之間的業(yè)務(wù)可能存在重疊，對(duì)開展國(guó)際合作要三思而后行。

三、機(jī)遇

1.新航天應(yīng)用

UKSA在2016年至2017年間的總收入為1880萬(wàn)美元。雖然總收入的大部分來(lái)自太空運(yùn)營(yíng)、制造、應(yīng)用等各個(gè)航天領(lǐng)域，但下游航天收入占總收入的近69%。由于下游市場(chǎng)目前涉及各種新航天公司，我們可以看到英國(guó)航天工業(yè)在新航天應(yīng)用方面的增長(zhǎng)。牛津空間系統(tǒng)（Oxford Space Systems）、Power Market、Earth-i公司等都是英國(guó)為人熟知的新航天公司，這些公司最近在英國(guó)和歐洲的航天市場(chǎng)建立了自己的聲譽(yù)。英國(guó)新航天領(lǐng)域的獨(dú)特性之一是許多大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)也是新航天計(jì)劃的一部分。南安普頓大學(xué)是參與推進(jìn)技術(shù)研究的大學(xué)之一，其目的是在未來(lái)十年內(nèi)將其商業(yè)化。

英國(guó)未來(lái)的新航天前景光明，因?yàn)橛?guó)目前正在全球范圍內(nèi)努力加強(qiáng)其商業(yè)航天能力。在剖析新航天應(yīng)用時(shí)，對(duì)地觀測(cè)是最有前景的航天領(lǐng)域。在這一領(lǐng)域，英國(guó)可以在未來(lái)十年為其經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)創(chuàng)造大量機(jī)會(huì)。由于英國(guó)仍將是ESA的成員國(guó)，脫歐后，英國(guó)可能不會(huì)是“哥白尼”對(duì)地觀測(cè)計(jì)劃的主要成員，但可以利用對(duì)地觀測(cè)數(shù)據(jù)為下游商業(yè)市場(chǎng)參與者創(chuàng)造機(jī)會(huì)。但如果英國(guó)無(wú)協(xié)議脫歐，情況可能會(huì)發(fā)生改變。這可能對(duì)英國(guó)新航天公司產(chǎn)生重大影響，因?yàn)樵S多英國(guó)公司目前正在競(jìng)標(biāo)哥白尼對(duì)地觀測(cè)計(jì)劃合同。

2.與航天強(qiáng)國(guó)的伙伴關(guān)系

英國(guó)脫歐的一個(gè)有趣的方面是英國(guó)如何或與哪些國(guó)家在航天項(xiàng)目上建立長(zhǎng)期合作伙伴關(guān)系。顯而易見的答案將是美國(guó)、加拿大和澳大利亞，因?yàn)檫@些國(guó)家是英國(guó)的長(zhǎng)期盟友。此外，在德國(guó)不來(lái)梅舉行的2018年國(guó)際宇航大會(huì)（IAC）期間，UKSA、ASA和加拿大航天局之間達(dá)成了一項(xiàng)三邊協(xié)議，以加速三國(guó)的國(guó)內(nèi)航天計(jì)劃。但展望未來(lái)，中國(guó)和新加坡也是英國(guó)未來(lái)在航天領(lǐng)域的潛在合作伙伴。

2005年，由英國(guó)的科學(xué)與技術(shù)設(shè)施委員會(huì)負(fù)責(zé)管理的盧瑟福-阿普爾頓實(shí)驗(yàn)室（RAL）和中國(guó)的北京航空航天大學(xué)建立了聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室，開展各種空間研究和開發(fā)活動(dòng)。這次英中合作促成了12個(gè)以上的空間研究項(xiàng)目的成功。由于英國(guó)鼓勵(lì)其科學(xué)家參與該聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室研究，未來(lái)幾年，中國(guó)可能成為英國(guó)在月球和火星任務(wù)中積極的合作伙伴之一。另一方面，新加坡似乎會(huì)成為英國(guó)的商業(yè)和創(chuàng)新合作伙伴。新加坡和英國(guó)于2018年合作開發(fā)了商用量子通信衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)。初期投資約1200萬(wàn)美元，兩國(guó)都計(jì)劃到2021年研發(fā)和發(fā)射第一顆商業(yè)量子衛(wèi)星。亞洲航天過(guò)去五年來(lái)發(fā)展迅速，與中國(guó)一樣，印度、韓國(guó)和日本也可能成為英國(guó)潛在的合作伙伴，這主要是由于這些國(guó)家在亞洲航天領(lǐng)域的地位不斷提高。

3.加快制定軍事航天計(jì)劃

除了商業(yè)前景，英國(guó)也意欲制定軍事航天計(jì)劃。脫歐后，英國(guó)要與歐盟在防務(wù)和安全上齊頭并進(jìn)。英國(guó)與法國(guó)和德國(guó)等歐盟國(guó)家是北大西洋公約組織（NATO）的主要成員。英國(guó)作為歐盟成員國(guó)是NATO各種行動(dòng)的主要貢獻(xiàn)者之一，英國(guó)退出歐盟將留下一處空白。因此，從非歐盟的角度來(lái)看，英國(guó)將成為歐盟防務(wù)與安全生態(tài)系統(tǒng)的主要參與者之一，因?yàn)橛?guó)仍將是NATO成員國(guó)，即使在脫歐完成后。

隨著防務(wù)價(jià)值鏈下移，英國(guó)計(jì)劃推出自己的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)。英國(guó)目前可以使用GPS和“伽利略”導(dǎo)航系統(tǒng)服務(wù)，但在脫歐后將無(wú)法使用專為軍事目的而設(shè)計(jì)的“伽利略”加密服務(wù)。因此，最近英國(guó)已與其軍事盟友聯(lián)系，助其研發(fā)自己的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)。澳大利亞在這項(xiàng)合作中首當(dāng)其沖，但對(duì)澳大利亞來(lái)說(shuō)，長(zhǎng)期合作伙伴關(guān)系和投資于軍事太空資產(chǎn)之間仍有一線之隔，因?yàn)榘拇罄麃喴财诖_發(fā)自己的太空資產(chǎn)。

四、結(jié)語(yǔ)

每一次挑戰(zhàn)都伴隨著機(jī)遇，但有時(shí)需要一段時(shí)間才能將嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)轉(zhuǎn)化為有利的機(jī)會(huì)。英國(guó)正在進(jìn)行的航天領(lǐng)域的重大轉(zhuǎn)型也是如此。雖然英國(guó)可能需要將近十年的時(shí)間才能成為獨(dú)立的航天強(qiáng)國(guó)，但最終目標(biāo)肯定并非不可能，因?yàn)橛?guó)已經(jīng)開始與各種外國(guó)實(shí)體合作。

英國(guó)航天業(yè)已開始加快其在航天應(yīng)用領(lǐng)域的商業(yè)化。但軍事前景仍然是最優(yōu)先考慮的事項(xiàng)，因?yàn)橛?guó)將不能為其軍事行動(dòng)共享歐盟的太空資產(chǎn)。同時(shí)，為了增加其在空間應(yīng)用方面的經(jīng)濟(jì)前景，英國(guó)應(yīng)該與一些知名航天國(guó)家如印度和菲律賓進(jìn)行對(duì)話——菲律賓于2019年8月8日成立了菲律賓航天局。通過(guò)伙伴關(guān)系和空間技術(shù)交換利用資源將為英國(guó)的商業(yè)航天增長(zhǎng)鋪平道路。從全球角度來(lái)看，脫歐使英國(guó)處于一個(gè)非常具有挑戰(zhàn)性的位置，但也為英國(guó)航天業(yè)崛起繼而成為獨(dú)立的航天強(qiáng)國(guó)提供了平臺(tái)。