瓜長

羅俊士

宋柱人高馬大，面龐白里透紅，26歲了，還是光棍一條。原因只有一個，寡婦娘沒能耐把那三間茅屋翻蓋成青磚藍瓦房。他是個麥秸火脾氣，舉凡同齡人娶妻或生子，就把眉頭擰成笤帚疙瘩，還罵罵咧咧。有人說：“你競選隊長唄，有官銜了，就會有姑娘巴結(jié)你，何愁娶不到媳婦？”

這年底，又要依照慣例評議隊長?，F(xiàn)任隊長如果達不到一半人贊成，就要被淘汰，競選新隊長。宋柱買了四盒“大前門”香煙，散發(fā)給大家，卻白花錢，因為贊成老隊長繼任的手臂舉成了樹林，競選那道程序被省略了?！岸妓锏南卵燮つ[！”宋柱的粗話直炸人耳蝸。好多人不看他，只看老隊長耿林杉那張慈眉善目的臉，聽他說些土不啦嘰的暖心窩子話。

春節(jié)過后是元宵節(jié)，元宵節(jié)一過，氣溫轉(zhuǎn)暖，宋柱心血來潮，想當瓜長。夜里，他避開人去了耿家。耿隊長愛抽旱煙，宋柱投其所好，送來一兜秋末從自留地里收回的煙葉，耿隊長樂得胡子直翹。隊里每年都在堤南河上沿種瓜，耿隊長看在宋柱可憐兮兮的分上，自作主張讓他當了瓜長。

瓜長既然帶著長字，即意味著有職有權(quán)。宋柱每天纏黏著耿隊長要人，人要到了，由他發(fā)號施令，指揮一幫社員干活。挖瓜溝，往瓜溝里撒糞，埋瓜溝，再往暄松的瓜溝里澆水，點種瓜籽，哪項活兒都得有人干，干就得干好，宋柱指指畫畫，不威風八面，也四面威風。

瓜苗長出來，瓜秧越拖越長，需要派人在掰秧杈的同時壓瓜秧，阻止瓜秧瘋長，否則結(jié)瓜就少了。隔尺把遠挖個半拃來深的小坑，然后將一截瓜秧摁下往上面壓土，這就叫壓瓜秧。未壓瓜秧的空白處很快就會開花，瓜花落，微小如星粒的雛瓜就露臉了。

這天清晨，宋柱去找耿隊長，讓他派人搭庵子。恁多雛瓜，得有人日夜守候，以免人畜毀壞。

上午搭好庵子，下午，宋柱又纏黏著耿隊長讓他派人搭涼棚。

耿隊長沒好氣地說：“鋤地當緊，還是搭涼棚當緊？不就在地上栽四根桿，上邊綁些木棍，扔些樹枝、茅草和蒲草嗎？你自力更生得了！我這個當隊長的不是得跟社員同樣出大力，流大汗，在摽著膀子鋤地嗎？”

“好好好！我一個人干！”宋柱理屈，不得不放低架子。

次日，涼棚搭好，他閑著無事，索性把地邊撓撓，撒了些菜籽。菜長出來，會隨瓜果分給各家。作為瓜長的他，既然有這個權(quán)，就能讓大家得這個利。

五黃六月，瓜說熟就熟了。西瓜皮厚，熟了也聞不出香味。甜瓜皮薄，香味彌漫，老遠就能聞到。宋柱晝夜守在瓜地，娘只得每頓給他送飯。

娘說：“柱，你當瓜長有兩個多月了，有沒有姑娘看上你??？”

宋柱把腦袋搖成了撥浪鼓：“沒沒沒，咱村的姑娘我挨個兒數(shù)過，都遠走高飛，嫁人了?！?/p>

“唉！你要早幾年當瓜長就好了?！?/p>

“早幾年我沒當回事，現(xiàn)下是有點晚，走著瞧唄?！?/p>

娘剛走，來了一位四十多歲的瘸腿女人。她哭喪著臉說：“口渴的嗓子直冒煙，給切塊西瓜中不？”

“中！你等著，我這就去薅個西瓜，讓你解渴?！?/p>

他薅來一個大個兒“種瓜”，打開切幾塊，又端來個笸籮，擱地上，說：“你把瓜子吐笸籮里?！?/p>

宋柱恪守著一條不成文的規(guī)矩，誰來瓜地也不準隨便吃瓜，但“種瓜”可以就地吃，把“種瓜”子吐在笸籮里，然后洗凈曬干，留待下年種新瓜。

“種瓜”數(shù)量有限，一般都是耿隊長帶社員過來集體開吃。

瘸腿女人邊大口啃瓜，邊“噗噗噗噗”吐瓜子，幾塊瓜很快啃完，她抹抹嘴，冷不丁問：“你干嗎割草？”

涼棚外有腰來高一堆草，上邊那層已經(jīng)被曬蔫了。

宋柱說：“就為讓瓜果見長?！惫系乩锏牟莶辉试S外人進來亂割，怕踩斷瓜秧，更怕有人往籮筐里藏甜瓜。

“把這堆草給我中嗎？”她是二里外小史莊的，專門給隊里牲口割青草，掙工分。

“中??！我正嫌這堆草占地方呢?！?/p>

改天再割草，他索性用蒲席蓋著，以免曬干。

次年，宋柱還是瓜長。見天給他送飯的不再是娘，而是一位個頭高挑的漂亮女子，她是瘸腿女人的女兒。宋柱結(jié)婚成家了。