英語學(xué)習(xí)起始年齡與二語習(xí)得效果

梅琦

（蘭州財(cái)經(jīng)大學(xué)長青學(xué)院，甘肅蘭州 730000）

0 引言

早在1959年，著名的神經(jīng)外科醫(yī)生Penfield提出關(guān)鍵期。他認(rèn)為，語言習(xí)得的最佳時(shí)間是10歲之前，在這個(gè)黃金時(shí)段里，兒童的大腦具有可塑性和靈活性，母語習(xí)得存在著關(guān)鍵期，時(shí)期一過學(xué)習(xí)語言就變得非常困難（Penfield， 1959）。第二語言學(xué)之父Ellis（1994）認(rèn)為，兒童和成人在第二語言習(xí)得方面各有優(yōu)勢(shì)。雖然兒童具有先天優(yōu)勢(shì)，但成年人的優(yōu)勢(shì)在于具有優(yōu)越的邏輯思維能力、認(rèn)知能力、自控和自我約束能力，后天學(xué)習(xí)能力更強(qiáng)。這也就從側(cè)面否定了心理語言學(xué)家Lenneberg（1967）提出的關(guān)鍵期假說：他認(rèn)為自然語言獲得只能在關(guān)鍵期發(fā)生，即在2歲至青春期（12歲左右）發(fā)生。在2歲前，大腦還沒有發(fā)展語言獲得所需要的能力，而在青春期后，因?yàn)榇竽X優(yōu)勢(shì)過程的完成，或者語言功能的側(cè)化，大腦喪失了靈活性。

語言學(xué)界對(duì)于年齡和第二語言習(xí)得的關(guān)系的研究與討論從未停止。國內(nèi)學(xué)術(shù)界也對(duì)外語學(xué)習(xí)的起始年齡進(jìn)行了廣泛而深入的討論。桂詩春（1985）指出：“對(duì)于什么時(shí)候是外語學(xué)習(xí)的最佳年齡很難給出一個(gè)確切的答案，因此，是否存在一個(gè)關(guān)鍵期我們不能簡單地給出結(jié)論，而應(yīng)該研究不同階段的學(xué)習(xí)特點(diǎn)，然后再全面運(yùn)用于教學(xué)當(dāng)中?！?/p>

因此，我們無法斷定英語學(xué)習(xí)是否存在“關(guān)鍵期”，也不能肯定英語學(xué)習(xí)是否“越早越好”。本研究將采用實(shí)證研究的方法，用成績作為衡量最終學(xué)習(xí)成果的標(biāo)準(zhǔn)，將獲得的數(shù)據(jù)錄入電腦，使用統(tǒng)計(jì)軟件來分析起始年齡與最終學(xué)習(xí)成果的關(guān)系，希望能夠?yàn)橥庹Z啟蒙教育帶來一些啟示。

1 研究方法與結(jié)果

本文以蘭州財(cái)經(jīng)大學(xué)長青學(xué)院155名會(huì)計(jì)學(xué)專業(yè)三年級(jí)本科生（非英語專業(yè)）為研究對(duì)象，采用問卷及面談的實(shí)證調(diào)研方法，共發(fā)放155份問卷，回收有效問卷133份。針對(duì)問卷中的問題與選項(xiàng)，進(jìn)行了三項(xiàng)假設(shè)；（1）年齡與二語習(xí)得效果之間存在正相關(guān)關(guān)系：即英語學(xué)習(xí)起始年齡越早，階段性英語學(xué)習(xí)成績?cè)礁撸ㄒ訡ET4成績?yōu)槔?；?）每天學(xué)習(xí)英語時(shí)長與二語習(xí)得效果之間存在正相關(guān)關(guān)系：即大學(xué)階段每天學(xué)習(xí)英語的時(shí)間越長，階段性英語學(xué)習(xí)成績?cè)礁撸ㄒ訡ET4成績?yōu)槔?；?）最早接觸英語的方式與二語習(xí)得效果之間不存在相關(guān)關(guān)系：即最早接觸英語方式，與英語學(xué)習(xí)成績高低無關(guān)（以CET4成績?yōu)槔??；厥盏膯柧韱栴}及選項(xiàng)數(shù)據(jù)量化并使用SPSS軟件進(jìn)行分析，分析結(jié)果表明，假設(shè)（1）P＞0.05，說明兩組無相關(guān)關(guān)系，即英語學(xué)習(xí)起始年齡與大學(xué)英語四級(jí)成績不相關(guān)，也就不能說明學(xué)習(xí)英語起始年齡越早，階段性學(xué)習(xí)成績?cè)礁?；假設(shè)（2）P＜0.05，說明每天在英語學(xué)習(xí)上花費(fèi)的時(shí)間越長，所取得的階段性英語學(xué)習(xí)成績?cè)礁撸患僭O(shè)（3）P＞0.05，說明兩組對(duì)照實(shí)驗(yàn)無關(guān)，表明課本、電影、歌曲這三種最早接觸英語的方式與大學(xué)英語四級(jí)成績沒有關(guān)聯(lián)。最后得出結(jié)論：結(jié)論（1）與假設(shè)（1）不符，說明除年齡外還有其他各種因素影響著階段性英語學(xué)習(xí)成績；結(jié)論（2）與假設(shè)（2）相符，表明在學(xué)習(xí)英語上所花費(fèi)的時(shí)間越長，取得的階段性英語成績?cè)礁?；結(jié)論（3）與假設(shè)（3）相符，說明兩者之間沒有直接的相關(guān)關(guān)系。

實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明年齡只是影響二語習(xí)得的因素之一，個(gè)性、情感和認(rèn)知等因素也會(huì)對(duì)二語習(xí)得效果產(chǎn)生作用。這也就否定了“英語學(xué)習(xí)越早越好”這樣的說法，即使沒有在很小的年齡開始學(xué)習(xí)英語，日后通過努力也能夠取得較為理想的效果。

2 影響二語習(xí)得效果的其他因素

2.1 個(gè)性因素

心理學(xué)上把性格分為外向型和內(nèi)向型，也就出現(xiàn)了二語習(xí)得與內(nèi)外向性格關(guān)系的假說，支持內(nèi)向性格的認(rèn)為內(nèi)向型學(xué)習(xí)者更愿意花時(shí)間和精力細(xì)致并且有耐心的在語言關(guān)鍵點(diǎn)上下足功夫練習(xí)語言，能夠取得成功；外向型學(xué)習(xí)者活潑好動(dòng)、善于與人交際互相吸取經(jīng)驗(yàn)，從而創(chuàng)造更多的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)，在語言交流方面能夠得到大改進(jìn)業(yè)務(wù)，也可以快速的取得成效。當(dāng)然，無論哪一種在二語習(xí)得中更占優(yōu)勢(shì)，至今沒有準(zhǔn)確的答案，只是傾向于外向型在提高交際方面功不可沒，內(nèi)向型在語法語言規(guī)則等課堂應(yīng)試教學(xué)法下更勝一籌。

2.2 情感因素

Krashen（1982）提出的情感過慮假設(shè)認(rèn)為如果學(xué)習(xí)者目標(biāo)明確、學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)強(qiáng)、態(tài)度正確、自信心強(qiáng)、焦慮適度，情感過濾就弱；反之則強(qiáng)。表明情感因素對(duì)第二外語習(xí)得的影響舉足輕重。積極的情感因素會(huì)激發(fā)語言認(rèn)知接受系統(tǒng)，有助于學(xué)習(xí)者主動(dòng)尋求正確高效的學(xué)習(xí)途徑和方法，掌握語言起來更加得心應(yīng)手。

2.3 認(rèn)知因素

認(rèn)知是思維、記憶、識(shí)別、歸類等心理過程。著名瑞士心理學(xué)家Piaget（1974）把兒童的認(rèn)知分為從感覺肌肉運(yùn)動(dòng)階段到形式運(yùn)算階段五個(gè)階段。此劃分澄清了兒童思維逐漸完善的形成過程，表明青春期前兒童的大腦可塑性雖強(qiáng)，但認(rèn)知能力發(fā)育不成熟，抽象思維能力尚未形成。此時(shí)正是母語習(xí)得的關(guān)鍵期，倘若再習(xí)得第二種語言的話，不但會(huì)用混淆的兩種語言來表達(dá)思想，也會(huì)對(duì)母語的形成學(xué)習(xí)產(chǎn)生阻礙，大大的降低了掌握語言的效率，會(huì)使得學(xué)習(xí)者有種挫敗感，打擊了學(xué)習(xí)語言的積極性。Brown（1994）認(rèn)為兒童學(xué)習(xí)第二語言更多地借助語言習(xí)得機(jī)制，成人更注重對(duì)知識(shí)的運(yùn)用，通過語言的學(xué)習(xí)一次性來解決生活中工作中出現(xiàn)的問題，認(rèn)知目的明確，認(rèn)知建構(gòu)增強(qiáng)，但記憶力隨著年齡的增長漸漸衰弱，腦海中的各種信息加以干擾下，對(duì)單詞的重復(fù)率也要加大。成人與兒童最大的不同之處是前者能熟練地將語法規(guī)則應(yīng)用于實(shí)際生活中加深對(duì)知識(shí)的認(rèn)知程度；后者由于認(rèn)知上的不完整并未意識(shí)到正在習(xí)得一門新語言，在這樣漫長的道路中成為了語言習(xí)得的佼佼者。

3 結(jié)論與建議

上述研究對(duì)英語學(xué)習(xí)具有一定的積極意義：

（1）家長不必再盲目認(rèn)為英語學(xué)習(xí)“越早越好”，給孩子過早地背上沉重的學(xué)習(xí)負(fù)擔(dān)而適得其反，造成他們對(duì)英語的逆反心理，甚至厭惡；而應(yīng)該多注重其他因素如情感和個(gè)性等對(duì)孩子英語學(xué)習(xí)的影響。

（2）學(xué)校何時(shí)開設(shè)英語課程需要考慮以下三個(gè)問題：1）學(xué)校大多數(shù)的英語學(xué)習(xí)者需要花費(fèi)多少時(shí)間才能達(dá)到所要求的外語水平；2）英語學(xué)習(xí)在教育方面的意義。3）學(xué)校的師資力量與教學(xué)手段等的情況。（Stern，1983）學(xué)校應(yīng)該綜合考慮學(xué)生們的接受程度、校方的師資力量和硬件設(shè)施，如教學(xué)設(shè)備等，不能一味盡早開設(shè)英語課程使學(xué)生對(duì)英語喪失興趣。

（3）通過實(shí)驗(yàn)可以看到，學(xué)習(xí)者的年齡因素和最早接觸英語的方式并不構(gòu)成二語習(xí)得中的主要優(yōu)勢(shì)。學(xué)習(xí)者因素當(dāng)中其他的個(gè)人差異如學(xué)習(xí)策略、學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)、性格、認(rèn)知方式等也是較為重要的。因此，我們還將繼續(xù)研究個(gè)人差異中其他因素與學(xué)習(xí)成果的相關(guān)性，以期找到相關(guān)系數(shù)較高的因素，試圖找到在學(xué)習(xí)者因素當(dāng)中影響最終學(xué)習(xí)成果的主因，對(duì)英語學(xué)習(xí)進(jìn)行更為深入的研究，使學(xué)習(xí)者們平衡各個(gè)因素對(duì)英語學(xué)習(xí)的影響。使得英語學(xué)習(xí)者能夠在輕松、愉悅地享受英語學(xué)習(xí)過程的同時(shí)，取得較為滿意的學(xué)習(xí)成果。