李堯臣走鏢

周濤

清朝末年，朝政腐敗，民不聊生，盜賊蜂起。一些有錢(qián)有勢(shì)的達(dá)官顯貴，豪門(mén)富商，為保其生命財(cái)產(chǎn)，便雇用習(xí)武練功之人護(hù)宅守院，運(yùn)款送貨，甚至朝廷官府的大宗餉銀，也雇他們沿途保鏢，于是，形形色色的鏢局應(yīng)運(yùn)而生，日趨興旺。當(dāng)時(shí)，北京城有會(huì)友、永興、志成、義友、正興、同興等八大鏢局，均設(shè)在繁華的前門(mén)一帶，而八大鏢局中又以會(huì)友鏢局規(guī)模最大，名聲最響。

會(huì)友鏢局在前門(mén)糧食店南頭路西，總鏢頭是蜚聲武林的“神拳”宋邁倫，外號(hào)叫宋老邁。鏢局內(nèi)有鏢師一千余人，各地設(shè)有分局，鏢師均以師徒相稱，個(gè)個(gè)武藝高強(qiáng)，水陸功夫兼有。在眾多鏢師中，有一位二十多歲的青年鏢師，長(zhǎng)得魁梧英俊，相貌堂堂，由于使得一手百發(fā)百中的飛鏢，人稱“神鏢手”。此人姓李名堯臣，原籍河北冀州李家莊，自幼隨莊里拳師學(xué)太祖拳，終日苦練不懈，打下了深厚的功底。十四歲那年，他經(jīng)人介紹來(lái)北京加入會(huì)友鏢局，拜神拳宋邁倫之侄宋彩臣為師，十載苦練，盡得名師真?zhèn)?，練就三皇炮錘拳、六合刀、追魂槍、青龍劍，以及飛鏢暗器等十八般兵刃，還學(xué)得一身上乘輕功，能“飛檐走壁”“躥房越脊”。由于李堯臣武功出眾，膽識(shí)過(guò)人，為人耿直，不僅受到鏢師們的喜愛(ài)和崇敬，在武林中也享有名氣，各路綠林好漢或土匪強(qiáng)盜，只要聽(tīng)說(shuō)走鏢的是李堯臣掌班，都不敢不“借路”。

在李堯臣幾十年鏢師生涯中，闖遍大江南北，長(zhǎng)城內(nèi)外，經(jīng)歷了許多驚險(xiǎn)曲折的傳奇故事，這里僅敘述其中一段：李堯臣力擒劫鏢盜。

有一次，清廷鹽法道讓會(huì)友鏢局從保定運(yùn)往天津十萬(wàn)兩餉銀。鏢局接了這樁大買賣后，怕途中出現(xiàn)意外，欲派幾個(gè)武藝高強(qiáng)的鏢師護(hù)送，可當(dāng)時(shí)李堯臣走鏢在外，只得讓李堯臣的師叔焦朋林、師兄張華山，武憲章等八名鏢師押鏢，并由水路分乘四條大船直駛天津。

這日清晨，晨曦微露，天剛破曉，高懸會(huì)友鏢局旗號(hào)的大船，離開(kāi)保定碼頭。鏢船剛到下西河口，就被兩條稅務(wù)司的官船攔住。焦朋林忙走上船頭，拱手道：“各位老總，在下是小字號(hào)會(huì)友的鏢船，船上裝的是餉銀，請(qǐng)高抬貴手?！睂?duì)面船頭上的一個(gè)黑大漢喝道：“我們是奉了上諭，餉銀也得檢查?！苯古罅忠?jiàn)對(duì)方有意刁難，心中十分惱怒，但又怕惹翻了稅務(wù)司，誤了行船期限，只得忍氣讓其上船檢查。誰(shuí)知，待對(duì)方一擁上了鏢船，鏢師們方知中計(jì)，原來(lái)這些稅務(wù)司官兵是由盜賊裝扮。于是，雙方亮出兵刃，在船上交起手來(lái)。由于盜賊人多，那黑大漢又有土槍，鏢師們抵擋不住，張華山、武憲章和另外兩個(gè)鏢師當(dāng)場(chǎng)被黑大漢用土槍打死，焦朋林和余下三個(gè)鏢師見(jiàn)勢(shì)不好，一連砍倒幾個(gè)盜賊，奮力沖出重圍，丟下鏢船奪路逃生。

餉銀被劫后，驚動(dòng)了朝廷，鹽法道大為震怒，勒令鏢局賠償全部現(xiàn)銀，限期抓到盜賊。正在鏢局危難之時(shí)，李堯臣從外地走鏢歸來(lái)，他一聽(tīng)說(shuō)丟鏢之事，忙向師叔焦朋林報(bào)告了一個(gè)重要線索。

李堯臣這趟走鏢回來(lái)，路經(jīng)固安縣渾河渡口，遇到一伙裝成船夫的草寇，企圖搶劫船客財(cái)物，李堯臣見(jiàn)義勇為，只用了幾個(gè)回合，便一個(gè)個(gè)把他們打翻在河里。那個(gè)化裝成船老板的盜賊首領(lǐng)，也被李堯臣一記“騰空飛腳”踢翻在船板上。當(dāng)他知道眼前的義士是會(huì)友鏢局的李堯臣時(shí)，嚇得連連叩頭求饒，并招出了前些日搶劫會(huì)友鏢局餉銀之事。

原來(lái)，前些天做案的那個(gè)黑大漢匪首叫宋云鵬，江湖上人稱“黑老宋”，也是河北冀州李家莊人。此人武功不凡，使得一手兇猛的“鷹爪拳”，心毒手狠，無(wú)惡不作，曾打遍冀東南一帶未遇敵手，加上他能雙手使土槍，槍法極好，連官府對(duì)他也束手無(wú)策。黑老宋前些天劫得餉銀后，為躲避官府追捕，連夜埋藏了餉銀，跑到東北吉林老爺嶺，投靠馬韃子（胡匪）去了……

焦朋林等聽(tīng)了李堯臣提供的線索，不禁心中大喜，當(dāng)即就要率眾去老爺嶺捉拿黑老宋。李堯臣忙勸阻道：“老爺嶺地勢(shì)險(xiǎn)要，馬韃子人數(shù)又多，強(qiáng)打硬攻不易奏效，再說(shuō)此情況還不知是真是假，不如先派人去探聽(tīng)虛實(shí)，然后再動(dòng)手不遲。”于是他們便派人前往老爺嶺打探黑老宋的蹤跡。

過(guò)了半個(gè)多月，被派出打探的人回來(lái)報(bào)告，說(shuō)黑老宋已離開(kāi)了老爺嶺，偷偷潛回冀州李家莊躲風(fēng)。鏢局便派李堯臣和他的師叔焦朋林、盧玉璞帶領(lǐng)四十幾名鏢師前往捉拿黑老宋，追回被劫的餉銀。

李堯臣等一行策馬揚(yáng)鞭，日夜兼程，急速趕到冀州，乘半夜時(shí)分，出其不意地將黑老宋的宅院團(tuán)團(tuán)圍住。焦朋林剛要上前，被李堯臣一把攔住，說(shuō)：“師叔可領(lǐng)眾師兄埋伏起來(lái)，待徒侄去將賊人引出來(lái)?！闭f(shuō)完，飛步躥至院門(mén)前，連連叩擊門(mén)環(huán)。不一會(huì)兒工夫，屋里亮起燈火，有人問(wèn)道：“來(lái)者是哪家朋友？”李堯臣聽(tīng)是男人聲音，料到此人就是黑老宋，便答道：“小字號(hào)，會(huì)友。”話音剛落，屋里燈火熄滅，再也沒(méi)有動(dòng)靜。李堯臣知道黑老宋心虛不敢出來(lái)，轉(zhuǎn)身見(jiàn)院門(mén)外有一巨石，便上前猛一提氣，雙手將巨石舉過(guò)頭頂，然后對(duì)準(zhǔn)院門(mén)砸去，只聽(tīng)“轟”的一聲，院門(mén)應(yīng)聲而開(kāi)。有個(gè)鏢師見(jiàn)院門(mén)砸開(kāi)，剛沖到門(mén)口，就聽(tīng)“砰”的一聲槍響，一道紅光從暗處噴射出來(lái)，那鏢師被子彈擊中肩頭應(yīng)聲倒地。李堯臣乘紅光閃現(xiàn)揚(yáng)手發(fā)出一支飛鏢，誰(shuí)知，接著又是一聲槍響，“當(dāng)啷”一聲，飛鏢竟被擊落。李堯臣不禁一怔，心想，黑老宋果然槍法出眾，決不可輕舉妄動(dòng)，于是，忙俯身上前背起負(fù)傷的鏢師撤離院門(mén)。

李堯臣向焦朋林獻(xiàn)計(jì)，說(shuō)黑老宋槍法厲害，不能強(qiáng)打硬沖，可從四面佯攻，耗光他的彈藥，然后再入院擒拿。焦朋林覺(jué)得很對(duì)，即令鏢師們用暗器從四面吶喊佯攻，黑老宋不知是計(jì)，一槍接一槍地向四處亂打，不到一個(gè)時(shí)辰，火藥已被他全部打光，再也聽(tīng)不到槍聲了。

此時(shí)，天欲破曉，黑老宋不敢久留，只好打點(diǎn)細(xì)軟，乘夜未盡，躥到后院墻下，縱身一躍，雙手抓住墻頭，接著一個(gè)“鷂子翻身”跳到墻外。墻外把守的鏢師見(jiàn)黑老宋立足未穩(wěn)，舉刀向他身后砍去。黑老宋覺(jué)得腦后生風(fēng)，就地一個(gè)“懶驢打滾”避過(guò)刀鋒，跟著又飛起一腳，將鏢師踢翻在地，轉(zhuǎn)身狂奔而去。

黑老宋沒(méi)跑出幾步，猛覺(jué)腦后有金刃破空之聲，可他頭也不回，只用手中單刀裹腦一圈，就聽(tīng)“當(dāng)”的一聲，將一支飛鏢擋落，還沒(méi)容他將刀收回，一條人影已閃電般躥到身前。雙方通名報(bào)姓之后，黑老宋一聽(tīng)是李堯臣，脊背上“刷”地冒出一股涼氣，他知道此人是會(huì)友鏢局?jǐn)?shù)一數(shù)二的高手，武功超群，今日相遇必定兇多吉少，但他見(jiàn)四周早有埋伏，進(jìn)退無(wú)路，即揮刀攔腰砍去。李堯臣挺劍當(dāng)胸格開(kāi)單刀，接著劍鋒一轉(zhuǎn)，反刺對(duì)方下盤(pán)，黑老宋急忙將刀往下一立，想擋住刺來(lái)的長(zhǎng)劍，可李堯臣卻是一招虛晃，順勢(shì)挽了一個(gè)劍花，直刺對(duì)方頸項(xiàng)。這一招出手快，勁力猛，虛實(shí)兼有，變幻莫測(cè)，眼看對(duì)方難以招架。但黑老宋畢竟功力非淺，應(yīng)變迅捷，突然一閃身，單刀向上一翻，來(lái)了個(gè)“懷中抱月”，頓時(shí)刀劍相擊，火星四濺。兩人一來(lái)一往，一進(jìn)一退，激戰(zhàn)二十余回合仍不分高低。

這時(shí)，焦朋林、盧玉璞和眾鏢師已從四面趕來(lái)，見(jiàn)兩人如此狠斗，都在一旁看呆了。

黑老宋自知已成甕中之鱉，無(wú)法脫身保命，便使出渾身解數(shù)拼死頑抗。他一變刀法，一招“風(fēng)卷殘?jiān)啤?，仆步挎刀直取下盤(pán)，李堯臣縱身避開(kāi)刀刃，未等身子著地，接著一記“騰空飛腳”，踢中對(duì)方執(zhí)刀手腕，黑老宋單刀脫手而飛。李堯臣趁對(duì)方瞬間慌忙，將劍一抖，一連三劍向黑老宋上中下三路刺去。黑老宋左閃右躲，連滾帶翻，好不容易躲過(guò)兩劍，剛要躲第三劍，只覺(jué)左肩一麻，劍鋒“嗖”地從左肩皮肉穿過(guò)，劃開(kāi)了一道血口子，刺入身后的樹(shù)干。黑老宋被這一劍嚇得魂飛魄散，他趁李堯臣拔劍之時(shí)，一個(gè)“打挺”從地上跳起，猝然使出“鷹爪門(mén)”中的殺人毒招“兇鷹撲蛇”，五指如鉤抓向?qū)Ψ叫厍?。李堯臣?jiàn)對(duì)方來(lái)勢(shì)迅猛，顧不得拔出長(zhǎng)劍，急忙肩一沉，一記“引進(jìn)落空”，化解了爪勢(shì)，剛要起身，黑老宋又一招“山鷹出窩”，左手虛晃，右手似銳利的鷹爪徑直抓來(lái)。李堯臣心想，此人鷹爪功果然不俗，不用絕招難以擒拿，我要讓他知道會(huì)友鏢局三皇炮錘的厲害！于是，他虛晃一招，便乘機(jī)使出炮錘秘傳絕技“夫子三拱手”，一連三記重錘，猛似霹靂，迅捷無(wú)倫，盡管黑老宋拼命閃躲，仍未逃脫，被打得眼冒金星，鼻嘴出血，再也動(dòng)彈不得。一旁的焦明林等鏢師將黑老宋捆綁活捉，押回鏢局。

會(huì)友鏢局活捉黑老宋，追回被劫餉銀，李堯臣的名聲大振。第二年，清廷慈禧太后在頤和園舉辦盛大皇會(huì)，指名要會(huì)友鏢局李堯臣為其表演武藝，并當(dāng)場(chǎng)賜給李堯臣一把長(zhǎng)穗鑲金寶劍表示獎(jiǎng)賞。

選自《北京武林軼事》