康熙皇帝為何容忍江寧織造的巨額虧空

李曉巧

江寧織造官曹寅于康熙五十一年 （1712年）七月二十三日病逝，身后留下了巨額虧空，一是他負(fù)責(zé)的江寧織造衙門虧空9萬余兩白銀，同時兼任兩淮巡鹽御史任上虧空23萬多兩白銀，合計(jì)白銀32萬余兩。據(jù)蘇州織造李煦匯報(bào)康熙皇帝，曹寅臨死前跟他說：“無資可賠，無產(chǎn)可變，身雖死而目未瞑。”其哀痛異常，“伏枕哀鳴”。

經(jīng)查史料，康熙五十一年江南地區(qū)最好的米每石只要8錢銀子，當(dāng)時曹寅所虧欠錢款可以購買40多萬石上好大米—— 按照當(dāng)時“一石”為現(xiàn)在180斤來換算的話，即為72000000斤上好大米—— 如按現(xiàn)在市場上優(yōu)質(zhì)大米一斤3元人民幣再折算的話，也就是說，曹寅離任 （病逝） 時虧欠了2億1千6百萬元人民幣！

曹寅有如此巨額虧欠，康熙皇帝是怎么處理的呢？

一是康熙皇帝同意曹寅的內(nèi)兄李煦的請求，替妹夫曹寅擔(dān)任下一任兩淮巡鹽御史，干滿一年，將代理鹽政任上的經(jīng)營利潤除了繳納國庫指標(biāo)外，多余部分用來為曹寅補(bǔ)繳虧欠?？滴趸实墼谧嗾凵吓就饫铎愕奶嶙h，同時告誡他要說話算話：“惟恐日久爾若變了，只為自己，即犬馬不如矣！”（《李煦奏折》）。

二是對曹寅不治罪，反而贊賞。如曹寅兒子曹颙所說“故父 （曹寅） 名節(jié)得荷矜全”?？滴趸实垡诲N定音給曹寅一個蓋棺定論：“曹寅在織造任上，該地之人都說他名聲好，且自督撫以至百姓，也都奏請以其子補(bǔ)缺。”不僅充分肯定曹寅的業(yè)績，而且讓他的兒子曹颙繼任江寧織造。

康熙皇帝親切接見了曹颙，讓他回去重新將康熙南巡期間駐蹕江寧織造府時曹寅為迎駕所費(fèi)工程款再細(xì)細(xì)核算一遍，看還有什么遺漏未報(bào)的，再補(bǔ)充報(bào)銷。與此同時，康熙皇帝還給了曹颙一個“大皮夾子”—— 3萬兩白銀，讓他將曹家向私人借的一些款項(xiàng)還了，所欠公款無需曹家費(fèi)心補(bǔ)還，由兩淮巡務(wù)賬上撥還。

這樣處理虧欠，看上去很滑稽。那么，康熙皇帝對虧欠了巨額公款的曹家為何如此容忍呢？

首先，因?yàn)榭滴趸实叟c曹家關(guān)系極其密切。密切到什么程度？曹寅的父親曹璽作為內(nèi)務(wù)府包衣在康熙皇帝出生之前就是皇宮侍衛(wèi)，深得皇室信任?？滴趸实鄢錾?，曹寅的母親孫氏被選為康熙皇帝的保姆，這使得曹家與康熙皇帝的關(guān)系非同一般。曹寅比康熙皇帝小4歲，16歲時就在康熙身邊當(dāng)差。有了這些原因，康熙皇帝即位后一直對曹家格外厚愛，從康熙二年起，曹家三代四人曹璽、曹寅及其兒子曹颙、曹頫先后擔(dān)任內(nèi)務(wù)府的江寧織造官。并且，曹寅還與大舅子李煦從康熙四十二年 （1703年） 開始輪管國家重點(diǎn)稅收之一的兩淮鹽務(wù)，他十年之中四任巡鹽御史?？滴趸实哿窝惨暯?，曹寅五次承辦接駕大典 （四次在江寧接駕，一次在揚(yáng)州接駕），所受信任與器重遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過地方督撫。

據(jù) 《清稗類鈔》 記載，康熙三十八年 （1699年） 第三次南巡時，康熙皇帝從杭州回程江寧，駐蹕曹家，年將五十的康熙皇帝見到曹寅的母親，那位從小抱他、照顧他的“嬤嬤”時，感慨萬端地說：“此吾家老人也！”還親自寫了“萱瑞堂”匾額贈送給“嬤嬤”。

所以，康熙皇帝同曹寅曹家，雖然最主要的是君臣、主仆關(guān)系，但其中也有類似親人的“家人感情”。

其二，曹寅無論是在蘇州織造、江寧織造，還是兩淮巡鹽御史位置上，都曾肩負(fù)著很多與本職崗位毫不相干的任務(wù)。江寧織造說來是內(nèi)務(wù)府的一個外派機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)織辦皇宮和官用的綢緞布匹，實(shí)際上它更多地承擔(dān)了皇帝臨時交給的差使，以及充任皇帝在江南地區(qū)的耳目，隨時隨地地將南方的各類信息以密奏的形式報(bào)告皇帝。當(dāng)時是清王朝蓬勃向上的發(fā)展時期，但也暴露出了很多矛盾，康熙皇帝更是極其關(guān)注經(jīng)濟(jì)、文化都很發(fā)達(dá)而被滿清較遲占領(lǐng)的江南地區(qū)，他必須有一個非常信得過的人安插在這里。從小就跟他關(guān)系密切，而且經(jīng)過忠誠考驗(yàn)，能力也很強(qiáng)的曹氏家人，理所當(dāng)然地承擔(dān)了這個角色。曹氏三代人尤其是曹寅，與康熙皇帝是同齡人，從小一起讀書，文武兼?zhèn)洌嗄陼r期就深得康熙皇帝信賴和賞識，兼之曹寅文化造詣很深，喜好文藝、愛好藏書，又精通詩詞、戲曲和書法，與多才多藝的康熙皇帝有共同語言，如此一來，曹寅的角色就不止是“眼線”了，可以說他成了康熙皇帝處理江南事務(wù)的一個“助手”。史料也充分證明了，曹寅在世時對江南地區(qū)文化、經(jīng)濟(jì)乃至政治的重要影響。甚至有研究者認(rèn)為，曹寅是康熙設(shè)在江南地區(qū)的“統(tǒng)戰(zhàn)”負(fù)責(zé)人。

再者，曹寅虧欠的巨款，有相當(dāng)大一部分并非他貪為己有了。無論是五次承辦南巡迎駕大典，還是做江南廣大地區(qū)的“統(tǒng)戰(zhàn)工作”，或者完成一些皇帝、皇室成員甚至朝中權(quán)貴們交辦的額外差使，明的暗的，這些都需要花費(fèi)大筆銀子。經(jīng)請示康熙皇帝，曹寅曾在江寧織造府署修整西花園，工程頗大，耗資不少，據(jù)故宮博物院一件明清檔案顯示：“曹寅在西花園修建房屋、挖河、堆泊岸等項(xiàng)工程，共用銀十一萬六千五百九十七兩九錢七厘……依照修建工程核算，實(shí)際用銀多出八百六十六兩余。再，修建房屋、亭子、船只、雨搭、簾子等項(xiàng)，又用銀七萬七千八百八十五兩余?！惫庖粋€西花園的工程就花費(fèi)了195000多兩銀子，由此類推，五次承辦迎駕大典的開銷應(yīng)該是個天文數(shù)字！

對于這些，精明過人的康熙皇帝當(dāng)然一目了然，所以他讓曹寅和李煦輪任“兩淮巡鹽御史”這個肥缺，希望他們能慢慢堵上虧欠“漏洞”。誰不知道，坐上這個位置，就意味著白花花的銀子。據(jù)李煦自己向皇帝匯報(bào)，兩淮鹽務(wù)扣除應(yīng)繳國家稅收外一年的純收入通常為55～56萬兩銀子。而康熙五十二年（1713年）兩淮鹽務(wù)的實(shí)際純收入為58.6萬多兩。其實(shí)，兩淮鹽務(wù)的實(shí)際年純收入還有不小的空間。

有個歷史細(xì)節(jié)不容忽視?？滴跷迨辏?714年）八月，康熙皇帝曾對心腹大臣說：“兩淮鹽課原疏內(nèi)，止令曹寅、李煦管理十年，今十年已滿，曹寅、李煦逐年虧欠錢糧，共至一百八十余萬兩?！蹦腿藢の兜氖?，之前兩江總督噶禮曾經(jīng)密奏康熙皇帝：“欲參曹寅、李煦虧欠兩淮鹽課銀三百萬兩?！备炼Y既然敢在奏折中向皇帝說出這個虧欠數(shù)字，絕對不是毫無根據(jù)的。但是，康熙皇帝不許他公開參劾曹寅、李煦，于是兩人虧欠300萬兩銀子的說法不了了之。如上所述，曹寅去世后，康熙皇帝認(rèn)定曹寅與李煦管理兩淮鹽務(wù)的十年間的虧空為180萬兩，皇帝金口玉言，再說皇權(quán)家天下，皇帝說多少就一定是多少，“其缺一百八十萬兩是真”。

康熙皇帝是個睿智“明君”，他將曹寅、李煦的十年鹽務(wù)虧欠減去120萬兩，也不是無緣無故的，因?yàn)樗钋宄芤?、李煦為皇帝、皇家花去的巨額銀子無法列出完整賬目，有些即便有個粗賬，但也無法報(bào)銷，如康熙五十一年 （1712年）十一月內(nèi)務(wù)府在盤點(diǎn)舊賬時自己查出來：曹寅為迎駕修整西花園的195349兩銀子沒有給他報(bào)銷！如果再細(xì)查的話，這樣的賬目肯定還有，但是內(nèi)務(wù)府的賬目實(shí)在是一筆糊涂賬，這一點(diǎn)，康熙皇帝自然心知肚明。他給曹寅、李煦“減”去了120萬兩銀子的虧欠，也不是毫無來由的。即便這樣，康熙皇帝也沒有將曹寅和曹家治罪。

曹寅虧欠了巨款雖然在康熙朝安然無恙，但是到了雍正六年 （1728年），曹寅嗣子曹頫終因經(jīng)濟(jì)虧空、騷擾驛站、轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)等罪被革職抄家。此后，曹家迅速敗落，子孫流散。

（選自《看歷史》2019年第7期）