上世紀(jì)80年代,改革春風(fēng)吹遍神州,人們對生活投入了更大的熱情,新中國體育也煥發(fā)出勃勃生機。1982年新德里亞運會上,中國代表團首次登上金牌榜榜首;1984年,中國奧運代表團出征洛杉磯,許海峰射落中國奧運首金;女排五連冠振奮了國民,女排精神延續(xù)至今;李寧在體操世界杯上勇奪六金;朱建華12個月內(nèi)三破世界紀(jì)錄;中日圍棋擂臺賽上,聶衛(wèi)平連續(xù)三年挑落對方中軍主將,紋枰刮起“聶旋風(fēng)”……
在那個年代,中國體育整體上仍與強國存在較大差距,但在部分項目上取得突破,振奮人心。伴隨著改革開放的步伐,中國體育開始全面融入世界,在交流的過程中不斷進步,占有了一席之地。中國體育有了更大的雄心,1985年,何振梁當(dāng)選國際奧委會執(zhí)委,1989年,他更進一步,當(dāng)選國際奧委會副主席。在國際體育的政治版圖中,擁有了中國板塊。