子非魚
中美貿(mào)易戰(zhàn),美方來勢洶洶,亂揮貿(mào)易保護大棒;中方成竹在胸,見招拆招,以“點穴戰(zhàn)”展開反擊。
其實,中美兩國貿(mào)易歷史非常悠久。美國獨立不久,第一艘遠航中國的帆船從紐約出發(fā)。遠道而來的美國西洋參、皮貨、檀香木在中國大受歡迎,美商獲利豐厚。撫今追昔,打貿(mào)易戰(zhàn)沒有贏家。
獨立戰(zhàn)爭背后的武夷茶
1664年,英國占領新尼德蘭,易名為紐約。喝中國茶的風尚傳遍整個北美殖民地。許多城市出現(xiàn)了英國式茶室。報紙廣告上推銷起上等進口中國茶。到了18世紀70年代,大多數(shù)殖民地民眾成為忠實的茶葉愛好者。年茶葉消耗量600萬磅。每人每天飲用1.6杯茶。中國茶從過去的“溪水”變成了“滾滾洪流”,涌入北美。
1651年,英國的《航海條例》規(guī)定,殖民地只能和英國展開貿(mào)易。英法七年戰(zhàn)爭結束后,英國針對北美殖民地,陸續(xù)頒布一系列重稅法案《印花稅法》和《湯森稅法》。后者對輸入殖民地的一切物品課以重稅,首當其沖的就是來自中國的奢侈品:茶葉。
苛捐雜稅引起民眾的強烈反彈。出于無奈,英國于1770年廢除了《湯森稅法》大部分項目,但對高達120%的茶葉稅卻予以保留。
1773年,英國政府為傾銷東印度公司的積存茶葉,通過《救濟東印度公司條例》,給予其在北美銷售茶葉的專利,免繳高額進口關稅,只征收輕微的茶稅。
條例明令禁止殖民地販賣“私茶”。此時新大陸的茶葉進口被走私壟斷,波士頓更是個橋頭堡,當?shù)馗簧虧h考克號稱“走私茶葉大王”。他和知識分子亞當斯聯(lián)手組建茶黨,希望沖破壟斷,直接從中國進口茶葉。
1773年11月,裝載342箱武夷山茶葉的東印度公司船只開進波士頓港。12月16日,波士頓八千群眾集會,要求茶船開出港口,遭到拒絕。當晚化裝成印第安人的青年闖入船艙,將三條船上342箱茶葉(價值18000英鎊)倒入大海。
兩年后,獨立戰(zhàn)爭打響。美國擺脫殖民統(tǒng)治,建國成功。
“中國皇后號”遠航廣州
獨立后的美國,還是一個蹣跚學步的窮國。到遙遠的中國去尋找財富,成了當時美國商界的迫切愿望。獨立戰(zhàn)爭結束剛5個月而已,美國人就已急不可耐地開始了對華交往的歷史性首航。
1784年2月22日,總統(tǒng)華盛頓52歲生日那天,幾個美國商人合資購置的一艘木質(zhì)帆船“中國皇后號”,裝滿純正的美國土特產(chǎn),駛向中國廣州?!爸袊屎筇枴痹谥袊兔绹g劃出了第一道水線,建立起東西方最古老與最年輕的兩個大國之間的直接聯(lián)系,開啟了中美貿(mào)易的先河。
次年5月11日,“中國皇后號”回到紐約,轟動全美。中國商品被搶購一空。首航中國的成功,為獨立的美國經(jīng)濟注入一針強心劑。華盛頓總統(tǒng)宣布,對華通商予以優(yōu)惠和保護;美國國會給全體船員授勛;紐約報紙長篇報道遠航;街頭更是出現(xiàn)推銷中國紅茶、綢緞和瓷器的大型廣告。
美國朝野掀起了一股“中國熱”,史料記載,“中國皇后號”利潤高達150%?!叭栏鞯兀瑹o論多小的村莊,哪怕只有一條能通行五人帆船的小溪,都在開始計劃前往遠東的貿(mào)易?!?/p>
1792年,中美通商不到十年,美國在中國的貿(mào)易額便躍居第二位,僅次于英國。拿破侖戰(zhàn)爭影響了歐洲的對外貿(mào)易,美國成為中國第一貿(mào)易國。
(摘自《方圓》)