非洲肺魚：誰說魚兒離不開水

楊紀(jì)

有一天，我在微信朋友圈里面看到一個(gè)短片：因極度炎熱，非洲撒哈拉沙漠邊緣土地干旱。然而，幾個(gè)年輕人拿著鋤頭在干涸的田間挖出了魚，而且挖出很多條。我不禁大吃一驚，大家都說魚兒離不開水，難道這種魚身懷絕技，沒有水也能生存？

我查閱資料后才得知這種魚叫非洲肺魚。非洲肺魚指肺魚目非洲肺魚科非洲肺魚屬的所有魚，有4個(gè)種，分別是石花肺魚、東非肺魚、西非肺魚和長身肺魚。

肺魚是一個(gè)古老的物種，最早出現(xiàn)在泥盆紀(jì)（4.05億年前至3.5億年前），曾在地球上大量繁殖，現(xiàn)在仍有少數(shù)種在繁衍，被稱為“活化石”。有趣的是，肺魚在遠(yuǎn)古時(shí)期是海洋中的“居民”，到了泥盆紀(jì)中后期，開始向陸地“進(jìn)軍”，進(jìn)入淡水環(huán)境，并逐漸變成淡水魚。與普通魚不同的是，肺魚有兩套呼吸系統(tǒng)，除了在水中用鰓呼吸，還能在空氣中用鰾呼吸。這正是它們在險(xiǎn)惡環(huán)境中生存的絕技。

非洲肺魚分布廣泛，由于非洲大河大湖稀缺，渠、塘、溝等就成了絕大部分非洲肺魚的柄息地，這意味著它們隨時(shí)要受到自然的嚴(yán)酷考驗(yàn)。但它們仿佛有著與生俱來的樂觀品質(zhì)，無論在多么小的水坑里，都不放棄生存機(jī)會，努力活出自己的精彩。非洲肺魚從不挑食，從蜉蝣到小魚、小蝦，來者不拒。

非洲肺魚的外形差異很大，有的種有斑紋，有的種則沒有，且沒有兩條非洲肺魚的斑紋是相同的。石花肺魚是非洲肺魚“家族”中體形較大的成員，體長可達(dá)2米，可以說是非洲沼澤里的“霸王”。值得一提的是，石花肺魚擁有動物界已知最大的基因組。

非洲肺魚雖然是“小家族”，但是很有“家族”的特征。非洲雨季洪水泛濫，大水所到之處坑滿壕平，這是各種魚最快樂的時(shí)光。旱季卻是另一種景象，撒哈拉沙漠的旱季更可怕。在熾熱陽光的照射下，大地像被置于烤箱中的面團(tuán)，迅速被烤干，其他魚開始因缺氧陸續(xù)死亡，非洲肺魚卻能存活。它們有什么法寶嗎？

原來，在水源接近枯竭的時(shí)候，非洲肺魚就將自己藏匿于淤泥之中，在嘴巴的前方開一個(gè)或數(shù)個(gè)小孔與外界通氣。隨著土壤里的水分蒸發(fā)，非洲肺魚被干結(jié)、龜裂的泥土裹著。它們最大限度地收縮身體，然后分泌一種黏液包住全身，待在里面夏眠。于是，非洲肺魚變成了一個(gè)個(gè)不大的“土球”。這就是最近我看到的那個(gè)短片中，人們能在干涸的田間挖出魚的原因。

非洲肺魚之所以有兩套呼吸系統(tǒng)，是因?yàn)樗鼈冮L期演化，逐漸適應(yīng)了惡劣的氣候?？茖W(xué)家研究后發(fā)現(xiàn)，非洲肺魚的鰾非常發(fā)達(dá)，整個(gè)鰾的前端部分合并為單室，長度很短，隨即分開成對，達(dá)體腔后端;鰾內(nèi)中央腔的側(cè)壁有許多大小不等的小氣室，各小氣室又分為許多小氣囊，構(gòu)造與陸生動物的肺十分接近。鰾在生理上具有肺的功能，里面是分枝繁多的血管網(wǎng)和螺旋瓣，有短的鰾管與食道交通，所以非洲肺魚可以在缺氧時(shí)用鰾吸收氧氣并排出二氧化碳。

怎么樣，你是不是覺得非洲肺魚很厲害？據(jù)說，一個(gè)被人挖走的泥塊中有一條非洲肺魚，它在被砌人墻后還活著，等待了4年，終于迎來一場暴雨，從墻內(nèi)鉆出來，順?biāo)稳撕恿?。這不能不讓人驚嘆生命的偉大！