論《儒林外史》科舉制度下的士人生態(tài)

張潮寒

摘 要：《儒林外史》是吳敬梓刻畫的封建社會(huì)的儒林百丑圖。作者對科舉制度進(jìn)行了深刻的反思，寫出了封建科舉制度下士人的不幸命運(yùn)。在批判、諷刺那些腐儒、假名士的同時(shí)，也刻畫了一批理想化的真儒與真名士。他們與前者形成鮮明的對比，成為了作者所向往和歌頌的對象，同時(shí)也可以看出作者試圖在科舉制度的大環(huán)境下為士人探尋一種新的生存狀態(tài)。筆下的真儒在治學(xué)上轉(zhuǎn)八股為經(jīng)史，在生活上變名利為淡泊，在理想上化功名為趣味。作者通過人物行為的正反對比，指出了一條不茍同于流俗的人生道路。

關(guān)鍵詞：《儒林外史》;真儒;科舉制度;士人生態(tài)

吳敬梓秉持公心，于《儒林外史》中寫盡了科舉制下文人的腐朽、墮落與異化。從另一方面來看，這“一代文人有厄”亦是由科舉制度所造成。吳敬梓雖然沒有提出解決科舉制度弊病的辦法，但通過極力塑造的一批真儒形象，試圖為儒生個(gè)體尋求一種理想化的生存方式，從而在科舉大環(huán)境下為儒生個(gè)人的解脫提出可供借鑒的范式。

一、復(fù)歸經(jīng)史的治學(xué)之道

小說第一回的回目“借名流隱括全文”，已經(jīng)直觀地表露了作者的意圖。小說寫大明建國，“禮部議定取士之法：三年一科，用《五經(jīng)》、《四書》八股文?！弊髡呓柰趺嶂?，批判這項(xiàng)制度的不足，會(huì)導(dǎo)致“讀書人既有此一條榮身之路，把那文行出處都看得輕了。”（第一回）[1]王冕可以說既是作者的代言人，又是理想文士的代表。他明確指出八股取士會(huì)導(dǎo)致讀書人熱衷于功名而忽視了文行出處，其中“文”指的就是學(xué)問，即習(xí)八股文與做學(xué)問有相矛盾之處，行舉業(yè)則不利于學(xué)。作者貶八股重學(xué)問的態(tài)度，可見一斑。

（一）對科舉八股的否定

周進(jìn)、范進(jìn)是吳敬梓塑造的典型的腐儒形象。他們連續(xù)考了多年，才因?yàn)榉N種偶然因素中舉，成為了人人“景仰”的“周司業(yè)”“范學(xué)道”。可是他們卻沒有絲毫真才實(shí)學(xué)。周進(jìn)以“當(dāng)今天子重文章，足下何須講漢唐”（第三回）為由，將精通詩詞歌賦的魏好古排在第二十名;范進(jìn)當(dāng)了學(xué)道，更是連宋代文豪蘇軾都不知道。這樣的沒學(xué)問的人擔(dān)任科舉考試的主考官，自然無法選拔出真正的人才。吳敬梓還借馬純上之口，表明當(dāng)時(shí)的科舉八股文要絕對避免“注疏氣”和“詞賦氣”，即使批點(diǎn)文章“也全是不可帶詞賦氣”，可見當(dāng)時(shí)八股文不重考據(jù)和文采。此外還強(qiáng)調(diào)讀書人應(yīng)該適應(yīng)每個(gè)朝代選拔官員的標(biāo)準(zhǔn)來追求功名，即小說中所說的“舉業(yè)”，并認(rèn)為即便是孔夫子活在明朝“也要念文章、做舉業(yè)?！保ǖ谑兀┒鴮τ谟袩o真才實(shí)學(xué)絲毫不談。劉海頻先生據(jù)此類描寫認(rèn)為“該書對科舉的態(tài)度是復(fù)雜多面的。既有批判的一面，也有肯定的一面?！雹冢瑥亩⑽赐耆裾J(rèn)科舉制度。筆者以為，一方面從文本內(nèi)容來看，馬二先生的話也著實(shí)不通?！白⑹琛蹦斯湃搜芯拷?jīng)典必不可少的工具，“詞賦”也是古代重要的文學(xué)體裁，文章不可帶注疏氣和詞賦氣，言外之意則是科舉八股與學(xué)術(shù)、文學(xué)均無關(guān)，從而突出八股文的空洞無物。后面那句話更是句句不離“做官”二字，須知孔孟程朱以思想聞名，盛唐諸家以詩文傳世，他們本無需做官即可留名青史，又何必跟著“念文章、做舉業(yè)”呢？這實(shí)是諷刺八股文脫離學(xué)問淪為了做官的工具。另一方面，馬二先生所說，乃是當(dāng)時(shí)社會(huì)大環(huán)境下人們對于科舉的主流態(tài)度，作者只是借人物之口表現(xiàn)了出來。而馬二先生乃作者著力塑造的迂腐之人，受科舉流毒甚深，以致精神世界荒蕪。作者有意安排此番話語從這樣一個(gè)人口中說出，正是對這種科舉至上的主流觀點(diǎn)暗含貶損。

（二）對真才實(shí)學(xué)的弘揚(yáng)

作者借腐儒、陋儒否定了八股取士，而借真儒之口闡明了自己為學(xué)的態(tài)度。對于學(xué)問的內(nèi)容，作者借遲衡山之口，批評當(dāng)時(shí)的讀書人只熱衷于功名舉業(yè)，而多不會(huì)寫詩作賦，更別提經(jīng)史上禮、樂、兵、農(nóng)的真學(xué)問了。作者向往和崇尚的就是這種“實(shí)學(xué)”。因此才有了后面他和虞博士、杜少卿等人集資修建泰伯祠，弘揚(yáng)禮樂之風(fēng)，希望借助古禮的恢復(fù)，挽救衰頹的士風(fēng)，助一助政教[3]。而儒俠蕭云仙則是兵、農(nóng)思想的實(shí)踐者，他運(yùn)用兵法取得了青楓城大捷，而后栽柳樹，開水利，勸課農(nóng)桑。對于治學(xué)的態(tài)度，作者主張一種批判精神，而不盲目崇古。于是借杜少卿之口直言“古人解經(jīng)也有穿鑿的”，甚至把大儒朱熹拉下神壇。杜少卿甚至更是自己編撰《詩說》，引用諸家之言。他的朋友莊紹光也是在家注《易》。宋朝以后，朱熹的《四書章句集注》向來被視為科舉考試的標(biāo)準(zhǔn)答案，是毋庸置疑的經(jīng)典。而杜少卿的話正是將朱子從神壇拉下，指出他的注解也只是一家之言而非權(quán)威，甚至也可能存在錯(cuò)誤;當(dāng)今之人，亦可以旁征博引解讀經(jīng)書，而不必是古非今，從而提倡辯證理性的學(xué)風(fēng)。對于舉業(yè)與學(xué)問的關(guān)系，則正如遲衡山所言：“講學(xué)問的只講學(xué)問，不必問功名;講功名的只講功名，不必問學(xué)問?！狈駝t一事無成，這就將功名與學(xué)問截然兩分。讀書人大可以不必為科舉所束縛，而專心治學(xué)。入則如蕭云仙，建功立業(yè)造福百姓;出則如莊尚志和杜少卿，閉門注經(jīng)，安心研究學(xué)問。這就是吳敬梓提出的擺脫科舉八股束縛的理想的治學(xué)之道。

二、安貧樂道的隱逸生活

閑齋老人《儒林外史序》云：“其書以功名富貴為一篇之骨。”[4]追求功名利祿是人之常情，但吳敬梓著重描寫了在科舉制度下，過分追求功名富貴使讀書人異化，喪失人格乃至人性。儒生為了科舉考試而學(xué)習(xí)四書五經(jīng)，但儒家典籍中的真義在權(quán)力、地位和金錢面前卻不值一文，傳統(tǒng)倫理在功名富貴的沖擊下蕩然無存。

（一）對功名富貴的鄙棄

儒家倫理講究忠君愛民。孟子曰：民為貴，社稷次之，君為輕。（《盡心章句下》）舉人王惠擔(dān)任南昌府太守之后的第一件事就是搜刮民脂民膏，弄至民不聊生，完全拋棄了本應(yīng)大濟(jì)蒼生的理想。他被俘后又降了寧王，做了叛臣，將儒家傳統(tǒng)忠君之道拋在腦后。就孝悌之道而言，五河縣余、虞兩家也是書香世家，可是自家長輩入節(jié)孝祠時(shí)，家中晚輩只有七八人前來拜祭，也只是簡單做個(gè)揖;而毫無血緣的方鹽商家老太太入祠時(shí)，兩家的親族上下共一百四十人左右，都恭恭敬敬地送入祠堂，甚至還送各種牌匾，當(dāng)中不乏進(jìn)士舉人。對他們而言，血濃于水的親人不如有錢的外人值得巴結(jié)，將孝悌之義完全拋在腦后。王仁、王德，自己親妹妹病重托孤，卻冷著臉不發(fā)一言。直到嚴(yán)監(jiān)生拿出銀子，二人才出面做主。兄妹間的骨肉親情抵不過區(qū)區(qū)百兩銀子。余大先生更是直接質(zhì)問唐二棒椎：“請問人生世上，是祖父要緊，是科名要緊？”可見孝道倫理已經(jīng)和科舉制度處于對立的狀態(tài)。此外，嚴(yán)貢生為了一頭豬、一趟船錢而欺壓鄰里和船家，毫無憐憫仁慈之心，是為不仁;牛浦郎冒牛布衣之名刻詩集，為自己揚(yáng)名而剽竊他人創(chuàng)作成果，妄想以此結(jié)交官員名士進(jìn)身，放棄了君子應(yīng)有的誠信品格，是為不信;匡超人本性純良，卻在中了科舉之毒后進(jìn)入名利場，一步步走向墮落，貶低昔日救助自己的恩公馬純上，以公事公辦為由不去探望幫過自己的潘三，還妄圖攀龍附鳳，不顧夫妻恩情再娶辛小姐，是為不義。在這種大環(huán)境下，儒家士大夫面臨著兩難的抉擇：要想堅(jiān)守正道，就必須遠(yuǎn)離科場，同時(shí)也就意味著徹底放棄功名富貴。

這種放棄不是像婁家兄弟那樣，因科場不得志而滿腹牢騷不平，于是結(jié)交一群“名士”，大宴鶯脰湖，通過另類手段來揚(yáng)名。他們看似對科舉持鄙棄態(tài)度，實(shí)則只因自己沒能得到。他們的骨子里仍然忘不了功名富貴，于是刻詩集，舉行鶯脰湖詩會(huì)，結(jié)果“半世豪舉，落得一場掃興”。（第十三回）又如杜慎卿，自稱最討厭那些開口就談烏紗帽的名利之人。但他嘴上自命清高，但觀其行為，通過定梨園榜得以名震江南，乃追名也;手中握著幾千兩銀子不肯出借，將責(zé)任推給同宗兄弟杜少卿，乃貪利也?？梢娝麑γ毁F也在乎的緊。顯然吳敬梓對此類異化的儒生十分鄙夷，那么相反地，那些真正安貧樂道、不慕名利的隱士型儒生就成了吳敬梓所推崇的理想人格。

（二）對淡泊簡樸的推崇

與那些異化了的讀書人相對照，虞博士、莊紹光、杜少卿則是作者心目中理想真儒的典范。對于功名，他們的共同特征是襟懷沖淡，不以中第為喜，亦不以落第為憂。虞育德年輕時(shí)雖也讀考卷進(jìn)學(xué)，但同時(shí)也學(xué)些風(fēng)水與詩文，并以教書和看風(fēng)水謀生，并沒有把做官當(dāng)成人生的唯一出路。他在山東時(shí)有機(jī)會(huì)得到朝廷征辟亦不曾爭取，直到五十歲考中了進(jìn)士，他也因?qū)懥藢?shí)際年齡，僅被皇帝授了個(gè)閑官。而虞育德真正高興的是南京的山水景致好，且和自己家鄉(xiāng)近，方便自己游山玩水。南京國子監(jiān)博士對他而言只是為了生計(jì)，他高興的更多的還是欣賞山水之美和家人歡聚之樂，而絲毫不以功名為意。莊紹光天資聰穎，又是讀書世家，憑他十一二歲做七千字賦的才情，要是用心舉業(yè)，博取功名應(yīng)該不是難事?？墒撬麉s選擇了閉門著書。即使皇上召見，莊紹光也只是因恪守君臣之禮而去相見，而毫無做官之念，懇求皇上恩賜他回山隱居。否則，他完全可趁機(jī)拜入太保門下，那么得太保舉薦也是順理成章，由此平步青云。杜少卿更是如此，不僅自己不在乎功名，甚至對“官本位”的傳統(tǒng)觀念發(fā)出了挑戰(zhàn)。他“不喜歡人在他跟前說人做官，說人有錢”（第三十一回），對縣里父母官也毫無尊重之意，得巡撫李大人舉薦也辭官不就，結(jié)交的也多三教九流、市井細(xì)民而無“正經(jīng)人”。他也因此成為了士林人物眼中的反面典型?？墒撬麉s不以為意，反而樂在其中。每日夫妻恩愛，朋友融洽，游玩賞景，讀書治學(xué)，還偶爾能發(fā)驚世之論?！按箅[隱于市”大概就是如此。

對于財(cái)富，這些真儒也同樣不以錢財(cái)為意。虞、莊、杜等人皆慷慨疏財(cái)之人。虞博士早年以坐館謀生，生活并非寬裕，但還能把賺的錢分出一部分救濟(jì)路人。他還把使女許配給了管家，而不收分毫贖身銀;并駁斥了門生改換生日收禮的“發(fā)財(cái)之道”。國子監(jiān)博士俸祿并不高，但他還是不愿意以各種手段斂財(cái)，反而還出錢周濟(jì)郭孝子。莊紹光亦肯拿出幾十兩銀子為留宿他的二老辦喪事，卻不收鹽商和府縣官員的財(cái)帛。二人皆是輕財(cái)之人。而杜少卿更是如遲衡山所評，真乃“海內(nèi)英豪，千秋快士”（第三十三回）。家中老門客婁老爹病重，他不僅花錢買藥朝夕侍奉，甚至還周濟(jì)婁家子孫;楊裁縫、臧三爺、張俊民、鮑廷璽等人也都受過杜少卿或多或少的接濟(jì)，銀子花光了，變賣祖產(chǎn)也要幫助他人;對于修建泰伯祠一事亦慷慨解囊。即便后來家道中落、隱居南京時(shí)，面對郭孝子缺乏盤纏，杜少卿也要當(dāng)了衣服換來銀子給他。盡管杜少卿的仗義疏財(cái)，有的是因?yàn)槭苄∪似垓_，有的看來著實(shí)有些迂腐。但杜少卿為作者自況[5]，通過這種夸張的筆墨，塑造出一個(gè)視金錢如糞土的真儒形象，這就寄寓了作者對于鄙棄功名富貴、追求淡泊隱逸生活的真儒的呼喚與渴望。

在科舉制度下的每個(gè)讀書人都不擇手段地謀求功名富貴之時(shí)，還有一批淡泊名利、隱居市井，過著簡樸的生活的真儒，他們遠(yuǎn)離名利疆場，從而得享心靈的安逸。作者想要通過這些人，指出以隱逸擺脫科舉束縛的人生道路。虞、莊、杜三人在最后一回，分別于次第榜居狀元、榜眼、探花之位，可見作者對他們?nèi)齻€(gè)人的人生態(tài)度是高度認(rèn)同的，也是在暗指真正的士人應(yīng)該像三人一樣，他們是儒林的楷模。正如閑齋老人所評：“終乃以辭卻功名富貴，品地最上一層為中流砥柱?！?/p>

三、追求趣味的藝術(shù)人生

中國古代士大夫的本業(yè)是讀書和做官，文學(xué)創(chuàng)作乃至藝術(shù)活動(dòng)都只是副業(yè)。至于那些以藝術(shù)為職業(yè)的人，向來被稱為“匠”，是社會(huì)中較低的階層。韓愈《師說》曾言“巫醫(yī)樂師百工之人，君子不齒?！薄度辶滞馐贰分锌婆e制下的正統(tǒng)文人亦對詩文和藝術(shù)持鄙棄態(tài)度。但作為統(tǒng)攝全篇的靈魂人物王冕，乃當(dāng)世大賢。無論是前朝老臣危素，還是開創(chuàng)新朝的洪武帝都十分看中他。他想要出山做官，自是輕而易舉。而他卻安貧樂道，以賣畫養(yǎng)家糊口?！爱嫛弊鳛檠湃怂暮弥?，本是藝術(shù)的一種。王冕以賣畫養(yǎng)家糊口暗喻把藝術(shù)當(dāng)做人生中必不可少的部分，甚或人的存在方式。而王冕又因畫技精湛而聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，成為達(dá)官貴人爭著相與的“賢人”，這就在開篇將這種藝術(shù)人生提拔到了一個(gè)極高的高度。

盡管小說全篇都在講述儒林之事，對于藝術(shù)不甚提及。但在第五十五回，“名士都已漸漸銷磨盡了”之時(shí)，吳敬梓又特別塑造了四位市井奇人。季遐年精擅書法，卻又不學(xué)古人法帖，而自成一家，隨性所致。雖以此謀生卻不對人卑躬屈膝，行事頗有魏晉風(fēng)度。王太靠賣火紙筒為生，但下得一手好棋。勝了名揚(yáng)天下的大國手，卻又不想以此揚(yáng)名牟利，只圖心里快活。蓋寬以開茶館謀生，卻又愛好做詩和畫畫，結(jié)交那些志趣相投之人，為此花光家財(cái)。無論自己帶著兒女生活多么困難，亦不愿低頭求人，當(dāng)真是人窮志不短。而裁縫荊元雖從事賤業(yè)，但心靈高雅，只因性情相近而學(xué)琴，而不以自己職業(yè)為賤。他也不主動(dòng)去結(jié)交雅人，偶得于老爹這樣的知己，彈一曲高山流水，此生足矣！周凌云先生認(rèn)為“四大奇人代表著作者為新一代知識分子設(shè)計(jì)的人生道路，體現(xiàn)著作者對完美人格的追求，代表著時(shí)代的一種新思想。”[6]此言不虛。但筆者不認(rèn)同周先生歸結(jié)的“吳敬梓最終選擇從市井尋找出路”[7]的觀點(diǎn)。四人雖生活于市井，但他們所感興趣的物事為琴棋書畫，乃雅人四好。且小說結(jié)尾處也將四奇人列入榜內(nèi)，說明在吳敬梓心目中這些人仍是儒林中一員。這就意味著他們不同于一般的市井細(xì)民，本質(zhì)上仍是文人士大夫，是不同于科舉制度束縛下的官員和儒生的新型士大夫。而他們的不同則在于轉(zhuǎn)追求功名為追求藝術(shù)，而琴棋書畫對他們而言，只是趣味。這種人生追求更是與梁啟超所主張的趣味美學(xué)暗合，是一種詩化了的藝術(shù)人生。

梁啟超在《趣味教育與教育趣味》一文中曾言“趣味是生活的原動(dòng)力，趣味喪掉，生活便成了無意義?！盵8]他又恰好以八股作比，說八股文只是敲門磚，門敲開了磚也就沒用了，而不應(yīng)該把這種敲門的工具看得太重，以致舍本逐末。這些話正是四奇人的真實(shí)寫照。他們沒有取得功名，也沒有財(cái)富地位，而是處于販夫走卒之間，過著自由的日子。他們以琴棋書畫為趣味，這更是屬于審美領(lǐng)域的一種高雅的趣味，這種趣味就是這些隱于市井的真儒存在的目的。吳敬梓以四奇人來總結(jié)全篇，不僅體現(xiàn)了作者對文化和高雅情趣的尊重，更是希望廣大士子能夠以這種藝術(shù)趣味來解脫科舉制度所造成的心靈困境。

四、結(jié)論

吳敬梓通過一部《儒林外史》，描繪了科舉制度下的士人群像，揭露了封建科舉制度下讀書人的異化。他雖然無法解決科舉制度的種種弊端，但通過對腐儒與真儒的對比，指明了科舉制下的儒生應(yīng)該放棄八股而追求學(xué)問，放棄功名富貴而追求淡泊簡樸的生活，并尋求一種高雅的趣味來求得心靈的舒適，從而走向藝術(shù)人生。如此方能最大限度地?cái)[脫科舉制度帶來的困境。這種不同于傳統(tǒng)的追求功名仕途的新的人生選擇，無疑是醫(yī)治廣大士子痛苦心靈的良方。

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[5] 魯迅.中國小說史略[M].上海：上海古籍出版社，1998：157.

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