從考古學(xué)的角度讀懂人類的前世今生

鄧苗苗

直立行走和狩獵為何成就了人類？從狩獵、采集到農(nóng)業(yè)產(chǎn)生，人類在演化發(fā)展過程中經(jīng)歷了什么轉(zhuǎn)折事件？戰(zhàn)爭如何影響人口變化？《人之追問：來自史前考古學(xué)的思考》從考古學(xué)的角度，輕松有趣地回答了這些問題。

可能在大部分人眼里，考古學(xué)是與枯燥、乏味等形容詞聯(lián)系在一起，甚至與時(shí)代脫節(jié)。實(shí)際上，考古學(xué)家與科學(xué)家、藝術(shù)家、文學(xué)家一樣，都在探究現(xiàn)象背后的規(guī)律與機(jī)制，透視時(shí)代，深入社會(huì)的內(nèi)核。

《人之追問：來自史前考古學(xué)的思考》作者陳勝前認(rèn)為，考古學(xué)家也必須具備絕佳的洞察力，這主要來自所秉持的時(shí)間尺度，“風(fēng)物長宜放眼量”。他舉了一個(gè)例子，古希臘人在地中海地區(qū)牧養(yǎng)山羊，破壞了植被，惡化了生態(tài)，這是通常的看法。然而，用更長的尺度來看就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這里如果不牧養(yǎng)山羊，也不能發(fā)揮什么作用，盡管放牧山羊?qū)е轮脖黄茐?，造成了水土流失，但流失的水土堆積在河谷平原上，卻造就了農(nóng)業(yè)的沃土。

從這個(gè)簡單的例子來看，作為廣義的歷史的科學(xué)，考古學(xué)對(duì)長時(shí)段的考察無疑更勝一籌。相比于研究歷史文獻(xiàn)更多的歷史學(xué)，考古學(xué)以“實(shí)物”為研究對(duì)象，從中獲取科學(xué)信息顯然更真實(shí)客觀，也更公平，因?yàn)椤皻v史更多是勝利者的歷史”。于是，在“人”的問題上，考古學(xué)家的追溯反而比其他學(xué)科更深入、更科學(xué);在“人如何為人”“人如何經(jīng)歷漫長發(fā)展”等核心問題上，考古學(xué)家更傾向也更會(huì)用證據(jù)說話。

《人之追問：來自史前考古學(xué)的思考》正文從“人與自然”“演化的節(jié)奏”“社會(huì)與文化”“時(shí)代與人生”“考古學(xué)的視角”五個(gè)部分對(duì)現(xiàn)代人起源演化中的生計(jì)策略和文化適應(yīng)進(jìn)行探討，這對(duì)于師從美國考古學(xué)會(huì)主席、美國科學(xué)院院士弗雷德·溫道夫和“新考古學(xué)”開創(chuàng)者、考古學(xué)家路易斯·賓福德的陳勝前來說，可謂得心應(yīng)手。

書中第二、三部分“演化的節(jié)奏”和“社會(huì)與文化”是全書核心，探討了史前狩獵采集者的生存模式、史前人類狩獵大動(dòng)物的真相，以及戰(zhàn)爭、權(quán)力在人類文明演化過程中擔(dān)任的角色和產(chǎn)生的影響;回答了諸如“直立行走和狩獵為何成就了人類”“如果回到舊石器時(shí)代，我們?nèi)绾稳〉蒙娴摹膽{’”等問題。

本書并無長篇累牘的理論與高深的前沿研究成果，而是從各個(gè)細(xì)微的方面入手。文筆清晰流暢，并不乏味，既能向讀者展現(xiàn)考古工作有趣的一面、頗具洞察力的一面，也能讓讀者自然地被帶入情景。陳勝前無意對(duì)讀者進(jìn)行填鴨式的灌輸，而是提出并非“確定無疑”的觀點(diǎn)，引導(dǎo)讀者思考問題、探索知識(shí)，并與之對(duì)話。

正如陳勝前所說，考古“是一門跨越自然科學(xué)、社會(huì)科學(xué)與人文科學(xué)的學(xué)問。很簡單，也很復(fù)雜;很科學(xué)，也很文藝”，考古學(xué)家們“并不期望任何表達(dá)都能永恒，但是會(huì)期望表達(dá)之中有那么一點(diǎn)堅(jiān)韌的內(nèi)核，經(jīng)得起歲月的侵蝕”。