曾經(jīng)臭不可聞的倫敦

19世紀(jì)50年代的倫敦是個相當(dāng)惡心的地方。無論是街道還是河流，處處臟水泛濫。千家萬戶的水槽和馬桶里流出的污物，都經(jīng)過老舊的排水管道直接排進(jìn)泰晤士河，而多數(shù)倫敦人的飲用水也來自泰晤士河。許多人因此得了病，還有人病死。

1858年的漫漫長夏給倫敦中部的街道送去了一股惡臭。那時的倫敦綽號叫“大臭城”，倫敦人也被稱做“臭不洗澡的”。城里人口嚴(yán)重超標(biāo)，衛(wèi)生狀況一塌糊涂。1858年的夏天極其干旱，河水大量蒸發(fā)，河流水位一再下降，導(dǎo)致排進(jìn)河里的污穢之物無法沖進(jìn)大海。于是，泰晤士河就變成了一條露天大陰溝。這之前的幾年里，市民的屎溺痰唾、生活垃圾、屠宰場的碎骨爛肉、動物尸體、工廠的化學(xué)制劑，甚至死人的尸體，統(tǒng)統(tǒng)都是往泰晤士河里一丟了之。這氣味實(shí)在令人忍無可忍，遠(yuǎn)在60英里（約97公里）之外都能聞到。河里的魚兒漸漸死去，河兩旁的堤岸上也聚起了一團(tuán)團(tuán)紫紅色的蠕動的管蟲。為抵擋臭味，環(huán)衛(wèi)工人往河里倒了許多石灰，議會大廈的窗戶也都掛上了浸透石灰的窗簾。但是惡臭越來越強(qiáng)烈，議員們終于從大廈里奪路而逃。最后，一場大雨驅(qū)散暑氣，河水也回到了正常水位。這股惡臭促使國會采取行動，任命約瑟夫·巴澤爾杰特重建倫敦的排水系統(tǒng)，將下水道出口移到遠(yuǎn)離城市的下游。巴澤爾杰特設(shè)計的排水系統(tǒng)和同時期其他工程一樣，到今天還在使用。（摘自《天下奇聞》2019年5月刊）