鐵騎遠(yuǎn)戍?

巴圖桑（達(dá)斡爾族）

1

咴兒咴兒咴兒……達(dá)斡爾敖拉姓氏士兵巴音塔爾的黑色戰(zhàn)馬卡拉右蹄不停地刨著地，仰起頭來(lái)向著西方的天際嘶鳴著，那邊好像有比黑熊還可怕的東西。

卡拉顯然感覺(jué)到了危險(xiǎn)在迫近。巴音塔爾知道這匹黑色精靈比人的感知能力要強(qiáng)很多，他瞇起眼睛向西方仔細(xì)觀察起來(lái)。遠(yuǎn)處是一片影影綽綽的水霧，但天和地之間的那條線似乎變厚了。怎么回事兒？他使勁眨了眨眼睛，這次看清楚了，確實(shí)是越來(lái)越厚了，而且有些發(fā)黑，他心里閃過(guò)一絲不安。

“卡拉！行啦，別這樣！”巴音塔爾的媳婦桑吉輕聲訓(xùn)斥著它，她擔(dān)心會(huì)把她和兩歲的兒子烏其根巴圖摔下來(lái)，然后也瞇縫著眼睛向西面的天邊看過(guò)去。

“我的天！那是什么呀？”

“不知道啊，反正不是什么好東西。”巴音塔爾悶聲回答道。此時(shí)，人聲嘈雜，正在行進(jìn)的達(dá)斡爾戍邊隊(duì)伍也停了下來(lái)，很多人發(fā)現(xiàn)了遠(yuǎn)處的異樣。

天際的那條線越來(lái)越粗，越來(lái)越暗，越來(lái)越近，逐漸變成了一堵越來(lái)越高的墻。隨著那堵望不到邊的黑墻逼近，巴音塔爾突然開竅了。沙暴，對(duì)！是恐怖的大沙暴。出發(fā)前，曾聽(tīng)在新疆戍邊返鄉(xiāng)的阿卡（哥哥）講過(guò)，在西方大戈壁中遇到過(guò)大沙暴，當(dāng)它出現(xiàn)在天邊的時(shí)候，就是這個(gè)樣子。

戍邊隊(duì)伍喧囂起來(lái)，卡拉越發(fā)焦躁，不停地打著響鼻。桑吉下了馬，抱著兒子，緊貼著巴音塔爾的身體，有些顫抖地問(wèn)丈夫：“那是什么？咱們?cè)趺崔k哪？怎么辦？”

“沙暴，是沙暴。沒(méi)關(guān)系的，別怕，就是風(fēng)和沙子，它不能把我們?cè)趺礃印０?，桑吉，別怕啊?！卑鸵羲栕焐习参恐拮?，心里卻在飛速地盤算著，怎么應(yīng)對(duì)這個(gè)從未見(jiàn)過(guò)的很嚇人的東西。

噠噠噠……一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近從隊(duì)伍前方傳來(lái)。巴音塔爾循聲望去，見(jiàn)到一士兵正從前方打馬如箭般飛來(lái)，戰(zhàn)袍像一面旗幟飄揚(yáng)，身后留下一溜騰起的塵土。

“停止行進(jìn)！拴好牲畜！節(jié)省用水！不要亂走！”巴音塔爾在傳令兵接近時(shí)聽(tīng)清楚了他反復(fù)吆喝的話。

隨著傳令兵的吆喝聲，整個(gè)隊(duì)伍開始行動(dòng)起來(lái)。從未經(jīng)歷過(guò)沙暴的這些達(dá)斡爾人，不知道沙暴的威力有多大，都手忙腳亂地做起了對(duì)付沙暴的準(zhǔn)備。巴音塔爾內(nèi)心里也有些害怕，但是不敢表現(xiàn)出來(lái)，怕嚇著桑吉，在心里祈求騰格日巴日肯（天神）保護(hù)他們一家平安度過(guò)這場(chǎng)大劫。他不敢怠慢，急忙從卡拉背上把狍皮行囊卸了下來(lái)，從里面掏出了一個(gè)狍皮睡袋，遞給桑吉說(shuō)道：“把巴圖放進(jìn)去?！?/p>

“來(lái)，巴圖，我的小勇士，鉆進(jìn)去，臟臟的風(fēng)要過(guò)來(lái)了，會(huì)把你的臉蛋兒弄黑了，鉆進(jìn)去躲一躲啊，等風(fēng)過(guò)去再出來(lái)啊。額沃（媽媽）在，阿查（爸爸）在，別害怕，你是小勇士啊?！鄙＜搴⒆訒r(shí)特別耐心，好像把沙暴都忘掉了。她把兒子放進(jìn)精心縫制的小睡袋里，然后將睡袋開口的十幾對(duì)皮扣袢一一系上，用睡袋上寬大的蓋子遮住了兒子的臉。接著，她抱起了兒子，解下自己的腰帶遞給巴音塔爾，很堅(jiān)決地說(shuō)：“來(lái)，把我們娘倆捆一塊兒?！?/p>

妻子這是拿出了與兒子死也要死在一起的架勢(shì)，巴音塔爾很感動(dòng)。他見(jiàn)桑吉身上的單皮長(zhǎng)袍、皮帽子和皮靴子足可以抵御沙暴的侵襲，便將系在她下顎上的帽帶子重新給她系緊，然后將兒子面朝著里捆在了她的胸前。

安頓了妻兒，巴音塔爾將手伸進(jìn)皮囊內(nèi)，摸了摸出發(fā)前準(zhǔn)備的牛肉干、奶干和面餅，還有兩個(gè)牛皮水囊子。吃的東西看來(lái)問(wèn)題不大，但水經(jīng)過(guò)這些天的消耗，還剩一袋子，如果沙暴刮上一天兩天的，這水就很緊張了。

風(fēng)明顯大了，地面的浮土開始打著旋兒飄動(dòng)起來(lái)，沙暴的嘯叫聲正隱約傳來(lái)。巴音塔爾抬頭望過(guò)去，整個(gè)西面，純凈的藍(lán)天正在被吞噬，襯托得黑黃色的沙暴更加猙獰，它正像望不到邊不停瘋長(zhǎng)翻卷著的黑浪壓了過(guò)來(lái)，太嚇人了，仿佛人間末日到了。在沙暴即將奔突到眼前的當(dāng)兒，他扭頭看了一眼前面那一家人，見(jiàn)到十人小隊(duì)長(zhǎng)布克正向他做著手勢(shì)，示意讓戰(zhàn)馬臥下來(lái)。他們家的駱駝已經(jīng)背朝來(lái)風(fēng)方向臥倒在地面，兩口子正靠在那頭駱駝的里側(cè)躺著。巴音塔爾罵了自己一聲“笨蛋！”

巴音塔爾立刻向下扽了扽韁繩，卡拉會(huì)意地趴了下來(lái)，整個(gè)身體背朝著來(lái)風(fēng)方向橫在了他們一家三口前面。好樣的卡拉！他隨即將妻兒斜著倚靠在卡拉身體內(nèi)側(cè)，自己也緊挨著妻兒躺了下來(lái)。

2

超級(jí)沙暴如西天罩下來(lái)的巨大黑幕迎面撲了過(guò)來(lái)，就在整支戍邊隊(duì)伍被吞噬的那一霎，巴音塔爾突然覺(jué)得人們太渺小了，小到跟沙暴中的沙土一樣。他本能地閉上了雙眼，屏住了呼吸。沖擊力巨大的狂風(fēng)從卡拉身體上方和他的頭上呼嘯掠過(guò)，風(fēng)聲如無(wú)數(shù)莽蓋（魔鬼）在呼號(hào)，砂石噼里啪啦密集打在卡拉身上和馬鞍子上，馬鞍上的皮墊子旌旗般瘋狂地甩動(dòng)。他憋不住氣了，稍微吸了一下，一股混合著灰土腥味的氣體立刻沖進(jìn)了鼻孔和喉嚨，差一點(diǎn)兒把他嗆過(guò)去。他迫不得已松開了右手上的韁繩，抓住皮袍的領(lǐng)子掩住了口鼻，才很小心地開始呼吸，但是那濃濃的涌進(jìn)喉嚨和內(nèi)臟的土面子噎得他幾乎要嘔吐。他很謹(jǐn)慎地把小眼睛微微睜開了一道縫隙，老天??！滿眼看見(jiàn)的只有鍋底色，心想這是人間嗎？

巴音塔爾開始擔(dān)心桑吉和兒子被嗆住。他可以為娘倆做很多事情，但就是不能代替他們喘氣，現(xiàn)在只有著急的份兒了。他向桑吉湊過(guò)去，想看看她，但什么都看不見(jiàn)，只是碰到了包緊她腦袋的皮帽子。兒子此刻頭伏在桑吉的懷里，應(yīng)該沒(méi)事。

在狂風(fēng)和沙石的沖擊中，卡拉像一尊花崗巖，龐大的身軀就是盾牌，擋住了射向他們一家三口的箭雨。我的卡拉啊，你該有多疼??！砂石打在卡拉身上，疼在巴音塔爾心上。

在這個(gè)如魔窟般的世界里，巴音塔爾只有一個(gè)想法，祈求騰格日巴日肯讓沙暴快快過(guò)去，讓他們回到人間。

痛苦地挨過(guò)約一個(gè)時(shí)辰的樣子，肆虐的沙暴有些累了。風(fēng)聲由呼號(hào)轉(zhuǎn)變成呼嘯，地面石頭滾動(dòng)的聲音沒(méi)有了。喘氣雖然費(fèi)勁，灰土味道很濃，還帶著土腥味，但不直接嗆鼻子了。還好，巴音塔爾慶幸沙暴沒(méi)有把他們一家刮到天上去。

巴音塔爾湊近桑吉大聲喊道：“怎么樣??？桑吉，沒(méi)事兒吧？”

“沒(méi)事兒，我沒(méi)死?！鄙＜穆曇魝鬟^(guò)來(lái)一點(diǎn)兒，又被風(fēng)吹跑了。

“看看巴圖！”

“噢，我的烏其根巴圖，我的小男子漢，讓我看看，你怎么樣??？害怕了沒(méi)有？沒(méi)事啦，讓額沃看看?！鄙＜踹吨?，輕輕扒開了覆蓋在兒子臉上的睡袋，貼近了他的臉蛋，感受到了孩子的呼吸和溫?zé)岬钠つw，心里踏實(shí)下來(lái)?！鞍蛨D沒(méi)事?！?/p>

巴音塔爾心里松弛下來(lái)。整個(gè)隊(duì)伍剛才不知道怎樣了？但是，眼下各家不要說(shuō)互相聯(lián)系，就連吃喝拉撒睡都很艱難，什么也做不了，只能耐心等待。

遭遇這樣的惡劣天氣，使巴音塔爾情緒無(wú)比低落，一肚子的怨氣不知道向誰(shuí)發(fā)泄。怪天氣嗎？好像也不是那么回事。如果不踏上這萬(wàn)里戍邊的征途，哪里會(huì)碰到這種地獄般的鬼天氣。他此刻想家了，那個(gè)山青水綠沒(méi)有沙暴的故鄉(xiāng)。

3

那是去年年初，乾隆額金（皇帝）的一道圣旨下來(lái)，為了免除以往數(shù)批派往新疆戍邊達(dá)斡爾官兵往返勞頓之苦，確定選派五百名達(dá)斡爾士兵帶上家眷赴新疆伊犁，長(zhǎng)期駐守，平叛衛(wèi)國(guó)，永不返鄉(xiāng)。消息一經(jīng)傳開，猶如晴天一聲炸雷，震驚了大興安嶺東麓沿著嫩江流域居住的數(shù)十個(gè)達(dá)斡爾村落。這意味著本來(lái)就不多的達(dá)斡爾人要被生生分成兩部分，一個(gè)東一個(gè)西，相隔萬(wàn)余里，無(wú)數(shù)個(gè)家庭將一劈兩半，骨肉之間永生不得相見(jiàn)。嫩江流域山河秀麗，四季分明，水草豐美，適合耕種、放牧、打獵、放排、漁獵，生活非常舒適富足。達(dá)斡爾人南遷百年來(lái)，世代在這里繁衍生息，恪守著生物生長(zhǎng)的節(jié)律，這里的每一寸土地，早已經(jīng)融入了達(dá)斡爾人的骨血，誰(shuí)愿意離開生我養(yǎng)我的土地??？但是，皇命不可違呀，沒(méi)有辦法，披甲軍人只能按旨行事。

圣旨一到，布特哈旗的官員開始走村串戶，挨家對(duì)照披甲名冊(cè)篩選戍邊士兵。敖拉姓氏奎力淺村共有七名戰(zhàn)士，攜家眷二十二人，共計(jì)三十九人奉皇命西行赴新疆伊犁戍邊。被官員選中的人和他們的家庭，在無(wú)奈和絕望的心情中開始做出發(fā)前的準(zhǔn)備，巴音塔爾一家三口也在其中。桑吉得知消息后很不高興，她問(wèn)：“伊犁那么遠(yuǎn)，這大清江山是滿尼（滿）人的，他們的人那么多，這種苦差事為啥不派滿八旗的人去呢？”

巴音塔爾回答不了這樣的問(wèn)題。他也覺(jué)得桑吉問(wèn)得有道理，新疆伊犁那個(gè)地方怎么樣？他聽(tīng)曾經(jīng)去新疆戍邊返鄉(xiāng)的阿卡說(shuō)過(guò)，新疆伊犁氣候和這邊差不多，有山有水還可以生活，但眼見(jiàn)為實(shí)，只有到了那里才會(huì)知道。

阿卡幫助巴音塔爾打造了兩輛嶄新的大轱轆車，還把家里最好的馬具、鎧甲、弓箭、箭壺、戰(zhàn)刀交給弟弟帶上。大嫂則幫助桑吉縫制了裝物品的狍皮囊、裝水的牛皮水囊、兩大一小的狍皮睡袋，準(zhǔn)備了很多肉干、奶干和干面餅。家里讓巴音塔爾把最好的兩匹戰(zhàn)馬卡拉和呼蘭帶上供騎乘，兩頭腱子牛帶上供拉車。

離開奎力淺村的那天早晨，巴音塔爾對(duì)剛剛躍出東方地平線的太陽(yáng)印象格外深刻，它在大片紅云的襯托下，像一個(gè)碩大的圓盤子，血紅血紅的。最讓巴音塔爾永生不會(huì)忘記的是，當(dāng)他們告別父老鄉(xiāng)親走上村西面的山崗回望故鄉(xiāng)時(shí)，再也邁不開西行的腳步，齊刷刷跪倒在地，扯著嗓子號(hào)啕大哭，向養(yǎng)育自己的家鄉(xiāng)告別。他們心中充滿了像是被母親丟棄的孩子那樣委屈的情緒，這種情緒將永遠(yuǎn)伴隨著他們以及他們的子孫后代?？ɡ秃籼m兩匹戰(zhàn)馬也揚(yáng)起脖子，眼望天空，抬起前蹄，凄慘地嘶鳴著。

這支兩千人的戍邊隊(duì)伍在嫩江西岸布特哈旗府所在地宜臥奇集結(jié)完畢后，于乾隆二十八年（1763年）五月初三出發(fā)。隊(duì)伍走上西面的烏爾闊山崗，巴音塔爾和大家一樣，再一次停下腳步回過(guò)頭來(lái)，無(wú)限深情地回望著嫩江草原。

藍(lán)天白云下，是滿眼的綠色，蜿蜒的嫩江靜靜地流淌在山下，閃爍著耀眼的光波。江對(duì)岸的遠(yuǎn)處，牛群和馬群自在地啃食著青草，鮮花、綠草和麥苗在微風(fēng)中輕輕地?fù)u曳，一只雄鷹正在空中盤旋，不愿意離去。

巴音塔爾知道，他和桑吉這一去，這輩子是回不來(lái)了。如果官府的人說(shuō)的60年后可以回來(lái)的說(shuō)法算數(shù)，兒子烏其肯巴圖就有可能活到踏上東歸路上的那一天。如果60年返鄉(xiāng)的說(shuō)法不算數(shù)，別說(shuō)是兒子，就是他的孫子，孫子的孫子也回不來(lái)了。雖然現(xiàn)在嫩江是無(wú)法留住自己了，但今后他依然會(huì)不時(shí)想起它來(lái)，等到死在外鄉(xiāng)的那天，自己的靈魂一定會(huì)回來(lái)的。巴音塔爾深深地長(zhǎng)吸了一口黑土和青草的香味，毅然勒轉(zhuǎn)馬頭，轉(zhuǎn)身向西再也沒(méi)有回頭。他的身軀走了，靈魂卻留下了。

戍邊隊(duì)伍一直向西逶迤前行。翻越大興安嶺，穿過(guò)呼倫貝爾草原，經(jīng)過(guò)烏蘭巴托，跋涉七千余里，九月下旬方才到達(dá)蒙古高原西部叫烏里雅蘇臺(tái)的地方。烏里雅蘇臺(tái)是一個(gè)躺在群山懷抱中的草原小城，有兩條小河在這里匯合緩緩流向南方，漸漸消失在浩瀚的沙漠中。因?yàn)樯钋镛D(zhuǎn)冷，牧草凋零，大雪即將封路，拖家?guī)Э诘年?duì)伍無(wú)法繼續(xù)行軍，只好在這里扎營(yíng)過(guò)冬。當(dāng)?shù)氐膶④姾懿诲e(cuò)，把這支破衣?tīng)€衫、疲憊不堪的隊(duì)伍安頓在離烏里雅蘇臺(tái)鎮(zhèn)不遠(yuǎn)一個(gè)叫作扎巴坎的小山腳下，后來(lái)這座小山也由此叫作索倫山。到達(dá)這里時(shí)，每家出發(fā)時(shí)新造的大轱轆車都已經(jīng)散了架子，選拔的最健壯的戰(zhàn)馬和駱駝?dòng)幸欢喟朐诼飞系箶?，剩下的也都已?jīng)瘦弱不堪。許多上了年紀(jì)的老人和孩子受不了艱難的生存環(huán)境和路途跋涉，紛紛病倒，有三十多人先后死去。還有一些孕婦，因?yàn)槁猛绢嶔诶鄱髁水a(chǎn)。巴音塔爾家的兩頭牛和戰(zhàn)馬呼蘭也都死在了路上，僅剩下一匹戰(zhàn)馬卡拉。

經(jīng)過(guò)一個(gè)冬天的休養(yǎng)生息，達(dá)斡爾戍邊隊(duì)伍精氣神和身體都緩了過(guò)來(lái)，還平添了一些嬰兒。等到今年春天隊(duì)伍開拔時(shí)，烏里亞蘇臺(tái)將軍除了人畜給養(yǎng)的供應(yīng)，還給補(bǔ)充了部分馬匹和駱駝。從烏里亞蘇臺(tái)到下一個(gè)驛站新疆的巴里坤草原，之間有荒無(wú)人煙的蒙古大戈壁，戍邊隊(duì)伍不畏艱險(xiǎn)，毅然走了進(jìn)去。經(jīng)過(guò)近一個(gè)月的艱苦跋涉，整個(gè)隊(duì)伍現(xiàn)在已經(jīng)走出大戈壁的核心腹地，再有個(gè)十幾天的路程，就可以到達(dá)東天山山脈北坡的巴里坤了。

4

大約到了傍晚，風(fēng)似乎又小了一些，四周的流沙像是湍急的小河依然在向東方流淌，滿天都是濃濃的黃黃的沙塵，十步開外什么都看不見(jiàn)。

巴音塔爾輕輕拍了拍卡拉的脖子?？ɡ⒖填I(lǐng)會(huì)了主人的意思，四蹄撐地站了起來(lái)，然后打著響鼻抖了抖身上的沙土。令人驚奇的是，在它臥倒過(guò)的地方，竟然堆積起了和它身體同高的砂石堆，如果沒(méi)有卡拉的遮擋，這些砂石都將打在他們一家人身上。巴音塔爾和桑吉倒吸了一口氣，多虧了卡拉??！

“好卡拉！疼不疼?。俊鄙＜炖镞豆局?，眼含熱淚，上前抱住卡拉親吻了好幾下。

隔了一陣兒，布克從前邊摸了過(guò)來(lái)，詢問(wèn)了一下巴音塔爾家里的情況，說(shuō)總管讓大家耐心等待沙暴過(guò)去再出發(fā)，叮囑要節(jié)約用水，并讓巴音塔爾向后傳話，然后又回去了。

巴音塔爾隨后摸到后面的夏日胡斯家，將總管的指令傳給了他。夏日胡斯此刻滿臉愁云，原來(lái)他家的駱駝在沙暴風(fēng)頭來(lái)臨時(shí)，掙脫韁繩跑掉了，更要命的是，它身上還馱著一家救命的兩個(gè)皮水囊。

“媽的！這鬼地方的地太硬了，木頭樁子根本就砸不進(jìn)去。沒(méi)拽住它，就跑了。現(xiàn)在水沒(méi)有了，讓我們喝個(gè)鳥啊?！彼R罵唧唧地向巴音塔爾訴著苦。他是獨(dú)子，除了媳婦和一個(gè)孩子，還帶著六十多歲的老母親。讓沙暴這么一耽誤，家家水都不夠用了，巴音塔爾也替他們家犯起愁來(lái)。

巴音塔爾回到桑吉身邊，見(jiàn)她已經(jīng)用樺樹皮碗接了半碗水，正就著水喂烏其根巴圖面餅。經(jīng)過(guò)半天的折騰，大人孩子肯定是連餓帶渴的。

“嬤嬤（奶媽），土，嘎吱嘎吱。”巴圖奶聲奶氣地說(shuō)。雖然桑吉背著風(fēng)給孩子喂水，但是浮塵無(wú)孔不入，只能這樣將就了。

“不怕，烏其根巴圖，把它們都咽下去就沒(méi)事了。你是小勇士?！鄙＜偸怯眯∮率縼?lái)鼓勵(lì)兒子，希望他將來(lái)能像丈夫一樣成為真正的勇士。

巴音塔爾聽(tīng)著兒子嘴里咀嚼面餅和沙土的聲音，禁不住起了一身雞皮疙瘩。哎！可憐的孩子。達(dá)斡爾男孩子都是這樣的命，一生就在這樣艱苦危險(xiǎn)的環(huán)境中成長(zhǎng)，成人后入冊(cè)成為戰(zhàn)士，多數(shù)戰(zhàn)死沙場(chǎng)。

巴音塔爾告訴桑吉，夏日胡斯家駱駝跑了，沒(méi)有水了。她沒(méi)說(shuō)話，更加小心地給兒子喂完了碗里的水，然后站起身，把最后剩下的黃泥湯子倒進(jìn)了巴音塔爾的嘴里。

第二天清晨，沙暴這個(gè)巨大的妖魔總算走了，太陽(yáng)再一次露出了光芒。雖然經(jīng)過(guò)了沙暴的瘋狂折騰，戈壁還是那個(gè)樣子，仿佛什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)，寂靜到毫無(wú)生氣，空曠到毫無(wú)遮攔，一切的一切都無(wú)處遁形。不過(guò)，看看眼前腳下，巴音塔爾發(fā)現(xiàn)地面已經(jīng)被刮得干干凈凈，連小石子啊沙子啊都不知道被風(fēng)帶到哪里去了，只有被風(fēng)沙磨去了棱角的礫石赤裸裸地躺在那里。

準(zhǔn)備啟程的指令從前面一家一家地傳了下來(lái)，各家開始清點(diǎn)東西進(jìn)行出發(fā)前的準(zhǔn)備。巴音塔爾檢查了一下裝具，恐怖的沙暴讓他心里發(fā)冷?？ɡL(fēng)的脊背上，原來(lái)密集光亮的毛發(fā)已被砂石給打沒(méi)了，只剩下光板皮，背部有三五處拇指大的傷口在殷殷流血。馬鞍子的迎風(fēng)面，無(wú)論是木質(zhì)的還是皮質(zhì)的部分，表面都被砂石打磨成了篩狀。行軍皮囊和皮水囊子裸露的部分，也被風(fēng)沙蹂躪得沒(méi)有了原來(lái)的模樣。還好，水囊子看上去沒(méi)有被打漏。

桑吉從水囊子里倒出一碗水走向夏日胡斯家，巴音塔爾望著她的背影什么也沒(méi)有說(shuō)。媳婦是一個(gè)非常善良的人，她做得對(duì)，雖然自己這一家的水也不夠喝。

桑吉回來(lái)后，一家人簡(jiǎn)單地吃了些牛肉干和干面餅，喝了幾口水。然后將兒子放到卡拉的背上，開始隨大隊(duì)向西南方向走去。

夏日胡斯一家可慘了，女兒由他背著，老太太誰(shuí)也背不動(dòng)，如果徒步行進(jìn)，走不了多遠(yuǎn)就得累死。正不知所措之際，布克過(guò)來(lái)把老人家扶上了他家的駱駝，讓老人家與他瘸腿老婆同乘一頭駱駝，而他步行牽著駱駝。

行進(jìn)間，巴音塔爾見(jiàn)到路邊出現(xiàn)了一個(gè)新的墳狀石堆，心里一沉，緊緊抓住了桑吉的手。他見(jiàn)桑吉眼里的眼淚在打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，兩人無(wú)話，繼續(xù)默默隨隊(duì)前行。

戍邊隊(duì)伍如長(zhǎng)蛇綿延十?dāng)?shù)里，但大家內(nèi)心還是充滿了寂寥，懶得互相說(shuō)些什么，只是悶頭走著，走著。藍(lán)青色的天空非常的干凈，遠(yuǎn)處天山上的皚皚白雪反射著陽(yáng)光，似乎近在咫尺。雪山令他們向往，因?yàn)楸┚痛碇抢镉杏貌煌甑乃?。但天山?shí)際上非常遙遠(yuǎn)，走起來(lái)會(huì)讓你感到絕望，似乎永遠(yuǎn)也走不到。這片戈壁灘如此廣闊，巴音塔爾每次回頭看看走了多遠(yuǎn)，都發(fā)現(xiàn)沒(méi)有什么改變，好像腳抬起來(lái)又在原地落下了一樣，他們似乎被永久地釘在了這里。巴音塔爾機(jī)械地邁著步子，心想，雖然他們很渺小，但只要不停地邁著兩只腳，終會(huì)走出去的。他瞧了一眼陪著他受苦的妻兒，心里非常難過(guò)。

5

巴音塔爾小的時(shí)候聽(tīng)阿查無(wú)數(shù)次地講過(guò)。一百年前，我們達(dá)斡爾人住在阿穆?tīng)枺ê邶埥┍泵?。后?lái)，江南面的滿尼人來(lái)打我們，讓我們臣服于他們的額金。我們和他們先后打了四次大仗，前三次竟然打敗了他們的軍隊(duì)，最后一仗因?yàn)槿颂?，還是輸給了他們。這之后，達(dá)斡爾人就不得不為大清帝國(guó)出力了。達(dá)斡爾人臣服于滿尼額金沒(méi)幾年，半人半鬼的羅剎（俄羅斯）又來(lái)了，帶著噴火的槍炮，欺騙搶奪殺人放火，甚至吃人。我們達(dá)斡爾人勇敢忠誠(chéng)，為了信守歸順大清國(guó)的承諾，剛剛掩埋了與滿尼人打仗死去的親人，又反過(guò)身來(lái)，用弓箭長(zhǎng)矛與帶著槍炮的羅剎進(jìn)行了數(shù)十年的拼殺，一直戰(zhàn)斗到大清國(guó)把阿穆?tīng)柋泵娑甲尳o了羅剎的那一天。后來(lái)按照大清額金的旨意，我們離開了外興安嶺，來(lái)到了阿穆?tīng)柲厦娴拇笈d安嶺和嫩江草原定居。滿尼人搞不清達(dá)斡爾人和鄂溫克人的區(qū)別，就把他們都叫成索倫人。滿尼額金也知道咱索倫驃騎厲害，一百多年里，把我們當(dāng)作八旗軍的前鋒，不停地打大仗打惡仗，平云南吳三桂之亂，降伏臺(tái)灣鄭克爽，剿滅西部葛爾丹，戰(zhàn)勝俄羅斯于阿穆?tīng)栠叺难趴怂_城。今后還不知道要為大清國(guó)打多少年的仗，達(dá)斡爾男丁十有七八戰(zhàn)死在沙場(chǎng)，真正能夠剩下的沒(méi)有幾個(gè)。

巴音塔爾十四歲那年，阿查在山上行獵時(shí)死于一黑熊掌下。

又是一年的五月，巴音塔爾滿十五歲了。經(jīng)過(guò)比武考核合格，也正式入冊(cè)披甲，成為了大清國(guó)的八旗士兵。那天，他格外興奮，可是當(dāng)他跑回家里，滿臉通紅告訴額沃這個(gè)消息時(shí)，見(jiàn)到她的臉立刻沉了下來(lái)，他站在那里搞不明白自己哪里不對(duì)了。后來(lái)，剛剛?cè)⒘讼眿D的阿卡被征調(diào)赴新疆戍邊時(shí)，他才明白額沃為什么不高興了，對(duì)于達(dá)斡爾人家，家里多了一個(gè)男丁，并不是什么好事。

在阿卡走后的第三年，巴音塔爾娶了鄰村杜拉爾姓氏的美麗姑娘桑吉，后來(lái)就有了烏其根巴圖這個(gè)寶貝兒子。

又是五月的一天，阿卡從新疆回來(lái)了。他胡子拉碴，一身破戎裝，滿身塵土，帶著一股涼風(fēng)飛進(jìn)家里，拖著長(zhǎng)腔喊了一聲“額沃”，朝正坐在南炕頭抽煙的額沃一頭跪了下來(lái)。

“我的兒啊！”額沃扔下大長(zhǎng)煙袋，一屁股滑到了地上，抱住阿卡嘶啞著嗓子說(shuō)：“兒??！你還活著啊？！我以為你回不來(lái)了呢，他們可能把你打死了，讓我好好看看?！?/p>

額沃老淚縱橫，捧起兒子的臉龐，仔細(xì)端詳了一陣，又重新抱緊了他：“兒啊，你好瘦??！可憐的孩子，你回來(lái)了，到底回來(lái)了。感謝騰格日巴日肯！”

這工夫，站在一邊的巴音塔爾注意到阿卡的左袖空空蕩蕩。壞了！他心頭剎那間似寒風(fēng)閃過(guò)，冷颼颼的。

“阿卡！”巴音塔爾跪到他身邊，順著那空蕩蕩的衣袖摸到了那殘缺的突起肩頭，渾身立刻打了個(gè)激靈。他喊道：“我的哥呀！你的胳膊呢？”

從外面剛進(jìn)屋的嫂子也明白了，撲了過(guò)來(lái)，抱住了丈夫，哭喊：“騰格日烏塔其（老天爺），這是怎么了呀？”

“沒(méi)事啊，別哭了。這是一個(gè)叛軍干的，可我把他殺死了。我殺了很多叛軍，夠本了，沒(méi)吃虧?！?/p>

額沃用顫抖的右手托起阿卡的下巴，左手拂去他臉上的淚水，顫聲聲地說(shuō)道：“我的兒啊，少條胳膊沒(méi)關(guān)系啊，你還活著就行?！彼荒樰p松，不哭了。

“和你們一起去的那個(gè)誰(shuí)？布克的弟弟叫啥來(lái)的？”額沃問(wèn)。

“布頓?！?/p>

“對(duì)了，布頓。他回來(lái)了嗎？”

“額沃，他回不來(lái)了，讓叛軍的箭射死了?！?/p>

“哎！可惜了，可惜了這些孩子！”她長(zhǎng)嘆了一聲。

鄰里親戚聽(tīng)說(shuō)阿卡回來(lái)了，紛紛過(guò)來(lái)看他。巴音塔爾家的三鋪大炕坐滿了人，地中間也站滿了人，斜陽(yáng)從明亮的大西窗照射進(jìn)來(lái)，老人煙袋鍋?zhàn)用俺龅臒熿F在裊裊升騰舞蹈。人們把耳朵豎得直直的，聽(tīng)獨(dú)臂阿卡講述離家四年多的西行征戰(zhàn)的傳奇，生怕遺漏掉那些對(duì)大家來(lái)講非常陌生而古怪的故事。獨(dú)臂阿卡兩眼充滿了回到家鄉(xiāng)的興奮和喜悅，一邊喝著烈性酒，一邊啃著手把肉，就跟演唱烏春（說(shuō)唱故事）似的，跟鄉(xiāng)親們講了起來(lái)。

巴音塔爾忙忙乎乎幫著額沃、嫂子和桑吉做飯招待著大家。

6

去年夏天，由咱們達(dá)斡爾人和鄂溫克人組成的索倫騎兵，在一個(gè)叫兆惠的將軍率領(lǐng)下，在新疆的南面打仗。敵人是叫大小和卓的叛軍，他們?nèi)撕芏嘌剑瑪?shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)。那個(gè)地方不像咱這里濕乎乎的，到處都是沙漠戈壁灘，從來(lái)不下雨，沒(méi)有水，地上一棵草都見(jiàn)不到，走不了幾步，靴子和褲腿上就沾滿了白土面子。不到歇著的地方，我也不拍打衣褲，因?yàn)榇蛄艘矝](méi)用啊，走幾步還要沾滿灰土。因?yàn)槿彼?，行軍打仗渴得真難受啊，我又不是駱駝，真受不了啊。不過(guò)咱是當(dāng)兵的，為了打勝仗，再苦也得扛著。

那一次，我們?cè)谝粋€(gè)叫庫(kù)車的地方圍住了叛軍好幾千人。那個(gè)城靠著一個(gè)山崗，城墻都是用柳樹條子和沙土夯筑的，非常結(jié)實(shí)，我們?cè)趺匆补ゲ贿M(jìn)去。領(lǐng)著我們的都統(tǒng)是一個(gè)叫哈善的滿尼人，沒(méi)有辦法，他就讓隊(duì)伍把城圍住，想把他們困死在里面。

那個(gè)叫哈善的都統(tǒng)也不知道是怎么當(dāng)上官的，是一個(gè)蠢家伙。城圍住了，他以為沒(méi)事了，敵人反正也跑不了，整天也不巡視，就知道天天喝酒，要不就和下面的人在軍帳中下棋。有一個(gè)領(lǐng)隊(duì)叫額都，跟哈善說(shuō)：敵人如果逃跑的話，只有兩種可能，一個(gè)是從城西的額根河水淺的地方偷渡，一個(gè)是從北山口逃往戈壁灘，穿過(guò)戈壁跑到阿克蘇城去。我們只要在這兩處設(shè)下伏兵，叛軍肯定會(huì)像沙半雞一樣鉆進(jìn)網(wǎng)里?？晒普J(rèn)為，那額根河水挺深，大隊(duì)人馬是過(guò)不去的，那戈壁灘沒(méi)有水，沒(méi)有人敢穿越，不理會(huì)額都大人的勸言。

我們圍住城快一個(gè)月的時(shí)候，有天晚上，遇到我巡哨。在走近城墻的時(shí)候，聽(tīng)到城里很多駱駝負(fù)重起身時(shí)才有的那種鳴叫聲，肯定是城里的大隊(duì)人馬要行動(dòng)。我著急呀，直接跑到中軍大帳向哈善報(bào)告。哈善那時(shí)正在和幾位副都統(tǒng)喝酒，聽(tīng)我說(shuō)完，他不夸獎(jiǎng)我，還把我訓(xùn)諷了一通。他說(shuō)：“我說(shuō)你這個(gè)小達(dá)斡爾，你又沒(méi)有看見(jiàn)?。柯?tīng)聲音就知道他們要逃跑，你也太能了吧？”

我看他那副熊樣子，知道再說(shuō)什么也沒(méi)有用，就轉(zhuǎn)身出去了。

結(jié)果，當(dāng)晚大小和卓把大隊(duì)人馬留在城內(nèi)，僅帶著幾百騎兵悄悄從西門溜出來(lái)，蹚過(guò)額根河水跑掉了。我們費(fèi)了好大勁，戰(zhàn)死戰(zhàn)傷那么多兄弟，好不容易圍住了叛軍的最大首領(lǐng)，就這樣被蠢貨哈善給葬送掉了。

后來(lái)聽(tīng)說(shuō)額金乾隆因?yàn)檫@件事特別生氣，讓兆惠將軍把哈善押解回北京城，把頭給砍了。

大小和卓跑了以后，又召集了很多人和我們對(duì)抗。我們繼續(xù)追剿，打了很多勝仗。一直把他們追到了叫帕米爾的大山里，那里的山和我們這邊不一樣，特別高還特別陡，也不知道為什么夏天山上還特別冷，山頂都是冰雪。

在一個(gè)叫阿爾楚兒地方，我們九百個(gè)索倫騎兵追上了叛軍。叛軍見(jiàn)我們?nèi)松?，黑壓壓的就圍了過(guò)來(lái)，這正好給了我們反復(fù)沖殺的機(jī)會(huì)。達(dá)斡爾人和鄂溫克人都是巴圖魯（英雄）啊，我們就吶喊著“阿勒（殺）呀！”殺了過(guò)去。我只記得自己高舉著戰(zhàn)刀，耳邊聽(tīng)到的是自己人震天的殺聲和如雷的馬蹄聲，激動(dòng)得我頭發(fā)都豎了起來(lái)，忘記了自己會(huì)死去，只知道向前沖。我們第一次沖殺過(guò)去的時(shí)候，叛軍如狼群般迎了上來(lái)，但我們就跟釤草一樣，齊刷刷地把他們砍倒了一大片。我們橫著殺過(guò)他們的隊(duì)伍之后，也不管自己人和馬倒下去多少，又調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，再次集結(jié)好。領(lǐng)隊(duì)一聲號(hào)令，呼喊著“阿勒呀！”再次殺進(jìn)叛軍陣中，又齊刷刷地砍倒了一大片。當(dāng)我們第三次集結(jié)后殺過(guò)去時(shí)，他們開始怕了，前面的叛軍開始向兩側(cè)躲避，躲避不及的又成了我們的刀下鬼。當(dāng)我們第四次集結(jié)時(shí)，咱們的勇士個(gè)個(gè)如被惹急了的老虎，眼睛噴著火，刀尖上滴著血，戰(zhàn)馬也都染成了血馬?！鞍⒗昭?！”我們剛開始吶喊，還沒(méi)等馬隊(duì)完全沖起來(lái)，我就看出叛軍完了，他們的隊(duì)伍開始松動(dòng)，有人開始掉頭逃跑。他們?nèi)缤?jiàn)到了一群莽蓋，被徹底殺怕了，一下子就垮了。

見(jiàn)敵人潰敗了，我們不想讓他們緩過(guò)勁兒來(lái)，就繼續(xù)從后面追殺叛軍。我盯住了一個(gè)挺壯的頭目和幾個(gè)兵，先后跟砍柳樹條子一樣把那幾個(gè)兵一一放倒了。眼看著快追上那個(gè)頭目的時(shí)候，他可能是被追急了，突然勒住了馬，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)向我沖來(lái)。在兩匹馬即將錯(cuò)身的時(shí)候，見(jiàn)他的戰(zhàn)刀正向我頭上劈下來(lái)，便向右一閃身，同時(shí)橫著揮動(dòng)我的戰(zhàn)刀從他的腰部上挑，把他整個(gè)人斜劈成兩半兒。就在砍到他的同時(shí)，我也感到自己的左臂一涼，回過(guò)頭來(lái)，不見(jiàn)了自己的胳膊。

我掉轉(zhuǎn)馬頭，想看看我那條胳膊掉到哪里了，但沒(méi)走幾步，就什么也不知道了。

剿滅了大小和卓叛軍，兆惠將軍帶著我們西征軍返回北京城，駐在城外一個(gè)叫良鄉(xiāng)的地方。額金乾隆那可是真的高興了，親自來(lái)到良鄉(xiāng)城，在城南舉行盛會(huì)，慰勞和獎(jiǎng)賞了我們，尤其是對(duì)我們索倫騎兵格外贊賞。

就這樣，我回來(lái)了，就剩下一條胳膊，不能再打仗啦。

獨(dú)臂阿卡講到這里，抬眼在滿屋子的人中找到了巴音塔爾，似乎想說(shuō)什么，但打住了。

7

夏初的戈壁，正是最能體現(xiàn)戈壁氣候特點(diǎn)的季節(jié)。早晨隊(duì)伍出發(fā)時(shí)，穿著一身單皮袍子還有些冷。之后，隨著太陽(yáng)逐漸升高，戈壁逐漸顯露出它的猙獰。

干熱，干熱，就像周圍有無(wú)數(shù)個(gè)火堆在烘烤著，人就像被烘烤的狍子肉，渾身上下里里外外都要被烤干了。此時(shí)，人、馬和駱駝都需要找一塊遮陽(yáng)的地方，躲避毒辣的太陽(yáng)?？墒牵瑳](méi)邊沒(méi)沿的黑石平原一棵小草都看不見(jiàn)，沒(méi)辦法啊。

巴音塔爾口渴難耐，但他知道，桑吉和烏其根巴圖更需要水的滋潤(rùn)。作為丈夫和父親，他必須要忍住，只要渴不死就盡可能不喝水。他此時(shí)想起了桑吉煮的奶茶，那奶茶簡(jiǎn)直太好喝啦。每天早晨，她起來(lái)后，第一件事情是燒一鍋磚茶，然后把剛擠的鮮奶加進(jìn)去，再放上幾把炒稷子米。立刻，飄著奶香茶香米香的混合香味撲進(jìn)鼻孔，鉆進(jìn)肚子里，美極啦。哎呀，要是現(xiàn)在能喝上一口奶茶該多美啊，他吧嗒著干干的嘴唇想著。

所有的活物都需要喝大量的水來(lái)補(bǔ)充被烘烤掉的水分，可是，水在哪里？巴音塔爾做著最壞的準(zhǔn)備，開始刻意拉大一家人喝水的間隔，控制用水的量。

正當(dāng)人畜難以抵擋那火焰般的酷熱時(shí)，傳令兵一路大聲傳下總管的指令：隊(duì)伍原地休息，往后臨近中午不再行軍。

整個(gè)隊(duì)伍漸漸停了下來(lái)，家家原地支起簡(jiǎn)易涼棚遮擋烈日，人們懶洋洋地躲在下面喘著氣。

“嬤嬤，水，水，要。”烏其根巴圖嗓音嘶啞地跟桑吉要水喝。

桑吉求助似的瞅著巴音塔爾，好像跟他要水的是她，不是兒子。巴音塔爾在這雙眼睛前，毫無(wú)抵抗力，只能妥協(xié)。他停住了腳步，繞到卡拉的另一側(cè)，伸手去摘馱在它背上的牛皮水囊子，可是他忽然覺(jué)得哪里不對(duì)勁。不會(huì)吧？不會(huì)吧！怎么水囊子看上去是癟的？他揉了揉眼睛，是的，那個(gè)以往鼓鼓囊囊晃來(lái)晃去的水囊子，現(xiàn)在確實(shí)是癟癟地掛在馬鞍的皮墊子上。他腦袋嗡地響了一下，這是怎么了？是誰(shuí)把水喝了嗎？他急切地摘下水囊子翻過(guò)來(lái)調(diào)過(guò)去地看，用手仔細(xì)摸索，終于在曾經(jīng)被沙暴打磨過(guò)的底部，摸到了一條裂縫。毫無(wú)疑問(wèn)，那么多寶貴的水就是從這里悄悄滴落到戈壁上，不留痕跡地被吞噬掉了。

完了，完了！一瞬間，驚慌、恐懼、悔恨、愧疚……一股腦涌上了心頭。今后，我的兒子，我的桑吉，我的卡拉，還有我，怎么辦？等死嗎？太恐怖了！他覺(jué)得自己正向絕望的深淵迅速滑落。

巴音塔爾突然像醒悟到了什么，他急忙將兒子從馬背上抱了下來(lái)，然后將水囊子口解開。

“來(lái)，巴圖，阿查給你喝水?！彼挥煞终f(shuō)，讓兒子張開小嘴含住袋子嘴，然后把水囊垂直豎起來(lái)，久久地向兒子的嘴里控著袋子里的水底。哪管剩下一滴呢，滴到兒子嘴里，也許就能救他的小命，他想。兒子已喝不到一滴水了，他還不甘心地舉著水囊子。抬起頭來(lái)，他看見(jiàn)桑吉正瞪大了眼睛呆呆地瞧著他們爺倆。

此刻的巴音塔爾非常無(wú)奈。他舉起水囊子底部，走到桑吉面前，將那個(gè)漏水的縫隙掰開給她看。她明白了，嘴角抽搐了幾下，突然舉起兩個(gè)拳頭瘋狂地砸著丈夫，放聲大哭起來(lái)。

巴音塔爾任由桑吉捶打。最后，她打累了，靠在他懷里繼續(xù)抽泣著。

“怎么了這是？”布克不知何時(shí)來(lái)到了他們面前。

桑吉眼淚還在眼眶里打著轉(zhuǎn)，可憐兮兮地瞧著鄰家兄長(zhǎng)。

布克得知實(shí)情后，掉頭回去了。不一會(huì)兒，手里拿著一個(gè)裝了半袋子水的水囊子回來(lái)了。

“來(lái)，兄弟?！?/p>

巴音塔爾知道布克是啥意思了，手腳麻利地摘下了另一個(gè)好水囊子，打開了袋口。布克將水倒出來(lái)一半給他家，然后提著剩下的走向夏日胡斯家。“哥，我說(shuō)什么好呢？”巴音塔爾跟在他后面走了幾步，追著他想表達(dá)謝意。

“該死的沙暴！該死的戈壁灘！要渴死就一起死吧。”布克回頭說(shuō)了一句，繼續(xù)向前走。

巴音塔爾朝著他的背后跪了下去，久久不起來(lái)，直到布克回來(lái)扶起了他。實(shí)際上，大家心里明白，這點(diǎn)水分給三家用，三家人都很難堅(jiān)持到下一個(gè)水源點(diǎn)。

8

待太陽(yáng)西斜，氣溫有些下降，隊(duì)伍又繼續(xù)出發(fā)了。

“嬤嬤，嬤嬤。”巴圖在小聲叫著桑吉。

“怎么啦？我的烏其根巴圖?！鄙＜崧暤貑?wèn)，她對(duì)兒子的一舉一動(dòng)都非常敏感。

“嬤嬤，天轉(zhuǎn)呢?！?/p>

“怎么啦？寶貝?！卑鸵羲栄讣才苓^(guò)去把巴圖抱了下來(lái)，小心地放到了地上，可兒子站不住，一屁股坐到了地上。桑吉急忙下馬，讓兒子躺了下來(lái)，俯下身去仔細(xì)觀察著他的臉，然后摸摸他的手和腦門。發(fā)現(xiàn)孩子嘴唇都干得起了皮，呼吸急促，手掌和腦門子都很燙。壞了！孩子病了。

“我的寶貝，告訴額沃，天還轉(zhuǎn)嗎？”桑吉柔聲地問(wèn)。

“轉(zhuǎn)呀，轉(zhuǎn)，星星，星星。嬤嬤?！卑蛨D的奶聲里有些嘶啞。

桑吉焦急地解開兒子的衣領(lǐng)，看見(jiàn)他的前胸和脖子上散布著很多小紅點(diǎn)子和小水泡。不好，桑吉立刻意識(shí)到，兒子可能得了水痘。去年到達(dá)烏里雅蘇臺(tái)之前，隊(duì)伍中已經(jīng)有些孩子得過(guò)水痘，有的自愈了，有的卻沒(méi)有挺過(guò)去夭折了。她慌了，因?yàn)榇蠹覍?duì)水痘沒(méi)有什么辦法，別說(shuō)在這荒郊野地，就是在老家時(shí)，一旦攤上了，也毫無(wú)辦法。

慌了神的巴音塔爾去找布克，布克兩口子都過(guò)來(lái)了。布克媳婦摸了摸孩子的額頭，又仔細(xì)瞧了瞧孩子的舌苔、瞳孔和脖子等，然后皺著眉頭說(shuō)：“是出痘，哎！可憐的孩子?！?/p>

布克也一臉的無(wú)奈：“看來(lái)只能祈求騰格日巴日肯保佑孩子了?！?/p>

布克媳婦安慰有些惶恐的桑吉：“沒(méi)關(guān)系的啊，我的妹子。好多孩子都出過(guò)痘子沒(méi)事啦，幾天就好啦，現(xiàn)在著急也沒(méi)有用。”

隊(duì)伍還在前行，不管孩子會(huì)怎樣，他們不能掉隊(duì)。兒子不能騎馬了，巴音塔爾背起了兒子，跟著隊(duì)伍向前走著。桑吉緊跟在他們身旁，魔怔一樣不停地和兒子柔聲地說(shuō)著什么。后來(lái)，巴音感覺(jué)到兒子昏沉沉地睡過(guò)去了，桑吉也不說(shuō)了，默默地緊跟著他。

隊(duì)伍停下來(lái)歇腳的時(shí)候，桑吉瞧了瞧巴圖燒得通紅的小臉，滿眼是無(wú)助的眼淚。她拉住巴音塔爾的手，仰起頭看著丈夫的臉說(shuō)：“我怎么一個(gè)勁兒地心驚肉跳的？咱們的巴圖不會(huì)丟下我們吧？”

巴音塔爾裝著滿不在乎，安慰桑吉：“你放心吧，不會(huì)有事的，咱們的巴圖結(jié)實(shí)著呢，幾個(gè)小痘子不能把他怎樣?！?/p>

天色暗下來(lái)后，隊(duì)伍停下來(lái)扎營(yíng)休息。桑吉叫醒了昏睡的兒子，又給他喂了幾口水。兒子的高燒不退，嘴上也起了泡，很費(fèi)勁地喘著，身上的水泡又多了些。她抱著昏睡的兒子，在落日的余暉中呆呆地盯著他的小臉，輕輕地一遍又一遍地哼著搖籃曲：

博里博里博博，

我的寶貝博博。

博里博里博博，

我的心肝博博。

博里博里博博，

睡在金色的搖籃里博博。

輕輕地?fù)u著博博，

撫養(yǎng)我心愛(ài)的寶貝博博。

博里博里博博，

健康地成長(zhǎng)吧博博。

像那楊樹一樣博博，

快快長(zhǎng)大成人博博。

博里博里博博，

小鳥一樣飛翔博博。

像阿查一樣勇敢博博，

安靜地睡吧博博。

博里博里博博，

……

巴音塔爾看著娘兒倆的樣子，心里發(fā)慌，感到茫然，他知道如果再這樣燒下去，兇多吉少，但也沒(méi)有什么辦法，只能在心里默默祈禱，求騰格日巴日肯保佑兒子能夠度過(guò)這一劫。

夜幕垂了下來(lái)，氣溫在下降，巴音塔爾拿出兒子的睡袋遞給桑吉。這時(shí)，從夏日胡斯家那邊，突然傳來(lái)一陣陣女人和孩子的哭泣聲。不用說(shuō)，是他的老母親沒(méi)有挨過(guò)今天，明天的戈壁灘，又要多了一個(gè)石頭壘起的墳?zāi)埂?/p>

巴音塔爾兩口子安慰完夏日胡斯一家后，陪著兒子一夜沒(méi)睡。桑吉過(guò)一陣就叫醒昏睡的兒子，給他喂一點(diǎn)水，生怕他一睡不醒。但是，兒子的狀況越來(lái)越差，身上燙得嚇人，呼吸越來(lái)越困難，就像在拉風(fēng)箱，躺在睡袋里依然打著哆嗦。天快亮的時(shí)候，兒子處于昏迷狀態(tài)，叫也叫不醒了。慌了神的巴音塔爾叫醒了布克和他老婆求助，兩人過(guò)來(lái)瞧了瞧，也是幫不上什么忙，只能陪著他們坐到天亮。

“烏其根巴圖，額沃的烏其根巴圖，你醒醒，醒醒，額沃叫你哪，我的寶貝，別嚇著額沃了??？……”桑吉涕淚糊滿了臉頰，嗓子已經(jīng)徹底啞了，依然不停地呼喚著兒子。

巴音塔爾眼看著兒子在桑吉懷里漸漸地要沒(méi)有了呼吸，心就像被什么揪著越攥越緊。當(dāng)看到布克媳婦慢慢松開了巴圖的小手，搖了搖頭后。他感覺(jué)天塌了，地陷了，就像魔鬼般的大沙暴再次降臨。“??！”巴音塔爾瘋狂地仰天長(zhǎng)嘯。

“烏其根巴圖，額沃的烏其根巴圖，你醒醒，醒醒，額沃叫你哪……”桑吉好像不知道兒子已經(jīng)走了，魔怔般地還在用沙啞的嗓子一遍遍地呼喚著兒子。

附近的鄉(xiāng)親們圍在巴音塔爾一家身邊，也不知如何勸慰傷心欲絕的小兩口。此時(shí)此刻，大家都知道，除了默默地流淚，什么樣的神奇話語(yǔ)也無(wú)法愈合父母痛失愛(ài)子的傷口。

太陽(yáng)從故鄉(xiāng)的方向冒出了頭，清冽的晨風(fēng)把昨夜的一切吹向遠(yuǎn)方，長(zhǎng)蛇般的隊(duì)伍在駝鈴聲中開始啟動(dòng)。

布克幫助巴音塔爾撿夠了掩埋烏其根巴圖用的大大小小的戈壁礫石，堆在離隊(duì)伍不遠(yuǎn)的戈壁灘上。

巴音塔爾知道該是與兒子告別的時(shí)候了。他強(qiáng)忍悲痛，從桑吉懷里把兒子抱過(guò)來(lái)，踉踉蹌蹌走到石堆旁，把兒子放進(jìn)了睡袋，將睡袋口的帶子一一系上，然后平放在戈壁灘上，在兒子的小身體上用石頭壘起了錐狀的小墳?zāi)?，算是把兒子掩埋了。最后，他俯臥在這小墳?zāi)股险f(shuō)了一句：“烏其根巴圖，把你扔在這個(gè)兔子都見(jiàn)不到的地方，阿查額沃今后可怎么來(lái)看你啊？！”

掩埋了兒子，巴音塔爾站起身，這才發(fā)現(xiàn)桑吉并沒(méi)有離開剛才抱著兒子的地方，仍然坐在那里，兩眼直勾勾地盯著東方那輪剛升起的太陽(yáng)。巴音塔爾心里咯噔一下，三步并作兩步趕過(guò)去，拉住她的手驚慌地?fù)u晃著叫著：“桑吉！嗨！桑吉！你怎么啦？你說(shuō)話呀！”

桑吉漠然，也不言語(yǔ)，兩眼沒(méi)有離開遠(yuǎn)處如血的天際。巴音塔爾轉(zhuǎn)過(guò)頭去，看了一眼妻子盯著的方向，除了剛剛跳離天際線如圓盤一樣的太陽(yáng)和向遠(yuǎn)處延伸的戈壁灘，那里真的什么都沒(méi)有。

隊(duì)伍出發(fā)了，向著遠(yuǎn)處的天山方向蠕動(dòng)。巴音塔爾蹲下身子，把桑吉的軟皮靴子脫下來(lái)，控了控沙子，把她那有些紅腫的小腳塞進(jìn)靴子里，系緊了靴子的帶子，拉著她隨著隊(duì)伍前行。桑吉像一個(gè)大哈尼卡（紙偶），不言語(yǔ)，任他擺布。巴音塔爾沒(méi)有再回頭，埋著兒子的小石頭堆已經(jīng)長(zhǎng)在了他的心里。

9

這一天，天氣依然晴空萬(wàn)里，天山上的皚皚白雪在遠(yuǎn)處向他們招手，戈壁灘一點(diǎn)一點(diǎn)地被拋在身后。巴音塔爾兩口子大腦空空，不知道冷熱，不知道饑渴，不知道勞累，幾乎是在沒(méi)有知覺(jué)的狀態(tài)下隨著如流的隊(duì)伍向前走著。

一夜工夫，桑吉已經(jīng)變了。她頭發(fā)凌亂，滿臉憔悴，步履蹣跚，美麗如水的眼睛失去了往日的神采，如木頭人般跟著巴音塔爾。他以為妻子反常的狀態(tài)應(yīng)該是一過(guò)性的，兒子昨天還在奶聲奶氣地叫著嬤嬤，今天就不在了，短時(shí)間內(nèi)她心里無(wú)法接受，也許過(guò)幾天就會(huì)好一些。

巴音塔爾木然地盯著遠(yuǎn)處被扭曲的天際，那里有大海一樣多的水，還有興安嶺一樣多的森林，可是就是永遠(yuǎn)夠不到摸不著，兒子的小模樣和晃動(dòng)的水汽綠樹疊加在一起。他看見(jiàn)兒子被捆綁在搖籃里的樣子，小臉蛋兒嫩得捏一下就會(huì)融化。剛學(xué)會(huì)走路時(shí)，由于興奮，臉上的小酒窩更加動(dòng)人。還有他第一次穿上小靴子走路的樣子，總是低頭看呀看。第一次被抱上卡拉的背，由于害怕，瞪圓了小眼睛，小臉在陽(yáng)光下放著光……

桑吉泛濫的母愛(ài)讓他時(shí)常覺(jué)得很奇妙，誰(shuí)也沒(méi)有教過(guò)她，她怎么天生就知道怎么做？她知道兒子什么時(shí)候想吃東西，什么時(shí)候想睡覺(jué)，知道如何抱兒子會(huì)讓他感覺(jué)舒服，如何調(diào)整給兒子洗澡的水溫，知道怎樣給他縫制小衣服小睡袋小帽子小鞋子……

晚上宿營(yíng)，巴音塔爾強(qiáng)忍悲痛，還是盡力照顧著桑吉。水囊子里的水也沒(méi)多少了，今后怎么辦他也懶得去想。巴音塔爾服侍伺桑吉鉆進(jìn)睡袋躺下后，瞧著她那蒼白凄美的臉龐，感到心里揪著疼。他想，桑吉，我的桑吉，回來(lái)吧，你可要好好的，不然，我怎么活？他耐心地等著她入睡，覺(jué)得沒(méi)有什么動(dòng)靜后，吻了吻她有些涼意的臉頰，也鉆入睡袋昏昏入睡。

夜幕沉沉，明月懸空，戈壁寧?kù)o，氣溫寒涼，一顆流星劃過(guò)蒼穹消失在蒼穹。整支戍邊隊(duì)伍人困馬乏，都進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。此刻誰(shuí)也沒(méi)有注意到，一個(gè)年輕女人鉆出睡袋，悄然向戈壁深處走去，消失在黑色的戈壁之海，再也沒(méi)有回頭。

太陽(yáng)還沒(méi)有升起，天已經(jīng)亮了。巴音塔爾鉆出睡袋，回身見(jiàn)桑吉的睡袋癟癟地?cái)傇诘厣?，人呢？他感覺(jué)不妙，東西兩個(gè)方向的戈壁灘一覽無(wú)余，不見(jiàn)任何人影。他腦袋嗡的一聲響了起來(lái)，頭皮發(fā)麻。不能！不會(huì)！我的桑吉！你不能再有任何閃失了。他瘋了一樣在隊(duì)伍中前后奔跑穿梭尋找，扯開嗓子一聲接一聲地呼喊著桑吉，撕心裂肺的呼喚聲驚醒了半支隊(duì)伍，在茫茫的戈壁上空回蕩。尋找無(wú)果，呼喚無(wú)回應(yīng)，他突然有所醒悟，急急忙忙奔回到卡拉身邊，手忙腳亂地給馬上好鞍子，跨了上去，拍馬向著隊(duì)伍的后方疾馳而去。

布克理解巴音塔爾急于找到桑吉的心情，但沒(méi)有想到他竟然沒(méi)有和他打個(gè)招呼就跑。這還了得，小隊(duì)里失蹤一個(gè)士兵，他哪里承受得起？他急忙爬起來(lái)，給夏日胡斯交代了幾句，喚上一個(gè)有駱駝的士兵，兩人分別騎上一頭駱駝隨后追了過(guò)去。

巴音塔爾此刻什么也不想，只想找到心愛(ài)的桑吉，忘記了自己還要受軍紀(jì)的約束。他和卡拉飛馳十幾里路，掠過(guò)整個(gè)隊(duì)伍，人們不解地看著如此瘋狂的戰(zhàn)士和戰(zhàn)馬。他仔細(xì)掃視過(guò)所有經(jīng)過(guò)的人家，始終沒(méi)有見(jiàn)到那熟悉的身影。到了隊(duì)尾，稍做停頓，他沒(méi)有任何猶豫，兩腿在卡拉的肚子上輕輕一磕，會(huì)意的卡拉便沿著隊(duì)伍來(lái)時(shí)走過(guò)的蹤跡向北疾馳而去。

10

馬背上，巴音塔爾雙眼緊盯著前方，不想放過(guò)出現(xiàn)的任何物體，哪管它是個(gè)蚊子大的黑點(diǎn)。太陽(yáng)升高了，天際處漸漸模糊起來(lái)，氣溫也開始升高。他扯開了領(lǐng)子繼續(xù)拍馬疾馳。然而，卡拉開始出現(xiàn)的反常狀況讓他漸漸從狂亂的狀態(tài)中清醒起來(lái)。卡拉盡管還在奮力前行，但是頭已經(jīng)揚(yáng)不起來(lái)了，奔跑的速度也在逐漸減慢，喘氣聲卻越來(lái)越大。他突然意識(shí)到，卡拉已經(jīng)盡力了，干渴讓它要燃盡最后一點(diǎn)力氣了。如果再馱著他這樣跑下去，很快它的生命就會(huì)像燃盡的油燈那樣熄滅。自己只顧著盡快找到桑吉，卻忘了卡拉并不是神馬，也需要喝水。他不得不拽緊了韁繩，讓卡拉漸漸停了下來(lái)。他剛下馬，卡拉就四蹄發(fā)軟，轟然一聲倒了下去，長(zhǎng)長(zhǎng)的腦袋貼在地面上，已無(wú)力抬起，大口地倒著氣，嘴邊溢出很多白色的泡沫，好看的大眼睛無(wú)助地看著主人。他慌了，拉住韁繩用力往起提了幾次，試圖把卡拉拽起來(lái)，但它已經(jīng)沒(méi)有了借主人力量起身的能力，只要他松開韁繩，它的頭就無(wú)力地垂了下去。他見(jiàn)這種方法沒(méi)有用處，就又跑到馬的后頭，使足了力氣推卡拉的屁股，想把它推起來(lái)?？ɡ仓琅浜现魅?，四肢撐著地試圖站起來(lái)，但只要他松開，卡拉又無(wú)力地癱了下去。巴音塔爾盡力了，什么也幫不了卡拉了。他突然覺(jué)得自己很窩囊，救不活兒子，找不到老婆，保護(hù)不了卡拉。他心疼得抱著卡拉的脖子幾乎要哭起來(lái)：“卡拉呀！我的卡拉，你別怪我，我不想把你累成這樣，是我急瘋啦?？ɡ剑覀?cè)趺淳瓦@么命苦?。　?/p>

過(guò)了一會(huì)兒，巴音塔爾想，眼下怎么辦？雖然卡拉走不動(dòng)了，生死難料，但桑吉還有可能活著，還得立即去尋找。他起身和卡拉告別，為了能讓它舒服些，他從卡拉背上卸下了鞍子放到了一邊，然后跪在地上，摟著它的脖子說(shuō)：“卡拉呀，我舍不得你呀，可我還得走，沒(méi)辦法陪著你啦?！?/p>

說(shuō)完這些，巴音塔爾站起身就走。本想不再回頭，但還是忍不住回過(guò)頭來(lái)瞧了卡拉一眼。只見(jiàn)它的頭很艱難地朝他抬了抬，隨即又無(wú)力地垂了下去，鼻孔呼出的氣吹起了一縷灰土。他突然像是想起了什么，返回身摘下身上的水囊子，把最后的那點(diǎn)兒水底子一股腦倒進(jìn)了卡拉的嘴里。

11

巴音塔爾告別卡拉，繼續(xù)連跑帶顛地向著戈壁深處走去，他堅(jiān)信自己會(huì)找到桑吉。剛才告別卡拉就像撕去了他身上的一層皮，但如果失去桑吉就像掏去了他的心。他憑直覺(jué)相信桑吉肯定是奔著兒子去了，現(xiàn)在有可能已經(jīng)到達(dá)了掩埋兒子的地方。因?yàn)樗T著卡拉狂追十幾里路依然不見(jiàn)桑吉蹤影，說(shuō)明她出發(fā)很早，在他昨晚睡著沒(méi)多久就動(dòng)身了。這幾天的晚上月光很亮，依稀可照見(jiàn)隊(duì)伍走過(guò)的痕跡，她走錯(cuò)方向的可能性不大。戈壁的夜晚氣溫低，比白天消耗體能少，加上尋子心切，她的行走速度也不會(huì)慢。

巴音塔爾邊走邊不停地觀察著遠(yuǎn)方，希望能夠看到妻子的身影。隨著太陽(yáng)逐漸升高，戈壁灘要命的中午時(shí)分也在來(lái)臨，他酷熱難耐，脫掉了戰(zhàn)袍和褲子，只穿著一件布衫子艱難地在石子地上行進(jìn)。舊靴子的牛皮底子太軟太薄，戈壁石又燙又硬，他的腳掌似乎要燒起來(lái)，不敢沾地。他想咽一口唾液，但嘴里像是嚼著一口干沙面子，要冒煙。他不清楚自己沒(méi)有水喝能堅(jiān)持多久。至于能不能堅(jiān)持到找見(jiàn)桑吉，找到她后沒(méi)有水怎么辦，他也沒(méi)有去想。他試著不去想水，可身上的血液幾乎要烤沒(méi)了，腿也開始發(fā)軟。想到桑吉比他更難受，心中又升騰起一股動(dòng)力，不管不顧繼續(xù)向前邁著步子。漸漸地，他開始感覺(jué)到有些犯困，暈暈乎乎地想睡覺(jué)。不行！他打了個(gè)激靈，這樣不行！千萬(wàn)千萬(wàn)不能睡著，睡著意味著永遠(yuǎn)醒不過(guò)來(lái)，會(huì)成為一具干枯的尸體，獨(dú)臂阿卡說(shuō)叫什么木乃伊。他聽(tīng)阿卡說(shuō)過(guò)，戈壁灘上的木乃伊是什么樣子的，他可不想成為那個(gè)樣子的東西。他心里這么想著，但是眼皮還是不聽(tīng)使喚地時(shí)不時(shí)耷拉下來(lái)，仿佛走著就能睡著似的。他開始哼哼最熟悉經(jīng)常哄兒子的兒歌：

小老鼠啊小老鼠，

你為什么撅著屁股？

因?yàn)闊嵛也啪镏ü伞?/p>

熱了你就進(jìn)河里洗澡唄，

洗澡我會(huì)被水沖走。

被沖走你就抓住塔頭墩子唄，

抓住塔頭墩子草根會(huì)扎我的手。

扎手你就戴手套唄，

手套會(huì)被水弄濕。

濕了你就晾干它唄，

晾干手套會(huì)變干巴。

干巴了你就揉唄，

揉就會(huì)揉破了。

揉破了你就縫補(bǔ)唄，

縫補(bǔ)找不到針線。

……

這種可以無(wú)休止地哼下去的兒歌，巴音塔爾哼著哼著就開始要沒(méi)有知覺(jué)了，整個(gè)身體仿佛都不是自己的。不行！不行?。“鸵羲?！你不能睡呀！你睡過(guò)去了，桑吉誰(shuí)去找？遠(yuǎn)處的天際旋轉(zhuǎn)起來(lái)，為了不摔倒，他站住了。內(nèi)心開始糾結(jié)，在和一種神秘的東西抗?fàn)?，那東西正柔柔地包裹住他，讓他無(wú)法再向前邁出一步，他幾乎就要癱軟下來(lái)。他晃了晃腦袋，費(fèi)力地睜開了眼睛。他想起來(lái)了，即使自己現(xiàn)在不想睡，又能怎樣？你的桑吉現(xiàn)在連影子都沒(méi)有啊，你還能往前走多遠(yuǎn)？讓巴音塔爾感覺(jué)很蹊蹺的是，好像從昨天開始，老天就是這樣安排的，讓他身邊最珍貴的東西一個(gè)接一個(gè)地迅速消失，不知道接下來(lái)還會(huì)發(fā)生什么，而且自己好像無(wú)法左右，難道下一個(gè)是我？他打了個(gè)寒顫，心里禁不住感到一陣恐懼。這可能是天命吧？看來(lái)是扛不過(guò)去了，就這樣認(rèn)了吧。但是，騰格日巴日肯，您老告訴我，這是為什么？為什么？為什么偏偏是我巴音塔爾一家？我們都是好人啊！

巴音塔爾心底在流血，眼前又開始模糊起來(lái)。他隱隱約約看見(jiàn)一片霧氣中，仙女一樣的桑吉正在用樺木水舀揚(yáng)奶茶，那揚(yáng)起的手臂優(yōu)美地舞動(dòng)著，一下，一下，又一下，奶茶如彩練在空中飄動(dòng)，奶茶的清香也隨著飄進(jìn)了他的鼻孔，他整個(gè)人酥了下來(lái)，耳邊好像聽(tīng)到了叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拟徛?。他回過(guò)身來(lái)，影影綽綽地見(jiàn)到傳說(shuō)中的西天瑤池中冒出來(lái)一頭駱駝，那個(gè)駱駝越來(lái)越大了，但是卻越來(lái)越模糊……

12

一陣沁人的涼爽滑過(guò)巴音塔爾的嗓子沖到肚子里，好舒服?。∷犻_眼，看見(jiàn)滿臉臟胡子的布克正俯身看著他，手里拿著牛皮水囊子，身后佇立著一頭高高的駱駝。

布克不輕不重地拍拍巴音塔爾的臉頰說(shuō)道：“你個(gè)傻小子，這樣走下去，媳婦沒(méi)找到，自己就先完蛋了。”

巴音塔爾發(fā)現(xiàn)自己正躺在滾燙的戈壁灘上，意識(shí)到自己剛才已經(jīng)暈過(guò)去了，沒(méi)有布克及時(shí)趕到，可能真的就成木乃伊了。這時(shí)他腦子里閃過(guò)一個(gè)念頭，自己要是一頭駱駝就好了，十天半個(gè)月不喝水也渴不死。

“傻小子，好些了吧？”布克問(wèn)道。

巴音塔爾雖然有些昏昏沉沉的，還是坐了起來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“走吧，跟我回去?！?/p>

巴音塔爾搖了搖頭。

“你小子是特別蠢的家伙！這樣跟頭瘋野豬似的亂找，能找回你老婆嗎？”

“能，怎么就不能？”

“你老婆到底往哪邊走了？死了還是活著？你都不知道，就一頭往回扎了下來(lái)。你知不知道這是找死？”

“我不管。反正我覺(jué)得桑吉就是回來(lái)找巴圖來(lái)了?！?/p>

“笨蛋！沒(méi)等找到老婆呢，自己就先渴死啦。有用嗎？”

巴音塔爾沉默了，但依然梗著脖子。

“瞧你那個(gè)熊樣。就算是桑吉確實(shí)是回來(lái)找兒子來(lái)了，就算是在天黑前能找到她，那又怎么樣？這一來(lái)一回的，你們跟大隊(duì)人馬差了整整兩天的路程，沒(méi)吃沒(méi)喝沒(méi)駱駝，還能活著走出這片該死的戈壁灘嗎？”

巴音塔爾低下了頭，沉默了片刻，仰起臉，堅(jiān)決地說(shuō)道：“反正我不管，就是死也要去找她，要死就死一塊兒。”

“跟我回去吧！現(xiàn)在回去還不晚，我們和大家只差一天的路程，三五天內(nèi)差不多就能追上他們，追上他們?cè)劬退啦涣?。?/p>

“我不！打死也不回去！”

“你這個(gè)犟種！”布克罵了他一句，不吭聲了，低著頭來(lái)回踱起了步，趟起的土面子嗆著了巴音塔爾的鼻子，他不得不用手撐地站了起來(lái)，心想布克可能心軟了。

果然，布克走回來(lái)停在了駱駝跟前，向下扽了扽韁繩，那駱駝很聽(tīng)話地將兩個(gè)前腿跪了下來(lái)，接著整個(gè)身體都臥了下來(lái)。布克回頭說(shuō)：“上來(lái)吧，傻小子?！?/p>

巴音塔爾明白了，布克大哥是要陪他一起去找桑吉，心中一熱，這老哥是豁出去了，大哥的恩情我可怎么回報(bào)??！

沿著隊(duì)伍走過(guò)的雜亂印跡，他們偶爾可以見(jiàn)到石頭壘起的墳堆了。巴音塔爾知道快要走到他們昨天早晨出發(fā)的地方了，心情開始變得更加焦急，熱烈地期盼著見(jiàn)到桑吉的身影。但是，戈壁上除了偶爾見(jiàn)到石頭堆起的墳塋，沒(méi)有絲毫桑吉的影子?。侩y道？難道是我想錯(cuò)啦？她也許真的是亂走走丟了？他越來(lái)越慌亂，看了一眼西斜的太陽(yáng)，想起了離開奎力淺村那天早晨看見(jiàn)的太陽(yáng)，這兩個(gè)太陽(yáng)真的很像??！

就在血紅的太陽(yáng)觸到天際線的時(shí)候，巴音塔爾隱隱約約看見(jiàn)了那個(gè)親手堆起來(lái)的小石頭墳。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)就從駝背上滾了下來(lái)，跟頭把式地奔到了烏其根巴圖的墳前。哪有??？哪有桑吉的身影??？他不甘心，又圍著小石頭墳仔仔細(xì)細(xì)查看了小半天，別說(shuō)桑吉的影子，就連她來(lái)過(guò)的腳印或者什么其他的痕跡都沒(méi)有??！他還是不相信，又在方圓百十步的戈壁灘上來(lái)回奔跑，企圖找到什么?？墒?，除了那些鋪滿戈壁的石頭，什么也沒(méi)有找到，他的桑吉如空氣般消失了。絕望，絕望的情緒一瞬間充滿了他的身心，人也快站不住了。他腳步蹣跚回來(lái)了，哭喪著臉，對(duì)無(wú)聲地牽著駱駝?wù)驹谝慌缘牟伎私辛寺暎骸安伎税⒖?！”整個(gè)人就癱在了兒子的墳上。

巴音塔爾兩只大手瘋狂地拍打著墳堆，發(fā)出了狼一樣的嚎叫：“巴圖啊！我的寶貝呀！你的額沃在哪里呀？你告訴我！告訴你阿查呀！寶貝呀！咱們一家這是怎么啦？怎么啦？啊！啊！”

巴音塔爾凄慘的嚎叫聲在茫茫的戈壁灘上飄來(lái)蕩去，可除了布克和那只駱駝，誰(shuí)能聽(tīng)得到呢？

13

巴音塔爾醒過(guò)來(lái)發(fā)現(xiàn)自己像長(zhǎng)皮袋子一樣被捆在駱駝背上，前面是布克隨著駱駝行走而搖晃著的模糊背影，已經(jīng)不太圓的月亮掛在斜前方的天上。他明白了，也絕望了，該死的布克不給自己與巴圖在一起的機(jī)會(huì)。隨著駱駝不緊不慢的腳步，他覺(jué)得自己的魂魄正一點(diǎn)一點(diǎn)地從他身上剝離出去，留給身后的巴圖，也留給了不知道在哪里的桑吉。

失去了所有的愛(ài)，什么東西都沒(méi)有了，什么都不重要了，慘淡的月光，干燥的空氣，駱駝蹄下?lián)P起的土面子，干渴的嗓子，饑餓的肚子，昏沉沉的頭……

不知走了多久，布克讓駱駝停了下來(lái)，放下了巴音塔爾，但沒(méi)有給他松綁。他無(wú)奈地躺在地上，睜著眼睛，什么也不想，任憑自己醒著或者夢(mèng)著，他想睡過(guò)去不再醒來(lái)。孤單向他襲來(lái)，他覺(jué)得自己是人間還能呼吸的唯一生物。他看見(jiàn)自己在死命地用拳頭砸著一塊一人高的石頭，那石頭竟然都裂成了碎塊，他的手血流如注，但卻不疼。他在握緊雙拳仰天祈禱，但毫無(wú)用處。好像看見(jiàn)桑吉一轉(zhuǎn)身走向很耀眼的一片光，他想去追卻原地踏著步，眼看著她消失……

巴音塔爾傷心欲絕，從心里感到了一股寒涼，漸漸地身上甚至骨頭都感覺(jué)到冰涼，他要成凍肉了。睜開眼，天已經(jīng)亮了。

“布克，布克！你給我松開！”他大叫。

布克也不吭聲，上身只穿著布衫子從睡袋里爬出來(lái)，拾起蓋在巴音塔爾身上的皮袍先穿上，然后解開了他腳上的皮絆子，扽了扽綁在他胳膊上的皮繩說(shuō)：“這個(gè)，這個(gè)就算啦。啥時(shí)候你不想往回跑了再說(shuō)?！?/p>

昨天折騰了一整天，基本上沒(méi)有吃東西，水喝得也很少，在晨風(fēng)和冷空氣的刺激下，巴音塔爾從精神極度緊張和沮喪中緩過(guò)來(lái)了，他知道餓了渴了?？墒?，現(xiàn)在他和布克有什么吃的喝的？他知道，布克的皮囊內(nèi)有肉干、奶干和干干的面餅，但是水囊已經(jīng)空了。壞了，沒(méi)喝的，怎么辦？在這地獄般的戈壁灘上，除了等死還能怎么辦？他心頭首先涌上來(lái)的不是悔恨，而是內(nèi)疚，強(qiáng)烈的內(nèi)疚，是他連累了布克大哥。他覺(jué)得自己欠布克的太多了，下輩子還也還不上，眼淚在眼眶內(nèi)打起了轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。感覺(jué)到出現(xiàn)了眼淚，他想千萬(wàn)別讓它掉下來(lái)，最好再吸回去，眼淚也是水呀。

布克卻不理會(huì)巴音塔爾，他從駝背上摘下了水囊，從腰間抽出了獵刀，走到了正臥在那里的駱駝跟前停了下來(lái)，然后左手從那只駱駝的左耳根處撫摸下來(lái)。布克要干什么？巴音塔爾的心揪緊了：“布克！你要干嘛？”

“放血?！辈伎藵M不在乎地回過(guò)頭來(lái)告訴他，就好像這件事情無(wú)關(guān)緊要，就跟放個(gè)屁那么簡(jiǎn)單。

“你他媽的停下來(lái)！布克！放下！放下你那該死的獵刀！”巴音塔爾急了。

“哈哈哈哈……”

“你他媽的笑啥？”布克放肆的笑讓巴音塔爾感到又惱又羞，好像做錯(cuò)的不是布克，而是他。

“你個(gè)傻小子，說(shuō)你傻小子就對(duì)了?！辈伎艘膊簧鷼?，看都不看他一眼。

“你小子學(xué)著點(diǎn)兒啊，看著。”說(shuō)完，只見(jiàn)布克挪開正在駱駝脖子上摸索的左手，右手持刀，用刀尖向駱駝的脖子點(diǎn)刺了一下。就像是男孩子尿尿一樣，眼見(jiàn)著一股筷子粗細(xì)的血流帶著弧線噴涌而出，落進(jìn)了布克已經(jīng)張開的水囊口內(nèi)，皮囊內(nèi)傳來(lái)了血液落進(jìn)去的噗噗聲。

巴音塔爾目瞪口呆，啊！還能這樣嗎？他開始擔(dān)心，以這樣的速度往外滋血，那頭可憐的駱駝還能挺多久？布克這個(gè)壞家伙在殺駱駝??！要?dú)⒛憔屯纯禳c(diǎn)兒，為什么還讓它這么遭罪？他現(xiàn)在對(duì)布克又恨得直咬牙。但是，他很無(wú)奈，只能眼睜睜地看著他虐待這頭可憐的駱駝。

再瞧那頭駱駝，好像什么事情都沒(méi)有發(fā)生，沒(méi)有任何反應(yīng)，哼也沒(méi)有哼一下，美麗的大眼連眨都沒(méi)有眨一下，依然昂著頭，肉感且肥嘟嘟的大嘴咀嚼著似乎永遠(yuǎn)也咀嚼不完的東西，任憑它的血液就那么向外面滋著，好像他的體內(nèi)儲(chǔ)藏著海一樣多的血液，永遠(yuǎn)也滋不完似的。

“讓蚊子叮一下都不至于這樣吧？”巴音塔爾嘟囔了一句。

在巴音塔爾的擔(dān)憂中，那個(gè)布克手里的水囊的底部明顯鼓了起來(lái)，里面已經(jīng)有了足夠兩人喝一頓的駱駝血了。這時(shí)神奇的一幕發(fā)生了，眼看著駱駝脖子上滋出的血液漸漸沒(méi)有了力氣，在空中劃出的弧線越來(lái)越低，最后弧線沒(méi)有了，貼著駱駝的脖子向外流淌，然后慢慢地滴淌直到最后止住。那個(gè)被刀尖刺開的口子，竟然自己封上了。巴音塔爾難以相信自己的眼睛，太不可思議了！駱駝怎么跟巴日肯（神）似的？流出的血?jiǎng)倓倝蛩麄儍扇撕鹊?，它就自己長(zhǎng)好了。他從小到大，真的沒(méi)有見(jiàn)過(guò)駱駝這種牲畜，所以對(duì)駱駝的習(xí)性不熟悉。也難怪，達(dá)斡爾人生活的地方依山傍水，水草豐美，從來(lái)就不需要飼養(yǎng)善于在沙漠戈壁生存的駱駝，要不是這次去新疆戍邊，官府也不會(huì)分配駱駝給他們。

當(dāng)布克把裝著駱駝血的皮水囊遞到巴音塔爾眼前時(shí)，他聞到了濃濃的腥味兒。他以前從來(lái)沒(méi)有喝過(guò)動(dòng)物的生血，但此刻既然沒(méi)有其他喝的，那就只能這樣了。他什么也沒(méi)有說(shuō)，皺著眉頭悶著頭一口氣咕嘟咕嘟喝下去一半。他打了幾個(gè)嗝，差一點(diǎn)嘔吐，但強(qiáng)行把那些涌上來(lái)的東西又咽了回去。

“哈哈哈哈啊哈哈……”布克又在笑。

一點(diǎn)兒都不好笑?！皠e笑啦！”巴音塔爾很不高興，恨不得把皮水囊砸過(guò)去。

實(shí)際上，巴音塔爾心里也承認(rèn)，這駱駝血真管用，喝下去后，立刻趕到心清氣爽。多虧有這頭駱駝，這腥腥的駱駝血，他們可以再堅(jiān)持幾天了，完全有可能追上隊(duì)伍。只要追上隊(duì)伍，布克大哥就不會(huì)死，他心里也就好受些了。通過(guò)放駱駝血這件事，他也服了布克，人家什么都懂，說(shuō)自己是傻小子也對(duì)。他不再和布克怒目相向，順從地跟著布克向西南方走去。

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喝了駱駝血，人也來(lái)精神了，歸隊(duì)的路上，布克不知道怎么就話多了起來(lái)。走著走著好像想起了什么就說(shuō)一陣：“傻小子，見(jiàn)到總管大人后，不要把你的傻勁拿出來(lái)，別像跟我使性子似的使性子，不要想怎么樣就怎么樣，不要胡說(shuō)八道?！?/p>

“一定要說(shuō)真話。怎么也不能說(shuō)自己是要往回跑，一口咬定說(shuō)就是要去找老婆，別的什么都沒(méi)有想?！?/p>

“你要說(shuō)請(qǐng)大人放心，就是找不到媳婦，也一定會(huì)回來(lái)的，堅(jiān)決跟著隊(duì)大人去伊犁?！?/p>

“要會(huì)說(shuō)話，該低頭的時(shí)候把頭低下來(lái)。一定要說(shuō)自己錯(cuò)了，今后就是打死也不會(huì)再犯錯(cuò)了。求大人原諒，輕一點(diǎn)處罰自己?！?/p>

“傻小子啊，千萬(wàn)千萬(wàn)要記住，無(wú)論大人如何懲處你，都不要頂嘴呀。記住??！”

“總管大人是好人啊，他不會(huì)把你怎樣。咱們這一去路還長(zhǎng)著哪，正是用人的時(shí)候，誰(shuí)知道還有什么更難的事情等著我們。新疆那個(gè)地方又那么大，咱們達(dá)斡爾人就是全過(guò)去也管不過(guò)來(lái)呀。咱人雖然不多，可是打起仗來(lái)能以一頂十啊，每一個(gè)士兵都非常金貴，我想大人未必舍得對(duì)你動(dòng)大刑。但可以肯定的是，你這個(gè)虎了吧唧的小子是有錯(cuò)的，活罪在所難免。不過(guò)，你想想啊，你想想，換了我是總管大人，也不會(huì)輕饒了你，不然，這幫傻小子都跟著你學(xué)，想跑就跑，想去哪里就去哪里，還沒(méi)等到伊犁，人都沒(méi)剩幾個(gè)，還怎么打仗?。渴前?？??？傻小子。”