林森
其貌不揚(yáng)的構(gòu)樹
有一種樹,它的蹤跡幾乎遍布全國各地,南至海南,北至遼寧,在村旁、路邊和森林中均有生長。據(jù)說全國只有一兩個(gè)省份沒有分布,那就是黑龍江和吉林,因?yàn)槟抢锒練鉁靥?,這種樹無法生存。
這種樹就是我們今天要說的構(gòu)樹,是??茦?gòu)屬的一員。提及“構(gòu)樹”這個(gè)名字,可能很多同學(xué)會(huì)覺得有點(diǎn)陌生,人們更喜歡叫它“楮桃”。不過,楮桃雖然是民間俗名,但也大有來頭,明代周王朱橚編著的((救荒本草))中就是這么稱呼的。構(gòu)樹和我國人民之間的淵源甚深,雙方共處的歷史至少長達(dá)兩年多年,((詩經(jīng)))中“樂彼之園,爰有樹檀,其下維谷”的“谷”指的就是構(gòu)樹。
構(gòu)樹的—大特點(diǎn)就是葉子的形狀變化多端。用植物學(xué)術(shù)語來說,葉子的總體輪廓為“廣卵形至長橢圓狀卵形”,但有的外貌規(guī)規(guī)矩矩,有的則呈3~5裂,而且裂出花兒來,裂片還往往有毫無章法的缺刻。當(dāng)然,葉子具體長成什么樣,與樹的年齡、生存環(huán)境都有一定的關(guān)系,并非毫無規(guī)律。一般來說,樹齡越小、環(huán)境越潮濕陰暗,生長出來的葉片就越完整,反之則缺刻越多越明顯。究其原因,葉片的缺刻是為了減少蒸發(fā)面積,有助于維持植株的水分。
背負(fù)惡名
構(gòu)樹在古代的名聲并不太好,正如朱熹在注釋((詩經(jīng)))時(shí)說的: “谷,一名楮,惡木也。”不知道構(gòu)樹是怎么得罪了這位道學(xué)先生,但它對(duì)古代勞動(dòng)人民來說,還是很有用處的。構(gòu)樹的葉子雖然表面粗糙,布滿絨毛,破損處還會(huì)流出白色汁液,好像有毒—般。實(shí)際上,它不但無毒,而且還可以作為牲畜的優(yōu)質(zhì)飼料。構(gòu)樹的樹皮富含韌皮纖維,質(zhì)地柔軟而堅(jiān)韌,可以用來制造質(zhì)量上乘的紙張。木材雖不堪大用,但也聊勝于無,可以說是全身上下無一處廢料。
但是,隨著時(shí)代的發(fā)展,構(gòu)樹的這些用途日漸式微,因?yàn)槲覀冇懈玫倪x擇。所以,構(gòu)樹在很多人眼里又變成了“惡木”,被譽(yù)為“雜草式”的樹木。為什么這么說呢?因?yàn)闃?gòu)樹生性“潑辣”,除不耐嚴(yán)寒之外,對(duì)環(huán)境的適應(yīng)能力很強(qiáng),生長和繁衍速度較快,很容易擠占其他植物的生存空間。在很多地方,人們對(duì)構(gòu)樹深惡痛絕,欲除之而后快。
誘人的“紅果果”
在構(gòu)樹身上,最能引起人們特別是小朋友興趣的地方,貌似只有一個(gè)“吃”字。每年6~7月,構(gòu)樹的雌株上會(huì)掛滿像小球—樣的聚花果,由一縷縷肉質(zhì)的“絲”組成,外表是鮮艷的橙紅色,擺明了就是在誘惑別人:“我已經(jīng)成熟啦,快來吃我吧!”
這“紅果果”到底能不能吃呢?能。構(gòu)樹的果肉柔軟多汁,清甜可口,可惜分量較少,食用價(jià)值十分有限。而且,易招蟲蟻,往往會(huì)被蒼蠅、螞蟻捷足先登,想吃到也是不太容易。
除了“紅果果”之外,在我國江淮—帶還有食用構(gòu)樹雄花序的習(xí)慣。構(gòu)樹是典型的雌雄異株植物,雌花和雄花分別生長在雌株和雄株上,雌花為球形頭狀,雄花則是像毛毛蟲—樣的柔荑花序,和楊樹的花序模樣有點(diǎn)類似。人們會(huì)將雄花序摘下洗凈,開水焯熟或隔水蒸熟,蘸醬、蘸蒜泥均可,也可用油爆炒,據(jù)說軟糯可口,清香美味。不過,可能有少數(shù)人吃了會(huì)有過敏反應(yīng),嚴(yán)重的會(huì)導(dǎo)致休克,所以還是小心為妙。
最后提醒一下,野生的植物如果可以食用,也只能是偶爾為之,不能多吃,對(duì)于不熟悉的植物更應(yīng)該保持警惕。