郭蘇妍
市場上從不存在能夠100%精準預測未來銷量的消費品企業(yè)。但預測的結果與實際越相近,就意味著企業(yè)能夠在越大程度上優(yōu)化供應鏈,降低成本,獲得更高的利潤與生產(chǎn)效益。
味全公司最近正在嘗試用人工智能(AI)技術來做銷售預測與貨架圖像識別。對產(chǎn)品保質期只有15至28天且冷鏈運輸?shù)男迈r乳制品及果汁飲品生產(chǎn)商來說,客戶多進貨意味著有可能會面臨產(chǎn)生滯銷品的損失,少進貨則意味著喪失銷售機會。另外觸達消費者的渠道絕大部分仍舊集中在量販超市、便利店等實體零售門店,這意味著貨架黃金位置的選擇、商品陳列的形式依然是味全參與市場競爭的關鍵所在。
據(jù)味全CIO魏嘉德介紹,以往銷售終端的具體執(zhí)行情況、競品的銷售情況均需要通過導購與業(yè)務代表來人工收集信息及圖片,即便隨著技術發(fā)展,如今每天已經(jīng)可以收集成千上萬張現(xiàn)場圖片,但依靠人工去辨別一張張圖片再作出相應決策仍舊難以執(zhí)行。利用AI的深度學習模型來自動建模、自動設定參數(shù),再結合AI圖像識別,就能夠把大量商品在貨架所處的位置、價格、競品促銷情況,甚至是每排貨架不同擺放位置的銷售效率等信息自動采集回來,并作出相應的分 析。
“管理層再在此基礎上去做策略的調(diào)整和執(zhí)行,比如對促銷資源進行精準配置和投放?!蔽杭蔚赂嬖V《第一財經(jīng)》雜志,“這能讓我們對商品銷售預測的準確率提高70%至80%。相應地,后端的生產(chǎn)采購也變得更加精 準?!?/p>
從建立企業(yè)的全面信息化到今天的全面數(shù)字化,味全花了至少8年時間。
信息化的一個標志性動作,是在國內(nèi)乳制品行業(yè)正面臨嚴峻的食品安全考驗的2011年,味全就優(yōu)先于整個行業(yè)推出鮮奶全履歷追溯系統(tǒng)。但信息化看到的往往是企業(yè)局部的某一個流程,而非全貌。在魏嘉德看來,信息化和數(shù)字化有著明顯的差異,數(shù)字化做到了全景視圖,可以看到企業(yè)全貌,并且有機會跨界關聯(lián),產(chǎn)生更多數(shù)據(jù),數(shù)據(jù)的“顆粒度”也可以做到更細。也就是說,數(shù)字化的建立能為企業(yè)提供信息化所沒有的全景視圖。
按照魏嘉德的說法,5年前企業(yè)的信息化進程中,ERP(企業(yè)資源計劃)是核心,生產(chǎn)端MES(生產(chǎn)過程執(zhí)行系統(tǒng))、供應商SCM(供應鏈管理)、銷售端CRM(客戶關系管理)、渠道SFA(銷售能力自動化)都是圍繞ERP的周邊。而如今,“信息化已經(jīng)成為基礎建設,我們甚至都不用去談它對企業(yè)能帶來多大程度的降本增效,做就對了。反而是持續(xù)擴大的AI、物聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)應用等周邊正在給企業(yè)帶來新的競爭優(yōu)勢?!彼忉屨f,“目前,中國的許多快消品企業(yè)仍然只在做信息化的基礎建設,而尚未擴大到根據(jù)企業(yè)核心策略去做數(shù)字化、智能化的周邊應用從而建立競爭優(yōu)勢的階段。”
為了推動味全公司進入數(shù)字化建設階段,過去幾年來,魏嘉德不斷努力向管理層講述新技術、新應用給傳統(tǒng)企業(yè)帶來改變的案例,建立起公司內(nèi)部對數(shù)字化的共識。在拉動員工對數(shù)字化積極性的同時,借助外部力量,持續(xù)尋找專業(yè)的IT合作伙伴共同探索?!凹夹g變化的速度實在是太快了,光靠自己內(nèi)部IT的發(fā)展很難跟上這種外部的變化速度?!彼f。在大規(guī)模涌現(xiàn)的創(chuàng)新技術中,魏嘉德選擇了兩三項與企業(yè)核心策略相對應的技術去投資,并在人力和資源方面優(yōu)化配置,敦促數(shù)字化項目真正落地。
除了投資AI技術在消費品領域的應用,味全最近還在嘗試“把所有的企業(yè)行為都放進企業(yè)微信”。據(jù)魏嘉德介紹,目前味全已經(jīng)將上游采購平臺融入企業(yè)微信,在能夠便捷地檢查各供應商的“三證”及溯源信息的同時,直接在企業(yè)微信中實現(xiàn)內(nèi)部的溝通互動。
接下來,味全還將嘗試建立針對下游經(jīng)銷商及終端門店的管理系統(tǒng),在同一個平臺上將上下游產(chǎn)業(yè)鏈連通起來?!拔磥砦覀兿M軌驅崿F(xiàn)企業(yè)微信與微信的互聯(lián),將企業(yè)微信所連接的供應商、經(jīng)銷商與消費者端進一步連接起來,為我們的研發(fā)部門及市場部門在數(shù)據(jù)分析和數(shù)字化研究方向賦能?!?p>
除此以外,味全與企業(yè)微信還在籌備對話機器人和流程機器人的建設。例如員工在提出“今天業(yè)績多少”這樣的提問時,企業(yè)微信能夠直接結合相關數(shù)據(jù)給出回答,甚至直接分析出第二天的預估銷量給予企業(yè)參考,或是由流程機器人直接給出銷售業(yè)績規(guī)劃。在員工需要技術協(xié)助時,對話機器人也能夠快速給出解決問題的方案。在強化企業(yè)在食品安全領域的競爭力方面,味全也提出將全履歷追溯系統(tǒng)搬上企業(yè)微信及微信平臺,甚至可以建立面向整個食品快消行業(yè)的公開溯源平臺。
“我相信‘資源配置四個字永遠是企業(yè)管理要解決的問題。那么如何有效地把資源配置到最有效的地方,我們就可以依靠數(shù)字化的信息去做分析,并解決這部分問題?!睋?jù)魏嘉德推算,這種數(shù)字化的改變至少能夠為企業(yè)帶來30%至40%的效能提升。
數(shù)據(jù)本身并不會產(chǎn)生價值,分析才能把價值從一堆數(shù)據(jù)中挖掘出來。以往企業(yè)做一個數(shù)據(jù)分析需要3至4個月的時間,做十個數(shù)據(jù)分析可能有七八個是失敗的。“但利用AI技術,你只需要定義分析的目標和問題,給出準備好的數(shù)據(jù),剩下的全部交給AI機器學習去處理。而做一個數(shù)據(jù)分析的時間最短需要三四天,最長也只要花一周的時間就能出結果。這讓企業(yè)的試錯成本變得很低,數(shù)據(jù)也因此開始更容易發(fā)揮價值了?!蔽杭蔚陆忉屨f。
數(shù)字化的重要性已經(jīng)從多方面得到論證。7年前,IT部門在味全公司還是被動的協(xié)助者的角色,現(xiàn)在卻已經(jīng)慢慢轉化為指引各個職能部門從信息化向數(shù)字化轉變的引導者角色。3年前,當魏嘉德提出要建設一個新的技術系統(tǒng)時,高層管理人員還會提出“效益是什么”的質疑,而如今數(shù)字化已經(jīng)成為味全公司的最高策略,“如果還有個別不懂數(shù)字化的人來問我效益是什么,我往往會讓他先在微信朋友圈看三個月相關文章,之后再來和我討論這個問題。時代已經(jīng)到這個時候 了。”
通常,企業(yè)在信息化、數(shù)字化、智能化等IT技術革新方面的投資效益往往難以評估,因為它很難直接反映到銷售增長這種可以直接觀測到的結果上來,甚至這類投資的回報及對企業(yè)運營的影響需要很長一段時間才能顯現(xiàn)?!叭〉眠^去無法取得的數(shù)據(jù),推出過去難以僅憑人工作出判斷的結論,數(shù)據(jù)帶來的價值最終還是會深入到客戶體驗、業(yè)務流程、營運模式及業(yè)務方式等方方面面,這樣企業(yè)才能以更智能的方式來運作。”魏嘉德說,“它所能夠創(chuàng)造的價值則是難以衡量 的。”