彭念
日前,東盟系列外長會議的“重頭戲”——東盟-中國(10+1)外長會率先在泰國首都曼谷召開,中國-東盟關系日益“火熱”。不過,中國和東盟的關系卻讓某些域外勢力很不爽。
于是,有美國國務院官員在會前挑撥稱,中國在湄公河上游修建大壩等舉措對下游國家產(chǎn)生了不利影響,下游各國必須“妥善應對”。緊接著,美國國務卿蓬佩奧8月1日與緬甸、柬埔寨、泰國、老撾、越南等湄公河流域五國舉行“湄公河下游倡議”部長級會議。其目標已經(jīng)不言自明。從這個意義上講,未來中國-東盟關系“提質升級”的最大障礙恐怕就是域外勢力的干擾。
首先,從地域上來說,美國一方面維持與菲律賓、新加坡、馬來西亞等東南亞海上國家的傳統(tǒng)緊密關系,另一方面又大幅增加對湄公河流域國家的戰(zhàn)略資源投放力度,試圖同時從海上和陸上兩個方向擠壓中國在東南亞的影響力。
實際上,在美國以往的東南亞政策中,海上國家占據(jù)主導地位,是美國在東南亞保持優(yōu)勢影響力、從海上“遏制”中國崛起的關鍵區(qū)域。而湄公河流域的陸上國家則因經(jīng)濟回報率低以及戰(zhàn)略地位不凸顯等因素長期被美國忽視。對于這種失衡的東南亞政策,美國國內(nèi)一些學者早有批評聲。他們宣稱,正是美國政策真空被中國所利用,在湄公河地區(qū)“做大做強”。
為彌補美國對華“圍堵”的缺口,美國近年來大力推進與湄公河流域國家的關系,其中尤以越南和緬甸為甚。越、緬兩國已成為美國從東西兩端對湄公河地區(qū)進行勢力滲透的“戰(zhàn)略支點”。與此同時,美國對柬埔寨和老撾等中國的“鐵哥們”也“恩威并施”。美國一方面通過拋經(jīng)濟誘餌的方式來拉攏這些國家,另一方面又扶持國內(nèi)反對派“搞事”,或利用中國項目制造輿論,給這些國家施加外交壓力。
其次,從領域上來說,美國正在加大對東南亞地區(qū)的經(jīng)濟參與力度,同時提升與東盟國家的安全合作水平,企圖削弱中國對東盟國家的經(jīng)濟影響力,增強東盟國家對抗中國的軍事實力。
早前,美國已出臺正式的“印太戰(zhàn)略”,揚言通過外來投資和經(jīng)濟援助的方式加大對東南亞地區(qū)基礎設施等領域的投資,意圖提供替代“一帶一路”的美式合作模式。此次外長會,蓬佩奧在曼谷將發(fā)表關于美國在亞太地區(qū)經(jīng)濟參與的演講,以進一步釋放美國參與本地區(qū)經(jīng)濟競爭的信號。
作為東南亞地區(qū)的傳統(tǒng)安全產(chǎn)品提供者,美國借助防務合作極力把東南亞地區(qū)帶入軍備競賽的“陷阱”,渲染該地區(qū)的軍事威脅,并將矛頭指向中國。安全競爭的加劇削弱了區(qū)域國家擴大經(jīng)濟合作的意愿,這給中國-東盟關系的未來發(fā)展制造了負面的外部環(huán)境。
再次,從議題上來說,南海問題是美國“攪亂”中國-東盟關系的抓手。近兩年美國在南海的“航行自由行動”頻率大幅提升、范圍有所擴大,美國還一直呼吁盟友加入“航行自由行動”,與菲律賓、馬來西亞在南海舉行聯(lián)合軍事演習,指責中國干擾南海油氣開發(fā)、重提菲律賓南海仲裁案??紤]到南海問題的復雜性和敏感性,美國的“煽風點火”和“添油加醋”將成為影響中國-東盟關系行穩(wěn)致遠的重要外部阻礙。
綜上所述,未來中國-東盟關系要想“更上一層樓”,需全力排除外部勢力的干擾。為此,中國應密切關注美國在湄公河流域的舉動,做好與其在東南亞地區(qū)進行經(jīng)濟競爭的準備,多渠道多方式管控好南海局勢。推動中國-東盟關系早日“提質升級”?!ㄗ髡呤侵袊虾Q芯吭簩W者)