鄧濤
1月30日,美國(guó)海軍相關(guān)人士在接受日本共同社采訪時(shí)表示,將用最新的“美利堅(jiān)”號(hào)兩棲攻擊艦替換“黃蜂”號(hào),部署在日本佐世保海軍基地。看似兩艘兩棲攻擊艦的換防不足為奇,但“美利堅(jiān)”不同于“黃蜂”,作為美國(guó)最新的兩棲攻擊艦,“美利堅(jiān)”號(hào)或?qū)⒏淖兠绹?guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的作戰(zhàn)方式。
“美利堅(jiān)”號(hào)是美國(guó)海軍除航母之外最大的作戰(zhàn)艦艇,滿(mǎn)載排水量超過(guò)了5萬(wàn)噸——比“黃蜂”號(hào)大了1萬(wàn)噸,這個(gè)數(shù)字完全蓋過(guò)了法國(guó)海軍的“戴高樂(lè)”號(hào)。而對(duì)于?;娇掌脚_(tái)而言,一個(gè)“大”字有時(shí)就是決定性的?!懊览麍?jiān)”號(hào)典型艦載機(jī)配備為12架MV-22、6架F-35B、4架CH-53K、7架AH-1Z和UH-1Y以及2架MH-60S。在極端情況下,如果只保留2架MH-60S用作海上搜救外,撤除所有直升機(jī),則可搭載20~25架F-35B,堪比一艘中型航母。
F-35B與“美利堅(jiān)”號(hào)的結(jié)合意義非同小可,這種結(jié)合帶來(lái)的價(jià)值則在于F-35B的網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)能力。2016年,一架F-35B就在宙斯盾雷達(dá)探測(cè)范圍之外,成功引導(dǎo)一枚SM-6擊毀了一架MQM-107靶機(jī)。這標(biāo)志著美國(guó)海軍的協(xié)同交戰(zhàn)能力(CEC)得到了全新的提升,也意味著海軍陸戰(zhàn)隊(duì)航空兵力量在使用范疇上被大大延展了,其作戰(zhàn)職能必然會(huì)有一個(gè)顛覆性的變化。
CEC只是網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)的一種形式,而布署在“美利堅(jiān)”號(hào)上的F-35B的能力遠(yuǎn)不止于此。2018年12月7日,2架F-35B還為2門(mén)M142“海馬斯”火箭炮提供導(dǎo)引——F-35B將地面目標(biāo)的GPS坐標(biāo)通過(guò)數(shù)據(jù)鏈傳輸給“海馬斯”火箭炮,后者按照坐標(biāo)迅速發(fā)射制導(dǎo)火箭彈后隨即撤離。這種戰(zhàn)法最初是美國(guó)陸軍發(fā)明的,陸戰(zhàn)隊(duì)則利用F-35B良好的隱身性能和態(tài)勢(shì)感知能力,將其發(fā)揚(yáng)光大。
如果說(shuō)F-35B與“美利堅(jiān)”號(hào)的結(jié)合,標(biāo)志著美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)航空力量正在經(jīng)歷一次含義深邃的革新,那么未來(lái)的V-247大型傾轉(zhuǎn)翼無(wú)人機(jī),則為這次革新增加了足夠的彈性和裕度。貝爾的V-247本質(zhì)上是MV-22的無(wú)人化版本,定位為一種多用途系統(tǒng),其職能范圍涵蓋了電子戰(zhàn)、早期預(yù)警和精確打擊在內(nèi)的“全頻譜”任務(wù)。顯然,一旦預(yù)警和電子戰(zhàn)版本的V-247與F-35B一同出現(xiàn)在“美利堅(jiān)”號(hào)的甲板上時(shí),美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)將擁有一支貨真價(jià)實(shí)的空中打擊力量,其對(duì)海、空軍空中力量的依賴(lài)則將降低到一個(gè)前所未有的程度。
至于攻擊機(jī)版本的V-247意義也沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。單純從載彈量來(lái)看,V-247的能力就比MQ-9“收割者”只強(qiáng)不弱,接近于A-10的水平,是名符其實(shí)的“炸彈卡車(chē)”。而作為一種脫胎自MV-22的傾轉(zhuǎn)翼機(jī),V-247與F-35B都有垂直起降能力,這意味著兩者的協(xié)同有著天然的契合性,能夠滿(mǎn)足美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)未來(lái)以海上基地為依托“打造前沿小型睡蓮基地”的戰(zhàn)術(shù)理念要求。