全女性太空行走因航天服不合身取消

美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）3月25日發(fā)表聲明，已取消原計(jì)劃3月29日實(shí)施的國(guó)際空間站首次全女性太空行走任務(wù)，部分原因是沒(méi)有為女宇航員們準(zhǔn)備足夠的合身宇航服。按原計(jì)劃，兩名美國(guó)女宇航員克里斯蒂娜·科赫和安妮·麥克萊恩29日出艙太空行走為國(guó)際空間站太陽(yáng)能板更換電池，這將是國(guó)際空間站歷史上第一次全女性太空行走。

宇航服尺碼的奧秘

宇航服就像迷你版太空飛船，是宇航員太空行走時(shí)維持生命的必備設(shè)施。太空行走對(duì)宇航員的體力要求非常高，因此一套合身的宇航服至關(guān)重要。

需要太空行走的宇航員在選擇宇航服時(shí)，通常會(huì)參考其在地面訓(xùn)練時(shí)所穿尺碼，但宇航員在地面訓(xùn)練時(shí)可能穿過(guò)不同尺碼的宇航服，比如麥克萊恩就曾穿過(guò)中碼和大碼。另外，微重力環(huán)境可能會(huì)使宇航員的身材發(fā)生改變。麥克萊恩自2018年12月進(jìn)入國(guó)際空間站以來(lái)，已經(jīng)“長(zhǎng)高了”5厘米，這或是其沒(méi)有合適尺碼的原因。

麥克萊恩原計(jì)劃在3月29日的太空行走中穿一件大碼宇航服上衣，但完成22日的太空行走后，她認(rèn)為中碼更合適，而空間站目前只有一件該尺碼的上身玻璃纖維硬殼（HUT）。于是，NASA將原本由麥克萊恩和科赫?qǐng)?zhí)行的任務(wù)改為由科赫和美國(guó)男宇航員尼克·黑格執(zhí)行。

航天員能否穿大一號(hào)的航天服將就一下？恐怕不能，太空行走并非只是出去“走一圈”。比如，航天員要在失重狀態(tài)下、穿著160公斤的航天服出艙工作7個(gè)小時(shí)。航天服不合身會(huì)影響航天員手、手腕、手臂的靈活配合，甚至可能導(dǎo)致航天服與空間站碰撞、剮蹭等風(fēng)險(xiǎn)。

全女性太空行走難以成行

迄今，國(guó)際空間站上已實(shí)施超過(guò)200次太空行走，但全部由男性宇航員或男女混合隊(duì)伍完成。比如美國(guó)女性航天員佩姬·惠特森曾出艙太空行走甚至達(dá)10次之多，但都有男性航天員陪同。因此，全女性太空行走就有了特殊的意義。

航天專家龐之浩3月26日接受媒體采訪時(shí)表示，這已經(jīng)不是第一次因?yàn)橛詈椒叽a問(wèn)題影響NASA宇航員執(zhí)行任務(wù)了。尤其是女宇航員，因?yàn)槿鄙俸线m的尺碼而影響任務(wù)執(zhí)行幾乎成為NASA的一個(gè)痛點(diǎn)。龐之浩表示，執(zhí)行太空任務(wù)的女宇航員本來(lái)就很少，能有機(jī)會(huì)執(zhí)行艙外任務(wù)的更是鳳毛麟角。

NASA宇航技術(shù)合作機(jī)構(gòu)北達(dá)科他大學(xué)宇航服實(shí)驗(yàn)室主任萊昂披露，目前NASA使用的宇航服基礎(chǔ)造價(jià)約為2200萬(wàn)美元，但最昂貴的是生命維持系統(tǒng)PLSS，每套造價(jià)高達(dá)2.5億美元，為了節(jié)省成本，不會(huì)提供個(gè)人定制款，而是提供大、中碼兩款通用型宇航服。

美國(guó)約翰遜航天中心發(fā)言人布蘭迪·迪恩解釋說(shuō)，國(guó)際空間站上航天員可以根據(jù)身材差異選擇不同的航天服部件加以組裝。目前空間站中的HUT有中號(hào)、大號(hào)和特大號(hào)三種，每種都有兩件，但其中的一件中碼和一件加大碼是備用品，需要花費(fèi)宇航員12小時(shí)進(jìn)行配置，以確保包括氧氣、水、電源等在內(nèi)的宇航服生命維持系統(tǒng)全部組裝到位。對(duì)任務(wù)非常繁忙的宇航員來(lái)說(shuō)，花費(fèi)12小時(shí)來(lái)配置太空服很不現(xiàn)實(shí)，最終也導(dǎo)致這次全女性太空行走未能成行。（本刊綜合）※