金針菜與叫花雞

張功偉

一、大難不死

韓友剛把采摘來(lái)的新鮮金針菜交售給制干菜的老板，就被高城、王三、王四三人生拉硬拽地去賭牌。俗話說(shuō)，勸賭必贏，這不，到天亮回家時(shí)，韓友競(jìng)贏了三百兩銀子。雖說(shuō)其中有一百兩是高城的欠條，但憑這些，他不僅能如愿娶到心儀已久的小玉，而且讓高城徹底死了迎娶小玉的心。

小玉是百里挑一的好姑娘，和韓友青梅竹馬，兩小無(wú)猜?？伤鶇s早在村子里撂下話，沒(méi)有二百兩白銀的聘禮，莫上門(mén)提親。韓友家窮，就想帶小玉私奔，又害怕被發(fā)現(xiàn)后小玉會(huì)被沉塘，沒(méi)想到在賭場(chǎng)意外贏夠了彩禮錢(qián)。

回家后，喜不自勝的韓友正準(zhǔn)備去小玉家下聘禮，門(mén)外突然響起一陣急促的馬蹄聲，還沒(méi)等他明白怎么回事，就被沖進(jìn)來(lái)的捕快給按倒了。

“小民冤枉！我犯了哪一條王法？”

捕頭嘟嘟囔囔說(shuō)了一大通韓友聽(tīng)不懂的蒙語(yǔ)。到了縣衙他才知道，有人告他私通匪首朱元璋。韓友連聲喊冤：“我根本不認(rèn)識(shí)朱元璋！”

“那你總該認(rèn)識(shí)高城吧？他告你曾經(jīng)做叫花雞給朱元璋吃，你說(shuō)有沒(méi)有這回事？”

“大人！那年我確實(shí)把一只剛烤熟的叫花雞送給一個(gè)快要餓死的流浪漢，可我哪里知道他是誰(shuí)??？”

“這么說(shuō)確有其事了？按大元律令，私通叛匪者斬立決。但本縣念你也是被蒙在鼓里，暫時(shí)把你打入死牢，待秋后問(wèn)斬！”

韓友辯說(shuō)高城是為了娶到小玉，賴(lài)掉賭債，故意誣告自己，請(qǐng)縣令明察?？h令揮揮手宣判這事兒與本案無(wú)關(guān)，大刑伺候！

酷刑之下，韓友不得不認(rèn)罪畫(huà)押。

轉(zhuǎn)眼到了秋后，韓友每每為小玉這一朵鮮花將被栽插到高城這堆臭牛糞上而痛徹心扉，可自己身陷死牢又能怎樣？更何況秋天已到，說(shuō)不定下一頓官差送來(lái)的，就是自己的“上路飯”呢！

然而到了大雪紛飛時(shí)，韓友每天吃的還是窩頭加咸菜。他疑惑不解，一問(wèn)官差才知道，蒙古人都走了。

春天來(lái)了，一天，韓友剛從睡夢(mèng)中醒來(lái)，牢門(mén)就被打開(kāi)，官差告訴他，洪武皇帝朱元璋登基，大赦天下，你可以回家與親人團(tuán)聚了。

韓友叩謝皇恩，急忙回家，一路上計(jì)劃好了到家的第一件事就是殺了高城，奪回小玉。哪承想，高城并沒(méi)有娶到小玉，幾年前，他把金針菜倒騰到國(guó)外去賣(mài)。后來(lái)就下落不明了。

這金針菜早年并不為人所識(shí)。

有一年，宿豫一帶瘟疫流行，死人無(wú)數(shù)，唯獨(dú)丁莊人安然無(wú)恙，縣令帶上名醫(yī)親臨考察，方知當(dāng)?shù)厝顺Ｊ滁S花菜。黃花菜安神補(bǔ)腦，清香美味。難道它是瘟疫的克星？縣令號(hào)召全縣普種，可惜黃花菜并非適合所有的土壤，因而更顯珍貴。當(dāng)時(shí)有人形象地稱(chēng)能治百病的黃花菜為金針菜，有古詩(shī)為證：“莫道農(nóng)家無(wú)寶玉，遍地黃花是真金”。收獲黃花菜是在盛夏，有人把金針菜熱蒸后烘干成金針菜干，四季都能賣(mài)，更受歡迎。

韓友多日搜尋，終于得到消息。高城和伙伴去俄國(guó)販賣(mài)金針菜，遭到一伙山賊的圍追堵截。為了不讓金針菜干落入賊寇之手，他們把青花瓷壇中裝滿(mǎn)金針菜的青花小瓷罐全部取出來(lái)，裝入麻袋，沉到河底，在岸邊做好標(biāo)記后，跑到離藏匿點(diǎn)較遠(yuǎn)的地方，丟下大瓷罐，再做出一副無(wú)可奈何的樣子束手就擒。沒(méi)想到這群山賊將他們的錢(qián)財(cái)洗劫一空后并不罷手，還讓他們寫(xiě)信回家拿錢(qián)贖人。人質(zhì)陸續(xù)被贖回，只有高城無(wú)人去贖。那以后，高城就下落不明，藏在河底的那些金針菜干也沒(méi)了蹤影。

在韓友被捕入獄后的第二天，高城就帶著聘禮上小玉家求婚，可小玉誓死不嫁，并在一個(gè)月黑風(fēng)高之夜逃跑了，直到今年才有她的消息——小玉進(jìn)了大明宮做了宮女，是皇帝身邊的人了。

二、刀下留人

這天，韓友在大街上看到皇榜，誠(chéng)招天下會(huì)做叫花雞的人。韓友大喜：皇帝不就是以吃叫花雞為名，尋找當(dāng)年救命恩人報(bào)恩的嗎？那人就是我啊！要真是這樣，不就能見(jiàn)到朝思暮想的小玉了？

想到這里，他撥開(kāi)眾人，在大家驚愕的眼神中，伸手揭下皇榜，跟著官差去了金陵。

韓友正在候旨等待覲見(jiàn)皇上時(shí)，見(jiàn)一個(gè)懷抱拂塵瞇縫著眼的太監(jiān)從皇宮里出來(lái)，沖他尖聲喊道：“揭皇榜的‘叫花雞，皇上有請(qǐng)！”韓友聽(tīng)到太監(jiān)喊他為“叫花雞”，心里特別扭，他氣惱地看一眼那個(gè)太監(jiān)，不禁大吃一驚：“高……城？你怎么在這里？”

“這話我不愛(ài)聽(tīng)，我為什么不能在這里？”韓友萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到在這里會(huì)遇到冤家對(duì)頭，若是在皇宮以外的任何地方，他絕不會(huì)放過(guò)高城，不過(guò)今天咱來(lái)是做叫花雞的，可沒(méi)有工夫和他計(jì)較這些。高城似乎心無(wú)芥蒂似的，一遍又一遍地向心不在焉的韓友教授禮儀和注意事項(xiàng)。他們正在演練，突然，高城一把拉住韓友，扯著他一同跪下給從皇宮里出來(lái)的皇后娘娘請(qǐng)安。

“這人是誰(shuí)??？”

“回皇后，是揭皇榜的！”皇后嘆口氣說(shuō)：“年紀(jì)輕輕的，為啥偏要做一步登天的黃梁美夢(mèng)……”韓友不懂皇后說(shuō)的意思，他不敢抬頭看，更不敢問(wèn)，倒是面前追隨著一雙大腳移動(dòng)的、許多只輕盈起落的三寸金蓮中，有一雙反應(yīng)遲鈍的小腳，引起了他的注意。他還想順著這雙繡著蝴蝶的花鞋向上看時(shí)，那花鞋卻突然像兩只蝴蝶一樣，向著大腳和眾多小腳消失的方向飛去。

愣怔了半天的韓友這才站起身問(wèn)：“高城，皇后的話我怎么聽(tīng)不懂??？”

“在你之前已經(jīng)有好幾個(gè)揭皇榜的‘叫花雞，夢(mèng)想一步登天，結(jié)果都下了地獄?！?/p>

他們一起來(lái)到金鑾殿。韓友看見(jiàn)坐在龍椅上的朱元璋正是當(dāng)年那流浪漢時(shí)，忙說(shuō)：“萬(wàn)歲爺，您還記得當(dāng)年……”朱元璋沖他擺擺手：“廢話少說(shuō)，我要讓‘叫花雞告訴我，你就是當(dāng)年的故人?！备叱勤s緊把韓友交給御膳房主管，就去忙自己的差事了。

很快，韓友按照當(dāng)年的烹調(diào)方法把雞做好了。朱元璋吃了兩口就把叫花雞扔到韓友面前嚷道：“把這個(gè)冒名頂替的刁民拖下去斬了！”眾侍衛(wèi)上前，韓友卻意外地沖朱元璋跪拜：“謝主隆恩！”

朱元璋很好奇：“凡是被賜死的刁民，大都拼命求饒，你咋還謝恩呢？”

“回皇上，當(dāng)年我把叫花雞送給那位落難的英雄，這英雄吃了雞以后，沒(méi)有告訴我味道如何，就匆匆上了抗元前線。我受那個(gè)英雄的連累，被小人高城誣告，差點(diǎn)死在牢里。蒼天有眼，韃子被萬(wàn)歲爺您趕出中華后，我才幸免于難。出獄后，我開(kāi)始尋找那位英雄。卻怎么也找不到，我就尋思萬(wàn)歲爺是不是那個(gè)英雄呢？結(jié)果我錯(cuò)了，現(xiàn)在皇上要?dú)⑽?，是給我到陰曹地府繼續(xù)去尋找英雄的機(jī)會(huì)，我當(dāng)然要謝主隆恩了！”

“一派胡言。還有，你所提到的高城，是朕身邊的高公公嗎？”

“正是他！就是這個(gè)陰險(xiǎn)小人差點(diǎn)把我害死… ”

“夠了！”韓友剛想把高城的劣跡一一抖摟出來(lái)，卻被皇上打斷，“朕本已被你執(zhí)著尋找英雄的精神所打動(dòng)，準(zhǔn)備免你一死，但你卻無(wú)端誣陷我朝有功之臣，朕豈能容你！不過(guò)，在你死之前，我要讓你知道，高公公當(dāng)年為了賺錢(qián)，把你們家鄉(xiāng)的金針菜出售到國(guó)外，沒(méi)想到卻在中俄邊境遇到一伙山賊攔路搶劫。高公公因家中貧寒，拿不出贖金，但也沒(méi)有用藏在水底的‘金針菜和劫匪換取一條生路。最后被山賊割掉了他的命根子，棄之荒野。最終，高公公在我大明軍的幫助下，取回金針菜，全部上繳朝廷，這樣的忠君愛(ài)國(guó)之士，豈能容你任意辱罵？”

韓友被侍衛(wèi)帶到法場(chǎng)，依然弄不清高城到底是人還是鬼。就在他跪地閉目等死時(shí)，冥冥之中他聽(tīng)到了一聲大喊“刀下留人”。他知道這是不可能的，因?yàn)樵趯m廷里，他除了高城這個(gè)冤家對(duì)頭是熟人外，再有就是尚未見(jiàn)面的小玉了?？墒切∮裼衷趺磿?huì)知道他的現(xiàn)狀呢？知道了又如何？她不過(guò)是一個(gè)小小宮女。

韓友睜開(kāi)眼，首先映入眼簾的是那一雙繡著蝴蝶的三寸金蓮。他順著繡花鞋往上看，看到了一雙顧盼生輝的眼：“小玉！想不到今生今世還能見(jiàn)到你，謝謝你救了我！”

“是皇后救了你，你應(yīng)當(dāng)感謝皇后才是！”韓友急忙轉(zhuǎn)身給皇后磕頭?；屎髥?wèn)道：“為了得到重賞，連身家性命都不顧，值得嗎？”

“回皇后娘娘，我是為了見(jiàn)小玉，才進(jìn)宮來(lái)做叫花雞的，為了她即使丟了身家性命也無(wú)怨無(wú)悔……”皇后回頭看一眼含羞帶笑的小玉，問(wèn)韓友：“你說(shuō)的是真心話？”

“回皇后娘娘，小民說(shuō)的是真心話！”

“那你敢不敢再去做一次叫花雞，讓皇上把小玉賞給你？”

“謝皇后娘娘給小民機(jī)會(huì)！”

“不過(guò)如果你還是做不出皇上要的口味，到時(shí)候我也救不了你！”

“那只能說(shuō)明我和小玉有緣無(wú)分，小人認(rèn)命！”

三、偷梁換柱

小玉帶韓友去御膳房的路上，說(shuō)她只曉得皇上喜歡吃咱家鄉(xiāng)的金針菜，其他嗜好一概不知，就這還是聽(tīng)高城說(shuō)的。提到高城，韓友恨不能一刀剁了他。

來(lái)到御膳房，小玉請(qǐng)御膳房主管多多幫忙，就匆匆回后宮了。御膳房主管看在小玉的份上，給韓友包了丁香、蔥花、姜末、八角、玉果粉等等調(diào)料一小布包，并說(shuō)：“有了這些調(diào)料，做出來(lái)的食品味道，保證神仙聞了也跳墻。”韓友如獲至寶，把調(diào)料包放在案子上的一個(gè)空碗里，就著手整理三黃雞去了。

“兄弟，當(dāng)年皇上落難，饑不擇食，所以吃嘛嘛香，現(xiàn)如今皇上是美食佳肴淡無(wú)味，你若還是按部就班，那……”韓友聞言以為是御膳房主管，抬頭一看見(jiàn)是高城，臉一寒道：“黃鼠狼給雞拜年，還會(huì)安好心？”

“好好好！我是黃鼠狼，我走，等會(huì)兒看皇上是怎么把‘叫花雞吃掉的！哈哈！”韓友抬頭見(jiàn)高城搖頭晃腦地走遠(yuǎn)了，這才把碗里的那包調(diào)料拿出來(lái)，從雞腋下的刀口處填入雞腹中，再將雞頭塞入刀口處，用豬網(wǎng)油緊包雞身，接著用兩張荷花葉包裹了，放入烤爐。

叫花雞出爐時(shí)，御膳房主管從外面跑來(lái)說(shuō)：“怎么樣，我給你的調(diào)料管用吧？這一回肯定行！”說(shuō)完，他端著叫花雞去見(jiàn)皇上了。

韓友拿起掃帚，一邊打掃，一邊猜想皇上吃雞后龍顏大悅的樣子。他突然發(fā)現(xiàn)垃圾筐里有一個(gè)小布包，撿起來(lái)一看，不禁大吃一驚：布包里正是主管給他的調(diào)料！可自己明明已把小布包塞入雞肚里，怎么會(huì)跑到這里？一定是高城要置他于死地而玩的調(diào)包計(jì)。俗話說(shuō)：事不過(guò)三，看來(lái)今天必死無(wú)疑了！高城啊高城！我與你前世無(wú)怨，就是今世有仇也是你陷害我，你怎么就不放過(guò)我呢？不行，我得去面見(jiàn)圣上，反正自己難逃一死，今天就是拼死，也要把耍陰謀詭計(jì)的高城揭露出來(lái)。想到這里，韓友丟下掃帚，剛出御膳房，就和匆匆趕來(lái)的衛(wèi)兵撞在一起。韓友連忙喊道：“我要拜見(jiàn)萬(wàn)歲爺，有要事稟報(bào)！”

“正好，皇上要我們來(lái)帶你呢！走吧！”

“萬(wàn)歲爺！小民罪該萬(wàn)死！”

金鑾殿上，韓友大聲喊道。正在品味叫花雞的朱元璋問(wèn)：“你何罪之有？”

“萬(wàn)歲！剛剛小民做的叫花雞里的調(diào)料被人調(diào)包了……”御膳房主管聞言嚇得魂不附體“啥……啥？調(diào)料被調(diào)包了？是誰(shuí)這么大膽？皇上，先別用……我再驗(yàn)驗(yàn)有沒(méi)有毒？”

“剛才不是驗(yàn)過(guò)沒(méi)有毒嗎？這雞做得很好??！香氣撲鼻，入口難忘，跟朕當(dāng)年吃的那只雞是一個(gè)味道?！闭f(shuō)著話，皇上又撕下一塊雞肉對(duì)韓友說(shuō)：“朕說(shuō)過(guò)讓叫花雞說(shuō)話，看來(lái)你確實(shí)是當(dāng)年幫過(guò)朕的那個(gè)人?！?/p>

韓友面對(duì)眼前的情景，愣住了：調(diào)料明明被高城調(diào)包，怎么還能做出如此美味的叫花雞來(lái)？是高城想害我，卻陰錯(cuò)陽(yáng)差地幫了我？還是……韓友糊涂了。

“韓友，朕賞你黃金千兩，白銀萬(wàn)兩，另外封你為宿豫知縣，你滿(mǎn)意嗎？”

“回皇上，小民不要官，小民懇請(qǐng)皇上把皇后身邊的宮女小玉賞給小民為妻?！?/p>

“韓友，你果然是有備而來(lái)?。∑鋵?shí)，你倆的事皇后跟我提起過(guò)，有情人終成眷屬。好！今天朕就做一回月老，成全你倆！”韓友聞言，喜得連忙山呼萬(wàn)歲并叩謝皇恩。

這時(shí)，御膳房主管卻大呼小叫：“皇上，你看這叫花雞里是什么調(diào)料？”

朱元璋回過(guò)頭盯著被解開(kāi)的調(diào)料包問(wèn)道：“高公公，這不是你掌管的御用金針菜嗎？”

“回稟皇上，這確實(shí)是金針菜，和雞肉搭配，不僅味美，安神補(bǔ)腦效果翻倍… ”

“嗯！高公公！你們倆原先可是冤家對(duì)頭??？現(xiàn)在為何要幫他？”

“啟稟皇上，其實(shí)我倆原先是好友。當(dāng)初我為了能把小玉娶回家，就沒(méi)有阻止王四兄弟倆對(duì)韓友的誣告，還在韓友入獄的當(dāng)晚和他們哥倆潛入韓家偷銀子。我在垃圾堆里找到那張?jiān)缫驯豁n友撕碎的欠條，這才明白我誤會(huì)韓友兄弟了。王家兄弟告密得了一大筆賞銀，我卻后悔得要死。我知道自己給兄弟帶來(lái)傷害的事實(shí)無(wú)法更改，為保他不死，我努力賺錢(qián)去賄賂縣官，來(lái)彌補(bǔ)自己的過(guò)錯(cuò)，直到韓友被萬(wàn)歲爺特赦，我的心才稍稍安定。韓友揭榜來(lái)到皇宮第一次做的正宗叫花雞，被萬(wàn)歲爺否決要被處斬后，小人知道自己身單力薄，救不了他，就和小玉聯(lián)手，請(qǐng)仁慈的皇后救了他。誰(shuí)知他執(zhí)迷不悟，為了小玉要再做叫花雞，我知道萬(wàn)歲爺最?lèi)?ài)金針菜，就想告訴他把金針菜加進(jìn)去，這樣烤成的叫花雞才合皇上的口味，想到他不可能采納我的建議，這才偷梁換柱換調(diào)料……”韓友打斷高城的話道：“高城，不要在圣上面前花言巧語(yǔ)了，你無(wú)時(shí)無(wú)刻都想置我于死地……”

“錯(cuò)！”朱元璋不容韓友往下講，“高城常在朕的身邊，知道朕最喜歡吃金針菜，他若殺你比碾死個(gè)臭蟲(chóng)還容易。冤家宜解不宜結(jié)，今天朕要親眼看到你倆冰釋前嫌，握手言歡。”

高城主動(dòng)來(lái)到韓友面前，把手伸給韓友。韓友望著高城真誠(chéng)的目光，猶豫了一下，最終，兩只手握在了一起。

尾聲

韓友帶小玉回到家鄉(xiāng)，在宿豫開(kāi)了叫花雞店，店名就叫“友城叫花雞”，主調(diào)料就是金針菜。生意特別好。

大明弘治二年，友城叫花雞因店名與當(dāng)朝皇帝的名字犯忌，卻沒(méi)有及時(shí)更改，最終遭滿(mǎn)門(mén)抄斬，叫花雞店也被付之一炬，大火燒了三天三夜。從此，叫花雞的秘方就失傳了。