淺析中世紀歐洲長子繼承制度對新大陸發(fā)現(xiàn)的影響

任健

【摘 要】中世紀的歐洲在財產(chǎn)和榮譽地位的傳襲上普遍采用長子繼承制，這就使得次子們?yōu)榱松娌坏貌粚ふ移渌雎?，從而出現(xiàn)“騎士精神”及“冒險精神”，并在國家的號召下完成了一系列重大舉措，如十字軍東征等。西班牙“光復(fù)運動”的勝利，歐洲航海技術(shù)的發(fā)展等都為歐洲長子繼承制的弊端提供了彌補的機會，大批探險家和“富余勞力”一起，實現(xiàn)了改變?nèi)祟悮v史進程的創(chuàng)舉：美洲大發(fā)現(xiàn)。

【關(guān)鍵詞】長子繼承制；騎士精神；冒險精神；美洲大發(fā)現(xiàn)

一、長子繼承制

長子繼承制是指僅立長子為繼承人或長子有優(yōu)先繼承權(quán)的制度。一般情況下，這里的長子指的是嫡長子。廣義的“長子”是指排行最長的子女。換言之，長女也可能包括在內(nèi)。狹義的則只包括兒子，女兒的繼承順序較兒子之后，甚至沒有繼承權(quán)。

在人類歷史上，長子繼承制度其實很早就出現(xiàn)了。中國的周朝，周天子給各列國諸侯分封土地，各諸侯國的爵位由嫡長子繼承，財產(chǎn)則按比例分給其所有男性子嗣。這是因為，在封建社會，官方上一直奉行“一夫一妻多妾制”，這就產(chǎn)生了嫡長子和長子之說。而重“禮”的等級觀念，讓長子繼承制實際上變?yōu)榱说臻L子繼承制，年齡上的長子則不一定擁有繼承權(quán)。在這一點上，東西方不謀而合。但不同的是，歐洲中世紀的長子繼承制是一項普遍性的繼承原則，從貴族到平民，各個階層都適用。一般情況下，“法定”長子獲得遺產(chǎn)中的最大份額，其他孩子獲得很少甚至沒有財產(chǎn)繼承。長子繼承制使得貴族家族保障了他們的社會地位，使得普通家族家庭和睦，并直接影響了國內(nèi)局勢的穩(wěn)定[1]。但也不得不讓我們思考，此種制度下的“次子們”出路何在？

二、中世紀歐洲“次子們”的出路

隨著長子繼承制度的采用，原來地位尊貴的貴族次子們就失去了優(yōu)越的地位，只能分得很少的一部分財產(chǎn)或者“凈身出戶”。這是因為在中世紀，為了防止貴族權(quán)勢分化，貴族的頭銜和絕大部分資產(chǎn)會作為固定遺產(chǎn)留給“長子繼承制”下的繼承人，只有那些未被列入固定遺產(chǎn)的資產(chǎn)才可以分配給其他子嗣。而普通家庭次子們的情況更是雪上加霜。這就使得他們積極發(fā)揮自己的主觀能動性，向騎士階級靠攏，因為當(dāng)時的“末流貴族”[2]騎士階級是向所有人敞開大門的，只要符合嚴苛的“文”“武”標準，就能受封成為騎士。這就為那些胸懷夢想的“次子們”提供了機會，并由此逐步形成了歐洲人的騎士精神和冒險精神。

“騎士制度”[3]源于歐洲中世紀的封建社會上層。由于受到長子繼承制的影響迫使貴族的次子們外出謀生，于是他們便嘗試建立某種形式的組織，在這一過程中相互幫助共同謀利。出于這種緊密團結(jié)的需要，外加封建社會中政治、經(jīng)濟、軍事、宗教和文化等因素共同影響，騎士精神由此誕生。這種精神是封建的、宗教的、宮廷的三種騎士精神的總和。隨著這一制度的不斷充實與完善，為當(dāng)時混亂不堪的歐洲封建社會提供了一套明確的行為準則，多少緩和了家庭內(nèi)耗，培養(yǎng)了對外開拓的精神，節(jié)約了國庫開支，國家也因此擁有了較高素質(zhì)的后備軍團。

騎士精神的出現(xiàn)是與騎士階級密不可分的。而騎士階級則成就了“十字軍東征”[4]。十字軍東征是西歐各國在羅馬教廷的號召下，發(fā)動的“奪回上帝之家”的戰(zhàn)爭，是針對穆斯林奪走其“圣城”耶路撒冷的“圣戰(zhàn)”。騎士階級在十字軍東征中發(fā)揮了不可替代的作用，他們“文能運籌帷幄，武能安邦興國”，最終促成了八次東征中唯一的一次勝利。并在攻占了“圣城”耶路撒冷之后，成立“圣殿騎士團”[5]保衛(wèi)勝利果實。可以說，他們對基督教文明的進步產(chǎn)生了不可磨滅的影響。

三、美洲大發(fā)現(xiàn)

長子繼承制的另一個后果就是歐洲世界冒險精神的興起，這也為美洲大陸的發(fā)現(xiàn)提供了精神基礎(chǔ)；地圖繪制的優(yōu)化和航海技術(shù)的進步為美洲大陸的發(fā)現(xiàn)提供了物質(zhì)基礎(chǔ)；中世紀歐洲社會階級固化讓平民階層無法進入中上層階級，為了獲取財富和權(quán)利，他們只能另辟蹊徑。加之天主教“光復(fù)運動”[6]接近尾聲，奴隸數(shù)量激增，造成奴隸市場飽和，這些都為美洲大發(fā)現(xiàn)提供了人力基礎(chǔ)。最主要的還是因為長子繼承制讓那些優(yōu)秀的次子們成為航海領(lǐng)袖變成可能。所有這些都為美洲大陸的發(fā)現(xiàn)提供了強有力的保障。說到這里，我們不得不提“克里斯托弗·哥倫布”[7]。哥倫布出生在一個普通的意大利家庭，雖然不夠富裕，但也衣食無憂。但他是家里的次子，長子繼承制下的他無權(quán)繼承家產(chǎn)，只能從小就隨人出海，由此愛上了航海和冒險，并最終完成了震驚世界的美洲大發(fā)現(xiàn)。

美洲大陸發(fā)現(xiàn)后，“埃爾南·科爾特斯”[8]完成了對強大的阿茲特克帝國的征服，他雖為家中獨子，但受長子繼承制引起的冒險精神的激勵，毅然決然的投入到了美洲大陸的征服之中，并書寫下了傲人的歷史篇章。另一位著名的征服者，“佛朗西斯科·皮澤洛“[9]，他是一位西班牙軍官的私生子，長子繼承制使他對父親的一切只能望洋興嘆，并最終加入了西班牙征服美洲的隊伍中，憑借其卓越的才能，領(lǐng)導(dǎo)并征服了文明程度相當(dāng)較高的印加帝國，為西班牙在美洲的拓展掃除了巨大的障礙。哥倫布，科爾特斯和皮澤洛，他們都是直接或者間接受到長子繼承制的影響，改變了人類歷史的軌跡。

同現(xiàn)代的繼承法相比較，長子繼承制存在種種弊端，但依然存在。然而，在黑暗的中世紀，正是長子繼承制的推波助瀾，才讓一大批“次子們”為了謀生不得不加入國家或當(dāng)時社會價值觀所倡導(dǎo)的各項活動中去。一方面，這些轉(zhuǎn)移國內(nèi)矛盾的海外探險活動有利于國家的團結(jié)穩(wěn)定；另一方面，這些活動打碎了歐洲中世紀腐朽的大門，迎來了現(xiàn)代化的曙光[10]。中世紀是漫長的，而長子繼承制的長久沿襲，將次子們置于“沒有指望”的境地，客觀的推動了人力資源在社會中下階層的流動。因此，長子繼承制可被看做是美洲大發(fā)現(xiàn)的催化劑，而這服催化劑為西班牙帝國的輝煌奠定了基石，更在人類歷史的扉頁上留下了諸多絢爛的篇章。

【參考文獻】

[1][10] 王德昭.西洋通史--西方文明的緣起與演進[M].北京：商務(wù)印書館.1987年第280頁，至333頁

[2] Devís Márques， Federico. Mayorazgo y cambio político [M]. Cádiz： Editorial de Universidad de Cádiz， 1998， P.70

[3][4][5] Heers， Jacques. La primera cruzada [M]. Santiago de Chile： Editorial Andrés Bello， 1997， P.15； P.221； P.109

[6][8] Kirkpatrick， F.A. Los conquistadores espa？oles [M]， tercera edición. Madrid： Editorial RIALPA， 2004， P.89； P.203

[7][9] Verlinden， Charles； Pérez-Embid， Florentino. Cristóbal Cólon y el descubrimiento de América [M]， segunda edición. Madrid： Editorial RIALPA， 2006， P.19； P.78