醫(yī)生的死亡之道

肯·穆雷

幾年前，我的導師、德高望重的整形外科醫(yī)師查理發(fā)現(xiàn)自己肚子里出現(xiàn)一個腫塊。他找外科醫(yī)生做了檢查，診斷為胰腺癌。這位外科醫(yī)生是治療胰腺癌的權(quán)威，發(fā)明過一套新型手術(shù)流程，將患者的5年生存期比例增加3倍，盡管談不上什么生存質(zhì)量。第二天查理回到家中，關(guān)閉診所，從此再沒踏入醫(yī)院一步。他盡可能多與家人相處，于數(shù)月后在家中去世。他沒有接受化療、放療或手術(shù)治療，也沒用多少醫(yī)療保險。

盡管不常被人談起，但醫(yī)生的確也會死，而且，他們死亡的方式與其他人截然不同。他們不同于常人的，不是比大多數(shù)人多用了一些治療手段，恰恰相反，他們極少治療。盡管總是時時刻刻在幫助別人抵御死神，但當他們本人面對死亡時，往往極為淡定。他們清楚地知道會發(fā)生什么，有什么選擇，但凡想要的醫(yī)療護理，一般均能獲得，但他們只是平靜地離去。

當然，醫(yī)生不想死，他們想生存。然而，他們太了解現(xiàn)代醫(yī)學了，知道它并非無所不能。他們會與家人談到這一切，確保在自己的那一刻到來時，家人不會試圖采取任何夸張的救護措施——他們不想在生命的最后時刻，還被人打斷肋骨去做什么心肺復蘇術(shù)。

幾乎所有醫(yī)療專業(yè)人士都目睹過人們所受的“徒勞的關(guān)懷”。在生命臨近終點時，醫(yī)生將尖端技術(shù)施加在危重患者身上，令其在病痛之余，還要忍受無謂的苦難。病人的身體會被剖開，插進導管，與機器相連接，灌入藥物。所有這一切都會在重癥監(jiān)護室中進行，每天的費用高達上萬美元。最終花錢買到的是什么？只有痛苦，一些我們甚至不愿強加于恐怖分子身上的痛苦。已經(jīng)不知道有多少次，醫(yī)生同事輕聲對我說：“答應我，如果你看到我受這種罪，就殺了我?！彼麄儾皇情_玩笑。一些醫(yī)務(wù)人員隨身攜帶徽章，上面印著“不予急救”字樣，告訴醫(yī)生不要實行心肺復蘇術(shù)。我甚至看到有醫(yī)生將其做成文身。

醫(yī)生為什么不愿意接受得天獨厚的醫(yī)護服務(wù)？原因很復雜，與患者、醫(yī)生和醫(yī)療系統(tǒng)都有關(guān)系。

要了解患者在其中扮演的角色，請設(shè)想一個場景：某人失去知覺，被送往急救室?；颊呒覍倏謶秩f分，當醫(yī)生詢問是否要“竭盡全力”時，他們的回答必定是肯定的。于是，患者的噩夢上演了。其實，家屬的意思常常只是“盡一切合理的努力”。問題是，他們不知道哪些措施是合理的。身處困惑和悲傷之中，他們也不會對醫(yī)生提出疑問，或者聽聽醫(yī)生怎么說。在醫(yī)生這方面，當然就會“竭盡全力”，不管措施合理與否。

上述情況司空見慣。問題的根源是人們對醫(yī)生的能力期望過高。很多人認為，心肺復蘇是一種有效的急救手段，其實，其效果往往微乎其微。我曾在急救室接收過無數(shù)經(jīng)心肺復蘇術(shù)搶救無效的病人。如果患者病情嚴重、年老或罹患絕癥，心肺復蘇術(shù)的效果就更不值一提，而就此引起的疼痛卻令人難以承受。知識貧乏和錯誤預期會導致一系列糟糕的決定。

當然，患者并非產(chǎn)生問題的唯一因素，醫(yī)生也有責任。麻煩的是，盡管醫(yī)生們明白自己在“徒勞關(guān)懷”，他們?nèi)员仨氄业揭环N方式，滿足患者及其家人的愿望。再次想象一下急救室里滿是悲痛欲絕、甚至可能歇斯底里的患者家屬的情景。他們與醫(yī)生互不相識，在這種情形下，信任和信心的建立是一件非常微妙的事情。為了節(jié)省時間、金錢或精力，人們早已做好了相信醫(yī)生的心理準備，當醫(yī)生建議需要進一步治療時，他們會言聽計從。

有些醫(yī)生的溝通能力比他人更強，有些醫(yī)生則更為固執(zhí)，但他們所面臨的壓力都是相似的。從醫(yī)數(shù)十年里，每當生死攸關(guān)的時刻患者家屬提出不合理要求時，我會站在外行人的角度，將事情的風險清楚明白地解釋一遍。如果患者或家屬仍堅持要采用我認為毫無意義或有害的治療方式，我會將其轉(zhuǎn)給另一位醫(yī)生或醫(yī)院進行治療。

但這些被轉(zhuǎn)出去的病人仍令我無法釋懷。我的一位患者是位律師，出身于著名的政客家族。她患有嚴重的糖尿病，血液循環(huán)很不好，而且，腳部已經(jīng)出現(xiàn)疼痛。考慮到住院治療對她的病情不利，我盡一切努力讓她避免做手術(shù)，但她在醫(yī)院外咨詢了專家，而這些專家與我沒有聯(lián)系。對于她的病情，專家們并不像我那樣熟悉，他們決定為其雙腳做血管搭橋手術(shù)，以便消除存在已久的血栓。手術(shù)并沒有改善她的血液循環(huán)狀況，刀口始終無法愈合?；颊叩碾p腳都感染了壞疽，最終被雙雙截肢。兩周后，在一家著名的醫(yī)療中心，最壞的事情發(fā)生了，她因搶救無效而死亡。

在這個故事中，顯而易見，醫(yī)生和患者都難辭其咎，但在很多情況下，雙方都不過是一種更大系統(tǒng)——鼓勵過度醫(yī)療——的犧牲品。在一些不幸的病例中，醫(yī)生們采用“醫(yī)藥費報銷”的模式來做每件事，不管它多么沒有意義，只要能賺錢就行。更常見的情況是，醫(yī)生怕被投訴，對患者言聽計從，為了避免麻煩，極少提出反對意見。

即使人們已有準備在先，這個系統(tǒng)仍會使人喪命。我曾有一位名叫杰克的男病人，78歲，常年患病，曾經(jīng)歷過15次大型外科手術(shù)。他對我說，在任何情況下，他都不想再用呼吸機了。然而，一個星期六，杰克嚴重中風，失去意識，被送進急救室。醫(yī)生們想盡辦法令他蘇醒，并在重癥監(jiān)護室里給他用上呼吸機。這是杰克最不愿經(jīng)歷的噩夢。當我趕到醫(yī)院接手治療后，我跟他的妻子及醫(yī)院的工作人員交談，出示杰克留下的護理委托書。然后，我拔掉了呼吸機，坐在他床邊。兩小時后，他過世了。

盡管親手寫下了自己的愿望，杰克卻沒有如愿死去，醫(yī)療系統(tǒng)干涉了他。可事后居然有一位護士將我的做法報告院方，認為我在實施謀殺。當然，此事無果而終。杰克的心愿明白無誤，已經(jīng)白紙黑字寫下來了。但警方的調(diào)查仍然令所有醫(yī)生心有余悸。對我來說，不顧杰克的心愿強行使用呼吸機，將他的生命與痛苦多延長幾周，要容易得多。如此一來，我還能多掙幾個錢，醫(yī)保也將額外多支付50萬美元。無怪乎這么多醫(yī)生寧愿過度治療。

但醫(yī)生絕不會將過度治療用在自己身上。他們成年累月看到這樣做的后果。幾乎每個醫(yī)生都能找到適當?shù)姆绞?，更好地減少痛苦，在家中平靜地死去。臨終關(guān)懷的宗旨，是為病人提供舒適和有尊嚴的照顧，讓他更好地度過人生的最后時光，而非徒勞的治療。

幾年前，我的表哥托什癲癇發(fā)作，后被查出肺癌轉(zhuǎn)移到腦部。我安排他看了不少專家，得知要治好他的病，必須采取積極的治療手段，包括每周到醫(yī)院化療3～5次，他也許還能活4個月。最終，托什拒絕任何治療，只是吃藥控制腦水腫。他搬來與我同住。

在接下來的8個月里，我們做了很多他喜歡的事，享受到了幾十年來未曾有過的歡樂。我們?nèi)チ说鲜磕針穲@，他還是第一次去那兒；我們在家門口閑逛，每天吃我做的飯。吃著中意的飯食，而不是醫(yī)院里的病號飯，托什甚至還長胖了些。他并不覺得特別疼，情緒一直很好。一天，他沒有醒來。之后的3天他始終處于半昏迷狀態(tài)，然后，他故去了。8個月來他的醫(yī)保只用于購買一種藥物，總花費約20美元。

托什不是醫(yī)生，但他知道，人需要一種高質(zhì)量的生活，而不是活得久。這不是我們大多數(shù)人的追求嗎？如果在生命臨終護理中存在著一種完美狀態(tài)，那就是有尊嚴地死去。至于我，醫(yī)生們已經(jīng)知道了我的選擇。不需要夸張的拯救，我將靜靜地步入永夜，像我的導師查理一樣，像我的表兄托什一樣，像我的醫(yī)生同事們一樣。

（金強摘自《海外文摘》）