地球上的第一個(gè)腳印

snowy　蟲蟲

在月球上留下第一串腳印的人是美國的宇航員阿姆斯特朗。

但是，你知道地球上“有史可考”的第一串腳印是誰留下的嗎？

這個(gè)問題，普通人可回答不了。不過，對(duì)于地質(zhì)學(xué)家來說，也許，一塊石頭就能解答問題。

不是普通的石頭

這里所說的石頭，可不是普通的石頭，而是具有重要科研價(jià)值的古生物遺跡化石。

這些化石在漫長的地球歷史中一點(diǎn)點(diǎn)沉積下來。它們層層累積疊加，不同時(shí)代的生物處在不同的地層，它們疊覆起來的樣子就好像一塊彩虹蛋糕。

地質(zhì)學(xué)家們對(duì)每一層“蛋糕”都進(jìn)行了細(xì)致的劃分和命名，并對(duì)出現(xiàn)在某一層中的古生物遺跡化石仔細(xì)研究，推測出化石形成的年代，重現(xiàn)了當(dāng)時(shí)的生活環(huán)境。

不起眼的“瓦片”

2013年初，在湖北省宜昌市的一個(gè)廢棄采石坑里，南京古生物所研究員陳哲帶領(lǐng)的科研團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一塊不起眼的“瓦片”。經(jīng)過仔細(xì)地分析后發(fā)現(xiàn)，這塊“瓦片”應(yīng)該來自于埃迪卡拉紀(jì)，上面還有幾串?dāng)鄶嗬m(xù)續(xù)的小凹坑。這些小小的凹坑按一定的規(guī)律排列成線形，而且還是對(duì)稱的。

科學(xué)家們判斷，這應(yīng)該是一組動(dòng)物的腳印。

腳印是誰的

這應(yīng)該是迄今為止發(fā)現(xiàn)的地球上最古老的動(dòng)物足跡化石。而這位“地球上最早足跡者”的身份和生活特征已被揭曉——它很可能是一條長著幾對(duì)足、有著對(duì)稱結(jié)構(gòu)的小爬蟲?？茖W(xué)家說，這只小爬蟲的行動(dòng)軌跡還挺有意思的，它一會(huì)兒在鋪滿藻類的沉積物表面“散步”，一會(huì)兒又快速爬行，是個(gè)調(diào)皮的家伙。

神秘的埃迪卡拉紀(jì)

雖然科學(xué)家并不知道這種動(dòng)物的具體名字，但這一發(fā)現(xiàn)更加證實(shí)了在“寒武紀(jì)生命大爆發(fā)”前夕，地球上曾經(jīng)生活著埃迪卡拉紀(jì)生物群。這些生物長相很怪異，有的身體像太陽一樣，散發(fā)著“光芒”;有的身體巨大，長得像一片葉子;還有的就像小管子、像肉餅、像小船……不管形態(tài)如何，它們?cè)欢冉y(tǒng)治地球。

寒武紀(jì)生命大爆發(fā)

科學(xué)界認(rèn)為，寒武紀(jì)大約從5.4億年前開始，絕大多數(shù)無脊椎動(dòng)物在那幾千萬年間突然同時(shí)出現(xiàn)了。