認(rèn)知干預(yù)療法恢復(fù)老人工作記憶

◎文/春蓮（譯）

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伴隨著人體衰老，大腦對信息加工和貯存的能力也會下降，這種能力可以被逆轉(zhuǎn)嗎？近日發(fā)表的一項(xiàng)研究顯示，科學(xué)家通過同步腦區(qū)節(jié)律——按特定節(jié)律刺激顳葉和額葉前部，成功恢復(fù)了老年人的工作記憶，逆轉(zhuǎn)了與年齡相關(guān)的工作記憶衰退。

工作記憶，是指一種短時(shí)存儲信息以備后用的能力，這是一個(gè)“容量有限”的系統(tǒng)。人的大腦作為一個(gè)“信息加工廠”，需要把從外界接收到的信息，經(jīng)過模式識別加工處理，再放入記憶“罐子”中去。人在進(jìn)行認(rèn)知活動(dòng)時(shí)，按照需要，就可以從記憶“罐子”中將特定信息調(diào)遣出來，這些被需要的信息便處于活動(dòng)狀態(tài)。然而它們只是暫時(shí)使用，并不會一直活躍，當(dāng)信息處于這種活動(dòng)的狀態(tài)時(shí)就可以叫工作記憶。這種記憶可以很容易被抹去，也會隨時(shí)被更換。當(dāng)然，這種存儲和調(diào)遣的能力會隨著年齡增長而下降。在青年人群中，工作記憶與腦區(qū)內(nèi)部以及腦區(qū)之間的特定神經(jīng)互作有關(guān)，這個(gè)過程涉及額葉前部和顳葉的兩種神經(jīng)振蕩模式（或稱腦波），即伽馬節(jié)律和Theta節(jié)律。額葉前部和顳葉的Theta振蕩同步，也與工作記憶相關(guān)，被認(rèn)為或會促進(jìn)這些腦區(qū)的長程互作。研究者利用腦電圖，詳細(xì)檢查了這類互作在老年人中有何變化，以及與工作記憶有何關(guān)聯(lián)，決定采用非侵入性腦刺激方法調(diào)節(jié)與工作記憶相關(guān)的腦波互作。

研究人員選擇的被試對象，包括42名青年人（20歲至29歲）以及42名老年人（60歲至76歲），這些被試對象要在有腦刺激和無腦刺激的情況下，分別完成工作記憶相關(guān)的任務(wù)。結(jié)果顯示，在無腦刺激的情況下，老年人的工作記憶遠(yuǎn)不及青年人快速和準(zhǔn)確。但老年人接受主動(dòng)的腦刺激后，執(zhí)行工作記憶任務(wù)的準(zhǔn)確性上升到了類似于青年人的水平。這種效果在實(shí)施刺激后持續(xù)了50分鐘。

研究人員表示，以上結(jié)果為人類未來開發(fā)針對年齡相關(guān)性認(rèn)知衰退的干預(yù)療法奠定基礎(chǔ)。