最袖珍恐龍足跡化石被發(fā)現(xiàn)

古生物學(xué)家在韓國(guó)發(fā)現(xiàn)一件極為罕見(jiàn)的恐龍足跡化石，其細(xì)節(jié)對(duì)于理解極小型獸腳類恐龍的演化具有重要的意義。

在過(guò)去幾年里，古生物學(xué)家一直在積極尋找一種特殊的足跡——小龍足跡，這是世界上最袖珍的恐龍足跡。常見(jiàn)的恐龍足跡長(zhǎng)度約20到30厘米，但小龍足跡卻只有2厘米左右，在野外不仔細(xì)辨認(rèn)就很可能就會(huì)錯(cuò)過(guò)。

此次發(fā)現(xiàn)的小龍足跡一共有4個(gè)，組成了一道行跡，仿佛跨越了1億年的時(shí)空遇到人類。小龍足跡僅在韓國(guó)和中國(guó)發(fā)現(xiàn)，是東亞白堊紀(jì)的特有足跡。此次是首次發(fā)現(xiàn)這種足跡的皮膚印痕。此前，古生物學(xué)家從未發(fā)現(xiàn)過(guò)有如此完美的皮膚印痕，足跡上的鱗片痕跡平均直徑還不到0.4毫米，而且不同于此前的鱗片印痕僅出現(xiàn)在足跡的部分區(qū)域，小龍足跡保存了整個(gè)腳底的皮膚。

古生物學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，小龍足跡的鱗片模式與其他肉食性獸腳類恐龍的足跡相似，而明顯區(qū)別于古鳥類的腳底鱗片模式。此前發(fā)現(xiàn)的肉食性獸腳類恐龍足跡的鱗片要大得多，直徑可達(dá)2厘米左右，大約一枚硬幣那么大。