當(dāng)人工智能邂逅體外人工受孕

杰米·杜莎姆

體外人工受孕（IVF）是最常見的人工輔助生殖技術(shù)。使用這項技術(shù)的女性，每個妊娠周期要花費1.2萬美元左右。如果年齡在35歲以上，想要借用體外人工受孕技術(shù)在每個妊娠周期產(chǎn)下一個體重正常的足月嬰兒，成功的幾率不會超過20%——這意味著，無論是經(jīng)濟上還是情感上，使用這項技術(shù)的代價都是高昂的。

話說到這里，醫(yī)生想方設(shè)法來提高成功的幾率也就不難理解了。他們?nèi)找嬷匾暼斯ぶ悄埽ˋI），在這門計算機領(lǐng)域的科學(xué)里，機器學(xué)習(xí)處理甚是復(fù)雜的工作，并根據(jù)之前的工作效果來調(diào)整它們的表現(xiàn)。

該項技術(shù)可能被用來挑選最優(yōu)質(zhì)的胚胎以植入母體。去年，在紐約市威爾-康奈爾醫(yī)學(xué)中心胚胎學(xué)家尼基卡·扎尼諾維奇大夫參與的一項研究中，一個人工智能系統(tǒng)能在數(shù)萬張胚胎照片判斷出哪個胚胎可經(jīng)孕育后順利出生。接著，該系統(tǒng)在瀏覽植入母體的胚胎后，能夠判斷出它們的活力，準確率達70%以上。

扎尼諾維奇并不認為人工智能會取代醫(yī)生，但他表示，將來在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，人工智能將扮演重要角色。他解釋說，人工智能可以處理數(shù)百萬個數(shù)據(jù)點并從中學(xué)習(xí)，“人類則有著局限性?！?/p>

扎尼諾維奇說，接下來他打算實施一項研究。在這項研究中，一名胚胎學(xué)家將挑選一些胚胎植入一組女性體內(nèi)，人工智能則為另外一組女性挑選胚胎，然后比較兩組的孕育結(jié)果。另有一些研究者正在進行類似的研究。去年，澳大利亞初創(chuàng)公司“生命私語者”（Life Whisperer）與一家專做體外人工受孕的美國機構(gòu)，聯(lián)手測試了一種“人工智能驅(qū)動的影像分析”技術(shù)，據(jù)說這種技術(shù)能夠即時評估胚胎的活力。還有一種基于人工智能的系統(tǒng)Ivy也正在澳大利亞進行測試。

在美國埃默里大學(xué)醫(yī)學(xué)院生殖內(nèi)分泌及不孕不育系主任杰西卡·斯賓瑟大夫的眼里，人工智能在該領(lǐng)域的潛能無限。她說，將來這種技術(shù)能幫助醫(yī)生評估一對夫婦的不孕不育風(fēng)險，或者為打算做體外人工受孕的女性推薦方案。當(dāng)前，醫(yī)生在為女性實施人工體外受孕時會考慮年齡和激素水平等因素，但沒有算法作為指導(dǎo)。

“我們會在腦子里考慮這些東西，”斯賓瑟說，“但遠沒有電腦那樣敏捷和精確?！?/p>