首位華裔空間站站長焦立中　“回到地球”后仍做太空夢

劉旭

2004年10月，焦立中第四次遨游太空，搭乘俄羅斯“聯(lián)盟”號宇宙飛船進(jìn)駐他參與建造的國際空間站，成為有史以來首位華裔空間站站長。擔(dān)任站長期間，他用“山東”作為自己的呼叫代號?！爱?dāng)時每個人都要有一個呼號。想到山東是父母出生、成長的地方，我便用了這個代號?！?/p>

焦立中身上有很多個“第一”：第一位完成太空行走的華裔宇航員、第一位為總統(tǒng)選舉從太空投票的宇航員第一位也是迄今唯一位擔(dān)任過國際空間站站長的華裔宇航員。2005年，在結(jié)束最后次太空任務(wù)數(shù)月后，焦立中從美國國家航空航天局退役，開始人生的新階段。

呼號“山東”的空間站站長

焦立中做宇航員的夢想是從50年前“阿波羅11號”成功登月開始的，“那天很熱，家里又沒有冷氣，父親把黑白電視放在后院，我通過電視看到阿姆斯特朗和奧爾德林站在了月球上。”焦立中回憶說：“從那時起，做宇航員的夢想便在我心里扎根，雖然說不上是日思夜想，但我從來沒有忘記我要做什么。我后來學(xué)化工、進(jìn)企業(yè)，所有努力都是為了實現(xiàn)這個夢想?！?/p>

1989年，已經(jīng)快30歲的焦立中終于向美國國家航空航天局遞交了申請，經(jīng)過嚴(yán)格的面試篩選，焦立中如愿成為美國國家航空航天局的一員，開始了自己的宇航員生涯。

1994年7月8日，焦立中乘坐“哥倫比亞”號航天飛機(jī)進(jìn)入太空執(zhí)行任務(wù)。1996年，焦立中再入太空，并徒出航天飛機(jī)執(zhí)行艙外任務(wù)，成為首位漫步太空的華裔宇航員。在2000年乘坐“發(fā)現(xiàn)者”號航天飛機(jī)執(zhí)行第三次太空任務(wù)后，2004年10月，焦立中第四次遨游太空，搭乘俄羅斯“聯(lián)盟”號宇宙飛船進(jìn)駐他參與建造的國際空間站，成為有史以來首位華裔空間站站長。擔(dān)任站長期間，他用“山東”作為自己的呼叫代號?！爱?dāng)時每個人都要有一個呼號。想到山東是父母出生、成長的地方，我便用了這個代號?！?/p>

焦立中介紹說，國際空間站的工作計劃在升空前就已經(jīng)詳細(xì)制定好，精確到每一分鐘。“我大部分的休息時間都在看地球、拍照片，畢竟飛上太空是我從小的夢想，在太空中用肉眼看地球的感覺很不一樣?！苯沽⒅行ΨQ，“如果那時候有推特，我應(yīng)該會開一個賬號每天分享照片。”

用自己的故事激勵下一代

在美國國家航空航天局任職期間，焦立中一共執(zhí)行4次升空任務(wù)，在太空停留的總長達(dá)到229天，其中包括總計約36小時的6次太空行走?！霸诘谒拇紊咸諘r，我就知道這是最后一次了。我在NASA已經(jīng)工作15年各種任務(wù)都經(jīng)歷過，當(dāng)時我已經(jīng)快46歲，應(yīng)該做點(diǎn)別的事情了?！?005年，焦立中退役，結(jié)束了自己的宇航員生涯。

作為幾十億地球人中少有的曾到過外太空的一員，“回到地球”后的焦立中并沒有覺得地面生活平淡無趣，而是積極地做了不少嘗試：與私人公司合作開發(fā)太空旅游、協(xié)助公司搞空間探索商業(yè)化、在大學(xué)任職教授太空相關(guān)課程。“現(xiàn)在我大部分的時間和精力都在做教育，當(dāng)年我被阿波羅登月的故事激勵，去做了宇航員，現(xiàn)在我希望能夠用自己的故事激勵下一代?！苯沽⒅薪榻B，今年暑假，他會和常春藤訓(xùn)練營合作開展一個火星營地項目，焦立中將用視頻會議形式接入營地，分享他在國際航天站的生活，回答孩子們關(guān)于太空、宇宙空間站、火星等種種問題。

他說：“我要傳達(dá)的信息并不一定是每個人都要立志做宇航員，最重要的是要找出自己的興趣所在，并以此來引領(lǐng)自己的人生?！?/p>

在采訪過程中，焦立中數(shù)次提到“夢想”和“興趣”，“小朋友不知道想做什么沒關(guān)系。多去看移去了解。去看看自己喜歡什么。當(dāng)你有了目標(biāo)，就會引導(dǎo)自己的人生。因為發(fā)現(xiàn)興趣之后，學(xué)習(xí)就變成了一件很自然的事。”盡管焦立中已從美國國家航空航天局退役，但他仍積極關(guān)注著航天領(lǐng)域的發(fā)展。無論是太空旅游、載人登月、移民火星，他都抱有熱情和期待。“我們現(xiàn)在抬頭看月亮，知道上面有兩個宇航員，在那里爬環(huán)形山、探月海，那種感覺定能激發(fā)下一代的夢想，就像我小時候那樣?！?/p>

生活中他是一個寡言的人

焦立中是個寡言的人。2000年發(fā)現(xiàn)號”回后，組人員接受記者采訪，其他人都侃侃而談，而作為一號航天員的焦立中卻只說了短短幾句話，而且僅與技術(shù)問題有關(guān)。但這并不妨礙他有深沉的情感。這一次，剛剛結(jié)婚1年的焦立中戴著結(jié)婚戒指飛往太空。焦立中的妻子卡倫說，她已經(jīng)把照片、私人卡片和準(zhǔn)備在太空中開啟的信件轉(zhuǎn)交給焦立中，“并且我還準(zhǔn)備了一個關(guān)懷禮包，其中有他最喜歡吃的零食和照片等作為禮物”。此外，他還帶上了一面中國國旗和一朵用香港石英石雕成的玫瑰花。

焦立中是全世界第一位華裔國際空間站站長，第一個在太空行走的華裔宇航員以及第一位從參加美國總統(tǒng)大選投票的宇航員，還是在太空居住時間最久的美國宇航員之一共計完成了6次太空行走）。

焦立中的母親生于山東省青島市，父親的故鄉(xiāng)在河南開封。擁有化學(xué)工程學(xué)博士學(xué)位的焦立中于1990年初進(jìn)入美國宇航局，紆次年通過嚴(yán)格考核，最終從2500多名候選者當(dāng)中脫穎而出，成為一名式的宇航員。

焦立中給人印象最深刻的是那張永遠(yuǎn)的笑臉，無論在演講中、回答問題時、談話的過程、照相前的準(zhǔn)備、還是在接受訪問的時候，他總是會露出笑容。即使一個問題他已經(jīng)重復(fù)回答過了幾十次，他依舊會笑臉相迎。就算以后再沒機(jī)會妖，他也豁達(dá)地表示“太空中的活動空間太狹小了，我愿意把機(jī)會讓給沒有太空經(jīng)歷的其他宇航員?！?/p>