一代名艦中山艦1938年武漢抗戰(zhàn)期間,被日軍飛機(jī)炸沉在武漢江夏金口附近的長(zhǎng)江江面上。1997年,在它沉沒(méi)近60年后,中國(guó)人以其頑強(qiáng)的集體意志和不屈的民族精神,讓該艦重新浮出水面、重見(jiàn)天日,并為它修館建園,讓它作為一座愛(ài)國(guó)主義的精神紀(jì)念,永遠(yuǎn)屹立在長(zhǎng)江之邊。
中山艦原名永豐艦,1910年由中國(guó)近代著名海軍將領(lǐng)、清末海軍統(tǒng)制薩鎮(zhèn)冰向日本三菱船廠訂造。艦上可裝煤150噸和淡水16噸,艦員為104人,造價(jià)為68萬(wàn)銀元,是一艘長(zhǎng)62.9米、寬8.9米,排水量780噸的中小型炮艦。即使在民國(guó)那個(gè)海軍比較弱小的時(shí)代,論噸位它也排不上號(hào)。但由于它歷經(jīng)了護(hù)法運(yùn)動(dòng)、廣州平叛、見(jiàn)證了國(guó)共分合、中日之戰(zhàn),一直處在大時(shí)代、大事件的風(fēng)口浪尖,與大人物的命運(yùn)緊緊相連。1925年3月12日,孫中山先生在北京逝世,為了紀(jì)念一代偉人與永豐艦的特殊情緣,就將永豐艦改名中山艦,該艦也因其不凡的身世成為了享譽(yù)中外的一代名艦。
中日甲午海戰(zhàn)之后,中國(guó)海軍一直未能完全恢復(fù)元?dú)?,到抗?zhàn)前,限于當(dāng)時(shí)的國(guó)力,中國(guó)海軍只有大大小小的老舊艦支60多艘,不足6萬(wàn)噸。反觀日本,作為當(dāng)時(shí)東方唯一的資本主義強(qiáng)國(guó)和世界海軍三強(qiáng)之一,擁有包括6艘航母及多艘戰(zhàn)列艦在內(nèi)等種類(lèi)齊全的先進(jìn)艦只200多艘,計(jì)190萬(wàn)噸,還擁強(qiáng)大海軍航空兵。單從軍事力量對(duì)比來(lái)看,中日海軍之戰(zhàn),真是好比拿雞蛋碰石頭。我曾經(jīng)在朋友處看過(guò)一張
當(dāng)年日本繪制的海軍全圖——在無(wú)邊無(wú)際的大洋上,看不到邊的是各種實(shí)名制的日本軍艦,80年前日本就有這么強(qiáng)大的海軍,讓人深感震撼!
1937年,抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)后,“中山”艦等49艘軍艦被日本海軍從海上追入長(zhǎng)江,這些艦只大部分被日寇飛機(jī)和艦炮擊沉,小部分自沉于江陰、馬當(dāng)?shù)人?,用于堵塞航道,海軍于是變成了江軍,海?zhàn)也演變成了江戰(zhàn),江上甚至經(jīng)常出現(xiàn)艦機(jī)對(duì)戰(zhàn)的場(chǎng)面,中國(guó)海軍被迫成了江上防空兵。到了1938年10月24日,中山艦被日軍飛機(jī)炸沉在武漢江夏金口之日,武漢會(huì)戰(zhàn)到此也基本結(jié)束,民國(guó)海軍自此基本損失殆盡。
1938年秋,中山艦奉命由岳陽(yáng)開(kāi)赴武漢外圍,參加武漢保衛(wèi)戰(zhàn)。10月24日,武漢失守的頭一天,上午9時(shí),停泊在金口錨地的中山艦,忽然發(fā)現(xiàn)一架敵機(jī)從東方飛來(lái)。艦上士兵立即嚴(yán)陣以待,當(dāng)敵機(jī)在軍艦上空盤(pán)旋時(shí),艦上高射炮開(kāi)炮射擊,敵機(jī)慌忙飛走。艦長(zhǎng)薩師俊分析,來(lái)的是日軍偵察機(jī),一場(chǎng)惡戰(zhàn)在即。不出所料,下午2時(shí)許,六架日軍海軍航空兵艦載機(jī)飛臨軍艦上空,排成一行,對(duì)準(zhǔn)中山艦輪番俯沖、進(jìn)行轟炸掃射。
薩艦長(zhǎng)一方面命令軍艦增速減速、左右迂回巧妙地與敵機(jī)周旋,另一方面槍炮一齊開(kāi)火,向敵機(jī)猛烈還擊。由于艦上主炮已按上級(jí)指示拆除支援陸軍作為長(zhǎng)江兩岸要塞的岸炮使用,加上艦頭高射炮在發(fā)射過(guò)程中卡殼,艦上火力不行,主要是6架飛機(jī)對(duì)一艘軍艦的不對(duì)稱作戰(zhàn),經(jīng)過(guò)近一個(gè)半小時(shí)的苦戰(zhàn),該艦左舷、舵機(jī)、鍋爐艙、望臺(tái)相繼中彈,軍艦呈45度傾斜,緩緩下沉。艦上多名官兵傷亡,艦長(zhǎng)薩師俊雙腿被炸斷,左臂受重傷,但仍堅(jiān)持指揮,不肯離艦,被副艦長(zhǎng)呂叔奮等強(qiáng)行架上江中舢板。毫無(wú)人性的日機(jī)駕駛員違反國(guó)際公約,對(duì)著失去抵抗能力、載有中國(guó)傷兵的舢板瘋狂掃射,艦長(zhǎng)壯烈殉職,官兵24人陣亡。下午3時(shí)50分,中山艦突然昂起頭,然后迅速地豎直下沉,“轟!”地一聲巨響,水柱沖天,然后被一個(gè)巨大的漩渦淹沒(méi)于浩瀚的江水之中。中山艦在薩鎮(zhèn)冰手上訂造,在他的侄孫薩師俊手上炸沉,薩師俊作為中山艦的最后一任艦長(zhǎng),陣亡于長(zhǎng)江江面上時(shí)年43歲,是中國(guó)抗戰(zhàn)中犧牲的軍銜最高的中華民國(guó)海軍軍官。中山艦由日本制造,又毀于日軍的炸彈,中山艦之役的經(jīng)典意義在于國(guó)家強(qiáng)大是買(mǎi)不來(lái)的。