在南極遇險，怎樣快速救援

觀光游輪的一間船艙莫名其妙地開始涌進海水，很快，更多的船艙也開始進水。船員們努力用抽水泵排出艙內(nèi)的積水，但動力系統(tǒng)又癱瘓了。游輪上的154人頓時陷入慌亂，因為他們正身處世界上最冰冷、最偏遠(yuǎn)的海域——南極。

2007年11月23日的傍晚，在世界的盡頭南極，“探險者”號游輪緩緩前行。這艘加拿大游輪穿越了大西洋，經(jīng)過了阿根廷南端的福克蘭群島和南喬治亞島，歷時11天才抵達(dá)這里。

“探險者”號此行的目的是帶游客去游覽南極風(fēng)光，船上的91名游客來自世界各地，他們已經(jīng)為旅程支付了高達(dá)1.6萬美元的費用。除了優(yōu)美的南極風(fēng)光，觀光輪船對游客也有極大的吸引力。

“探險者”號是一艘73米長的大型豪華游輪，也是一艘專為極地觀光而制造的冰區(qū)加強型船舶，它有上下兩層船底，即使海中的浮冰刺穿了最下面的一層船底，“探險者”號仍然可以繼續(xù)航行。

“探險者”號的船員們大都有豐富的航海經(jīng)驗。船長本特·維曼是瑞典人，他在靠近北極的波羅的海冰區(qū)航行超過了25年，是一位冰區(qū)航海專家。大副彼得·斯文森是職業(yè)探險家，他總是跟隨航船去一些人跡罕至的危險海域，是應(yīng)對海上突發(fā)情況的老手。

進入冰區(qū)

海水中漂浮著的冰會相互聚攏在一起，形成冰原，可以迫使輪船停下來，或者直接撕裂船殼。如果游船在南極出事，很難指望得到別人的救援。

不出意外，“探險者”號將會在11月24日迎來旅行中最重要的日子——在南極法爾茲半島登陸。為了到達(dá)那里，“探險者”號必須駛?cè)氡鶇^(qū)。但根據(jù)雷達(dá)的顯示，“探險者”號正遇到越來越多的海冰。因此不得不減速，進行破冰作業(yè)。

維曼親自來指揮，首先他要判斷面前的冰塊的年齡，看起來，“探險者”號面臨的冰都是首年冰。首年冰形成的時間只有一年，沒來得及變厚變硬，“探險者”號可以輕易地碾碎它們。真正危險的冰是多年冰，南極氣候嚴(yán)寒，海水中的浮冰常年不化，有些多年冰甚至形成于冰川時代，它們經(jīng)過漫長的凍結(jié)，早已比鋼筋混凝土還要結(jié)實，這些多年冰是“探險者”號必須避開的危險障礙。

維曼仔細(xì)觀察了一下，發(fā)現(xiàn)海冰在某個方向上看上去比較松散，沿途應(yīng)該都是首年冰。于是，維曼囑咐舵手，“探險者”號需要沿著這個方向穩(wěn)穩(wěn)地破冰前進。

“探險者”號緩慢地前行，利用尖銳的船頭撞破首年冰，就像犁鋤一樣犁開冰面。當(dāng)游輪遇到更大的或者更厚的浮冰時，維曼會下令讓船退后一下，然后積蓄動力向前沖，讓船首沖到浮冰上方，利用沖擊力和重力將浮冰擊碎——這一船首做俯仰運動的過程被維曼稱為“打冰”，這也是他在波羅的海用了20多年的破冰技巧。

突發(fā)事件

“探險者”號的艙房中，破冰的噪音更加震耳欲聾?！疤诫U者”號折騰了兩個小時，終于來到冰原的邊緣，即將擺脫冰塊的糾纏。

但奇怪的事情發(fā)生了，一位游客往艙壁上摸了一把，發(fā)現(xiàn)艙壁竟然是濕的，冰冷的水正順著墻壁向下流。原來他所在的艙房已經(jīng)變成了一個水池。

船員來到該艙房檢查，發(fā)現(xiàn)“探險者”號破了一個洞，導(dǎo)致海水涌了進來。維曼意識到事態(tài)的嚴(yán)重性，立即派遣斯文森親自去處理。

斯文森來到艙房的時候，水面已經(jīng)沒過了膝蓋，水溫只有1.5℃，更多的海水仍然不斷從船壁中流出來。斯文森決定繼續(xù)檢查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)還有三個艙房也被海水淹沒了，積水越來越多。盡管斯文森和船員們將船上所有的抽水泵都開動起來，但水涌進得越來越快，船身也開始向右舷傾斜。

維曼和斯文森明白，現(xiàn)在已經(jīng)無能為力了——“探險者”號傾覆并沉入冰冷的南極海洋只是時間問題。無可奈何之中，維曼作出了艱難的決定，他發(fā)出求救信號，拉響警報，命令船上所有人前往指定的救生艇，棄船逃生。

當(dāng)聽到船長發(fā)出的警報后，游客們從休息室蜂擁而出，奔向救生艇。

偏偏這個時候，海水涌進了動力艙，淹沒了發(fā)電機的燃油輸送泵，導(dǎo)致“探險者”號失去了動力。如此一來，“探險者”號不僅無法前進到開闊水域，反而漸漸漂回冰原內(nèi)部。電力工程師杰西·鮑洛夫斯基急忙想出了一個解決方案，將一根水管改裝成燃油輸送管，利用虹吸效應(yīng)確保燃油源源不斷地進入發(fā)電機。

利用最后一點動力，“探險者”號總算沖出了冰原。游客和船員共154人全部棄船，上了救生艇。他們被困在距離陸地40公里的地方，被南極海浪推來推去。

正當(dāng)所有人都以為自己會死的時候，地平線上出現(xiàn)了一盞燈。兩個小時后，那盞燈的主人——“北方挪威”號終于趕來，所有人安全獲救。15個小時后，“探險者”號沉入海底。

事故調(diào)查

加拿大安全調(diào)查員鮑勃·福特受命調(diào)查“探險者”號沉船事故的原因?！疤诫U者”號是一艘冰區(qū)加強型船舶，它已經(jīng)安全地在冰冷水域航行了200多次，怎么會出事呢？

經(jīng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，在“探險者”號進入冰原后，維曼使用“打冰”的方式?jīng)_破浮冰，隨著船向冰原深處移動，所遇浮冰的厚度也更厚了。但“探險者”號仍然保持著每小時9千米的航速，遇到厚冰，就后退一下，積蓄力量向前，將冰撞碎。就在即將駛出冰原的時候，“探險者”號又遇到了“難啃的骨頭”，它做了一次“打冰”運動。顯然，這次“打冰”損壞了船殼，是事故的導(dǎo)火索。

原來，“探險者”號正在接近一塊巨大的浮冰，這塊浮冰顯然不是首年冰，而是可以穿透船體的多年冰。當(dāng)“探險者”號進行“打冰”運動時，它的右舷被多年冰重重地刮了一下?！疤诫U者”號雖然有一個雙層底部，但它的側(cè)部船殼卻只是單層板，在多年冰面前，單層船板是很脆弱的。這次刮擦在“探險者”號的右舷劃了一個口子，所以好幾個艙房會同時進水。

船長為什么會判斷失誤呢？福特發(fā)現(xiàn)，維曼在波羅的海航行20多年了，但這還是他第一次在南極航行。波羅的海在不同的季節(jié)會結(jié)冰和融化，所以海冰不會隨著時間的推移而堆積變厚，但南極要危險得多。維曼在冰原中，依然保持每小時9千米的航速，在黑暗的環(huán)境中，這個速度過快了。

經(jīng)驗不足、過于自信再加上天色黑暗，維曼和他的游輪魯莽地撞向多年冰，導(dǎo)致了這場海難。（《大科技·科學(xué)之謎》）