春秋時(shí)期,楚國(guó)有一個(gè)能歌善舞地老藝人名叫優(yōu)孟,他與當(dāng)時(shí)的宰相孫叔敖是非常要好的朋友。
孫叔敖死后,他的兒子窮得只能靠賣(mài)柴度日,連個(gè)住的地方都沒(méi)有。
有一天,孫叔敖的兒子在路上碰到了優(yōu)孟,就將自己的境況告訴了他,優(yōu)孟答應(yīng)一定幫他想辦法。
優(yōu)孟回到家以后,就開(kāi)始刻意模仿孫叔敖的聲音、笑貌、動(dòng)作,慢慢地便學(xué)得很像了。
有一次,楚莊王請(qǐng)客,優(yōu)孟便穿上孫叔敖的衣服并裝扮成他前去獻(xiàn)酒。楚莊王見(jiàn)了大吃一驚,以為孫叔敖又活了過(guò)來(lái),便對(duì)他說(shuō):“你還是來(lái)做宰相吧。”優(yōu)孟說(shuō):“這件事我還得回家跟我的妻子商量一下?!?/p>
三天后,優(yōu)孟回來(lái)對(duì)楚莊王說(shuō):“我的妻子不同意我做楚國(guó)的宰相,因?yàn)橐郧暗哪莻€(gè)宰相孫叔敖雖然幫助您做了霸主,但他死了以后,他的兒子窮得連個(gè)插針的地方都沒(méi)有,每天只能靠賣(mài)柴度日,我不想讓我的兒子也落得那樣的下場(chǎng),所以,我不想當(dāng)宰相?!?/p>
楚莊王聽(tīng)了優(yōu)孟的話,立即答應(yīng)優(yōu)待孫叔敖的兒子。
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“無(wú)立錐之地”常用來(lái)比喻非常貧窮,沒(méi)有自己的土地或住處。