銀河系搭車客指南（節(jié)選）

[英]道格拉斯·亞當(dāng)斯

第20章

五個(gè)人影緩步走在荒涼的土地上。這里有幾小塊是沉悶的灰色，有幾小塊是沉悶的棕色，剩下的讓人連看一眼的興趣都無(wú)法引起。這里仿佛一片干涸了的沼澤地，植被消失得無(wú)影無(wú)蹤，取而代之的是大約一英寸厚的塵埃覆層。這里很冷。

贊法德顯然被這片土地弄得很抑郁。他一個(gè)人怒氣沖沖地走開(kāi)，很快消失在了微微抬高的一片地形背后。

風(fēng)刺痛了亞瑟的眼睛和耳朵，腐臭的稀薄空氣糊住了喉嚨。然而，最刺痛他的卻還是他的意識(shí)。

“真是妙極了……”他說(shuō)，聲音噼噼啪啪地在耳朵里炸響。空氣太稀薄，聲音傳送得不怎么好。

“要我說(shuō)的話，這就是個(gè)鳥不拉屎的破地方。”福特說(shuō)，“拱貓砂都比這兒有樂(lè)趣?！彼杏X(jué)到氣惱的情緒正在逐步累積。全銀河系有那么多恒星系統(tǒng)，又有那么多顆行星，其中有許多既狂野又富有異域情調(diào)，生機(jī)盎然。在流放了十五年之后，他到頭來(lái)為啥要出現(xiàn)在這么個(gè)鬼地方？視線所及范圍內(nèi)，連個(gè)熱狗攤都沒(méi)有。他蹲下身，抓起一團(tuán)冰冷的塵土，但底下實(shí)在沒(méi)有什么值得跨越數(shù)千光年來(lái)看的東西。

“不對(duì)，”亞瑟堅(jiān)持道，“你還不明白嗎？這是我第一次真正站在另一顆星球的表面上……一個(gè)完全陌生的世界??！……只可惜卻是這么個(gè)鬼地方?！?/p>

翠莉安抱住自己的身子，打著寒戰(zhàn)，皺著眉頭。她敢發(fā)誓剛才在眼角余光中瞥見(jiàn)了什么細(xì)微而出乎預(yù)料的動(dòng)靜，但當(dāng)她朝那個(gè)方向望過(guò)去的時(shí)候，看見(jiàn)的卻只有那艘飛船一動(dòng)不動(dòng)地默默停在背后一百碼左右的地方。

過(guò)了一秒鐘左右，瞅見(jiàn)贊法德站在地面上那處隆起的最高處，揮手叫他們趕緊過(guò)來(lái)，翠莉安不由得松了口氣。

贊法德看起來(lái)很興奮，但由于空氣稀薄，又刮著大風(fēng)，他們聽(tīng)不清他在說(shuō)什么。

走近那片地勢(shì)較高之處的隆脊，他們意識(shí)到這道隆脊其實(shí)是環(huán)形的——這是一個(gè)直徑約一百五十碼的環(huán)形山。環(huán)形山的外側(cè)緩坡上灑滿了黑色和紅色的團(tuán)塊。他們停下來(lái)仔細(xì)端詳其中一塊。這塊東西濕漉漉的，這塊東西挺有彈性。

他們忽然驚恐地意識(shí)到，這是新鮮鯨肉。

他們?cè)诃h(huán)形山的邊緣和贊法德會(huì)合。

“看！”他指著環(huán)形山的內(nèi)部說(shuō)。

環(huán)形山的中央孤零零地躺著一條抹香鯨摔爛了的身軀，它的生命太短，甚至沒(méi)有活到對(duì)其命運(yùn)感到失望的時(shí)候。沉默中只聽(tīng)得到翠莉安喉頭不由自主的輕微痙攣聲。

“我想沒(méi)必要安葬它吧？”亞瑟喃喃說(shuō)道，隨即希望自己沒(méi)說(shuō)這句話。

“跟我來(lái)?！辟澐ǖ抡f(shuō)著又走進(jìn)了環(huán)形山內(nèi)部。

“什么？跟你下去？”翠莉安帶著極大的厭惡說(shuō)。

“是啊，”贊法德說(shuō)，“快來(lái)，我有東西給你們看。”

“我們看得見(jiàn)?！贝淅虬舱f(shuō)。

“不是那個(gè)，”贊法德說(shuō)，“是別的東西?？靵?lái)。”

幾個(gè)人都躊躇不前。

“快來(lái)啊，”贊法德不肯放過(guò)他們，“我找到進(jìn)去的路了?！?/p>

“進(jìn)去？”亞瑟驚恐地說(shuō)。

“進(jìn)入這顆星球的內(nèi)部！一條地下通道。鯨魚落地的沖擊力震出了一條裂縫，那就是咱們應(yīng)該去的地方。五百萬(wàn)年以來(lái)從未有誰(shuí)涉足過(guò)的地方，走向時(shí)間本身的極幽深處……”

馬文又開(kāi)始憤世嫉俗地哼唱歌謠。

贊法德給他來(lái)了一拳，他閉上了嘴巴。

反胃弄得他們的身體不時(shí)微微顫抖，他們隨著贊法德走下斜坡，進(jìn)入環(huán)形山內(nèi)部，費(fèi)盡心思不去看那只引起反胃的不幸生物。

“人生啊，”馬文悲涼地慨嘆道，“要么厭惡，要么忽視，但不可能喜歡它?！?/p>

鯨魚撞擊地面的位置凹陷了下去，露出走廊和通道構(gòu)成的網(wǎng)絡(luò)，坍塌下來(lái)的碎石和鯨魚的內(nèi)臟遮蓋住了它們中的絕大部分。贊法德已經(jīng)開(kāi)始著手清理出一條進(jìn)去的道路，不過(guò)馬文動(dòng)起手來(lái)就快得多了。黑暗的幽深之處吹出陰冷潮濕的氣流，贊法德點(diǎn)亮手電筒照進(jìn)去，里頭暗沉沉的滿是塵土，幾乎什么也看不清。

“根據(jù)傳說(shuō)記載，”他說(shuō)，“瑪格里西亞人生活中的大部分時(shí)間都在地下度過(guò)?！?/p>

“那是為啥？”亞瑟說(shuō)，“地表受了污染還是人口過(guò)多？”

“不，我想不是這樣的，”贊法德說(shuō)?！拔矣X(jué)得他們就是喜歡住在地底下?！?/p>

“你確定你知道自己正在干什么嗎？”翠莉安緊張地望著那片黑暗說(shuō)，“我們已經(jīng)被攻擊過(guò)一次了，你還記得吧？”

“聽(tīng)我說(shuō)，小姑娘，我向你保證，這顆星球上的人口數(shù)是零外加咱們四個(gè)，所以，走吧，咱們這就進(jìn)去看看吧。呃，喂，地球人……”

“我叫亞瑟。”亞瑟說(shuō)。

“好，你能跟機(jī)器人待在一起，守住通道的這一端嗎？”

“守??？”亞瑟說(shuō)，“防備什么？你才說(shuō)過(guò)，這兒沒(méi)有別人了。”

“是的，呃，安全第一嘛，行不行？”贊法德說(shuō)。

“誰(shuí)的安全？你的還是我的？”

“小伙子人真不錯(cuò)。好了，咱們出發(fā)?！?/p>

贊法德往下爬進(jìn)通道，翠莉安和福特緊隨其后。

“好吧，希望你們享受一段非常倒霉的時(shí)間。”亞瑟抱怨道。

“別擔(dān)心，”馬文安慰他，“他們會(huì)的?！?/p>

幾秒鐘后，他們消失在亞瑟的視線之外。

亞瑟?dú)鉀_沖地跺著腳走了一圈，轉(zhuǎn)念一想，覺(jué)得鯨魚的墳?zāi)箤?shí)在不是適合跺著腳走來(lái)走去的好地方。

馬文對(duì)他投來(lái)歹毒的目光，片刻后干脆關(guān)閉了自己的電源。