從1976年到十一屆三中全會(huì)前后,一大批中青年作者從思想的禁錮中解放出來,許多中年作者也重新恢復(fù)創(chuàng)作,使得中斷了十幾年的連環(huán)畫再度茁壯成長。在20世紀(jì)70年代末到80年代初,《連環(huán)畫報(bào)》上刊登了尤勁東《人到中年》,李全武、徐永民《月牙兒》,高云《羅倫趕考》,姚有信《傷逝》,趙奇《爬滿青藤的小屋》,辛明《名優(yōu)奇冤》,吳冠英《第班車》等大批年輕作者的連環(huán)畫佳作。老作者也在創(chuàng)作上有了新的發(fā)展和提高,如賀友直的《白光》、趙延年的木刻《阿Q正傳》等,其中便包括人民美術(shù)出版社連環(huán)畫編輯室專業(yè)畫家段偉君所繪的《馬蘭花》。人民美術(shù)出版社的連環(huán)畫出版事業(yè)也在叢書化、系列化上得到重新恢復(fù),出版《封神演義》《科學(xué)家故事畫庫》,再版了經(jīng)典連環(huán)畫《岳飛傳》。
新老作者的接連涌現(xiàn),讓連環(huán)畫無論在內(nèi)容還是藝術(shù)形式上,都更為豐富多彩。讀者對連環(huán)畫的需求也空前高漲,連環(huán)畫的印數(shù)不斷翻倍增長,有些初版即高達(dá)百萬冊。1978年人民美術(shù)出版社出版的電影連環(huán)畫《鐵道游擊隊(duì)》第1版便印到150萬冊,第二年的《小兵張嘎》《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》也達(dá)到100萬冊。據(jù)統(tǒng)計(jì),1980年全國出版的連環(huán)畫品種達(dá)1000余種,4億余冊;1982隼為2100多種,8.6億冊(1949年后最高記錄)。
不僅如此,1981年,時(shí)隔多年的第二屆全國連環(huán)畫創(chuàng)作評獎(jiǎng)和創(chuàng)作座談會(huì)舉辦,共有110件作品獲獎(jiǎng);1984年的第六屆全國美展中,連環(huán)畫作品參展306件,最終獲獎(jiǎng)23件,成為連環(huán)畫獲獎(jiǎng)比例最高的一次。20世紀(jì)80年代初,連環(huán)畫創(chuàng)作的題材和藝術(shù)形式都達(dá)到了最高峰,出現(xiàn)了再度繁榮發(fā)展的局面。