多角度客觀看待美國教育的問題和優(yōu)勢

何燕林

對于以英美體系為代表的西方教育，媒體上有很多文章，總體上，我們在“自負”和“自卑”的兩個極端搖擺。特別是對美國教育的認(rèn)識往往帶著個人的主觀情緒，根據(jù)片面的資料做一些“自以為”的解讀。萬維鋼的《智識分子——做個復(fù)雜的現(xiàn)代人》一書中，關(guān)于美國教育的《我們“羨慕”的美國教育，到底是美國哪個階層的教育》一文，我看過多遍。這篇文章給我們認(rèn)識美國教育提供了一些新角度，但還是存在一些偏頗。

為了進一步客觀認(rèn)識美國教育，我也把這篇文章推薦給了三年前舉家到美國的老朋友——C老師閱讀。她曾在國內(nèi)當(dāng)了近十年的中學(xué)教師，現(xiàn)在在美國照看上小學(xué)的女兒，同時在一家幼兒園兼職，她曾去美國的小學(xué)、大學(xué)、職業(yè)技術(shù)學(xué)院都聽過課，始終關(guān)注和思考教育問題。我自己在澳洲訪學(xué)，關(guān)注中西方教育的比對，由此，我們多次探討了中美教育的優(yōu)劣，結(jié)合萬維鋼的文章，我們有幾點共識。

一、美國教育中看得見的一些問題

1. 美國教育的區(qū)域和類別差異大。

萬維鋼在書中講道：“美國是個有嚴(yán)重階層區(qū)分的國家，各社區(qū)按房價自然分開，在某種意義上是事實上的種族和貧富隔離。公立中小學(xué)的經(jīng)費主要由所在學(xué)區(qū)的房產(chǎn)稅而來，這意味著兩點：第一，富人區(qū)的學(xué)校更有錢，可以請更好的教師，用更好的設(shè)備，有更高的教學(xué)水平;第二，學(xué)生們其實是在跟自己同階層的人一起上學(xué)?！边@是有一定道理的。地域不同的城市和社區(qū)，教育水平差異大。即使是同一個區(qū)域的學(xué)校，也存在精英學(xué)校、公立學(xué)校、私立學(xué)校、社區(qū)學(xué)校這四類。一般而言，精英學(xué)校最強，私立學(xué)校較好，公立學(xué)校次之，社區(qū)學(xué)校最弱，這主要是由于教育經(jīng)費的投入不同而決定的。

C老師剛到美國時住在新墨西哥州，現(xiàn)在搬到明尼蘇達州，南北兩端城市的比對反差較大。她說，原來城市的經(jīng)濟和治安都不好，墨西哥的偷渡客很多，而現(xiàn)在所居住城市的公共資源和教育條件比她想象的還好。美國的中小學(xué)入學(xué)也有學(xué)區(qū)問題，私立學(xué)校不分區(qū)但學(xué)費高。公立學(xué)校學(xué)費便宜但教育質(zhì)量有差異，可以上Google查Greatschool這個評分系統(tǒng)，里面的各學(xué)校評分排名很客觀。每個家庭可以選擇喜歡的學(xué)校，再到這個學(xué)區(qū)內(nèi)買房或者租房，租房之后只要用租房合同就可以給孩子到學(xué)校報名。因此，好學(xué)校附近的房子租金就貴，每個家庭根據(jù)收入情況租獨棟房子或者公寓。

最近C老師的女兒在學(xué)花樣滑冰秀，這個人口才十萬人的小城市在花樣滑冰上具有專業(yè)水平的人才比中國東北的一個省還要多。而她一個朋友的兩個女兒，因生活在一個農(nóng)場里，附近的教育資源比較弱，還因為家庭原因高中開始就打工賺錢供自己上大學(xué)，所以，現(xiàn)在大學(xué)快畢業(yè)了，對職業(yè)方向也較迷茫，一路走來比較艱辛。

可見教育不均衡問題是世界上大部分國家普遍存在的問題，即使像美國這樣“超級大國”也不例外。如果不對美國的教育做較全面的了解和較深入的體驗，在對比中美教育時沒能選對參照物，認(rèn)知上很容易造成盲人摸象或各執(zhí)一端的情況。

2. 不同層次學(xué)校提供的教學(xué)資源差異大，不同家庭的孩子素質(zhì)也不同，進一步固化了社會分層。

按萬維剛書中的劃分，C老師的女兒所在學(xué)校應(yīng)該屬于“中產(chǎn)階層”和“統(tǒng)治階層”之間的層次。下午3點多放學(xué)后，學(xué)校和社區(qū)聯(lián)辦提供很多興趣小組供孩子選擇，因為有財政補貼，所以家長只要交較少的費用，C老師的女兒這學(xué)期就報了“高大上”的花樣滑冰。這學(xué)期學(xué)校還請了兩位作家、一位演員、好幾個醫(yī)生、還有消防員進班講課，充分利用社會資源轉(zhuǎn)化成生動有效的教學(xué)資源。而普通公立學(xué)校無法提供這些課程資源，3點多放學(xué)后孩子基本上就處于“放羊”狀態(tài)，如果到社會機構(gòu)報名參加興趣班，費用高很多，對于一般家庭而言就是明顯的負擔(dān)。

此外，不同家庭教育環(huán)境對孩子學(xué)習(xí)能力的影響也很大。C老師在幼兒園的工作中發(fā)現(xiàn)很多剛?cè)雸@的四五歲小孩閱讀能力很強，興趣很高，注意力集中的時間也更長。因為他們的家長在家里就一直陪伴孩子閱讀，培養(yǎng)了良好的閱讀習(xí)慣和能力。而家長本身素質(zhì)或知識水平不高的家庭對孩子這方面的培養(yǎng)明顯缺失。閱讀能力在基礎(chǔ)教育階段是非常重要的基礎(chǔ)學(xué)習(xí)能力，直接影響到孩子今后的學(xué)習(xí)成效。由此，來自不同家庭的孩子構(gòu)成學(xué)校的生源素質(zhì)不同，導(dǎo)致學(xué)校呈現(xiàn)的教學(xué)質(zhì)量也有較大差異。這也就是美國很多人想挑富人區(qū)，很多華人想進私立校的重要原因。

教育本是促進階層流動的重要機會，教育不平衡使得個人發(fā)展的起點不公平，導(dǎo)致社會階層的固化。

但是，不同學(xué)校的教學(xué)法是否就像文章寫的區(qū)分得那么絕對，文中嚴(yán)格的“階級分析法”是否都適用？我與C老師都表示質(zhì)疑。因為據(jù)我們多方面的觀察了解，西方在小學(xué)和幼兒階段的課堂教學(xué)方法總體上都具有靈活、個性、開放的共性特征。C老師去年即使在美國經(jīng)濟發(fā)展水平倒數(shù)的新墨西哥州的普通公立學(xué)校，對開放和個性的課堂教學(xué)也有很深的印象。美國中小學(xué)教學(xué)只有大綱為依據(jù)沒有固定的課本，小學(xué)和幼兒階段基本上都在“玩中學(xué)”，教師特別注重對孩子的鼓勵，對問題的發(fā)現(xiàn)和動手能力的培養(yǎng)，這些特點已有很多文章介紹，就不再詳細展開。

在與C老師多次交流中我們認(rèn)為，美國教育背后還有些容易被忽略的優(yōu)勢恰恰是我們當(dāng)前教育所缺失的。

二、美國教育背后容易被忽略的優(yōu)勢

1. 職業(yè)平等觀和社會福利制度一定程度上彌合了教育分層可能造成的人心分裂，維持了社會的和諧。

美國教育的分層和不平衡是客觀事實，但是現(xiàn)實中美國人對這種分層的態(tài)度遠不像我們中國家長可能產(chǎn)生的焦慮不安，從而拼命逼孩子要上“重點”考“名?！?，也沒產(chǎn)生嚴(yán)重的階層對立。這有兩個很重要的原因。

一是大部分美國人沒有中國家長那種要孩子“光宗耀祖”“出人頭地”的傳統(tǒng)思維。C老師在跟美國人的接觸過程中，了解到很多美國人沒有每個孩子必須上大學(xué)的觀念。他們接受順其自然的分流，學(xué)霸和家庭優(yōu)越的孩子上大學(xué)，不少孩子選擇社區(qū)大學(xué)，或者技校學(xué)一門技術(shù)去工作，養(yǎng)活自己也沒有問題。同時，美國社會總體對不同職業(yè)能平等地對待和尊重，更看重個人的自我奮斗。即使那些負責(zé)管理和規(guī)則制定的社會精英或行政官員，也沒有“高人一等”的特權(quán)。受制于嚴(yán)格的權(quán)力監(jiān)督和制衡制度，學(xué)而優(yōu)則仕的“官本位”思想在西方發(fā)達國家普遍不流行。

二是社會福利健全。比如，美國單親家庭的孩子和殘疾人家庭的孩子如果家庭經(jīng)濟有困難，政府會提供各種保障金讓孩子可以跟正常家庭的孩子一樣上學(xué)。前年C老師的女兒班級里有個同學(xué)的父母離異，根據(jù)州政府的法律，父親每個月付出一定的撫養(yǎng)費，孩子和母親還能夠領(lǐng)到政府發(fā)的生活保障金，所以她們可以在好學(xué)區(qū)租房，母親也重回大學(xué)學(xué)習(xí)，尋找新機會。另外一個男孩的母親是印第安人，而且眼睛因為青光眼幾乎沒有視力，政府給基本生活保障金，還有一些民間組織幫助殘疾人士承擔(dān)起每個月的房租。因此，美國絕大部分的孩子都能公平地接受基本的教育資源。雖然客觀上存在貧富分化和教育分層，但社會福利和救濟卻對人心起到很重要的補償和穩(wěn)定作用。

2. 學(xué)校重視對孩子職業(yè)技能和生涯規(guī)劃指導(dǎo)，體現(xiàn)教育應(yīng)有的現(xiàn)實價值。

萬維鋼在書中把美國在教育中對職業(yè)技術(shù)的重視和培養(yǎng)工人視為“低端”，是有失偏頗的。

教育本身要兼具人文性和工具性。美國日常教學(xué)重視與生活的結(jié)合，注重動手能力、職業(yè)技能的培養(yǎng)并非壞事，反而是我們當(dāng)前教育的明顯缺失。美國有一個國家職業(yè)信息協(xié)調(diào)委員會（NOICC），該委員會早在1989年就組織制定發(fā)布了《國家職業(yè)發(fā)展指導(dǎo)方針》。該指導(dǎo)方針提倡規(guī)劃職業(yè)生涯教育要從6歲開始，他們把所有的人群分成四類，第一類是小學(xué)，第二類是初中，第三類是高中，第四類是18歲以后，不同的時間段有不同的職業(yè)生涯分工。按規(guī)劃要求，學(xué)校經(jīng)常通過多樣的課程體系讓孩子從中對自己的興趣、專長、特點、能力等進行“自我認(rèn)識”，并培養(yǎng)動手實踐能力;通過宣傳和展覽，讓孩子獲得和使用職業(yè)信息;學(xué)校設(shè)立職業(yè)規(guī)劃師引導(dǎo)學(xué)生學(xué)習(xí)職業(yè)決策和進行“職業(yè)規(guī)劃”。這種學(xué)以致用、學(xué)有所用正是教育本身價值的體現(xiàn)。

過去我們一直有個認(rèn)識的誤區(qū)：把職業(yè)技術(shù)教育等同于干苦力活、低端、沒出息。但是很多發(fā)達國家對孩子的職業(yè)技能教育都非常重視，貫穿于小學(xué)和中學(xué)教育的全過程。在瑞士和德國的高等教育中，研究型大學(xué)和職業(yè)技術(shù)型大學(xué)的比例大概是3∶7，技術(shù)立國的策略既為國家的發(fā)展創(chuàng)新提供源源不斷的專業(yè)人才，也為個人就業(yè)打下基礎(chǔ)。雖然我國新一輪課程改革也把學(xué)生的職業(yè)規(guī)劃作為重點，但我們對學(xué)生的職業(yè)技能教育還是缺乏正確的認(rèn)識和有效的途徑。

3. 美國家庭觀念強，父母的陪伴到位，家校配合密切，教育生態(tài)較好。

與我們想象中美國人只注重個人自由享樂不同，絕大部分美國人家庭觀念很強，他們成家后日常應(yīng)酬很少，大多是自己帶孩子，陪伴孩子。所以，他們對自己孩子身心健康的關(guān)注比較到位，而且積極主動參與學(xué)校的教育教學(xué)活動。

前年C老師的女兒班級上孵小雞課，班上有個經(jīng)營農(nóng)場的家長很熱心地提供教學(xué)服務(wù)。雞蛋前期在農(nóng)場孵，最后三天帶進班級讓孩子們觀察記錄，同時老師把鳥類結(jié)構(gòu)的教學(xué)滲透其中，既直觀又生動科學(xué)，給孩子留下很深的印象。還有家長開精品店的，老師就安排半天讓孩子們在精品店里體驗經(jīng)營管理。C老師也到班級上過中文課，因為孩子們對中文充滿好奇，所以課堂氛圍積極熱烈。

還有學(xué)校的各種大型戶外活動，家長也是主要的志愿者。去年C老師組織了一次學(xué)校戶外活動，家長們提早到學(xué)校操場搭好涼棚，孩子們到校后把家里準(zhǔn)備好的水果飲料擺上桌面，然后全體孩子按年級順序開始跑圈，跑不動就走，每個孩子背后有貼紙，最后老師統(tǒng)計跑多少圈，家長就可以捐多少錢給學(xué)?；蚱渌拇壬苹顒印＿@些活動孩子開心，家長也熱心，既融洽了親子也拉近了家校，是共贏的結(jié)果。

總體上說，美國家長尊重孩子的個體差異和個性選擇，因此，家庭教育多了一些心態(tài)上的平和，少了急功近利的逼迫和強制，更多的親子陪伴促進產(chǎn)生更好的親子關(guān)系，也為學(xué)校教育提供良好的社會生態(tài)。

當(dāng)下中國在快速的發(fā)展中，立足于國情，以更開放的國際視野，更理性、客觀、全面的態(tài)度剖析中西方教育的利弊，以務(wù)實的態(tài)度推進教育改革，是我們走向民族復(fù)興的必由之路！

（作者單位：福建師范大學(xué)附屬中學(xué)? 責(zé)任編輯：朱蘊茝? ?劉貞輝）