池子與長街

李哲

名字來由有意思

長安街上，天安門兩側(cè)，高高的黃瓦紅墻，便是皇城墻了。紅墻上開兩個黃瓦拱券門，分別寫著三個遒勁大字“南池子”“南長街”，這些都是民國舊跡，算來也一百年有零了。東邊的是南池子，西邊的是南長街。南池子再往北，是北池子，南長街往北，那自然就是北長街了。您看，北京傳統(tǒng)的地名設(shè)置，有時就是這么直白。

其實以前更直白，這兩條街干脆是一個名字。那時候就懂得共享經(jīng)濟(jì)了，在清代不同的地圖上，一會兒兩邊都叫南長街、北長街，一會兒都叫南池子、北池子。只是到了民國初，要在這南邊皇城墻上開洞通長安街，才要書寫門楣，這才刻意區(qū)分了一下，既然倆名都叫過，那就一人一個拿去，不謝。

清代還叫過“池街”，這是更早的稱呼，或者干脆就是不同念法。北京好些地名，既沒有被正式命名過，也沒有寫出來掛哪兒，口耳相傳，約定俗成，也就會念串音。本來民間口頭的地名，總含混不清，再加北京人說話滑溜得抓不住，也就各種轉(zhuǎn)音，真要寫出來，就各有其字。比如演樂胡同，還曾經(jīng)被記為“眼藥胡同”;什錦花園胡同也是從“適景園”“十景園”一路變換過來的;明代的把臺大人胡同，到了后來干脆就寫成了八大人胡同，而這跟驢市胡同一禮士胡同又不一樣，驢市雅化為禮士，那是民國政府的講究，這演樂變眼藥，適景變什錦，把臺大人變八大人，則就是轉(zhuǎn)了音，漏了字兒。

無論池子還是長街，看來都跟池街諧音，其實池子也好，長街也罷，所以被選取，那是因為凡人易解，本來就是長長的街巷嘛，甚至還會讓人覺得這邊應(yīng)該是有水池子的?？善涞降貓D里、字面兒上，又是池子、長街混著。更有甚者，在《宸垣識略》這么正經(jīng)八百的書里，上一句還池子呢，下面就寫成長街了。甚至還有東長街的說法，那就更是把兩條街只區(qū)分東西，不區(qū)分名稱了。說白了，在更早時代的人們眼里，這只是分列紫禁城兩側(cè)的兩條功能相對單一、位置相對僻靜的道路。

而這“池街”的說法，就值得立案調(diào)查了。如果說池子長街我們還能一聽就明白，那么池街就有點費勁兒了。池街又是從何而來呢？咱們還得順藤摸瓜往前倒。

在明代記錄皇宮禁地的《明宮史》《酌中志》這些書里，還有更正規(guī)的寫法“馳街”“馳道”，那是明代人的叫法，其實就是皇家馬路，那時這兩條道還很清靜，類似于故宮里高高的宮墻夾著的“永巷”，而又比永巷更寬、更適合跑馬通行，所以叫馳街、馳道。

而且位置也特殊，在紫禁城護(hù)城河外，緊靠內(nèi)皇城墻，離外皇城墻還有相當(dāng)?shù)目v深，很適合安全防衛(wèi)，對于重要警衛(wèi)對象的出行，這里是比較放心的所在。內(nèi)皇城墻咱們另文專述，那是明代專有，清代廢弛的皇城遺構(gòu)，還有一段，但一般人不知道。后來承平日久，皇城防衛(wèi)漸弛，天子又向來推崇個與民同樂，講究個前朝后市，所以皇城內(nèi)有了定期的宮市等等，到清代又取消明代內(nèi)府二十四衙門，收縮了皇家禁地范圍，皇城內(nèi)有了市井生活，這東西兩側(cè)的南北馳街才變成了居住經(jīng)商、功能多樣的街道，于是明代很分明的馳街，便含糊成了池街、長街、池子。

大概是這么個變遷吧，百姓口耳相傳，時代滄桑變遷，肅靜變?yōu)闊狒[，威儀范兒轉(zhuǎn)而為煙火氣，也就有了如今的稱呼。

皇家的地界皇上的路

根據(jù)明代宮里人記錄，當(dāng)時崇禎出行游景山是有專門路線的，看看下面的記錄，您再親自去原路走走，就能感受到這種變遷了。

據(jù)《明宮史》載，崇禎皇帝游景山禁苑的線路是：出東華門和東上門，沿東衛(wèi)城與東禁城之間的“馳道”北行，過東上北門，至“東長街”北口，折向西行，至北上東門外，又折向北行，入山左里門。游畢，皇帝過北上門，入玄武門返回宮中，其他人則按來時原路返回宮中。

這“馳道”“東長街”，便是今日的北池子大街，只是當(dāng)時還有各種門禁，各路段還有細(xì)分名稱而已。只是不知崇禎帝最后一次去景山，是不是走的這條線兒，也真是可悲可嘆。同樣可嘆的，是東上門、東上北門、北上東門，這些都沒了，天子門庭又如何？禁衛(wèi)森嚴(yán)又怎樣？照樣隨著風(fēng)云變幻消失得無影無蹤，如今南北池子和南北長街上，也只剩了幾座皇城寺廟和零落舊居而已。但卻都是神秘而又精彩的歷史遺存。

在明代，皇城曾設(shè)有“四司、八局、十二監(jiān)”共24個為皇家服務(wù)的衙署，稱為“內(nèi)府二十四衙門” ，劉瑾、魏忠賢這些大太監(jiān)便是在這些衙門里起來的。到清代，這24個衙署又被改編為內(nèi)務(wù)府“七司三院”。這些機(jī)構(gòu)有相當(dāng)一部分就分布在南北長街及南北池子兩側(cè)。