圓滿過冬至

韓良憶

難得晴朗的午后，太陽低懸城市上空，斜照的陽光把身裹冬衣的行人影子都拉長了。轉(zhuǎn)角的甜品店早已不再供應(yīng)消暑的刨冰，改賣起各色甜湯，熱氣氤氳，讓人看了打從心底暖和起來。我行經(jīng)店門，瞥見手繪的海報(bào)，瀟灑的大字宣告著“湯圓上市，歡迎外賣，訂購請?jiān)纭?，于是發(fā)覺轉(zhuǎn)眼又是冬至了。

按照臺灣習(xí)俗，冬至這一天，家家戶戶都要吃湯圓。老一輩相信，冬至不食湯圓，這一年不算“圓滿”。記得兒時，外婆每到冬至便會動手搓湯圓，湯圓不包餡，個頭小如玻璃彈珠，閩南語稱之為“圓仔”，冬至吃的圓仔一半須用色素染紅。當(dāng)天夜里，一家人圍在桌旁，人人都得吃碗紅糖姜湯圓仔，且不準(zhǔn)只挑紅的或白的圓仔吃。外婆說，必須紅白兩色都吃了，未來一年才會平安順利。

記得我總是默不作聲地吃著甜滋滋的圓仔湯，一邊想著，外婆明明是基督徒，怎么也有這種觀念，不過吃個湯圓而已，跟一年的運(yùn)氣有什么關(guān)聯(lián)？盡管心里這么嘀咕著，還是吃得津津有味。自家熬的姜湯辛香不嗆，甜而不膩，圓仔也軟糯卻不黏牙，誠然料正味美，我無論如何都得吃上一大碗才對得起自己。

一直到這些年，因?yàn)閷鹘y(tǒng)的二十四節(jié)氣與飲食的關(guān)系產(chǎn)生興趣，小小研究一番才得知，原來在冬至食湯圓的不止臺灣人，這是南方大部分地區(qū)共同的習(xí)俗。從而想起來，祖籍江蘇的先父在臺灣度過大半輩子，卻始終吃不慣臺菜，可他在冬至這一天，也欣然食小湯圓當(dāng)早點(diǎn)，只不過碗中盛的并非姜湯，而是桂花酒釀。

也是看了書才學(xué)到，冬至吃湯圓亦有“取圓以達(dá)陽氣”的寓意。古時有天地乾坤的觀念，天為陽，乾也，地為陰，坤也，民間有“冬至一陽生”的說法，相信陰氣在冬至這一天達(dá)到極致，接著下來陽氣漸漸回升，而人們?yōu)槭龟枤饣貜?fù)，就以圓的象征來“迎陽”。

至于北方，冬至卻不吃湯圓，而吃餃子或餛飩。這說來也不奇怪，昔時北方產(chǎn)麥不種稻，哪有辦法張羅那么多米來捏制湯圓？而南方種稻不植麥，自然就不包餛飩和餃子。餛飩音如“混沌”，冬至正是陰陽交接、宇宙混沌之時，食餛飩的風(fēng)俗一如吃湯圓，也是為了迎接陽氣。吃餃子呢，則是為了“安耳朵”，因?yàn)轱溩有稳缍?，北方冬季酷寒，?jù)說冬至吃了餃子，就不怕凍耳朵。

這些民間習(xí)俗聽在相信科學(xué)和理性的一部分現(xiàn)代人耳里，或是無稽之談，然而不能否認(rèn)的是，它們體現(xiàn)了傳統(tǒng)的平民文化和民間智慧。古時農(nóng)業(yè)社會，冬至?xí)r天寒地凍，無農(nóng)事須做，大伙比較有閑情過過小日子，就且把冬至當(dāng)成小過年，設(shè)上酒宴，吃點(diǎn)應(yīng)景食品，培養(yǎng)好心情，也給身體積聚能量，待冬去春來，又得努力干活。

而不論是外婆的姜湯圓仔，還是父親的桂花酒釀小湯圓，除了有年節(jié)寓意外，亦有養(yǎng)生的考慮。即便地處南方的臺北，冬至?xí)r天氣往往也變冷了，若不注意保暖，很容易著涼，姜和酒釀恰好都能促進(jìn)血液循環(huán)，讓身體變暖，糯米制的湯圓又能補(bǔ)充人體因天寒消耗的熱量。小小一碗湯圓既能御寒又可補(bǔ)身，冬至吃上一碗，圓滿又養(yǎng)生。

（選自臺灣二魚文化事業(yè)有限公司《飲食文選》）