福建近代第一張華人報(bào)紙《福報(bào)》出版始末

龍超凡

(1.福建師范大學(xué) 社會(huì)歷史學(xué)院，福建 福州 350007；2.中國教育報(bào)刊社 福建記者站，福建 福州 350003)

福建近代新聞事業(yè)始于19世紀(jì)中葉，即英國商人于清咸豐八年(1858)在福州創(chuàng)辦出版了英文報(bào)紙TheFoochowCourier(《福州府差報(bào)》，又稱《福州信使報(bào)》)。此后30多年至1895年間，“英、美商人在福、廈兩地先后辦英文報(bào)紙約9家”、“英、美傳教士出版中文報(bào)刊7種，拉丁文拼音福州、閩南方言4種，英文1種”[1]，福建的報(bào)業(yè)出版完全被外國人所壟斷和操控。這些報(bào)刊各有所圖，不能視作真正意義上的福建近代報(bào)刊。

打破這個(gè)壟斷局面的榮耀當(dāng)屬黃乃裳(1849—1924)。1896年，黃乃裳獨(dú)自籌資創(chuàng)辦出版《福報(bào)》，這是中國人在閩創(chuàng)辦的近代第一張報(bào)紙，也是真正意義上的福建近代第一張報(bào)紙。黃乃裳，字紱丞，號(hào)慕華，晚號(hào)退庵居士，福建省閩清縣六都湖峰人，是清末民初的華僑領(lǐng)袖、民主革命家和教育家。他曾多次參與辦報(bào)或開辦報(bào)館，著作較多，也是一位著名報(bào)人?！啊陡?bào)》誕生于民族資本主義有所發(fā)展，民族危機(jī)空前嚴(yán)重的時(shí)刻。它不是一張商業(yè)性的報(bào)紙，也不是宗教性的報(bào)紙，而完完全全是一張宣傳變法維新的政治性報(bào)紙”。[2]基于此，研究《福報(bào)》的誕生與?？尘?，對(duì)了解、認(rèn)識(shí)福建近代報(bào)刊出版特點(diǎn)具有重要作用。然而，有關(guān)黃乃裳和《福報(bào)》的研究成果雖已有一些，但有關(guān)《福報(bào)》創(chuàng)刊年份、存續(xù)時(shí)間的背景問題卻鮮見系統(tǒng)闡述。

為更好地研究黃乃裳辦報(bào)史、福建近代民報(bào)命運(yùn)和出版狀況與所處時(shí)代政治歷史的關(guān)聯(lián)，有必要對(duì)《福報(bào)》的誕生背景與?？蜻M(jìn)行考證，以供學(xué)界參考。

一、黃乃裳創(chuàng)辦《福報(bào)》的背景條件

《福報(bào)》的創(chuàng)刊時(shí)間是清光緒二十二年丙申三月十六日(1896年4月28日)，報(bào)館設(shè)在福州倉前美華書局，由福州美華書局印發(fā)?！陡?bào)》寬約25厘米，長22厘米，鉛印，單面對(duì)折，8頁，4號(hào)字直排，文言不斷句，每周二、五出版。每期第1頁刊載評(píng)論文章，第2頁至第6頁刊載新聞，第7—8頁刊載商業(yè)廣告。這些信息的真實(shí)性毋庸置疑，目前已發(fā)現(xiàn)和現(xiàn)存的《福報(bào)》創(chuàng)刊號(hào)等56期報(bào)紙可以證實(shí)。那么，為何黃乃裳能在1896年自主創(chuàng)辦和出版一份民報(bào)呢？黃乃裳出版《福報(bào)》目的何在呢？

(一)“公車上書”成為興辦民報(bào)的重要?jiǎng)右?/h3>

鴉片戰(zhàn)爭之后，福州、廈門被迫辟為對(duì)外通商口岸，以英、美兩國為主的傳教士和商人紛紛涌入福建。正是隨著外國侵略勢力入閩，福建近代報(bào)刊才開始漸漸出現(xiàn)。清咸豐八年(1858)，英國商人在福州創(chuàng)辦英文報(bào)紙TheFoochowCourier(《福州府差報(bào)》)，從而開啟了外國人在閩辦報(bào)的時(shí)代。此后直至1896年《福報(bào)》創(chuàng)刊，外國人獨(dú)占福建報(bào)刊業(yè)。在此期間，福建也沒有官報(bào)、民報(bào)創(chuàng)刊出版，主要原因在于清廷對(duì)報(bào)刊出版的嚴(yán)格控制。

1894年，中日爆發(fā)甲午戰(zhàn)爭。1895年4月17日，中日雙方在日本馬關(guān)簽訂了《馬關(guān)條約》，其核心內(nèi)容是：中國承認(rèn)朝鮮的“獨(dú)立”；割讓遼東半島、臺(tái)灣及澎湖列島；賠款白銀2億兩。對(duì)此，康有為等數(shù)千名舉人聯(lián)名上書光緒帝，反對(duì)清政府簽訂喪權(quán)辱國的《馬關(guān)條約》，提出“拒和、遷都、練兵、變法”等主張，是為“公車上書”?？涤袨樵谄浒l(fā)起的“公車上書”中強(qiáng)烈建議“縱民開設(shè)”報(bào)館，后來又再次上書提出辦報(bào)、閱報(bào)的建議，即：

四曰設(shè)報(bào)達(dá)聰，《周官》訓(xùn)方誦方，掌管方慝方志，庶周知天下，意美法良。宜令直省要郡各開報(bào)館，州縣鄉(xiāng)鎮(zhèn)亦令續(xù)開，日月進(jìn)呈，并備數(shù)十副本發(fā)各衙門公覽，雖鄉(xiāng)?；蚍窍汗严荆耠[咸達(dá)，官慝皆知。中國百弊，皆由蔽隔，解弊之方，莫良于是。[3]

“公車上書”沖破了清政府的言論禁忌，將清政府對(duì)新聞輿論界一貫執(zhí)行的“言禁”“報(bào)禁”政策撕開了一個(gè)重要缺口。于是，康有為等以“變法圖強(qiáng)”為號(hào)召，在北京、上海等地創(chuàng)辦發(fā)行報(bào)紙，宣傳維新思想，以廣開民智。中國近代報(bào)刊主要就是在“公車上書”背景下萌芽和發(fā)展的。出于宣傳維新思想之需要，1895年8月17日，康有為在北京創(chuàng)辦了《萬國公報(bào)》，出版了45期后更名為《中外紀(jì)聞》。1896年1月12日，上海出版了《強(qiáng)學(xué)報(bào)》。這兩份民報(bào)的宗旨都是宣傳變法維新。正是有了這兩份民報(bào)創(chuàng)刊的“前車之鑒”，曾參加“公車上書”的黃乃裳才認(rèn)識(shí)到可以自主創(chuàng)辦報(bào)刊宣傳變法維新。詹冠群教授認(rèn)為，“從版面上看，《福報(bào)》極似康有為門人徐勤、何樹齡在上海所辦的《強(qiáng)學(xué)報(bào)》(1896年1月創(chuàng)辦)。由此亦可窺見康有為等資產(chǎn)階級(jí)改良派對(duì)黃乃裳的影響”。[4]事實(shí)上，黃乃裳的變法維新思想集中體現(xiàn)在《福報(bào)》每期評(píng)論文章上，每篇評(píng)論約25行、1 100字，個(gè)別長文章則多次連載。如，第一、二期報(bào)紙刊載《福州宜設(shè)報(bào)館說》，第五期刊載《貶愚篇》，第六期刊載《醒固篇》。這些評(píng)論文章大多數(shù)是黃乃裳所寫，文章主旨是：變革維新、富國強(qiáng)兵，廣設(shè)學(xué)堂、培才用才，發(fā)展實(shí)業(yè)、振興商務(wù)，反對(duì)迷信、革除陋習(xí)。黃乃裳創(chuàng)辦《福報(bào)》聲援變法維新的意圖，流露在字里行間。

繼《福報(bào)》之后，全國各地陸續(xù)有宣傳變法維新的報(bào)紙創(chuàng)刊。如，1896年8月，梁啟超任主筆的《時(shí)務(wù)報(bào)》創(chuàng)辦于上海；1897年10月，嚴(yán)復(fù)于天津創(chuàng)辦《國聞報(bào)》；1897年4月，唐常才等在長沙創(chuàng)辦《湘學(xué)報(bào)》……辛亥革命前宣傳變法維新的報(bào)紙如雨后春筍般涌出，說明清政府對(duì)地方管轄治理能力大大削弱。而這，也給了諸如《福報(bào)》等民報(bào)以創(chuàng)刊契機(jī)。無疑，大批宣傳變法維新的民報(bào)誕生，也加速了大清帝國的滅亡進(jìn)程。

(二)黃乃裳已具辦報(bào)經(jīng)驗(yàn)

福建近代第一張報(bào)紙由黃乃裳創(chuàng)辦并非偶然。黃乃裳的家庭累世務(wù)農(nóng)，孩童時(shí)的黃乃裳先是由三叔黃慶涵教認(rèn)識(shí)字，8歲入私塾。除了私塾里教的《四書》《五經(jīng)》外，黃乃裳廣泛閱讀其他的經(jīng)、史、子、集等書籍。不過，此時(shí)黃乃裳的思想仍受封建的傳統(tǒng)、鄉(xiāng)村的環(huán)境所束縛。1866年，基督教傳教士薛承恩(NathanSites)來到閩清六都傳教，黃乃裳經(jīng)常去旁聽。同年12月16日，黃乃裳受洗入教，與族叔黃福居一道成為閩清縣首批基督教徒。

供職于教會(huì)后，黃乃裳讀書與作文機(jī)會(huì)更多了。1872年，美國傳教士保靈(S. L. Baldwin)牧師聘請(qǐng)黃乃裳專理天安堂文案，從事文字工作?！包S乃裳常常幫助教士們解決譯文中的問題，協(xié)助他們以文言文或福州方言翻譯教會(huì)讀物。如以福州話譯《舊約全書》，協(xié)助保靈牧師譯《美以美綱例》，協(xié)助薛承恩譯《天文圖說》《圣經(jīng)圖說》《衛(wèi)理斯傳》，協(xié)助美國教士武林吉(Frankin Ohlinger)譯《丁大理傳》等等。”[4]正是因?yàn)辄S乃裳協(xié)助傳教士翻譯教會(huì)刊物，體現(xiàn)了他扎實(shí)的文字功底，取得了傳教士的信任，為黃乃裳從事教會(huì)報(bào)刊編輯工作奠定了基礎(chǔ)。

1874年，美以美會(huì)創(chuàng)辦會(huì)報(bào)《郇山使者》月報(bào)，黃乃裳被任命為編輯，開始了生平第一次辦報(bào)。黃乃裳在《郇山使者》月報(bào)上發(fā)表過勸人種牛痘預(yù)防天花的文章，“還與保靈夫人合寫了《革除纏足論》5篇，揭露并抨擊了封建陋習(xí)殘害婦女的罪惡，洋洋灑灑萬余言”。[4]在從事《郇山使者》月報(bào)編輯工作期間，黃乃裳初步認(rèn)識(shí)到報(bào)刊的宣傳作用，也積累了一定的辦報(bào)經(jīng)驗(yàn)。若沒有《郇山使者》月報(bào)的編輯經(jīng)歷和經(jīng)驗(yàn)，黃乃裳不可能自主籌資辦報(bào)。由于“公車上書”前在福建辦的教會(huì)報(bào)刊擔(dān)任編輯工作的中國人甚少，而嚴(yán)復(fù)、林白水等福建人主要在其他省份活動(dòng)，故黃乃裳成了在閩創(chuàng)辦近代報(bào)刊的第一人。

(三)黃乃裳辦報(bào)動(dòng)機(jī)源于國恨家仇

1894年9月17日，清朝北洋艦隊(duì)與日本海軍在黃海大東溝海面上展開血戰(zhàn)，這就是中日甲午戰(zhàn)爭中最為壯烈的黃海大戰(zhàn)。北洋艦隊(duì)將領(lǐng)鄧世昌、黃乃模(1862—1894)率“致遠(yuǎn)”艦等拼死抗敵，并以受傷之艦撞擊敵主力艦“吉野”號(hào)，全艦官兵250余人全部壯烈殉國。黃乃模是黃乃裳的嫡親三弟，他們的父親是黃慶波、母親林氏。1883年黃乃?？既胩旖虮毖笏畮煂W(xué)堂，犧牲前協(xié)助管帶(總兵銜)鄧世昌指揮“致遠(yuǎn)”號(hào)巡洋艦。黃乃模的壯烈犧牲，給了身為大哥的黃乃裳沉重一擊，心中極為憤懣。而隨之而來的中國戰(zhàn)敗求和、割地賠款，黃乃裳更是“憂心如焚，經(jīng)常夜不能寐”。

其實(shí)，隨著對(duì)社會(huì)認(rèn)識(shí)的深化，黃乃裳的思想也在不斷發(fā)展變化著。甲午戰(zhàn)爭之前，黃乃裳寄希望于依托教會(huì)學(xué)校的教育開啟明智，以求國富民強(qiáng)。甲午戰(zhàn)爭之后，黃乃裳意識(shí)到依靠基督教使中國擺脫貧窮與落后并不現(xiàn)實(shí)，這個(gè)路子行不通。參與“公車上書”后，他開始直接介入社會(huì)政治活動(dòng)，成為一名維新志士。在《英華格致書院關(guān)系國家說》一文中，黃乃裳首次表達(dá)了變法維新思想，也表達(dá)了對(duì)清政府腐敗無能的憤慨與國家前途的憂慮。從以下這段文字可見一斑：

通商之事，是天大有造于我中華，而不欲使四百余兆之百姓饑餓轉(zhuǎn)死于溝壑也。不然，海禁即開，彼之學(xué)問日辟，商務(wù)日興，我之因循如故，委靡如故，無論國勢愈趨愈下、政治愈久愈衰，即此四百余兆百姓其能自甘束縛，而饑餓轉(zhuǎn)死于溝壑耶？而況乎新敗于日本，割地求和，被索兵費(fèi)二十千萬兩，國中準(zhǔn)其設(shè)立租界制造土貨，試合目思之，此后其將何以為國也？[5]

面對(duì)積貧積弱的中國，以政論文章參與和支持變法維新，是黃乃裳受康有為等啟發(fā)而親自為之。正是國恨家仇交織在一起，力圖救民于水火的擔(dān)當(dāng)，黃乃裳創(chuàng)辦《福報(bào)》呼之欲出。

(四)創(chuàng)辦報(bào)刊的資金與場所等問題的解決

創(chuàng)辦報(bào)刊首先要解決資金問題。黃乃裳經(jīng)濟(jì)并不寬裕，從他多次辦報(bào)和海外開墾農(nóng)場屢獲親友資助來看，其辦報(bào)資金主要來源于自籌，也就是一些富商和好友的資助。至于報(bào)刊印刷問題，黃乃裳有“近水樓臺(tái)先得月”之便利?！坝∷⑤^容易解決，因?yàn)榻虝?huì)有個(gè)美華書局，黃乃裳在為教會(huì)辦《郇山使者》月報(bào)及編輯年會(huì)錄時(shí)，曾與美華書局有過很好的配合。黃乃裳與他們商量時(shí)得到了大力支持”。[4]所以，黃乃裳創(chuàng)辦的《福報(bào)》依靠美華書局的場所和設(shè)備完成報(bào)紙印刷工作，故《福報(bào)》報(bào)頭赫然印著“福州美華書局印發(fā)”。也正因?yàn)榇耍瑢W(xué)者周佳榮誤以為《福報(bào)》由福州美華書局創(chuàng)辦。周佳榮在《近代日人在華報(bào)業(yè)活動(dòng)》一書中認(rèn)為，《閩報(bào)》前身是1896年4月28日福州美華書局創(chuàng)辦的《福報(bào)》。

二、《福報(bào)》停止出版的時(shí)間及原因

從學(xué)者們已收集到的《福報(bào)》和相關(guān)研究來看，目前尚存《福報(bào)》56次(期)，始于1896年4月28日的創(chuàng)刊號(hào)，終于1897年1月29日的第80次，其中1896年有51次、1897年有5次。由于《福報(bào)》的停辦當(dāng)次(期)報(bào)紙亡佚，故停止出版時(shí)間尚有爭議，俟史料的進(jìn)一步發(fā)掘。

(一)《福報(bào)》停刊時(shí)間考證

關(guān)于《福報(bào)》停辦時(shí)間，黃乃裳在《紱丞七十自敘》中說，《福報(bào)》辦了兩年余，“虧損二千八百余金”，于光緒二十四年(1898年)停辦。由于《福報(bào)》每周出版2次，若按黃乃裳所說創(chuàng)辦2年，那么據(jù)此推算，《福報(bào)》至少出版200多次，?？瘯r(shí)間至少在1898年4月之后。這與《閩報(bào)》創(chuàng)刊日期存在沖突?！啊堕}報(bào)》于清光緒二十三年十二月(1898年1月)創(chuàng)刊，系在福州的日本人前田彪、井手三郎在臺(tái)灣總督府撥款支持下，買下《福報(bào)》設(shè)備而創(chuàng)辦的中文報(bào)紙。”[1]可見，《福報(bào)》不可能于1898年4月之后?？陡?bào)》不可能辦了兩年多。陳遵統(tǒng)在《福建編年史》第9輯中指出，《福報(bào)》開辦一年，資本折盡，到光緒二十三年(1897)四月宣告停辦。詹冠群對(duì)陳遵統(tǒng)的研究予以肯定：“陳氏還注明了根據(jù)：一是從《中國文化出版史料初編》之說；二是長樂董藻翔(光緒丁酉舉人)藏有從發(fā)刊至停辦的各次《福報(bào)》，陳氏親手翻閱過幾次，印象很深，但后來亡佚了?！盵6]清末報(bào)紙所載出版日期為農(nóng)歷月日，故光緒二十三年四月，也就是陽歷1897年5月。

還有一個(gè)證據(jù)也可以證明黃乃裳回憶的《福報(bào)》辦報(bào)存續(xù)時(shí)間是錯(cuò)誤的：《福報(bào)》?？?，被日本人收購后更名為《閩報(bào)》；現(xiàn)存最早的一份《閩報(bào)》是發(fā)行于1898年1月4日的“第六次”，而《閩報(bào)》辦刊初期的出版周期是每周發(fā)行兩次，由此推算《閩報(bào)》的創(chuàng)刊號(hào)時(shí)間是1897年12月17日。由此，黃乃裳所說《福報(bào)》“刊以二年余”自然站不住腳了。綜上分析，筆者亦認(rèn)同《福報(bào)》?？掌跒?897年5月。

(二)《福報(bào)》停止出版的主要原因

“早期國人辦報(bào)，面臨著經(jīng)濟(jì)和政治的雙重壓力。當(dāng)時(shí)的中國資產(chǎn)階級(jí)在經(jīng)濟(jì)上十分薄弱，還未能為報(bào)刊生存與發(fā)展提供足夠的條件。”[7]類似于《福報(bào)》的許多民報(bào)，由于自身經(jīng)濟(jì)和外在政治因素等原因，存續(xù)時(shí)間一般很短，休刊、停刊、更名再創(chuàng)刊的現(xiàn)象十分普遍。黃乃裳在《紱丞七十自述》中寫道：

而回溯四十年來辦報(bào)經(jīng)六次矣，前以《郇山使者》教會(huì)報(bào)，星洲《日新報(bào)》、《左海公道報(bào)》，皆受聘不投資。至《福報(bào)》，則獨(dú)立辦理，刊以二年余，虧蝕二千八百余金。廈門《福建日?qǐng)?bào)》年余，亦虧失數(shù)百金。伸報(bào)雖蒙諸有道傾助，而余與劉君伯瀛，各有所墊，一時(shí)社會(huì)歡迎，以為與《福建新報(bào)》可稱伯仲。兩報(bào)僅周歲，閩政府不能容。[4]

由此可知，“閩政府不能容”的“兩報(bào)”是指《福建日?qǐng)?bào)》和《伸報(bào)》，《福報(bào)》停辦的原因主要是“虧蝕二千八百余金”，黃乃裳并未言及停刊與政治等外在因素有關(guān)。對(duì)此，詹冠群教授亦表示：“黃乃裳辦報(bào)一年，虧損了2800多元。他四方告貸，債臺(tái)高筑，后來實(shí)在無法維持下去了，不得不在1897年5月停刊?！薄斑@時(shí)福建風(fēng)氣未開，報(bào)紙未見重于社會(huì)，《福報(bào)》每期僅售出數(shù)百份?！盵4]也就是說，《福報(bào)》的銷售數(shù)量較少，導(dǎo)致《福報(bào)》虧損、黃乃裳負(fù)債，這是《福報(bào)》?？闹饕?。

《福報(bào)》被日本人收購，其?？欠袷艿饺毡救说拿{迫呢？黃乃裳是華僑領(lǐng)袖、民主革命家，有關(guān)黃乃裳轉(zhuǎn)讓《福報(bào)》的細(xì)節(jié)被學(xué)者們有意無意忽略，或相關(guān)資料遺失，而黃乃裳的《紱丞七十自述》也未記載。黃乃裳究竟以多少資金出讓《福報(bào)》、與日本人達(dá)成什么協(xié)議，有待查證。不過，日本人收購《福報(bào)》的緣由及過程在日本相關(guān)資料中有比較詳細(xì)地記載?！皳?jù)前田彪說，他于明治三十年(1897)受日本海軍省軍令部的命令，以諜報(bào)員身份駐任福州，見當(dāng)時(shí)福建省閩清縣舉人黃乃裳(1849—1924)主辦的《福報(bào)》屢有排日言論，而生收購該報(bào)之意，遂與日本在上海的海軍省軍令部一同囑托宗方小太郎進(jìn)行協(xié)議，并向拓展殖民事務(wù)大臣高島鞆之助探問收購方法。高島轉(zhuǎn)與乃木希典商量，結(jié)果乃木決意收購?！盵8]這表明，對(duì)于《福報(bào)》，日本人與黃乃裳是“收購”和“轉(zhuǎn)讓”的關(guān)系，不存在脅迫?！蹲诜叫√扇沼洝芬灿腥缦掠涊d：“依據(jù)1897年的宗方日記，這一年的7月，海軍省提及收購《福報(bào)》一事；直至同年10月，宗方小太郎和井手太郎才由福州渡海抵臺(tái)，拜會(huì)總督乃木希典。在達(dá)成相關(guān)協(xié)議之后，11月，宗方由臺(tái)灣回到日本。同行的井手則返回福州，與在福州的前田彪合作，從事創(chuàng)業(yè)。12月，《閩報(bào)》創(chuàng)刊?！盵9]這也清楚地表明，日本人與黃乃裳“達(dá)成相關(guān)協(xié)議”而“收購”《福報(bào)》，也沒有談到使用武力脅迫或其他手段迫使《福報(bào)》停刊并收購該報(bào)。另外，值此期間，日本雖通過甲午戰(zhàn)爭竊據(jù)了臺(tái)灣，但福建并未淪陷，日本在福建的勢力尚弱，故日本人尚無法借力清政府來對(duì)《福報(bào)》施加壓力迫其?？D(zhuǎn)讓。

三、結(jié) 語

黃乃裳創(chuàng)辦福建近代第一張報(bào)紙《福報(bào)》并非偶然，而是在特殊歷史背景下的必然結(jié)果。黃乃裳少年識(shí)字讀書，有了一定的文化基礎(chǔ)。青年時(shí)，他受洗成為基督徒，參與編輯《郇山使者》月報(bào)，使他接觸到一些西方文化知識(shí)，擴(kuò)大了知識(shí)視野，也使他越發(fā)認(rèn)識(shí)到積貧積弱的清政府腐朽無能?！肮嚿蠒焙螅逭L期封閉的“言禁”“報(bào)禁”大門被沖破，民間人士開始創(chuàng)辦報(bào)刊，發(fā)表政論文章，迎來民報(bào)勃興時(shí)期。在此背景下，黃乃裳也萌發(fā)了參與政治的熱情，自主籌資在福州創(chuàng)辦《福報(bào)》，以報(bào)紙言論支持和聲援變法維新，與《萬國公報(bào)》《強(qiáng)學(xué)報(bào)》形成呼應(yīng)之勢。

然而，和許多民報(bào)一樣，《福報(bào)》也未擺脫“短命”的厄運(yùn)。由于“福建風(fēng)氣未開”，報(bào)紙銷售數(shù)量比較少，以致虧損嚴(yán)重，“債臺(tái)高筑”的黃乃裳不得不停辦《福報(bào)》。日本人收購《福報(bào)》，是在該報(bào)已停辦半年之久的事情。所以，該報(bào)?？苯釉蚴墙?jīng)濟(jì)虧損，受外部政治因素影響則較小。日本人決意收購《福報(bào)》，與《福報(bào)》“屢有排日言論”有關(guān)，也與日本原本就要在福州設(shè)立報(bào)館宣傳其國策與主張有關(guān)。

《福報(bào)》開辦時(shí)間雖只有一年，但卻是福建近代中國人自主創(chuàng)辦的第一張報(bào)紙，是一份宣傳變法維新的民報(bào)，對(duì)福建近代報(bào)業(yè)的出版與發(fā)展、對(duì)中國近代社會(huì)發(fā)展有著一定的推動(dòng)作用。而且，由《福報(bào)》命運(yùn)可以折射出，中國近代的民報(bào)是在特殊的歷史背景下誕生與發(fā)展的，其出版是民間人士出自救國救民的自發(fā)行為。由于報(bào)紙銷售量少、缺乏雄厚資金等原因，清末民報(bào)存續(xù)時(shí)間都較短?！陡?bào)》等民報(bào)的出版，其意義極其重大，它打破了清政府對(duì)新聞輿論采取的“言禁”“報(bào)禁”政策，加速了清王朝的滅亡，加快了中國人民的民主革命進(jìn)程。