1985年，中國首次拍賣外輪

賀越明

1985年10月5日起，《人民日報》《中國日報》連續(xù)3天刊布上海海事法院公告：將在10月18日公開強制拍賣巴拿馬籍“帕莫娜”號遠洋貨輪。隨后，中國新聞社向全球華文媒體發(fā)稿披載，上海各報也作了報道。海內(nèi)外許多航運、司法和商界人士對此紛紛打聽：這是怎么回事？為什么要拍賣這艘外輪？的確，這是中國有史以來第一次拍賣外籍輪船，是改革開放后海事司法領(lǐng)域與國際接軌的新鮮事，難怪會有很多人感到驚訝和好奇。

那么，這一史無前例的拍賣活動何以會產(chǎn)生？其法律依據(jù)何在？一切要從早些日子發(fā)生在這艘“帕莫娜”輪上的事情講起。

外國船東欠薪隱匿無蹤

浙江省寧波北侖港，隨著長鳴的汽笛聲，掛著巴拿馬國旗的“帕莫娜”輪緩緩駛?cè)?，抵近碼頭拋錨泊岸。可是，從船長到每一位船員，無人因貨輪安抵港口可以歇息一下而高興，相反都有些煩悶：船東拖欠工資，往后不知如何是好……這一天，是1985年7月13日。

前一年的12月17日，“帕莫娜”輪的船東代表與武漢長江輪船公司在上海簽訂《租用船員合約》，要求提供25名船員，工作一年，而巴拿馬的索達·格萊特航運有限公司作為船東，每月匯付20833美元作為工資及相關(guān)費用?？墒牵瑔T們1月14日從上海港登上“帕莫娜”輪開始履行合同，僅在2月1日收到16000美元，6月12日收到5455美元，此后分文未獲。航程中，船長姜慶昇曾命報務(wù)員向位于紐約的公司發(fā)報催討工資，卻沒有回音。盡管如此，船員們抑制內(nèi)心的不平，承受驚濤駭浪和狂風(fēng)暴雨，前往多國完成貨運，終于駛回寧波。

“帕莫娜”輪泊港第4天，航運公司代理人劉志容來到寧波。他向船員們解釋說，希望大家體諒公司資金拮據(jù)，一時發(fā)不出工資，還請他們對貨輪繼續(xù)保養(yǎng)，按照合同前往曼谷裝米，完成最后一個航次。在船長安排下，船員們修理機器，調(diào)試設(shè)備，在各個部位除銹涂漆。這期間為節(jié)省燃油，船上不發(fā)電，晚上只點蠟燭和煤油燈。各人的生活開支壓縮到最低限度，用咸菜下飯，抽劣質(zhì)香煙。不用說，他們的家庭經(jīng)濟狀況也大受影響。

又熬了好些天，船長抱著僥幸的心理，給紐約掛長途電話，想催促船東盡快償付欠薪。不料，電話那頭傳來驚人訊息：公司老板不知去向，許多債權(quán)人上門討債，公司有可能破產(chǎn)！船員們得悉情況，既驚又氣，當(dāng)即議決大部分人先回武漢，留下幾個人守船并尋求解決之道。

劉志容帶來了壞消息。紐約、香港還有其他可能的地方，他都托人打聽了，老板渺無蹤影。船長大感失望，向他追問那20萬美元欠薪由誰來付。劉志容讓他們抓緊時間循法律途徑解決問題。輪機長憤然表示，有理走遍天下，船員的要求是正當(dāng)?shù)?，早就該走法律這條路了：“現(xiàn)在的勞務(wù)輸出，已不是幾十年前的華工了！”

船員委托律師發(fā)起訴訟

9月上旬的一天，船長姜慶昇等人來到上海海事律師事務(wù)所，要求委托律師追討薪資。接待他們的倪志強律師熟知國內(nèi)外航運業(yè)的經(jīng)濟糾紛，他建議：最好由公司出面向上海海事法院提起訴訟。上海海事法院作為新組建的司法機關(guān)，是適應(yīng)改革開放后對外貿(mào)易和海上運輸迅速發(fā)展的形勢，于1984年6月1日成立的。

9月16日，上海海事律師事務(wù)所的江胤森、倪志強律師受武漢長江輪船公司海員對外技術(shù)服務(wù)公司經(jīng)理張紀善委托，向上海海事法院提出申請，對索達·格萊特航運有限公司名下的巴拿馬籍“帕莫娜”輪行使船舶留置權(quán)。上海海事法院受理申請后，海商審判庭審判長高劍鳴看到被申請人是索達·格萊特航運有限公司，馬上明白了債務(wù)產(chǎn)生的原因。原來，為了規(guī)避所在國對航運業(yè)務(wù)利潤的高額征稅，該公司老板分別在巴拿馬、利比里亞注冊了5家航運公司，每家公司只有一艘貨輪。而且，這個家族企業(yè)一面吸收外來股本，一面將船抵押貸款。這樣一來，無論哪家公司出事，都不會牽連其他公司，更不會損及老板本人的資產(chǎn)。如果老板溜之大吉，即使公司破產(chǎn)也沒有實際損失，只是苦了一眾債權(quán)人。我國實行對外開放，開始勞務(wù)輸出，1984年和1985年有五批船員與兩艘巴拿馬籍貨輪、三艘利比里亞籍貨輪簽訂合同，船東亦即公司老板是這同一個人。由于全球經(jīng)濟不景氣，國際航運市場萎縮，這老板名下的五家航運公司入不敷出，嚴重拖欠中方船員的工資及其他勞務(wù)費用，1985年已釀成四起債務(wù)糾紛。

幾位法官認真研究后，于9月22日發(fā)出《民事裁定書》，限令索達·格萊特航運有限公司5天內(nèi)提供20萬美元擔(dān)保，逾期即扣押“帕莫娜”輪。5天時間很快過去了，船東方面毫無反應(yīng)。這已在法官的預(yù)料之中，法院于當(dāng)月28日發(fā)布扣船令。這是通過行使留置權(quán)，走出了依法處置的第一步。不過，依據(jù)“帕莫娜”輪所欠的巨額債務(wù)，法官們認定僅對其采用扣押、滯留、船舶受押人代位付給等手段，已經(jīng)沒有足夠效用了。他們進而考慮將其變賣以償付相關(guān)債務(wù)。雖然這在中國沒有先例，加之涉及較為復(fù)雜的法律關(guān)系和財務(wù)問題，稍有不慎就可能引發(fā)國際糾紛，但若不采取拍賣手段，就不能保障中國船員的利益，也不能依法維護中國企業(yè)開拓國際勞務(wù)市場，更不能捍衛(wèi)司法尊嚴和國家主權(quán)。

29日，上海海事法院就此案發(fā)出民事裁定書裁定，擇日變賣“帕莫娜”輪，以所得價款清償債務(wù)。顯然，通過在司法程序中引入拍賣這一在中國大陸已絕跡多年的經(jīng)濟手段，才能公開、公正、公平處理這宗涉外債務(wù)糾紛。為體現(xiàn)依法執(zhí)行的公正性和嚴肅性，上海海事法院不直接介入具有商業(yè)性和民間性的拍賣活動，指定于30日成立“帕莫娜”輪債務(wù)清償委員會，由該院的法官高劍鳴、方蘇亞，上海國際經(jīng)濟貿(mào)易律師事務(wù)所的律師唐一麟、沈震國，代表上海會計師事務(wù)所的賀德川組成，負責(zé)處理拍賣該輪事宜。

武漢長江輪船公司海員對外技術(shù)服務(wù)公司委托律師，于10月3日正式向上海海事法院提起訴訟。上海海事法院按照國際慣例，將拍賣時間、地點、報名競拍的手續(xù)和截止期限等，電傳通知索達·格萊特航運有限公司、受押人和債權(quán)人，并于當(dāng)月5日在全國最權(quán)威的中、英文大報予以公告。

其時中國大陸沒有恢復(fù)拍賣業(yè)，也沒有專職拍賣師。債務(wù)清償委員會確定，由賀德川代行拍賣師職責(zé)。賀德川年逾半百，“文革”前任上海求新造船廠副廠長、總會計師，1977年起在該市造船系統(tǒng)主管財務(wù)、審計和法務(wù)，熟悉不同類型和年資的船舶，也了解涉外經(jīng)濟法規(guī)，是專業(yè)職稱評定時全國首批50位注冊會計師之一。賀德川深知這是關(guān)系到司法尊嚴和國家聲譽的重要工作，一點馬虎不得。他先仔細查閱了“帕莫娜”輪的所有文字和圖紙資料。這艘1.5萬多噸的貨輪系英國制造，造價為150萬英鎊，早年折合500萬美元，于1969年10月24日投入航行，已經(jīng)運營了197個月。爾后，他由律師陪同前往寧波北侖港登船勘驗，上下里外，看遍了每個角落，逐一做了記錄。在他看來，該船表面頗顯陳舊，甲板銹蝕，管道漏氣，機器漏油，但主機和其他機部性能良好，還能有限度地航行一段時期?；厣虾：?，他在家里書房閉門計算并復(fù)核了兩天，測算出最低、中檔和最高價格。15日，他向債務(wù)清償委員會提出拍賣起點價計算報告，獲得其他成員一致認可。

18日這天，是預(yù)定拍賣的日子。外灘中山東一路33號大樓正門石階旁，豎著一塊“‘帕莫娜輪拍賣處由此去”的指示牌。下午1時不到，已有人陸續(xù)沿牌子指示的方向走向一個會議廳。50多平方米的會議廳，是上海市國際貿(mào)易促進委員會開會議事之地，當(dāng)天被暫借作為拍賣會場。肩負舉槌主持拍賣重任的賀德川，也提前來到會議廳，見到已在等待的姜慶昇、劉志容，分別握手致意。

公開拍賣，清償債務(wù)，開創(chuàng)先例

1時過后，在“公開拍賣‘帕莫娜輪”的紅色大字橫幅下，債務(wù)清償委員會成員就座。法官高劍鳴宣布拍賣開始，原本嘈雜的現(xiàn)場立刻鴉雀無聲。先是播放錄像，上海海事法院的書記員隨著畫面逐一介紹了這艘船的噸位、甲板、駕駛臺、機艙、主機和副機等現(xiàn)有狀況。介紹結(jié)束后，擔(dān)任拍賣師的賀德川站起身，拿著桌上一個密封的紙卷筒揚了揚，大聲說道：這密封的紙卷是一個寶匣子。坦率地說，低于這寶匣子里的底價，當(dāng)然就不會成交。”這時，二排一位戴眼鏡的中年男子發(fā)問：“拍賣后，紙卷筒里的秘密會公開嗎？”賀德川答道：“秘密，就是秘而不宣嘛?！边@老道詼諧的回答，引得哄堂大笑。

賀德川放下紙卷筒，拿起一尺長的鑼槌對全場說：各位來賓，我把參與競拍的單位向大家作個簡單介紹。前排就座的四男一女中，1號競拍者是上海錦江航運公司，2號競拍者是新海航業(yè)有限公司，4號是中華造船廠，5號是上海海運局海員對外技術(shù)服務(wù)公司，6號是中國國際信托公司香港分公司。這五家競拍申請人交付了委托書、法定代表人身份證明以及……”話音未落，有位中年男子站起來說：“拍賣師，還有我呢?！辟R德川接上口：“對了，還有你沒介紹。你本來排序是3號，雖然持有法定代表人身份證明和委托書，但你忘了帶支付外匯能力的證明呀！”中年男子申辯：“我已經(jīng)打了長途電話，廠里答應(yīng)馬上電匯?！辟R德川微笑一下，對著全場說：“好，現(xiàn)在再向大家介紹這位性急的競拍者，他是浙江省定海縣船舶拆修廠的代表。但由于他忘記帶外匯資信證明，不能參加叫價拍賣，對此我們深表遺憾。不過，如果他在拍賣過程中能把支付外匯能力的證明或電匯單送到這里，就可以馬上讓他參加拍賣?！边@番話，激起了一陣掌聲，現(xiàn)場氣氛陡然升溫。

賀德川對那位中年男子低聲安慰了幾句，又與5位競拍者一一握手，預(yù)祝成功。隨后，他舉著拍賣槌揮舞了幾下，一字一頓地說：“本次拍賣以美元計價。現(xiàn)在，我宣布拍賣叫價開始！”話音剛落，1號競拍者搶先叫價：“26萬！”5號競拍者緊接著加價：“27萬！”隨即，28萬、29萬、30萬……幾分鐘時間，叫價就升到40萬！工作人員不停地在小黑板上標(biāo)記不同競拍者的叫價，現(xiàn)場氣氛緊張而熱烈。

由于競拍者都是海運或造船業(yè)的行家，預(yù)先又對“帕莫娜”輪作過充分了解，當(dāng)競價過了40萬美元，就相對謹慎起來，加價從“萬”變成了“千”。6號競拍者喊出“40萬1千！”5號又叫“40萬3千！”2號加價“40萬5千！”……當(dāng)報價一口接一口加到41萬4千時，2號凌厲地叫道“42萬”，6號跟著只加了1千，5號又加1千，6號再加1千，不料2號突然叫出“43萬”，一口加了7千，顯示志在必得。其他競投者不再出價，黑板上的數(shù)字停在這第35口叫價上，現(xiàn)場一片寂靜。

“大家再認真仔細算算，不要錯過機會！”賀德川掃視了一下前排的競拍者，又舉起拍賣槌說：“還有出高價的嗎？沒有的話，就要拍板成交了。”桌上一座鍍金石英電子鐘“滴答滴答”地響著，顯得格外清晰。2時許，賀德川背過身，與債務(wù)清償委員會其他成員低聲交談了幾句，再面向競拍者問道：“43萬，還有叫價的沒有？”重復(fù)兩遍，沒有反應(yīng)。他伸出握著木槌的右手朝桌面擊去，“啪”地一槌定音！他高聲宣布：“帕莫娜”號貨輪歸新海航業(yè)有限公司拍得！霎時，全場響起熱烈的掌聲，慶賀中國有史以來首次拍賣外籍輪船圓滿成功。不僅法官、律師、會計師和競拍者心潮起伏，非常激動，連分別處于此案原告、被告一方的姜慶昇、劉志容也如釋重負，眼角滲出了淚水。

到場采訪的《解放日報》記者朱中民向新海航業(yè)有限公司經(jīng)理陳以芬發(fā)問：你為啥愿意出價43萬美元？”陳以芬答道：“我實地了解過這艘船?！庇浾哂謫枺骸澳阌X得劃算嗎？”“當(dāng)然。這艘船再跑一到兩個航次不成問題。我公司現(xiàn)在租船走一個航次，就得支付38萬美元。這艘船再修補修補，保養(yǎng)保養(yǎng)，走上兩個航次就能撈回本錢了。再說，以后拆船還有一筆可觀的收入?！彼f罷，爽朗地笑了起來。陳以芬在《買船確認書》上簽名并蓋公章。隨即，律師當(dāng)場作了公證，法官出具了法律文書。按規(guī)定，她須在7天內(nèi)付清全部購船款。

10月24日，上海海事法院在《解放日報》報眼位置發(fā)布公告，認可“帕莫娜”輪的所有權(quán)移轉(zhuǎn)，新海航業(yè)有限公司對“帕莫娜”輪此前的任何債務(wù)不承擔(dān)責(zé)任。就在這一天，陳以芬率船員前往寧波北侖港，在法院和海關(guān)人員的監(jiān)督下，與武漢長江輪船公司辦理了“帕莫娜”輪的交接手續(xù)。隨后，這艘貨輪桅桿上的巴拿馬國旗降了下來，一面鮮艷的五星紅旗在船員們的歡呼聲中升了上去。這標(biāo)志著一艘輪船的所有權(quán)變更，更標(biāo)志著中國在處置國際海事訴訟上創(chuàng)下一個新的紀錄。

拍賣完成后，“帕莫娜”輪債務(wù)清償委員會的使命結(jié)束，另由法官和注冊會計師組成“帕莫娜”輪債務(wù)清理工作組，賀德川又著手債務(wù)核算和清償報告。這涉及債務(wù)清理核算和清償順序確定等，也是難度很大的工作。1987年2月25日，上海海事法院對該案開庭公開審理。同年9月21日，法院發(fā)出民事判決書，裁定“被告作為‘帕莫娜輪的所有人，長期拖欠勞動報酬，違反了合同規(guī)定，應(yīng)對其未盡之義務(wù)產(chǎn)生的后果負全部責(zé)任”，有力地維護了中國船員以及其他中外債權(quán)人的合法權(quán)益。審判結(jié)果一出，各債權(quán)人無不企盼法院早日完成債務(wù)清償。債務(wù)清理工作組于12月舉行債權(quán)人會議。賀德川按照國際通用規(guī)則，對各債權(quán)人的受償順序作了理據(jù)充分的說明，與債權(quán)人代表就分配金額逐一進行了協(xié)商。盡管各債權(quán)人都蒙受了程度不等的損失，有的損失極大，但對公正、透明的清償方案無可挑剔，都簽署了協(xié)議書。

拍賣“帕莫娜”輪并完成債務(wù)清償，均無前例可循，顯示中國依法審理涉外海事糾紛訴訟案邁出了與國際接軌的重要一步，經(jīng)媒體報道后廣為海內(nèi)外所悉。司法程序中引入拍賣清償債務(wù)的市場經(jīng)濟手段，具有示范意義。最高人民法院發(fā)布的《中國海事審判白皮書（1984—2014）》予以定評：此舉“開創(chuàng)了我國海事司法拍賣船舶（外輪）的先例”。

（作者系文史學(xué)者）