語言經(jīng)濟(jì)學(xué)研究路徑的演變與信息經(jīng)濟(jì)學(xué)視角下的新探索

宋景堯

一、引言

經(jīng)濟(jì)學(xué)經(jīng)歷了數(shù)百年的發(fā)展，與多學(xué)科之間交叉融合，形成了眾多的經(jīng)濟(jì)學(xué)分支和領(lǐng)域。隨著科技的進(jìn)步，特別是計(jì)算機(jī)和信息技術(shù)的發(fā)展，經(jīng)濟(jì)學(xué)作為受益學(xué)科之一，取得了迅猛的發(fā)展，并被廣泛地應(yīng)用于人們的社會(huì)生活中，對(duì)于普通大眾而言，經(jīng)濟(jì)學(xué)已不再是空泛的理論問題。語言經(jīng)濟(jì)學(xué)便是近幾十年發(fā)展起來的新興的經(jīng)濟(jì)學(xué)分支學(xué)科。從其數(shù)十年的發(fā)展歷程來看，語言經(jīng)濟(jì)學(xué)主要是用經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論和方法對(duì)語言問題和語言行為進(jìn)行研究，是融入了社會(huì)學(xué)、心理學(xué)、語言學(xué)等學(xué)科的方法論和技巧的經(jīng)濟(jì)學(xué)分支學(xué)科。

經(jīng)濟(jì)學(xué)、語言學(xué)、信息學(xué)既是三個(gè)獨(dú)立的學(xué)科，又相互交錯(cuò)，密切聯(lián)系，形成了一些新的分支學(xué)科。隨著人類對(duì)自然規(guī)律及事物本質(zhì)認(rèn)識(shí)的漸廣和漸深，人們對(duì)事物之間內(nèi)在聯(lián)系的認(rèn)識(shí)也在加深。語言的本質(zhì)是信息的載體和交流的媒介，信息交換伴隨人類社會(huì)發(fā)展的始終，更是人類經(jīng)濟(jì)生活的根本?？梢哉f，有了信息交換才有交易，有交易才有經(jīng)濟(jì)學(xué)的出現(xiàn)，所以信息本身也是經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的核心問題。

語言經(jīng)濟(jì)學(xué)是經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域的新興學(xué)科，自Jacob Marschak于1965年首次提出了語言經(jīng)濟(jì)學(xué)(Economics of language)的概念以來，語言經(jīng)濟(jì)學(xué)得到了較大的發(fā)展[注]許其潮：《語言經(jīng)濟(jì)學(xué)：一門新興的邊緣學(xué)科》，《外國語》1999年第4期。。語言和信息之間有著千絲萬縷的聯(lián)系，這種聯(lián)系是隨著經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)語言問題的認(rèn)知加深而逐漸被發(fā)掘和重視的。語言經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的基本問題包含哪些？信息與經(jīng)濟(jì)學(xué)的關(guān)系是什么？語言經(jīng)濟(jì)學(xué)家為何要研究信息問題？語言跟信息以及信息經(jīng)濟(jì)學(xué)之間有何聯(lián)系？行為經(jīng)濟(jì)學(xué)家如何關(guān)注語言問題？本文將對(duì)前人的研究重新進(jìn)行歸納總結(jié)，并嘗試對(duì)語言經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的方向提出一些新的觀點(diǎn)和看法。主要內(nèi)容包含以下幾個(gè)方面：語言的信息本質(zhì)和經(jīng)濟(jì)學(xué)屬性；語言經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的核心問題；行為經(jīng)濟(jì)學(xué)如何研究語言問題；語言的信息載體屬性讓語言經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的對(duì)象更加寬泛；語言文字的再符號(hào)化改變了信息的傳輸方式進(jìn)而改變了人類的交易方式。

二、語言經(jīng)濟(jì)學(xué)研究現(xiàn)狀概述

語言經(jīng)濟(jì)學(xué)相對(duì)于其他經(jīng)濟(jì)學(xué)分支學(xué)科起步較晚，發(fā)展歷史相對(duì)較短，從現(xiàn)有的研究成果來看，國內(nèi)外語言經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的基本命題主要可以概括為以下幾個(gè)大類。

(一)語言經(jīng)濟(jì)研究

對(duì)語言的經(jīng)濟(jì)價(jià)值的研究，統(tǒng)稱為語言經(jīng)濟(jì)。經(jīng)濟(jì)學(xué)家嘗試用經(jīng)濟(jì)學(xué)理論和方法解釋、分析和總結(jié)人類社會(huì)的一切現(xiàn)象和行為，而語言是人類最原始也是最基本的社會(huì)行為，經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)語言問題的討論和研究是語言問題在人們經(jīng)濟(jì)生活中的重要性日益凸顯的結(jié)果。語言活動(dòng)是人類社會(huì)的基本行為，采用什么樣的語言策略以及語言行為對(duì)提高個(gè)人的效用、經(jīng)濟(jì)效益乃至整個(gè)國家的經(jīng)濟(jì)效率起著至關(guān)重要的作用。受人力資本理論和教育經(jīng)濟(jì)學(xué)的影響，語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究最初集中于北美地區(qū)。美國和加拿大都是主要的移民國家，兩國政府每年都會(huì)拿出一定資金用于支持發(fā)展雙語教育，因此，語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究范圍相對(duì)集中于從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度評(píng)價(jià)國家的語言政策和語言規(guī)劃[注]許其潮：《語言經(jīng)濟(jì)學(xué)：一門新興的邊緣學(xué)科》，《外國語》1999年第4期。。

語言經(jīng)濟(jì)的內(nèi)涵非常廣泛，研究對(duì)象也很豐富，凡是跟語言相關(guān)的行業(yè)及產(chǎn)業(yè)都可以對(duì)其成本、價(jià)值和效益以及與經(jīng)濟(jì)增長的關(guān)系進(jìn)行分析。早期經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)語言問題的研究主要集中于這一領(lǐng)域。對(duì)語言經(jīng)濟(jì)價(jià)值的發(fā)現(xiàn)和挖掘不僅僅是經(jīng)濟(jì)學(xué)家們在做的事情，語言學(xué)家、社會(huì)學(xué)家、信息學(xué)家們都在致力于語言經(jīng)濟(jì)問題的探討和研究。一些研究把語言經(jīng)濟(jì)歸納為對(duì)語言培訓(xùn)市場、語言翻譯市場、語言文字出版業(yè)、語言科技、語言藝術(shù)等相關(guān)產(chǎn)業(yè)的經(jīng)濟(jì)價(jià)值的研究。

從另一個(gè)角度對(duì)這些行業(yè)或者產(chǎn)業(yè)進(jìn)行再分類，還可以分為外語教育產(chǎn)業(yè)和母語相關(guān)文化產(chǎn)業(yè)。外語教育產(chǎn)業(yè)的發(fā)展是著力于本國公民外語能力的培養(yǎng)和提高。而母語文化產(chǎn)業(yè)是指開發(fā)利用本國語言文化資源以及向外推廣本國語言，擴(kuò)大其影響力，使其能更好地為人類社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活服務(wù)。語言的經(jīng)濟(jì)價(jià)值本質(zhì)上是信息傳遞能力的價(jià)值。語言給人類提供了一個(gè)高效的信息傳遞方式，降低了經(jīng)濟(jì)交易成本。對(duì)于一個(gè)經(jīng)濟(jì)體而言，外語培訓(xùn)和推廣本國語言都是在提升該經(jīng)濟(jì)體和另一個(gè)經(jīng)濟(jì)體傳輸信息的效率，降低交易成本。

另一方面，語言的人力資本特性被發(fā)現(xiàn)和利用。所謂“人力資本”，主要是區(qū)別于物質(zhì)資本，是指附著在勞動(dòng)者身上的資本，如勞動(dòng)者的知識(shí)技能、文化技術(shù)水平與健康狀況等。而勞動(dòng)者的語言能力或語言技能就屬于該范疇，也是一種人力資本。比如母語能力，包括口頭表達(dá)以及書寫能力，與勞動(dòng)者的職業(yè)成長以及收入都密切相關(guān)。劉國輝、張衛(wèi)國利用中國綜合社會(huì)調(diào)查(2006)年的微觀數(shù)據(jù)，考察了中國城市勞動(dòng)力外語能力的工資效應(yīng)。該研究認(rèn)為外語能力與中國城市居民工資收入顯著正相關(guān)，外語能力(特別是精通外語)在我國有著較高的經(jīng)濟(jì)回報(bào)。總體上，精通外語對(duì)人們月工資的提高區(qū)間在34.5% -47.6%，一般外語能力對(duì)月工資的提高區(qū)間在8% -14.8%[注]劉國輝、張衛(wèi)國：《中國城市勞動(dòng)力市場中的“語言經(jīng)濟(jì)學(xué)”：外語能力的工資效應(yīng)研究》，《山東大學(xué)學(xué)報(bào)(哲學(xué)社會(huì)科學(xué)版)》2016年第2期。。對(duì)于接受語言教育的個(gè)體而言，接受培訓(xùn)可以提升該個(gè)體傳遞和接受信息的能力，提升該個(gè)體自身的價(jià)值。那么花錢受教育提升自己的語言能力無論是母語還是外語能力都是一種人力資本投資。

(二)語言政策及語言規(guī)劃研究

語言政策及語言規(guī)劃問題也是語言經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的核心問題之一?！罢Z言是一種公共產(chǎn)品。語言的傳播可以增強(qiáng)貿(mào)易往來、知識(shí)共享以及推動(dòng)大多數(shù)經(jīng)濟(jì)與社會(huì)相關(guān)活動(dòng)的組織、協(xié)調(diào)及管理,尤其能降低不同語言群體相鄰或交界地區(qū)的信息處理與交流、勞動(dòng)力流動(dòng)的成本以及不同語言人群中共享的服務(wù)成本?！盵注]張衛(wèi)國：《作為人力資本、公共產(chǎn)品和制度的語言：語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的一個(gè)基本分析框架》，《經(jīng)濟(jì)研究》2008年第2期。并且語言具有非競用性和非排他性的特點(diǎn)。因此,一個(gè)國家或區(qū)域內(nèi),語言是一種公共產(chǎn)品。對(duì)語言具有公共產(chǎn)品屬性的認(rèn)知對(duì)于國家制定語言政策以及語言規(guī)劃有著重要的意義。語言是不同于其他公共產(chǎn)品的特殊公共產(chǎn)品，是一種附著在勞動(dòng)者身上的技能。所謂由政府來提供該物品，即由政府來確定官方語言并進(jìn)行規(guī)范和推廣。在一定范圍內(nèi)，統(tǒng)一的官方語言的普及會(huì)極大地降低交際、流通以及交易成本。甚至有利于政治穩(wěn)定和國家的長期繁榮。尤其像我國這種多民族多語言的國家，普及普通話有利于增進(jìn)民族間的相互了解和團(tuán)結(jié)，更加有利于國家政治穩(wěn)定。

此外，國際通用語言之一的英語也同樣屬于公共產(chǎn)品，英語母語國特別是美國在英語的供給(推廣使用)方面的政策從目前來看無疑是成功的。世界范圍內(nèi)英語學(xué)習(xí)的熱情高漲，英語學(xué)習(xí)、培訓(xùn)及各級(jí)各類英語考試已經(jīng)形成了一個(gè)較大的產(chǎn)業(yè)鏈。例如，托福等一系列的英文能力考試為美國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展做出了不小的貢獻(xiàn)。一種語言在全世界范圍內(nèi)的普及程度是該國的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事等綜合實(shí)力的體現(xiàn)。但是該語言的成功推廣以及所帶來的經(jīng)濟(jì)效益卻需要政策的支持和有效的實(shí)施。英語的成功推廣無疑是值得我們在制定語言政策時(shí)學(xué)習(xí)和借鑒的。

語言政策或者語言規(guī)劃問題實(shí)際上是國家或者某個(gè)團(tuán)體對(duì)語言問題的一種態(tài)度。它包括對(duì)本國語言政策的態(tài)度，也包括學(xué)習(xí)和推廣外國語的態(tài)度。目前我們可以看到的現(xiàn)有文獻(xiàn)主要包括對(duì)一些國家的語言政策及語言規(guī)劃的發(fā)展變遷過程及現(xiàn)狀的探尋及分析，以及對(duì)一些國家的語言政策進(jìn)行比較，分析語言規(guī)劃的重要性及意義，還包括試圖尋找到更加合理和高效的語言規(guī)劃途徑或者方法等。Grin對(duì)語言經(jīng)濟(jì)學(xué)進(jìn)行了全面的綜述，他認(rèn)為語言經(jīng)濟(jì)學(xué)能很好地幫助評(píng)估有關(guān)語言的公共政策，因?yàn)樗鼮橄到y(tǒng)地確定和衡量政策備選方案的利弊提供了分析工具，并在文章中討論了為什么對(duì)語言的經(jīng)濟(jì)觀點(diǎn)在科學(xué)和政治上是相關(guān)的，回顧了一些相關(guān)的認(rèn)識(shí)論和方法論問題，對(duì)語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究主線進(jìn)行概述。并且專門討論了語言政策的經(jīng)濟(jì)學(xué)方法，以及教育政策的應(yīng)用，詳細(xì)介紹了第二語言教育或外語教育的經(jīng)濟(jì)學(xué)。在文中強(qiáng)調(diào)了需要將學(xué)科結(jié)合起來，為語言政策的選擇、設(shè)計(jì)和執(zhí)行制定一種包容性的方法[注]Francois G., “Language Planning and Economics”, Current Issues in Language Planning, 2003, 4(3), pp.1-66.。

李宇明則認(rèn)為研究語言生活中的問題，不僅是語言學(xué)的源起問題，也是語言學(xué)發(fā)展的不竭源泉。并對(duì)當(dāng)代中國語言生活中的問題進(jìn)行了分類和剖析。他把其分為：虛擬語言生活與語言學(xué)研究問題；城市化進(jìn)程中的語言問題；語言生活的主體性與多樣性；信息時(shí)代語言資源的保護(hù)與開發(fā)；國家語言能力及其國際影響力[注]李宇明：《當(dāng)代中國語言生活中的問題》，《中國社會(huì)科學(xué)》2012年第9期。。語言問題涉及我們生活的方方面面，跟我們政治、經(jīng)濟(jì)、文化等因素更是息息相關(guān)。中國這樣是一個(gè)多民族、多語言、多方言、多文字的國家，各種語言、文字關(guān)系的處理常常涉及國家統(tǒng)一和民族團(tuán)結(jié)。推廣國家通用語言文字，保證信息暢通，促進(jìn)國家認(rèn)同，這是國家的根本利益之所在。因此，語言問題日漸凸顯的今天，發(fā)現(xiàn)問題、尋找根源、解決問題才是語言規(guī)劃的根本之所在。

(三)語言制度研究

把語言視為一種制度，從而把語言問題納入制度經(jīng)濟(jì)學(xué)研究范疇是語言經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的成果之一。索緒爾認(rèn)為作為一種符號(hào)系統(tǒng)，語言本身就是一種制度，更是一種社會(huì)制度[注]張衛(wèi)國：《作為人力資本、公共產(chǎn)品和制度的語言：語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的一個(gè)基本分析框架》，《經(jīng)濟(jì)研究》2008年第2期。。制度一般指要求大家共同遵守的辦事規(guī)程行動(dòng)準(zhǔn)則，從這個(gè)意義上講，語言滿足制度的定義，因?yàn)槊恳粋€(gè)獨(dú)立的語言系統(tǒng)都是在一定范圍內(nèi)形成的一種約定俗成的規(guī)范和秩序。該語言體系下的使用者共同遵守這種規(guī)范和秩序。這種規(guī)范的形成具有很濃的群體色彩以及地域差別。

語言本身的發(fā)展經(jīng)過了漫長的歷史。世界上一些國家的語言屬于同一語系，也有很多相鄰的地區(qū)或者國家使用的語言體系相似或相近，還有一些國家在很多年前使用相同的語言或者文字，后來經(jīng)過長時(shí)間的演變發(fā)展出了新的語言。相互借鑒和相互影響伴隨著世界各國間語言發(fā)展的始終。世界語言版圖并不是固化和一成不變的。比如拉丁文借鑒過希臘語，日韓文借鑒中國漢字等，這種借鑒的過程就是語言制度的演化過程。語言起源是指語言何時(shí)、何處、怎樣起源的問題，是學(xué)術(shù)界尚未完全解決的重大問題，也是人們關(guān)注和爭論的焦點(diǎn)。由于考古學(xué)界提供的證據(jù)顯示語言的誕生遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于文字的誕生，所以現(xiàn)有的文字記錄不足以證明語言的起源問題。但是歷史上對(duì)這個(gè)問題也存在著多種臆測和假說。早期主要是來自于語言學(xué)，歷史學(xué)或者社會(huì)學(xué)方面的研究。就從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度而言，既然語言符合制度的定義，那么用制度經(jīng)濟(jì)學(xué)的方法和范式來討論語言問題就很有意義了。

“語言是人類的一種基本制度，也許是最早的制度，是元制度。制度經(jīng)濟(jì)學(xué)是研究制度的產(chǎn)生、演變及其與人的行為、經(jīng)濟(jì)增長的關(guān)系的。當(dāng)我們用經(jīng)濟(jì)學(xué)的方法審視制度產(chǎn)生和發(fā)展歷史的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)制度既可以是構(gòu)建的，也可以是演化的?！盵注]黃少安、蘇劍：《語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的幾個(gè)基本命題》，《學(xué)術(shù)月刊》2011年第9期。這是從制度經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度給“語言”的定義，這也是語言的經(jīng)濟(jì)學(xué)屬性之一?！罢Z言是交際的工具，個(gè)人在新奇聲音的發(fā)生時(shí)，如果得不到他人的承認(rèn)，那么這個(gè)聲音就不能稱之為語言。擴(kuò)展為多人世界，某個(gè)新奇的發(fā)生，取決于大家的模仿與試錯(cuò)，最后形成統(tǒng)一的規(guī)則，因此語言是演化的結(jié)果。”[注]黃少安、蘇劍：《語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的幾個(gè)基本命題》，《學(xué)術(shù)月刊》2011年第9期。如果說最初語言的起源主要是演化而來。那么當(dāng)今世界語言體系和語言版圖的形成也是自然演化的結(jié)果嗎？我認(rèn)為答案是肯定的。所謂演化就是自然選擇的結(jié)果。一般來說各個(gè)民族都有自己的語言。根據(jù)《語言學(xué)及語言交際工具問題手冊》，現(xiàn)在世界上可查明的語言大約有5651種。甚至在這些語言中，有一千多種還沒有被人們承認(rèn)是獨(dú)立的語言，或者是正在衰亡的語言。這一語言現(xiàn)狀的形成經(jīng)歷了很長歷史的演化發(fā)展，不是一蹴而就的，是伴隨人類活動(dòng)的發(fā)展而發(fā)生的。并且語言的演化主要表現(xiàn)出群體特征而非個(gè)人特征。一方面群體共同認(rèn)知，形成統(tǒng)一語言規(guī)范。這就是所謂的民族語言或者國家的官方語言。另一方面，隨著人類參與經(jīng)濟(jì)活動(dòng)越來越頻繁，群體間交往比以往任何時(shí)候都更加密切。為降低信息流通的成本，語言壁壘被消除的需求更加的突出，因而不同群體間的語言博弈開始出現(xiàn)。最終會(huì)有一種或幾種語言在博弈中慢慢處于優(yōu)勢地位，并漸漸完全或者部分地取代另一些語言。這也就解釋了為什么會(huì)有一些語言已經(jīng)消失或者正在消失。如果單一語種或語言是演化而來的，那么如今世界整體的語言格局是否也是演化而來的，這或許是值得我們探討的一個(gè)話題。

三、信息經(jīng)濟(jì)學(xué)視角下對(duì)語言經(jīng)濟(jì)學(xué)發(fā)展的新思考

近十年，從語言經(jīng)濟(jì)學(xué)在國際國內(nèi)的發(fā)展現(xiàn)狀來看，出現(xiàn)了一些新的趨勢。特別是隨著行為經(jīng)濟(jì)學(xué)近些年的蓬勃發(fā)展，把語言問題納入行為問題進(jìn)行研究的文獻(xiàn)時(shí)有出現(xiàn)，可以把這些研究歸納為語言學(xué)習(xí)與語言表達(dá)選擇的經(jīng)濟(jì)學(xué)解釋。

(一)行為經(jīng)濟(jì)學(xué)對(duì)語言問題的影響

行為經(jīng)濟(jì)學(xué)對(duì)語言問題的關(guān)注或許是語言經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的新突破之一。語言行為從本質(zhì)上講是人類的信息傳遞行為，那么語言的信息傳遞行為是否滿足主流經(jīng)濟(jì)學(xué)關(guān)于人的理性、自利、完全信息、效用最大化及偏好一致基本假設(shè)？隨著行為經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的流行，行為經(jīng)濟(jì)學(xué)家們開始尋找這一問題的答案。在特定的場合選擇什么語言來傳遞自己的信息是行為經(jīng)濟(jì)學(xué)所關(guān)心的問題。

Ong Q.等認(rèn)為,很多的研究已經(jīng)證明在社會(huì)以及經(jīng)濟(jì)互動(dòng)中表達(dá)一個(gè)人的觀點(diǎn)的能力以及聲音很重要。但是人們對(duì)聲音的運(yùn)作機(jī)制知之甚少。策略方法在基于最后通牒博弈的實(shí)驗(yàn)方法中的應(yīng)用。作者探索了四種潛在的語音渠道，并擴(kuò)展先前的工作，包括聲音的知識(shí)效果、聲音的價(jià)值表達(dá)、聲音的期望效應(yīng)以及聲音的程序公平效應(yīng)。結(jié)果通過價(jià)值表達(dá)和期望渠道顯示出較強(qiáng)的效果，但不是通過知識(shí)渠道或程序公平。在作者看來，聲音是強(qiáng)大的，因?yàn)槿藗兿矚g表達(dá)他們的觀點(diǎn)，當(dāng)他們的觀點(diǎn)沒有改變他們的結(jié)果時(shí)，他們感到失望[注]Ong Q.，Riyanto Y.E.，Sheffrin S.M.,“How Does Voice Matter? Evidence From the Ultimatum Game”，Experimental Economics, 2012, 15(4), pp.604-621.。這些問題的本質(zhì)是如何以語言作為媒介通過傳遞信息實(shí)現(xiàn)個(gè)體的優(yōu)化。這類問題多在博弈論和行為經(jīng)濟(jì)學(xué)的框架下研究。

(二)引入信息經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論與方法

在對(duì)語言的經(jīng)濟(jì)價(jià)值研究過程中，我們忽略掉了語言最重要的特性之一 ——信息傳遞功能。把語言納入信息經(jīng)濟(jì)學(xué)研究范疇，或者借用信息經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的方法論來研究語言問題或是語言經(jīng)濟(jì)學(xué)未來研究的一個(gè)新方向。

什么是信息？語言和信息之間到底有什么樣的關(guān)系？是否可以借鑒和融合信息經(jīng)濟(jì)學(xué)及語言問題的研究？“信息經(jīng)濟(jì)學(xué)”的開拓者Jacob Marschak于1965年首次提出了語言經(jīng)濟(jì)(Economics of language)的概念。他在致力于信息經(jīng)濟(jì)學(xué)研究時(shí)揭示了語言具有經(jīng)濟(jì)學(xué)本質(zhì)的東西：價(jià)值和效用，費(fèi)用和效益。這也被認(rèn)為是語言經(jīng)濟(jì)學(xué)最早的起源。21世紀(jì)是信息的時(shí)代，人類社會(huì)發(fā)展的總體趨勢是社會(huì)信息化、信息大眾化。不同學(xué)科對(duì)“信息”一詞的定義是多角度和多維度的。例如：信息論及數(shù)字通信奠基人香農(nóng)(Shannon)認(rèn)為“信息是用來消除隨機(jī)不確定性的東西”；控制論創(chuàng)始人維納(Norbert Wiener)認(rèn)為“信息是人們在適應(yīng)外部世界，并使這種適應(yīng)反作用于外部世界的過程中，同外部世界進(jìn)行互相交換的內(nèi)容和名稱”；經(jīng)濟(jì)管理學(xué)家認(rèn)為“信息是提供決策的有效數(shù)據(jù)”。定義上的多樣化主要源于不同領(lǐng)域的學(xué)者對(duì)信息的認(rèn)知角度和研究的方向以及用途不盡相同而造成的。隨著經(jīng)濟(jì)社會(huì)的不斷發(fā)展，特別是以電子計(jì)算機(jī)、空間技術(shù)、新能源技術(shù)的發(fā)明和應(yīng)用為標(biāo)志的第四次科技革命被認(rèn)為是一場信息控制技術(shù)革命。這次由信息技術(shù)主導(dǎo)的科技革命具有傳播速度快、范圍廣、涉及領(lǐng)域眾多的特點(diǎn)。這次科技革命使得科技更快地轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力，改變了人類的生活方式，甚至對(duì)人類社會(huì)的生產(chǎn)關(guān)系產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。信息產(chǎn)業(yè)化、產(chǎn)業(yè)信息化已經(jīng)成為當(dāng)今時(shí)代的特點(diǎn)。

隨著人類對(duì)“信息”認(rèn)識(shí)的加深，信息本身的復(fù)雜性和重要性也吸引了眾多學(xué)科和領(lǐng)域的研究者對(duì)其進(jìn)行研究和探索，促進(jìn)了信息產(chǎn)業(yè)以及信息經(jīng)濟(jì)學(xué)的發(fā)展。例如情報(bào)學(xué)、計(jì)算機(jī)科學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、心理學(xué)、社會(huì)學(xué)等等。但伴隨著信息化程度的提高，學(xué)科間交叉與融合趨勢日趨明朗化。信息經(jīng)濟(jì)學(xué)是信息科學(xué)與經(jīng)濟(jì)學(xué)的一個(gè)交叉學(xué)科，是一門研究信息的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象及其運(yùn)動(dòng)變化特征的科學(xué)，其主要研究信息的經(jīng)濟(jì)作用和效果、信息的經(jīng)濟(jì)成本和價(jià)值、信息產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、信息系統(tǒng)和技術(shù)等內(nèi)容?？梢哉f信息經(jīng)濟(jì)學(xué)有著豐富的內(nèi)涵以及廣闊的外延，經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的主要內(nèi)容是對(duì)稀缺資源的配置問題。如果把信息視為一種商品的話，它具有一般商品的特點(diǎn)，例如稀缺性、費(fèi)用、價(jià)值、效用、效益等。同時(shí)它有自身獨(dú)特的特點(diǎn)，信息本身是虛擬的，因此存在附著性，必須有載體，這讓信息這個(gè)商品的情況分析起來更加錯(cuò)綜復(fù)雜。隨著時(shí)代的發(fā)展，信息可依附的載體也在發(fā)生著變化，總體而言，載體形式多樣化和多元化了。

語言作為人們傳遞信息的載體，是人類特有的區(qū)別于其他動(dòng)物的認(rèn)知行為。語言還是人類最基本的生活及生產(chǎn)元素，發(fā)達(dá)的語言系統(tǒng)是人類社會(huì)區(qū)別其他動(dòng)物最重要的特點(diǎn)之一。人類社會(huì)的秩序通過人類的語言和言語交流生成,以語言的形式存在?！岸Z言本身也是一種秩序。索緒爾認(rèn)為語言是一種社會(huì)秩序,一種與政治、法律有所區(qū)別的秩序。”[注]葛憶翔：《語言的演化與“語法化”》，《揚(yáng)州大學(xué)學(xué)報(bào)(人文社會(huì)科學(xué)版)》2008年第7期。人類語言伴隨人類社會(huì)的產(chǎn)生而產(chǎn)生，人類語言跟動(dòng)物語言最大的區(qū)別在于，人類的語言從最原始階段最簡單的聲音衍生出了符號(hào)和文字，發(fā)展到今天形成了龐大的語言系統(tǒng)。語言的形式多樣，種類繁多，因人類社會(huì)的進(jìn)步而發(fā)展。李葆嘉認(rèn)為距今約3.5萬年前，現(xiàn)代語言的成熟即人類史上的第一次信息革命，為人類社會(huì)的形成提供了必要條件并孕育出新石器革命；而兩河流域出現(xiàn)了人類史上的第二次信息革命——書寫技術(shù)成熟；近600年來，又出現(xiàn)了15世紀(jì)的印刷技術(shù)革命、19世紀(jì)的通信技術(shù)革命和當(dāng)代網(wǎng)絡(luò)技術(shù)革命。如此看來，人類語言的變遷史始終伴隨著信息革命的發(fā)生[注]李葆嘉：《語言學(xué)的淵源、流派及其學(xué)科性質(zhì)的變遷》，《江蘇社會(huì)科學(xué)》2002年第9期。。

目前普遍認(rèn)為信息經(jīng)濟(jì)學(xué)的萌芽開始于20世紀(jì)初期，最早可以追溯到1919年美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家索爾斯坦·凡勃倫關(guān)于知識(shí)的增長構(gòu)成財(cái)富的主要來源的論述。但被公認(rèn)為信息經(jīng)濟(jì)學(xué)思想以比較完整的形式出現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)學(xué)中是以弗蘭克·奈特1921年出版的《風(fēng)險(xiǎn)、不確定性和利潤》為標(biāo)志。而“信息經(jīng)濟(jì)學(xué)”這一名詞正式提出是指美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬爾薩克(Marschak)1959年發(fā)表的《信息經(jīng)濟(jì)學(xué)評(píng)論》一文中提出的“economics of information”。信息經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究已經(jīng)經(jīng)歷了近百年的發(fā)展。逐步形成了較為獨(dú)立和相對(duì)完整的知識(shí)體系，已經(jīng)發(fā)展成為一個(gè)獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)學(xué)分支學(xué)科，有其自身的研究方法、邏輯和范式。信息技術(shù)革命的發(fā)生，讓信息經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究表現(xiàn)出了與其他學(xué)科間融合和交叉趨勢更加突出和明顯的特點(diǎn)。20世紀(jì)80年代以來，信息經(jīng)濟(jì)學(xué)的發(fā)展趨于成熟和完善。特別是1972年至2012年40年間，諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)先后共計(jì)9次授予研究信息問題的經(jīng)濟(jì)學(xué)家。信息經(jīng)濟(jì)學(xué)問題在經(jīng)濟(jì)學(xué)研究中的重要性可見一斑。

(三)語言文字再符號(hào)化的影響

除了語言本身的信息載體屬性外，語言文字的再符號(hào)化改變了信息的傳輸方式進(jìn)而改變了人類的交易方式。語言有狹義和廣義之分。狹義的語言指人類的聲音語言，而廣義的語言則是指包括文字、圖畫、音樂、符號(hào)等等一系列能夠傳達(dá)思想和思維的表象東西。語言本身是思維和思想的載體，聲音作為語言最直接的形式和最原始的方式，是對(duì)思維和思想的表達(dá)，并通過聲波在空氣中的傳播來傳遞。文字是語言的一種符號(hào)化的形式，也是符號(hào)化的最早形式。人類通過規(guī)定和規(guī)范的符號(hào)把語言書寫和記錄下來，把可聽的聲音轉(zhuǎn)換成可視的文字。例如中文的象形文字就是最好的佐證。在沒有任何輔助工具的時(shí)候，聲音只能通過空氣傳播的時(shí)候可以傳播的距離非常有限。這就解釋了在早期人類語言系統(tǒng)還欠發(fā)達(dá)的時(shí)候，人們的交流的距離和范圍非常的有限。這極大了限制了信息傳播的空間范圍和時(shí)間跨度。

當(dāng)人類處于狩獵和采摘時(shí)代，人類生活方式極為簡單，主要是使用極為簡單的工具進(jìn)行狩獵和采摘來滿足自己及家庭成員或者部族成員的生存需要。在物物交換開始之前，人類的交流范圍很有限，交際的需求并不旺盛。語言的交際功能發(fā)揮范圍也很有限。人類僅僅需要極其簡單的語言來傳輸信息，比如告知同伴有危險(xiǎn)，或者是否尋找到食物等等跟生命或生存息息相關(guān)的事情。

以物易物的交易形式出現(xiàn)后，對(duì)人類的語言表達(dá)能力的要求也就更高了，交易物品的種類以及數(shù)量如何確定等市場問題使得以物換物成為一個(gè)成本較高、過程復(fù)雜的交易方式。當(dāng)語言擔(dān)任唯一的信息傳遞渠道時(shí)，它的豐富程度以及表達(dá)的技巧在交易過程中都顯得非常重要。但這時(shí)候的語言還僅僅是面對(duì)面的信息傳輸方式。當(dāng)文字出現(xiàn)后，特別是有了印刷技術(shù)，大大改變了信息傳輸?shù)臅r(shí)空格局，人們傳遞信息不再需要面對(duì)面，也不需要交易雙方必須在同一時(shí)間出現(xiàn)。并且通過書寫的方式告知交易對(duì)手信息，唯一的聲音傳播載體解放出來，信息傳播不再必須靠人本身來完成。這大大節(jié)省了交易成本。讓更多不可能的交易變得可能。隨著科技的進(jìn)步，當(dāng)電話和電報(bào)等通訊方式被發(fā)明出來后，人類的聲音可以遠(yuǎn)距離瞬時(shí)傳輸，這很大程度上擴(kuò)大了人類的交往范圍，縮短了交際距離，避免了因?yàn)闀r(shí)空限制而導(dǎo)致的錯(cuò)誤信息的傳遞，以及信息傳遞滯后等問題，這在很大程度上降低了交易成本。

以互聯(lián)網(wǎng)全球化為重要標(biāo)志的第四次工業(yè)革命被稱為信息革命。這次革命帶來了社會(huì)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的巨大飛躍性發(fā)展。計(jì)算機(jī)語言的實(shí)質(zhì)就是人類語言的再符號(hào)化，把人類的語言通過一定的規(guī)則進(jìn)行編碼，創(chuàng)造出一套新的語言來傳遞信息。而網(wǎng)絡(luò)、通信衛(wèi)星、集成電路等電子信息技術(shù)的發(fā)展，不斷地改變著信息傳遞的方式和渠道，進(jìn)而大大改變?nèi)祟惖慕?jīng)濟(jì)活動(dòng)方式。比如原始的買賣雙方的交易方式通常在店鋪或者攤位進(jìn)行。隨著互聯(lián)網(wǎng)的普及和光纖技術(shù)的發(fā)展，人們只需要坐在家里通過瀏覽網(wǎng)頁的方式就可以進(jìn)行交易。移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)后，手機(jī)客戶端的發(fā)展，移動(dòng)支付技術(shù)的出現(xiàn)，使得人們的交易可以隨時(shí)隨地，而且去現(xiàn)金化趨勢明顯。這是對(duì)傳統(tǒng)交易方式的顛覆，只需要?jiǎng)右粍?dòng)手指，一筆交易就可以達(dá)成。這不僅加快了交易速度，縮短了交易時(shí)間，而且一定程度上大大節(jié)省了交易成本。從這個(gè)意義上來講，極大地提高了經(jīng)濟(jì)效率。

四、結(jié)論

語言是傳遞信息的載體，而信息是經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的核心內(nèi)容，經(jīng)濟(jì)學(xué)經(jīng)歷了數(shù)百年的歷史，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們試圖將人類社會(huì)的一切現(xiàn)象和問題納入經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的框架和范疇來進(jìn)行解釋和分析，找到其發(fā)展的規(guī)律和問題，并用經(jīng)濟(jì)學(xué)的方法和理論來解決問題。實(shí)現(xiàn)社會(huì)資源的有效利用和分配。語言是人類社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活中非常重要的資源，伴隨人類社會(huì)的產(chǎn)生和發(fā)展，對(duì)人類社會(huì)的經(jīng)濟(jì)生活產(chǎn)生著重大影響。而語言這一資源本身及語言的諸多衍生問題在很長一段時(shí)間內(nèi)并未受到經(jīng)濟(jì)學(xué)界的足夠重視。如何更加深刻地發(fā)掘語言的經(jīng)濟(jì)學(xué)屬性，發(fā)揮其經(jīng)濟(jì)價(jià)值，讓其更好地為人類服務(wù)是每一個(gè)學(xué)者或者經(jīng)濟(jì)工作者的職責(zé)和任務(wù)。經(jīng)歷了半個(gè)多世紀(jì)的發(fā)展，國內(nèi)外語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究取得了一定的成果。經(jīng)濟(jì)學(xué)家以及語言學(xué)家們致力于開發(fā)語言資源的價(jià)值，特別是經(jīng)濟(jì)價(jià)值，發(fā)現(xiàn)了語言的人力資本屬性，探討了外語教育對(duì)人力資本增長的影響；發(fā)現(xiàn)了語言的制度屬性，納入了制度經(jīng)濟(jì)學(xué)研究范疇，從而探討了語言的起源問題；發(fā)現(xiàn)了語言的公共產(chǎn)品屬性，從而探討了語言的有效供給問題以及語言規(guī)劃問題；從人的行為出發(fā)，探討了語言的價(jià)值和意義。語言是信息的載體，語言文字的再符號(hào)化改變了信息的傳輸方式進(jìn)而改變了人類的交易方式。本文建議借用信息經(jīng)濟(jì)學(xué)的范式來研究語言經(jīng)濟(jì)學(xué)，因?yàn)閮烧唛g存在著密切的聯(lián)系和共同特點(diǎn)。

語言經(jīng)濟(jì)學(xué)這一分支學(xué)科相對(duì)于其他經(jīng)濟(jì)學(xué)分支學(xué)科還比較年輕，屬于有待挖掘和開發(fā)的新領(lǐng)域，需要各領(lǐng)域的學(xué)者共同努力，探索語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的奧秘，找到該學(xué)科發(fā)展的規(guī)律，能夠?yàn)檎Z言政策制定者建言獻(xiàn)策，制定出高效的有用的語言政策，使語言這一資源更加合理有效地分配和利用。