人類社會發(fā)展的新起點(diǎn)：人工智能的時(shí)代

周澤華

(北京交通大學(xué)，北京 100044)

一、引言：前人工智能的時(shí)代

莎士比亞有云：“過去只是序幕?！边@適用于每一個(gè)偉大時(shí)代的開啟。“人工智能”英文是Artificial Intelligence，簡稱AI。這無疑是眼下全世界的熱門關(guān)鍵詞之一，從自然科學(xué)的物理、化學(xué)、生物，到社會科學(xué)的哲學(xué)、社會、歷史等等，各門學(xué)科都不忘在這個(gè)方興未艾的領(lǐng)域內(nèi)搶占一席之地，并且都已經(jīng)在各自的領(lǐng)域內(nèi)取得了許多值得稱道成果，人類社會的發(fā)展方式和方向也都因此正在發(fā)生著深刻的變革。

人工智能的蓬勃發(fā)展，自然會帶來諸多的問題，但其中有一個(gè)問題在筆者看來是亟需回答的，那就是如何理解“人工智能”在人類社會發(fā)展中的定位和作用。因?yàn)槿斯ぶ悄苁且粋€(gè)極其龐大領(lǐng)域，其作為一個(gè)抽象性的概念，卻難以隨意抽象的使用。比如，筆者自稱是研究人工智能的，你會認(rèn)為筆者可能是計(jì)算機(jī)方面，亦或是機(jī)器人制造方面的科學(xué)怪人，其實(shí)不然，筆者不過是一個(gè)從未弄懂微積分，也僅僅是從人類社會發(fā)展的角度談了談對人工智能的一些粗淺看法罷了。筆者以為，人工智能的本質(zhì)是科學(xué)發(fā)展的產(chǎn)物，絕非憑空出現(xiàn)的牛鬼蛇神。

的確，人云亦云是容易的，但是給出一個(gè)負(fù)責(zé)任的回答著實(shí)不易，筆者以為在拉開人工智能的序幕以前，探尋一下“人工智能”前世，無疑是打開理解人工智能今生的一把有效的鑰匙。我們知道，人類社會的發(fā)展從來都不是盲目的，是有其內(nèi)在規(guī)律的，這是被人類的歷史反復(fù)的證明過的。對于人工智能的誕生而言，亦是如此。因?yàn)?，人工智能的誕生是人類生產(chǎn)力水平不斷變革的直接體現(xiàn)，是人類智力發(fā)展的必然結(jié)果，可以說，是人類社會發(fā)展必然會經(jīng)歷的新階段。

回溯人類智力發(fā)展的歷史，我們可以發(fā)現(xiàn)，在人類智力發(fā)展的每一個(gè)黃金時(shí)代，都是以人類社會生產(chǎn)力的大發(fā)展大變革作為時(shí)代背景的。首先出現(xiàn)的巨星閃耀的黃金時(shí)代，在西方是古希臘羅馬時(shí)期，在我國是春秋戰(zhàn)國時(shí)期。例如，早在公元前322年，亞里士多德在其著作《工具論》中提出了“三段論”，奠定了邏輯學(xué)的基礎(chǔ)。在公元前275年，歐幾里得在其數(shù)學(xué)巨著《幾何原本》中，構(gòu)建了嚴(yán)謹(jǐn)、完整的幾何學(xué)體系。這些偉大的先賢們所開創(chuàng)的哲學(xué)、數(shù)學(xué)和教育系統(tǒng)，時(shí)至今日，仍然是人類社會生存和發(fā)展的重要基石。

下一個(gè)人類智力發(fā)展的黃金時(shí)代，從文藝復(fù)興時(shí)期一直持續(xù)到了第一次工業(yè)革命時(shí)期，是人類智力發(fā)展厚積薄發(fā)的重要時(shí)期。例如，1637年，笛卡爾在其哲學(xué)著作《方法論》中發(fā)表了《幾何學(xué)》，構(gòu)建了解析幾何的核心原理。1688年，牛頓在其《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》中，奠定了經(jīng)典物理學(xué)的基礎(chǔ)。這個(gè)時(shí)期的人類掌握了微積分和經(jīng)典物理，發(fā)明了蒸汽機(jī)、火車等強(qiáng)有力的工具，人類一躍成為了地球上絕對的統(tǒng)治力量。

第三個(gè)人類智力發(fā)展的黃金時(shí)代，也就是第二次工業(yè)革命到20世紀(jì)初，隨著電力的使用，生產(chǎn)力的革命性變化開啟了人類社會發(fā)展的新的巨變。其中，1905年，愛因斯坦在他的《論動體的電動力學(xué)》一文中，介紹了狹義相對論，再一次深刻改變了人類的思考方式。

在這之后，一個(gè)人類智力發(fā)展的重要時(shí)刻到來了。1946年2月14日，世界上第一臺通用計(jì)算機(jī)“ENIAC”在美國賓夕法尼亞大學(xué)誕生。這是一個(gè)龐然大物，用了18000個(gè)電子管，占地170平方米，重達(dá)30噸，耗電功率約150千瓦，每秒鐘可進(jìn)行5000次運(yùn)算，這雖然在現(xiàn)在看來微不足道，但是在當(dāng)時(shí)卻是破天荒的。

那么，對于生活在21世紀(jì)的人類而言，我們做好理解和迎接下一個(gè)破天荒的時(shí)刻到來了嗎？

二、反問：人工智能的時(shí)代到來了嗎？

科學(xué)的力量一直在更新著人們對于這個(gè)世界以及人類自身的認(rèn)識和看法。生活在21世紀(jì)的人們不得不承認(rèn)，個(gè)人計(jì)算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用是當(dāng)今人類社會發(fā)展的左膀右臂，書寫著人類歷史的傳奇。那么，人工智能是否正在成為人類智力創(chuàng)造出的又一個(gè)傳奇？就像蒸汽機(jī)開啟了工業(yè)革命的時(shí)代一樣，人工智能是否開啟了人類社會發(fā)展的新階段——人工智能的時(shí)代？

對于這兩個(gè)問題的，筆者認(rèn)為，對于前者的回答是肯定的。因?yàn)樵趷垡蛩固怪?，量子力學(xué)的創(chuàng)立，脫氧核糖核酸(DNA)的螺旋結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)，阿波羅計(jì)劃將人類送上月球，人類歷史中的傳奇故事一再上演，人工智能的傳奇自然會讓我們拭目以待。然而，對于后者的回答，筆者以為，尚不可妄下結(jié)論。筆者在通讀了市面上出版的幾本關(guān)于人工智能發(fā)展史的著作之后，感到雖然在史實(shí)方面沒有太大的出入，但是在對于人工智能做出客觀評價(jià)方面似是有失偏頗，書中觀點(diǎn)大都認(rèn)為人工智能的時(shí)代已經(jīng)到來，一邊倒的觀點(diǎn)甚囂塵上。對此，筆者認(rèn)為，答案不妨?xí)呵覕R置起來，留待歷史做出公正的回答。

對于人工智能的誕生，公認(rèn)的說法是1956年，在美國召開的“達(dá)特茅斯會議”，這一年被認(rèn)為是人工智能的元年，這次會議被認(rèn)為是人工智能的起點(diǎn)。從這里算起，經(jīng)歷了60多年的時(shí)間，人工智能無疑取得了長足的發(fā)展，成為了一門涉及廣泛的交叉學(xué)科和引領(lǐng)眾多領(lǐng)域的前沿科學(xué)。楊強(qiáng)教授對于人工智能的這段歷史做過這樣的評價(jià)，“人工智能既經(jīng)歷了初期的爆發(fā)式增長，又遭遇過發(fā)展的‘寒冬’，而今終于迸發(fā)出野蠻生長的態(tài)勢?！?/p>

人工智能的發(fā)展所經(jīng)歷的種種變化，從人們對其定義的變化上就可以看出端倪。在2006年版的《中國大百科全書》中，人工智能被定義為“計(jì)算機(jī)科學(xué)與心理學(xué)相結(jié)合而產(chǎn)生的研究用計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)人的智能行為和功能的一門學(xué)科。”其中，人工智能的研究范疇一般包括人的智能行為，如圖像和聲音識別、學(xué)習(xí)、計(jì)劃、決策、解決問題、自然語言理解等，說白了，就是研究如何利用計(jì)算機(jī)程序模擬上述人類的行為功能。而在2014年版的《不列顛簡明百科全書》中，人工智能被定義為“機(jī)械所具有的，完成被認(rèn)為需要人類智能才能完成的任務(wù)的能力?！贝藭r(shí)，典型的人工智能的應(yīng)用已經(jīng)廣為人知，包括計(jì)算機(jī)游戲、語言翻譯、專家系統(tǒng)和機(jī)器人學(xué)。還有更為新的定義，比如，此時(shí)此刻，在百度百科中，人工智能被定義為“它是研究、開發(fā)用于模擬、延伸和擴(kuò)展人的智能的理論、方法、技術(shù)及應(yīng)用系統(tǒng)的一門新的技術(shù)科學(xué)?！庇纱丝梢姡斯ぶ悄苁且婚T極富挑戰(zhàn)性的科學(xué)，涉及十分龐大的科學(xué)體系，用容易理解的話說，就是人工智能研究的一個(gè)主要目標(biāo)是使人造的機(jī)器能夠勝任一些通常需要具備人類智能才能完成的復(fù)雜工作。但是對于研究者而言，在不同的時(shí)代、不同的人對于這種“復(fù)雜工作”的理解是不盡相同的。這也就從一個(gè)側(cè)面解釋了對于人工智能的定義尚未塵埃落定的原因。

事實(shí)上，人們對于人工智能的定義中還暗含著這樣一種目的，就是希望實(shí)現(xiàn)讓應(yīng)用計(jì)算機(jī)的機(jī)器能夠像人一樣思考。而在筆者看來，這里就埋藏著一個(gè)哲學(xué)問題，如果人們希望做出一臺能夠獨(dú)立思考的機(jī)器，那就必須清楚地知道什么是思考，更進(jìn)一步就是要清楚什么是智慧。而這個(gè)問題對于人類而言，似乎也是尚未得到定論，由此可見，如果武斷的以為人類社會已經(jīng)進(jìn)入到了人工智能的時(shí)代，還是有點(diǎn)操之過急的。

三、思考：人工智能與社會發(fā)展

2018年1月16日，光明日報(bào)理論部、學(xué)術(shù)月刊編輯部和中國人民大學(xué)書報(bào)資料中心正式發(fā)布了2017年度中國十大學(xué)術(shù)熱點(diǎn)，其中“人工智能對社會發(fā)展的影響與挑戰(zhàn)”排在第五位。可見，人工智能對社會發(fā)展的作用力正在深刻地改變?nèi)祟悓τ谌祟惿鐣l(fā)展的認(rèn)知方式。

對于人工智能與社會發(fā)展的思考，中國科學(xué)院院士李德毅院士在2017年曾做過一個(gè)學(xué)術(shù)報(bào)告，題目叫做《AI——人類社會發(fā)展的加速器》。李院士指出，“科學(xué)技術(shù)的發(fā)展就是人類認(rèn)識世界、改造世界的一個(gè)過程，是人類勞動工具的發(fā)展史?！钡拇_，在人類歷史的長河之中，我們伴隨著從新石器、鐵器的革命，到機(jī)械革命、電氣革命和信息革命，隨之走過了從漁獵社會、農(nóng)耕社會、工業(yè)社會，并進(jìn)入到了如今的信息社會。而此時(shí)此刻，人類又站在了一個(gè)新的歷史關(guān)口，此時(shí)的人類發(fā)現(xiàn)過往的人口的紅利，一般體力，以及簡單腦力勞動的紅利正在逐漸消失，勞動工具從有形的機(jī)械工具，轉(zhuǎn)向了基于數(shù)據(jù)、信息、知識的無形的智力工具。簡單的說，就是人工智能的紅利正在生根發(fā)芽。

李院士在報(bào)告中舉了兩個(gè)十分典型的案例來說明人工智能是怎樣改變了人類的生活：

第一個(gè)例子講的是人機(jī)對戰(zhàn)，就是人類和機(jī)器下圍棋。我們知道，圍棋起源于我國，至今已有4000多年的歷史。起初人們用5×5的棋盤來開發(fā)孩子的智力，后來人們發(fā)現(xiàn)這樣很好玩，便把棋盤擴(kuò)大到9×9、13×13、15×15。之后圍棋逐漸發(fā)展到宋唐時(shí)期，人們發(fā)現(xiàn)19×19的棋盤對于人類而言已經(jīng)非常復(fù)雜了，便沒有再繼續(xù)擴(kuò)大。因此，長久以來，人們都將圍棋作為人類智商的一個(gè)衡量標(biāo)桿，認(rèn)為只有頂級智商的人，才有能力摘得圍棋冠軍的桂冠。但是，人工智能的應(yīng)用改變了這種認(rèn)識，在2016年，一只“科技狗”AlphaGo的出現(xiàn)徹底打敗了人類的驕傲，其后續(xù)的升級產(chǎn)品，更是終于讓人們明白，在棋盤博弈領(lǐng)域人類永遠(yuǎn)無法追趕人工智能。值得一提的是，2017年10月AlphaGo Zero的問世，更是以100：0完勝戰(zhàn)績，擊敗了上一版本的AlphaGo。至此，人工智能在圍棋上的應(yīng)用，其產(chǎn)品的升級速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越人類圍棋手段位的進(jìn)化速度已成定局。

第二個(gè)例子講的是無人駕駛，這對于車輪上的人類社會無疑是十分實(shí)用的。生活的經(jīng)驗(yàn)告訴我們，人類駕駛技術(shù)的生成是一個(gè)由生疏到熟練的積累過程，先從考完駕照開始，再出上幾次事故，從中不斷汲取一些經(jīng)驗(yàn)，經(jīng)過一段時(shí)間的磨煉才能完成從一個(gè)菜鳥到一個(gè)老司機(jī)的進(jìn)化。然而，如果是應(yīng)用了人工智能的無人駕駛汽車，就免去了這個(gè)老司機(jī)養(yǎng)成記。對此，筆者有過這樣一段筆記，“到2015年中期，谷歌無人駕駛汽車的車隊(duì)已經(jīng)累計(jì)行駛超過150萬千米，僅發(fā)生14起輕微事故且均不是由汽車本身造成的。谷歌公司預(yù)測該技術(shù)將于2020年向公眾開放?！笨梢?，應(yīng)用人工智能的無人駕駛或自動駕駛技術(shù)將在未來的某一天取代人類司機(jī)。

此外，在汽車駕駛中還有一個(gè)方面的問題必須要考慮。那就是，對于一個(gè)人類司機(jī)來說，還需要具備一個(gè)認(rèn)路的能力。也就是能對所駕駛區(qū)域的地理環(huán)境留下深刻地記憶，俗話說的活地圖便是如此。但是人類駕駛員開車更多是靠記憶而不是靠計(jì)算，如果一個(gè)人類司機(jī)常年在北京開車，然后有一天來到上海開車便會顯得不太靈光。而如果是一輛自動駕駛的汽車從北京運(yùn)到上海，就會很快成為上海的活地圖。這個(gè)重新認(rèn)路的過程，對于人類駕駛員來說，至少需要兩三年的時(shí)間?？梢姡瑹o人駕駛的升級速度遠(yuǎn)大于人類司機(jī)駕駛技巧的進(jìn)化速度。

看到人工智能如此出色的表現(xiàn)，這也難怪像霍金這樣的大科學(xué)家都在擔(dān)心人工智能會不會毀滅人類。對此，李院士做出了一個(gè)令人寬慰的評價(jià)，“就像當(dāng)初我們終于服氣了拖拉機(jī)力量比一個(gè)人的力量大，所以大家現(xiàn)在也坦然了，我們?nèi)祟惏l(fā)明的機(jī)器人在智能上某一個(gè)領(lǐng)域超過人應(yīng)該是一個(gè)常態(tài)，無需大驚小怪?！睂Υ?，筆者以為，我們盡管可以波瀾不驚，但是也不得不承認(rèn)人工智能正在以一種潛移默化的方式改變著人類社會的發(fā)展方式，可以說，人類走進(jìn)人工智能的社會只是一個(gè)時(shí)間問題。

四、未來：人工智能的社會

未來的人類社會，是智能的社會，這是毋庸置疑的。然而，正像需要有人開啟大航海時(shí)代一樣，智能時(shí)代大幕的拉開對于這個(gè)時(shí)代的人類而言，是千載難逢的機(jī)遇。2017年7月20日，國務(wù)院印發(fā)《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》(下簡稱《規(guī)劃》)，《規(guī)劃》開篇便指出，“人工智能的迅速發(fā)展將深刻改變?nèi)祟惿鐣?、改變世界。為搶抓人工智能發(fā)展的重大戰(zhàn)略機(jī)遇，構(gòu)筑我國人工智能發(fā)展的先發(fā)優(yōu)勢，加快建設(shè)創(chuàng)新型國家和世界科技強(qiáng)國”而制定本《規(guī)劃》?？梢姡覈呀?jīng)意識到，人工智能將是新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革的核心驅(qū)動力，面對世界各國紛紛搶灘布局的緊迫現(xiàn)實(shí)，我國的人工智能發(fā)展絕不可亦步亦趨，而是應(yīng)該未雨綢繆，敢于勇立潮頭。從《規(guī)劃》目標(biāo)來看，我國的人工智能應(yīng)用的前景與市場潛力十分巨大：到2020年，人工智能的核心產(chǎn)業(yè)規(guī)模超過1500億元，帶動相關(guān)產(chǎn)業(yè)規(guī)模超過1萬億元；到2025年，新一代人工智能在智能制造、智能醫(yī)療、智慧城市、智能農(nóng)業(yè)等領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用，人工智能核心產(chǎn)業(yè)規(guī)模將超過4000億元；到2030年，人工智能在生產(chǎn)生活、社會治理、國防建設(shè)等各方面應(yīng)用的廣度和深度將極大拓展，核心產(chǎn)業(yè)的規(guī)模，以及相關(guān)產(chǎn)業(yè)的規(guī)模分別將超過1萬億元和10萬億元。

筆者不禁感嘆，中華民族曾經(jīng)為人類科技的發(fā)展做出過重大的貢獻(xiàn)，卻遺憾的與近代科技革命和工業(yè)革命失之交臂，歷史和現(xiàn)實(shí)都告誡著我們，在這人工智能革命的關(guān)鍵時(shí)刻，中國力量絕不可缺席。在2016年獲得“中國政府友誼獎”的美國科學(xué)院院士、美國工程院院士約翰·霍普克羅夫特說，“中國擁有全球六分之一的人口，卻沒有能夠擁有全球六分之一的智能資源?！边@樣的觀點(diǎn)非常值得我們深思。筆者十分贊同百度董事長李彥宏在天津世界智能大會上講到的一個(gè)觀點(diǎn)，“中國不領(lǐng)先世界，真的說不過去啊!”值得鼓舞的是，我國在人工智能發(fā)展史中的貢獻(xiàn)，已不可忽視。就在2016年，第二屆《AI名人堂》的評選中，有七位中國人位列其中，如果再加上兩位美籍華人，共有九位華人入選。有關(guān)專家因此指出，“人工智能革命讓中國幸運(yùn)地站到了與西方發(fā)達(dá)國家比肩的同一條起跑線上。”科技部副部長李萌指出，“《規(guī)劃》的發(fā)布是我國科技發(fā)展史上的一件大事。這份我國在人工智能領(lǐng)域的首份戰(zhàn)略規(guī)劃，重點(diǎn)對2030年前我國新一代人工智能發(fā)展的總體思路、戰(zhàn)略目標(biāo)、主要任務(wù)和保障措施進(jìn)行了系統(tǒng)部署?！?/p>

需要指出的是，人工智能帶來的變化與工業(yè)革命不同，由于二百多年來人類社會交通和信息傳播的條件已然發(fā)生地巨變，新的社會變革一開始就是全球性的。也就是說，在世界上任何地方產(chǎn)生的人工智能的創(chuàng)新成果會迅速影響到世界?？梢?，人工智能必然會成為世界各國今天和未來競爭的戰(zhàn)略制高點(diǎn)。在可以預(yù)見的未來，具備人工智能的產(chǎn)品將成為人類認(rèn)知自然、了解社會、認(rèn)識自身，擴(kuò)展人類智力、走向智慧生活的重要依托。由此產(chǎn)生的人人聯(lián)網(wǎng)、物物聯(lián)網(wǎng)的嶄新業(yè)態(tài)，也將進(jìn)一步改變?nèi)祟惖纳a(chǎn)活動和經(jīng)濟(jì)活動，從而進(jìn)一步重塑人類的社會生活。李院士也在報(bào)告中談到了智能社會的前景，“今天，人類正在發(fā)明越來越多的機(jī)器人，智能手機(jī)成為你的忠實(shí)助理，輪式機(jī)器人也會比一般人開車開得更好，曾經(jīng)的很多工作崗位將會被智能機(jī)器人替代，但同時(shí)又自然會涌現(xiàn)出更多新的工作，人類將更加尊嚴(yán)、優(yōu)雅、智慧地生活!”在此，筆者也大膽的預(yù)言，在人工智能的社會里，人類的簡單勞動將會被人工智能的產(chǎn)品所替代，一切重復(fù)性的勞動將有機(jī)器人為人類代勞，大多數(shù)高度精密的操作也會是在計(jì)算機(jī)的控制下完成。騰出雙手的人類將獲得更多的自由時(shí)間來進(jìn)行創(chuàng)造性的活動，人類社會的生產(chǎn)力將實(shí)現(xiàn)極大的解放，人對于自身本質(zhì)的實(shí)現(xiàn)也將會邁出長足的一步。

當(dāng)然，美好的未來是對現(xiàn)實(shí)的鞭策。就我國而言，潘云鶴院士作為業(yè)內(nèi)專家，他在一次采訪中表示，我們“應(yīng)該清醒看到，與發(fā)達(dá)國家相比我們?nèi)杂卸贪?。研發(fā)上，基礎(chǔ)理論、核心算法、高端芯片等方面原始創(chuàng)新成果還比較少；產(chǎn)業(yè)生態(tài)上，還沒有形成有國際影響力的生態(tài)圈和產(chǎn)業(yè)鏈?！蔽蚁?，圖靈的一句話可以作為此處的結(jié)束語，“我們只能看見前方的一小段路，但我們能看見需要做的還有很多?！?/p>

五、結(jié)論：站在人類社會發(fā)展的新起點(diǎn)

人工智能的領(lǐng)域變量多，變數(shù)也就大，可以說這是一個(gè)很難預(yù)測的領(lǐng)域。但是，可以肯定的是，科技的發(fā)展必然是日新月異的，人類對于美好生活的追求也不會止步。可以說，今天的人類已經(jīng)站在了一個(gè)人類社會發(fā)展的新起點(diǎn)上，甚至可以說已經(jīng)有半只腳邁入了人工智能的時(shí)代。

2018年5月17日，“世界電信和信息社會日大會”在北京召開。本次大會的主題是“推動人工智能的正當(dāng)使用，造福全人類”，這既反映了新一代信息通信技術(shù)發(fā)展演進(jìn)的最新趨勢，也反映了全世界對于人工智能社會的熱切期待。人工智能無疑將成為新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革的前沿領(lǐng)域，是培育新動能的重要方向。用一句時(shí)髦的話說，就是“人工智能將成為經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展的新引擎?！?/p>

歷史車輪滾滾向前，時(shí)代潮流浩浩蕩蕩。在黨的十九大報(bào)告中，習(xí)主席高瞻遠(yuǎn)矚地指出，“歷史只會眷顧堅(jiān)定者、奮進(jìn)者、搏擊者，而不會等待猶豫者、懈怠者、畏難者?！笨梢哉f，新的時(shí)代對中國發(fā)出了請柬，我國曾經(jīng)錯(cuò)失世界發(fā)展的良機(jī)，一直以來，我們在電氣時(shí)代、計(jì)算機(jī)時(shí)代、互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代中苦苦追趕。然而，在今天，我們同全世界一道站在了人類社會發(fā)展的新起點(diǎn)上，面對人工智能帶來的新一輪變革，中國不能也不會缺位。我們不但不能缺席，而應(yīng)該扮演更重要的角色。昔日的英國曾經(jīng)在工業(yè)革命中創(chuàng)造了輝煌，今日的中國也需要在這新一輪的世界變革中書寫我們自己的輝煌。