教師的教學(xué)不是簡單地教兒童學(xué)習(xí)知識,更徹底的是,通過知識教導(dǎo)兒童把靈魂轉(zhuǎn)向好的方向。在這個意義上,教學(xué)不是去告知,而是去塑造;不是知識傳輸,而是精神變革。所以,教學(xué)需要運用一種合適的方式讓兒童自己看到真理,從心底里長出熱愛真理的熱情,并且形成自己的精神轉(zhuǎn)型。要做到這一點,也許教學(xué)要運用對話討論,運用理性論辯的藝術(shù),讓兒童分辨真假,拒斥錯誤的意見。也許只有運用辯證對話,教學(xué)才是一種對真理的認(rèn)識或探究,才能使得靈魂以真實的方式存在,才能通過對真理的認(rèn)識來養(yǎng)育靈魂。
但是,在當(dāng)下,教師被當(dāng)作是教知識的人。當(dāng)下的教育學(xué)理論中,教被否認(rèn)為傳遞,但這種教師之教與學(xué)生之學(xué)的關(guān)系與區(qū)隔卻是確定的,教不再是教師與學(xué)生以追求真知的方式去關(guān)心靈魂。在教育中,靈魂變革的問題被懸置了起來。蘇格拉底的教育實踐實際上說明,真正的教師的標(biāo)準(zhǔn),在于是否關(guān)心他或她所教的人的靈魂如何變得健全與好,也就是說,教師的本質(zhì)性表征就是他是否照料靈魂、關(guān)心靈魂。一個真正的老師,如蘇格拉底一樣,應(yīng)當(dāng)在教育中把人如何學(xué)會認(rèn)識自己和關(guān)心靈魂的好作為教育的根本任務(wù)。
也許,在人作為靈魂存在的信念不再被相信的時代,教育不會把關(guān)心靈魂的健康與否作為自己的任務(wù)。但是,如果教育和教師不再關(guān)心靈魂的健康,那么教育還是教育嗎?在靈魂之教不可能的時代,人格之教也是不可能的,在那樣的情況下,人的教育也就虛名化了,教育也就越來越狹隘了,只能演變成工具化的學(xué)習(xí)。
外在的社會壓力越來越把學(xué)習(xí)過程看作是為了獲得社會資源與社會資本的儲備機(jī)會,而受此規(guī)定的知識只能成為學(xué)校教育的核心,兒童的發(fā)展只剩下這種知識的“學(xué)習(xí)”活動,教師只能以掌握知識者的角色出現(xiàn)。在這樣的現(xiàn)象里,我們不去關(guān)心靈魂的健康,是不是我們在狹隘、片面、錯誤地理解教育、做教育?如果是,那么,蘇格拉底那樣的教師永遠(yuǎn)是教師的典范,或者說“一個教師應(yīng)該具有蘇格拉底精神”。