《儒林外史》士人形象分析

朱冠宇 孫 鈺

一.引言

“士”通常指我國(guó)古代的知識(shí)分子和讀書(shū)人。余英時(shí)《士與中國(guó)文化》稱：“中國(guó)史上的‘士’大致相當(dāng)于今天所謂的知識(shí)分子，但兩者之間又不盡相同。”[1]魯迅曾說(shuō)：“讀書(shū)人及所謂士子?！笔咳舜腹糯淖x書(shū)人，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的發(fā)展逐漸成為了古代知識(shí)分子的總稱。早在先秦時(shí)期，“士”就有多種含義，最初是指成年男子，后來(lái)商周實(shí)行分封制，“士”成為了社會(huì)中的一個(gè)階層，憑借著自己的才能和智慧在行政機(jī)關(guān)任職，逐漸成為統(tǒng)治者身邊重要的幫手，統(tǒng)治者也越來(lái)越重視“士”的選拔。自從科舉制度建立，士人大多都以入仕為自己的理想，官員也主要從讀書(shū)人中選拔。于是，中國(guó)古代的士人通過(guò)科舉制努力向權(quán)力中心攀爬，不知不覺(jué)成為統(tǒng)治者忠仆。[2]

二.士人形象分析

（一）醉心科舉、執(zhí)著功名的士人?？婆e制度自隋朝出現(xiàn)，就成為最重要的選官制度，它縮短了過(guò)去九品中正制中的階級(jí)差距，大大增加了普通士人向上層社會(huì)流動(dòng)的可能，因而深得讀書(shū)人的追崇。有些人甚至傾其一生奔走在科舉考試的路上。《儒林外史》中最為典型的兩個(gè)代表人物就是周進(jìn)和范進(jìn)。小說(shuō)中周進(jìn)六十多歲還在執(zhí)著于科舉考試，渴望從中謀求出路，改變自己的貧苦現(xiàn)狀。一直“不曾中過(guò)學(xué)”的他地位低下，只能以教書(shū)糊口，生活困苦，但他早已麻木，接受自己的悲慘人生。新進(jìn)秀才梅玖對(duì)周進(jìn)冷嘲熱諷，取笑他是“吃長(zhǎng)齋”，周進(jìn)不敢發(fā)怒，悶不做聲。舉人王惠傲慢無(wú)禮，用“貢院鬼神”之事來(lái)刺激周進(jìn)，說(shuō)自己是靠鬼神幫助中的舉人，天命如此，“該有鼎元之分”，不得不中。言外之意就是說(shuō)周進(jìn)沒(méi)有這個(gè)中舉的命，吹噓完自己就將周進(jìn)揮之即去。周進(jìn)教書(shū)被辭退，跟著姐夫參觀貢院，竟然直接撞昏在號(hào)板上，等到蘇醒之時(shí)，又“滿地打滾，哭了又哭”，“直哭到口里吐出鮮血來(lái)”，[3]直到出了貢院，“猶自索鼻涕，彈眼淚，傷心不止[4]”。這一場(chǎng)鬧劇，將其大半生所郁積的辛酸、痛苦和屈辱一下子傾了出來(lái)。這是他人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，商人們同情他出錢(qián)給他捐了一個(gè)監(jiān)生，讓他參加鄉(xiāng)試，順利中了舉人，商人們好人做到底，又籌錢(qián)讓他參加會(huì)試，結(jié)果又中了。然后便是“升了御史，欽點(diǎn)廣東學(xué)道”，開(kāi)始飛黃騰達(dá)。

范進(jìn)也是如此，一考就是幾十年，家里窮得揭不開(kāi)鍋，后來(lái)巧遇周進(jìn)當(dāng)學(xué)道，出于同情便讓他中了，結(jié)果得知自己中舉的消息后便瘋了，這一瘋和周進(jìn)“撞號(hào)板”竟有異曲同工之妙，都讓人感受到八股制對(duì)讀書(shū)人心靈的催殘?？蓱z其母面對(duì)突如其來(lái)的富貴，興奮過(guò)頭，“痰迷心竅”，沒(méi)享受幾天好日子，便昏倒在地上，匆匆離世。范進(jìn)裝模作樣的做了孝子，為母親隆重舉行了葬禮，在守孝期間是“如此盡禮”，卻被一個(gè)“大蝦元子”露出馬腳。有一次，別人拿蘇東坡開(kāi)他玩笑，卻沒(méi)想到范進(jìn)己經(jīng)中了進(jìn)士了，居然還不知道蘇軾是誰(shuí)，可見(jiàn)他平常只會(huì)死讀經(jīng)書(shū)，視野狹隘，也反映明清八股文對(duì)讀書(shū)人毒害之深。

這些醉心科舉、執(zhí)著功名的士人被科舉扭曲了靈魂，麻木不仁，讓人感到荒唐可笑，但他們內(nèi)心也充滿著悲涼和無(wú)奈，又讓人感到十分可悲。

（二）道德敗壞、欺壓下層民眾的士人。道德敗壞、欺壓下層民眾的士人以嚴(yán)貢生為代表。作者一直稱呼他為“嚴(yán)貢生”，那何謂“貢生”？據(jù)中州古籍出版社所編的《中國(guó)考試管理制度史》中的記載：“貢生選拔考試是從府、州、縣學(xué)生員中選拔優(yōu)秀學(xué)生獻(xiàn)給朝廷或入國(guó)子監(jiān)學(xué)習(xí)的考試。只有通過(guò)廷試合格錄取才能稱為貢生?！睆囊陨嫌涊d可以得知，貢生也算是社會(huì)的優(yōu)秀人才了，但是他品質(zhì)惡劣，種種惡行令人發(fā)指。嚴(yán)貢生出爾反爾，已經(jīng)賣(mài)出去的豬還說(shuō)是自己的，不僅敲詐錢(qián)財(cái)，還理直氣壯的把人打傷，拿不到錢(qián)就強(qiáng)行拿值錢(qián)的抵。他在鄉(xiāng)里橫向霸道，在有權(quán)勢(shì)的人面前百般討好，得知?jiǎng)傊信e的范進(jìn)跟著張鄉(xiāng)紳來(lái)高要縣“打秋風(fēng)”，早就做好準(zhǔn)備迎接恭候兩位大人。趁知縣下鄉(xiāng)不在，自作主張大擺宴席去款待剛剛到來(lái)的張靜齋和范進(jìn)，為的就是找機(jī)會(huì)和大官搞上關(guān)系，他恬不知恥的介紹自己，“小弟只是一個(gè)為人率真，在鄉(xiāng)里之間，從不曉得占人寸絲半粟的便宜，所以歷來(lái)的父母官都蒙相愛(ài)?！盵5]他這一場(chǎng)出色的表演，不僅沒(méi)有拉近與知縣的關(guān)系，還被湯知縣所鄙視。當(dāng)自己的惡行被告到官府時(shí)，直接一走了之。

他的弟弟?chē)?yán)監(jiān)生膽小有錢(qián)，花了大錢(qián)幫哥哥了解了官司，可他并沒(méi)有痛改前非，反而變本加厲。自己兒子結(jié)婚也舍不得花錢(qián)，克扣鼓手工錢(qián)，鼓手罷工不來(lái)，隨便找兩個(gè)吹手頂湊，引得眾人笑話；回家時(shí)坐船，還利用“云片糕”來(lái)敲詐船員以賴掉船錢(qián)；弟弟死后還妄想霸占弟弟家產(chǎn)，強(qiáng)逼弟媳改嫁，甚至將事情告到京里，真可謂是心狠手辣?？婆e考試考出來(lái)這種無(wú)恥的貢生，雖能言善辯，卻橫行鄉(xiāng)里，欺軟怕硬，甚是科舉制的可悲之處。但嚴(yán)貢生這一形象描繪的的確生動(dòng)精彩，作者通過(guò)一系列細(xì)致的動(dòng)作、語(yǔ)言和神態(tài)的描寫(xiě)，活靈活現(xiàn)的展示出一個(gè)能言善辯，顛倒黑白的地主鄉(xiāng)紳形象。

（三）理想的賢士。在《儒林外史》中，還塑造了王冕、虞育德、杜少卿等淡泊名利的士人。王冕，歷史上實(shí)有其人，作者對(duì)其形象進(jìn)行了加工，小說(shuō)中的王冕上知天文下知地理，既不在意功名，也不喜交友，平時(shí)就自己一人閉戶讀書(shū)。他不畏強(qiáng)權(quán)，像危素這種赫赫有名的大人物派人請(qǐng)他時(shí)，他都避而不見(jiàn)，他心中忍受不了那些財(cái)主老爺們飛揚(yáng)跋扈，作威作勢(shì)，不愿再為其作畫(huà)。但朱元璋上門(mén)請(qǐng)教如何治理天下時(shí)，王冕卻與其促膝長(zhǎng)談。王冕無(wú)心仕途，不愿追求功名富貴。他認(rèn)為是八股這條“榮身之路”使得讀書(shū)人看輕了學(xué)問(wèn)的積累和品行的修煉。王冕在小說(shuō)開(kāi)頭出現(xiàn)，受到了作者的高度評(píng)價(jià)，也表明了作者對(duì)八股取士，對(duì)癡迷科舉的士人的批判態(tài)度。

《儒林外史》中還有一個(gè)被作者高度評(píng)價(jià)的真儒——虞育德，位列書(shū)末“幽榜”第一甲第一名。作者還為虞育德的出生設(shè)置了奇特的現(xiàn)象，以彰顯他的特別，虞育德的母親做夢(mèng)夢(mèng)見(jiàn)文昌給了她一張字條：“君子以果行育德?！薄爱?dāng)下就有了娠”，后來(lái)便生下了虞育德。在此后的篇章中也證實(shí)了他是個(gè)以德行為重的讀書(shū)人。虞育德有著平靜而順利的一生：六歲開(kāi)始讀書(shū)；十四歲就可以教祁太公家兒子讀書(shū)；十七八歲跟著云晴川先生學(xué)詩(shī)文、學(xué)地理、學(xué)算命；二十四歲進(jìn)學(xué)回家；二十七歲結(jié)婚；之后便以“做館教書(shū)”為業(yè)，偶爾替人看看風(fēng)水掙錢(qián)改善生活，直到四十一歲才去鄉(xiāng)試，中了舉人；然后便是考兩次都未中，到五十歲考中進(jìn)士；后因如實(shí)報(bào)了年紀(jì)，被朝廷嫌棄年紀(jì)大本來(lái)想讓他進(jìn)翰林，最后讓他去南京當(dāng)了個(gè)國(guó)子監(jiān)博士，是個(gè)閑職。但是虞育德不僅不抱怨，反而還十分開(kāi)心，和別人說(shuō)“南京是個(gè)好地方，有山有水，又和我家鄉(xiāng)相近?！闭f(shuō)罷，便帶著妻兒上任去了。[6]可見(jiàn)科舉考試并沒(méi)有成為他生活的重心，少年時(shí)中了秀才之后卻在四十一歲才去鄉(xiāng)試，可見(jiàn)他對(duì)科舉十分淡然。但是他也不像王冕，反對(duì)科舉的態(tài)度也并不那么激烈，對(duì)科舉，他始終是抱著一種“隨性”的態(tài)度，不刻意強(qiáng)求，也不會(huì)刻意拒絕。

虞育德跟多數(shù)人都只是泛泛之交，但與莊征君、杜少卿相見(jiàn)恨晚，正可謂是物以類聚人以群分。他們彼此傾佩，杜少卿說(shuō)虞育德是“不但無(wú)學(xué)博氣，尤其無(wú)進(jìn)士氣。”[7]虞博士也覺(jué)得杜少卿“風(fēng)流文雅，俗人怎么得知?！盵8]虞博士喜愛(ài)莊征君的恬適，莊征君稱贊虞博士的淡雅。這三個(gè)人都是吳敬梓推崇的“真儒名賢”，在“幽榜”上都位列頂端。虞博士為人正直，淡泊名利，踏實(shí)本分，樂(lè)于助人，做事恰當(dāng)穩(wěn)重。他不像杜少卿那么“鋒芒畢露”，也不學(xué)莊征君“逃避隱居”。前生平淡，后生也無(wú)爭(zhēng)。初來(lái)做官，對(duì)紛至沓來(lái)“拜見(jiàn)”的門(mén)生，他也不拒絕，只談?wù)撘恍┳x書(shū)人的事情；兩個(gè)幫閑勸他借生日騙人送禮時(shí)，他義正言辭的拒絕了；他助人時(shí)還會(huì)講究恰當(dāng)?shù)姆椒?，為了幫助沒(méi)有固定收入的杜少卿，常常把別人托自己做的事轉(zhuǎn)托給杜，讓杜的生活有所改善；他對(duì)考試夾帶的考生保持寬容，考生來(lái)答謝，他也“推認(rèn)不得”，希望考生有廉恥之心，能自覺(jué)醒悟；幫助含冤受屈的士子，他也能不圖回報(bào)，幫人申冤。這樣的賢士堪稱完美，受到作者的大力推崇，但實(shí)在過(guò)于理想化，削弱了形象的藝術(shù)感染力。

三.結(jié)語(yǔ)

中國(guó)古代文學(xué)作品是中華文明尤其是儒家文化的重要載體之一，其中的士人形象具有豐厚的文化意蘊(yùn)，并折射出儒學(xué)的興衰?！度辶滞馐贰分械氖咳舜蠖嗳狈h(yuǎn)大的政治理想和信念，沉浸在對(duì)物欲和權(quán)力的追求中，但小說(shuō)中也塑造了不少賢士，作者將自己的理想追求投射到這些形象之中，透露出作者心底的一絲希望?！度辶滞馐贰匪茉炝吮姸辔娜诵蜗螅怀隽巳诵缘膹?fù)雜，并從各個(gè)方面描寫(xiě)人物，使人物形象血肉豐滿，躍然紙上。