經(jīng)濟(jì)學(xué)家為什么多半不談民主？

譚保羅

十八世紀(jì)八九十年代，大概是清朝乾隆年間，歐洲大陸的法國(guó)正經(jīng)歷大革命的腥風(fēng)血雨。不同派別之間輪流當(dāng)政，互相獵殺，巴黎流血漂櫓。

英國(guó)政治學(xué)家埃德蒙·伯克批評(píng)說(shuō)，法國(guó)大革命摧毀了西方啟蒙時(shí)代以來(lái)的道德倫理，將把整個(gè)歐洲引向暴政。英國(guó)寧可不改革，也絕對(duì)不要引入法國(guó)這樣的大革命。

當(dāng)時(shí)，在比法國(guó)更加先進(jìn)的英國(guó)，以及比法國(guó)落后的德國(guó)，歐洲的知識(shí)分子多半都認(rèn)為，法國(guó)大革命是一場(chǎng)民粹主義的血腥運(yùn)動(dòng)，它和資產(chǎn)階級(jí)真正需要的變革，完全是兩回事。

在大革命中，法國(guó)大思想家、數(shù)學(xué)家孔多塞被處死。之前，他早已洞察到這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)的民粹傾向。他認(rèn)為，那些狂熱分子通過(guò)對(duì)歉收農(nóng)民以及城市流民的鼓動(dòng)，來(lái)達(dá)到自己的目的。對(duì)一個(gè)社會(huì)來(lái)說(shuō)，自由比民主更加重要，沒(méi)有自由的民主，必然走向民粹。

在不斷反思過(guò)程中，作為數(shù)學(xué)家的孔多塞發(fā)現(xiàn)的一個(gè)小定律，顛覆了人類(lèi)對(duì)政治的認(rèn)知。這個(gè)定律后來(lái)被稱(chēng)為孔多塞悖論，也叫“投票悖論”（Voting paradox），我們很容易證明它。

假設(shè)社會(huì)上只有甲乙丙三人，面對(duì)ABC三個(gè)備選方案（比如對(duì)某三個(gè)候選人進(jìn)行投票），有如下的偏好排序：

甲：A>B>C；乙：B>C>A；丙：C>A>B。

由于甲、乙都認(rèn)為B好于C，根據(jù)少數(shù)服從多數(shù)原則，那么這個(gè)社會(huì)也應(yīng)認(rèn)為B好于C；同樣乙、丙都認(rèn)為C好于A，那么同樣根據(jù)少數(shù)服從多數(shù)原則，整個(gè)社會(huì)也應(yīng)認(rèn)為C好于A。于是，根據(jù)大小的傳導(dǎo)性，我們得到一個(gè)排序：B>C>A。

投票悖論用非常簡(jiǎn)單的數(shù)學(xué)原理，證明了民主或者說(shuō)直接的選票并不能選出社會(huì)真正的偏好。

可是，回到之前的假設(shè)，甲、丙其實(shí)都是認(rèn)為A好于B，而不是相反。于是，這里出現(xiàn)了矛盾。換句話說(shuō)，投票悖論用非常簡(jiǎn)單的數(shù)學(xué)原理，證明了民主或者說(shuō)直接的選票并不能選出社會(huì)真正的偏好。

投票悖論顛覆了知識(shí)分子對(duì)民主的認(rèn)知，之后，經(jīng)濟(jì)學(xué)家開(kāi)始研究這個(gè)問(wèn)題，于是誕生了鼎鼎大名的公共選擇學(xué)派。這個(gè)學(xué)派所做的事情，很大部分就是和民主這兩個(gè)字過(guò)不去。他們幾十年如一日地發(fā)明各種模型，來(lái)演示和證明民主和直接投票的各種不合理。

回到法國(guó)的故事。法國(guó)的民粹主義悲劇，啟發(fā)了美國(guó)人，所以美國(guó)在建國(guó)之后的選舉制度演化，自始至終都在竭力避免民粹主義。比如，美國(guó)總統(tǒng)選舉是選舉人制度，而不是嚴(yán)格意義的全民普選。

除了政治避免民粹，經(jīng)濟(jì)生活同樣如此。在經(jīng)濟(jì)學(xué)界，公共選擇學(xué)派直接研究政治，而其他學(xué)派的經(jīng)濟(jì)學(xué)家并不直接研究政治，但很多人都對(duì)民粹乃至民主充滿敵意。

在崇尚國(guó)家和權(quán)力的凱恩斯主義者看來(lái)，“民可使由之，不可使知之”，政府掌握好財(cái)政和貨幣政策工具，以工代賑，讓普通大眾找到工作，有飯碗即可。很多經(jīng)濟(jì)政策要由強(qiáng)力的總統(tǒng)和幕僚悄悄地實(shí)行，千萬(wàn)不要對(duì)公眾說(shuō)出來(lái)，更不要讓所有人來(lái)投票決定。

在崇尚市場(chǎng)的古典主義者、奧地利學(xué)派看來(lái)，企業(yè)家的決斷是解決經(jīng)濟(jì)問(wèn)題的唯一方案。至于社會(huì)大眾包括工人，他們多半不懂經(jīng)濟(jì)，只有企業(yè)家才是最稀缺的資源。他們甚至認(rèn)為，工會(huì)是最大的壟斷組織—壟斷著人力要素，因此必須要削弱工會(huì)。

研究經(jīng)濟(jì)學(xué)近百年的流變，你會(huì)發(fā)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)學(xué)家可能在自由和權(quán)力這兩者之間搖擺，但他們很少擺向民主二字，甚至都很少談這個(gè)問(wèn)題—盡管民主和民粹完全是兩碼事。