□ 歐陽(yáng)獻(xiàn)文 甘本球
有一年,農(nóng)歷五月初五,長(zhǎng)洲和往年一樣舉行龍舟賽,起點(diǎn)在泗洲尾,終點(diǎn)在龍船沖口,和往年不同的是,是年水流十分湍急。開(kāi)賽不久,參賽的十條龍舟劃到與長(zhǎng)洲龍母廟幾乎隔江相望的鐵頂角,江心忽然出現(xiàn)強(qiáng)勁的倒流,形成了一個(gè)巨大漩渦,參賽的十條龍舟全被漩渦弄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),劃在最前面的那條龍舟很快被漩渦卷了下去。
此時(shí),一束霞光從對(duì)岸的長(zhǎng)洲龍母廟射出,徐徐注入漩渦里。漩渦瞬間消失,可是被卷下去的那條龍舟卻沒(méi)有浮上來(lái)。
兩岸觀看龍舟賽的人群大驚失色。剩下的九條龍舟都聚集在鐵頂角下游岸邊,官府立刻宣布取消比賽,并派人尋找那條失蹤的龍舟。
突然,龍母廟門(mén)前的江邊騰起一片燦爛的霞光,霞光從廟的正門(mén)慢慢飄進(jìn)去。幾分鐘后,正當(dāng)霞光全部收進(jìn)廟里去的一剎那,廟前的江邊響起兩下“咚咚”的鼓聲,一條龍舟躍出水面來(lái),這正是被漩渦卷走的那條龍舟。令人奇怪的是,龍舟上的人的衣服全是干的,艙中也沒(méi)有一滴水。
龍舟上的人停泊好龍舟,走上岸邊,在龍母廟門(mén)前一棵高大的榕樹(shù)下被人群團(tuán)團(tuán)圍住。
那個(gè)坐在龍舟最前面的人說(shuō):“我們剛被卷入水里,只見(jiàn)一只黑乎乎的大水怪張開(kāi)血盆大嘴咬住龍舟的頭,然后像大鱷魚(yú)那樣翻騰……接著我眼前一片漆黑,再也看不到什么了?!睅缀跛械娜硕颊f(shuō)沒(méi)有被甩出龍舟之外,唯獨(dú)一個(gè)叫“歪嘴七”的人被甩出了龍舟,只是他不敢說(shuō)出來(lái)。
自古以來(lái),凡是參與劃龍舟的人,除了要身強(qiáng)力壯,更要緊的是品行端正。據(jù)說(shuō)要是劃龍舟的人里有品行不端的人,龍舟就會(huì)出事。這次出事就是“歪嘴七”惹的禍。
那只黑乎乎的大水怪,是龍王派來(lái)監(jiān)管龍舟賽的龍宮特使。大水怪發(fā)現(xiàn)劃在最前面那條龍舟上的“歪嘴七”是個(gè)品行不端的人,所以作法打翻龍舟。龍舟被卷入水后,“歪嘴七”被大水怪用尾巴從龍舟里拍了出去,這時(shí)候,所有的人都看不見(jiàn)東西,聽(tīng)到的就只有“嘩嘩”的水聲。
這時(shí),龍母駕著一片霞光趕來(lái),勸住了大水怪,并說(shuō)“歪嘴七”為初犯,希望能對(duì)其從輕發(fā)落,也不要傷及其余的人。最后,大水怪在“歪嘴七”的胸口拍了一下,龍母又在“歪嘴七”身上輕輕一點(diǎn),他便回到了龍舟船艙里。緊接著,龍母輕輕一推,龍舟便飛快地往長(zhǎng)洲龍母廟的方向駛?cè)ァ?/p>
這時(shí),龍舟上的人突然能看清東西了,大家看到一位慈眉善目、端莊美麗的女子,和長(zhǎng)洲龍母廟里的龍母神像一模一樣。女子眨眼間就不見(jiàn)了。
此時(shí),“歪嘴七”才發(fā)現(xiàn)自己胸口上有“改邪歸正”四字。他想這一定是剛才被大水怪拍了一下留下的,他心里很害怕,雙手裹緊衣服,不讓別人看到那些字。隨著“咚咚”兩聲鼓響,龍舟浮上了水面。
雖然毫發(fā)無(wú)損,但“歪嘴七”心里明白,只有自己胸口留下了字跡?;氐酱遄赢?dāng)晚,他就把之前偷的東西悄悄還了回去。第二天清晨,“歪嘴七”發(fā)現(xiàn)胸口上的字不見(jiàn)了。
阿蝦是個(gè)苦命的孩子,三歲就沒(méi)了母親,四歲時(shí)的一場(chǎng)大火,家里唯一的破茅草房被燒掉,父親也被燒死。一個(gè)遠(yuǎn)房叔叔收養(yǎng)了他。這叔叔家沒(méi)有土地耕種,總是靠幫人打短工糊口。叔叔家里本來(lái)就有三個(gè)孩子,再加上收養(yǎng)了阿蝦,日子過(guò)得緊巴巴的,有時(shí)隔幾天才能買(mǎi)上半斤米,一家人常常要挖野菜充饑。
阿蝦八歲那年,叔叔得了病,不能勞累,生活就更加艱難了。
那些年兵荒馬亂,加上連年旱澇災(zāi)害,人們極少向長(zhǎng)洲龍母廟捐錢(qián)捐物。后來(lái),廟里的廟祝也因無(wú)法維持生活而到別處去了,廟里多年無(wú)人照管。于是,阿蝦就到了廟里,白天照管一下廟里,晚上就在廟里睡覺(jué),平時(shí)就靠少得可憐的供品度日。
有一回,叔叔隔壁家孤寡的陳婆婆病倒了,好幾天沒(méi)吃上東西。阿蝦將拿到的一點(diǎn)點(diǎn)供品全給了陳婆婆。他說(shuō),自己曾經(jīng)多次得到陳婆婆的關(guān)照,這回也要關(guān)照陳婆婆。
逢年過(guò)節(jié),廟里的供品多些,阿蝦就拿回去孝敬叔叔和陳婆婆。
阿蝦十歲那年,有一晚,他夢(mèng)見(jiàn)一位十分慈祥的大姐姐,她告訴阿蝦,廟后面那三口魚(yú)塘是廟里所有,每逢初一和十五的亥時(shí)(即21點(diǎn)至23點(diǎn))可以去塘里撈田螺,賣(mài)得的錢(qián)可以讓阿蝦和他叔叔一家以及陳婆婆吃飽飯。大姐姐還親自拉著阿蝦到魚(yú)塘去,教他怎么撈田螺,怎么去賣(mài),還送給他一枚銅錢(qián),特別提醒他要藏好銅錢(qián),千萬(wàn)不要讓人發(fā)現(xiàn),下魚(yú)塘一定要記得帶上銅錢(qián),不然是撈不到田螺的。
阿蝦接過(guò)這枚銅錢(qián)后就突然醒了。醒來(lái)后他對(duì)著龍母神像看了好久,他覺(jué)得夢(mèng)里的大姐姐長(zhǎng)得真像龍母。這天剛好是農(nóng)歷八月初一,阿蝦就按照夢(mèng)中大姐姐的指點(diǎn)去做,當(dāng)晚果然撈到了很多田螺。他賣(mài)掉田螺后,買(mǎi)了幾十斤米,這些米可供自己和叔叔家及陳婆婆吃上半個(gè)月了。
幾年之后,一個(gè)地痞發(fā)現(xiàn)了阿蝦總能撈到田螺的秘密,他趁阿蝦不在的時(shí)候偷走了那枚銅錢(qián)。地痞拿著銅錢(qián)果然也撈到很多田螺,但不久后銅錢(qián)丟失在魚(yú)塘里。地痞從此一病不起,幾個(gè)月后便死了。
阿蝦雖然沒(méi)有了那枚銅錢(qián),但他已經(jīng)長(zhǎng)成一個(gè)健壯勤勞、自食其力、懂得感恩和熱心幫助鄰居的人。